Карета шла быстрее обычного.
Колёса глухо били по неровной мостовой.
Иногда проваливались в углубления.
Тогда корпус резко дёргался.
Дерево скрипело.
Железо звенело.
Лошади тянули тяжело.
С усилием.
Пар густо выходил из ноздрей.
Кучер не сдерживал их.
Спешил.
Марко сидел напротив.
Пальцы сцеплены.
Смотрел не в окно — в пустоту.
Как будто уже был там.
В доме.
Пауза.
Я сказал:
— Давно началось снова?
Он ответил, не поднимая взгляда:
— Чаще.
Пауза.
— Раньше было реже.
— А сейчас?
— Сжимается.
Пауза.
— Как будто не отпускает.
Тишина.
Карета резко подпрыгнула.
Где-то снаружи ругнулись.
Кто-то отскочил с дороги.
Марко продолжил:
— Сегодня он не узнал одного из своих.
Пауза.
— Почти ударил.
Я кивнул.
— Кто видел?
— Двое.
Пауза.
— Один уже говорит.
Тишина.
Я посмотрел в окно.
Люди оборачивались на карету.
Слишком быструю.
Слишком целенаправленную.
— Закроем, — сказал я.
Марко впервые посмотрел на меня.
Долго.
— Нужно быстро.
— Сделаем.
Карета остановилась резко.
Колёса проскрипели.
Лошади дёрнулись.
Кучер резко натянул поводья.
Дом стоял в стороне от улицы.
Чуть в глубине.
Высокий.
Тёмный.
Окна закрыты ставнями.
Свет — только в одном.
У входа стояли двое.
Они не разговаривали.
Просто ждали.
Когда мы вышли, они сразу выпрямились.
Но не спросили ничего.
И это было хуже.
Они уже знали.
Я поднялся по ступеням.
Дерево под ногами было влажным.
Скользким.
Дверь открыли без стука.
Внутри тепло ударило в лицо.
Но не согрело.
Коридор был тихим.
Слишком тихим.
Даже шаги глушились ковром.
Слуга стоял у стены.
Глаза опущены.
Он слышал.
Но делал вид, что нет.
Мы прошли мимо.
Марко остановился у двери.
Изнутри доносились звуки.
Неровные.
Резкие.
Как будто мебель сдвигали.
Я посмотрел на него.
Он кивнул.
Я открыл дверь.
Комната была почти тёмной.
Шторы закрыты плотно.
Воздух тяжёлый.
Застоявшийся.
Лампа давала слабый свет.
Вито стоял у стены.
Слишком напряжённый.
Как натянутая пружина.
Рука сжата.
Пальцы побелели.
Дыхание рваное.
Он смотрел в угол.
Не на нас.
Туда, где ничего не было.
Я закрыл дверь.
Медленно.
Чтобы не щёлкнула.
Марко остался у входа.
Я сделал шаг вперёд.
— Это я.
Пауза.
Никакой реакции.
Я сделал ещё шаг.
— Всё спокойно.
Он резко повернул голову.
Взгляд тяжёлый.
Чужой.
На секунду.
Дольше.
Чем должен был.
Он сделал шаг назад.
Как будто от звука.
Не от меня.
Я остановился.
Не давил.
— Тихо.
Пауза.
— Здесь никого нет.
Тишина.
Он смотрел.
Долго.
Потом моргнул.
Раз.
Ещё.
Как будто возвращался.
Медленно.
Плечи чуть опустились.
Но не до конца.
Марко закрыл дверь плотнее.
Вито провёл рукой по лицу.
Сильно.
С усилием.
— Чёрт… — выдохнул он.
Я не двигался.
Ждал.
Он сделал шаг.
Потом ещё.
Сел.
Резко.
Стул скрипнул.
Слишком громко в этой тишине.
Пауза.
Я подошёл ближе.
Остановился.
— Всё прошло.
Он молчал.
Смотрел в пол.
Дыхание выравнивалось.
Постепенно.
— Сколько? — спросил он.
— Достаточно.
Пауза.
Он кивнул.
Провёл рукой по волосам.
Поднял взгляд.
Уже свой.
Но не до конца.
— Ты знал.
— Да.
Пауза.
— И остался.
— Я работаю на тебя.
Тишина.
Он задержал взгляд.
Дольше.
Как будто проверял.
Потом кивнул.
— Кто видел?
— Немного.
Пауза.
— Исправим.
Он выдохнул.
Глубже.
— Нужно.
Пауза.
— Уже начали говорить.
— Перестанут.
Он посмотрел на Марко.
— Закрой это.
— Уже, — ответил тот.
Тишина.
Вито снова перевёл взгляд на меня.
— Это не должно выйти.
— Не выйдет.
Пауза.
— Ты понимаешь?
— Да.
Он кивнул.
Медленно.
— Хорошо.
Пауза.
Он откинулся назад.
Закрыл глаза.
На секунду.
Когда открыл — это был уже он.
Тот, кого знали.
— Что у тебя?
— Бары.
Пауза.
— Один согласился.
— Быстро.
— Он понял.
Тишина.
— Остальные?
— Будут.
Пауза.
Он посмотрел прямо.
— Без шума?
— По возможности.
Пауза.
Он чуть кивнул.
— Смотри по ситуации.
Контроль вернулся.
Но с трещиной.
Я сделал шаг назад.
— Я пойду.
— Иди.
Пауза.
— И держи это в руках.
— Держу.
Я вышел.
Марко вышел следом.
Дверь закрылась.
Коридор снова стал просто коридором.
Но ощущение осталось.
Мы прошли несколько шагов.
Слуга всё так же стоял.
Но теперь он не поднимал глаз вовсе.
— Его надо убрать, — тихо сказал Марко.
Я посмотрел.
— Нет.
Пауза.
— Пока нет.
Мы вышли на улицу.
Холод сразу вернул ясность.
Карета стояла.
Но теперь рядом был ещё один человек.
Охранник.
Тот самый.
Он говорил с кучером.
Тихо.
Но говорил.
Когда увидел нас — замолчал.
Поздно.
Я отметил.
Марко тоже.
Мы сели в карету.
Дверца закрылась.
Внутри снова стало тесно.
Колёса тронулись.
Некоторое время ехали молча.
Потом Марко спросил:
— Куда теперь?
Я смотрел в окно.
Люди шли.
Торговцы кричали.
Город жил.
Как будто ничего не произошло.
Пауза.
— В бар.
Он посмотрел.
— Зачем?
Я перевёл взгляд.
— Мне нужно подумать.
Тишина.
Марко кивнул.
Без вопросов.
Карета поехала дальше.
А за нами уже начали тянуться разговоры.
Тихие.
Неровные.
Пока ещё не опасные.
Но такие,
которые всегда становятся громче
со временем.