Прошло несколько дней после дня рождения Александра.
Запад снова вернулся к своему привычному состоянию.
К шуму улиц.
К дракам возле баров.
К пьяным рабочим,которые вечером ненавидели фабрики,а утром всё равно возвращались туда снова.
Жизнь продолжалась.
И семья Росси постепенно становилась частью этого места.
Бар уже перестал выглядеть как временное убежище.
Теперь это действительно была база семьи.
Внизу каждый вечер собирались:рабочие,контрабандисты,люди Томаса,местные банды,иногда даже люди других семей.
На улицах рядом всё чаще появлялись люди Росси.
Вооружённые.
Спокойные.
Уверенные.
И это начинали замечать.
В тот вечер Александр сидел в кабинете и разбирал бумаги по поставкам,когда дверь без стука открылась.
Внутрь вошёл Джон.
Сигарета в зубах.
Пальто мокрое от дождя.
И привычное выражение лица человека,который либо сейчас сообщит плохие новости,либо начнёт раздражать Генри.
Иногда сразу оба варианта.
— У нас проблема.
Александр даже не поднял взгляд.
— Насколько большая?
— Томас сейчас избивает кого-то на северных улицах.
Пауза.
— Так что средняя.
Александр тяжело вздохнул и отложил бумаги.
— Что на этот раз?
Джон сел напротив.
— Банда «Ржавые».
— Очень тупое название.
— Полностью согласен.
Джон спокойно стряхнул пепел в пепельницу.
— Они снова полезли к нашим грузам.На этот раз уже с оружием.
— Потери?
— Нет.Но Томас очень хочет это исправить.
Александр несколько секунд молчал.
Потом посмотрел на Джона.
— Иди с ним.
— Уже собирался.
— Только без трупов.
Джон усмехнулся.
— Ты сейчас поставил мне почти невыполнимую задачу.
В этот момент дверь снова открылась.
В кабинет вошёл Генри.
— Скажи своему психопату,что нельзя хранить динамит возле кухни!
Джон даже не повернулся.
— Во-первых,он был не возле кухни.
— Между кухней и алкоголем!
— Это стратегически хороший центр помещения.
Генри медленно посмотрел на Александра.
— Иногда мне кажется,что он специально хочет нас взорвать.
Александр посмотрел на Джона.
— Зачем тебе вообще динамит?
Джон несколько секунд молчал,будто вопрос был абсолютно серьёзным.
А потом спокойно ответил:
— Ну как это.Рыбу глушить.
Тишина.
Генри медленно закрыл глаза рукой.
— Господи…
Александр несколько секунд просто смотрел на Джона.
— Мы живём не у озера.
— Это детали.
— Ты никогда в жизни не ловил рыбу.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что ты бы её взорвал.
Джон задумался.
— Честно говоря,неплохая идея.
— НЕ ПОДАВАЙ ЕМУ ИДЕИ! — сразу крикнул Генри.
Джон спокойно пожал плечами.
— Я просто творческий человек.
Генри раздражённо выдохнул.
— Иногда мне кажется,что он специально хочет нас убить.
— Иногда? — спокойно спросил Джон.
После этого он встал и направился к выходу.
У двери Генри крикнул ему вслед:
— И НЕ БЕРИ ДИНАМИТ!
— Никаких обещаний!
— ДЖОН!
Александр невольно усмехнулся.
Иногда эти двое действительно звучали как родственники,которые спорят уже лет двадцать.
Через несколько минут Джон уже шёл по улицам вместе с Томасом.
Томас выглядел раздражённым.
Очень раздражённым.
Он шёл быстро,периодически пиная камни на дороге.
— Я до сих пор не понимаю,почему Александр не дал мне просто пристрелить их главаря.
Джон спокойно закурил сигарету.
— Потому что тогда у нас появится ещё одна маленькая война.
— Иногда мне кажется,что Александр слишком любит разговаривать.
— Иногда?
Томас тихо усмехнулся.
Осенний ветер гулял между домами.
Улицы постепенно пустели.
Только возле дешёвых баров всё ещё стояли пьяные рабочие.
Вдалеке слышался гудок фабрики.
Запад жил своей жизнью.
Грязной.
Жестокой.
Но уже по-своему родной.
— Кстати, — вдруг сказал Томас. — Сколько тебе вообще лет?
Джон посмотрел на него.
— Снова?
— Мне интересно.
— Почему?
— Потому что ты выглядишь одновременно на двадцать пять и на сорок.
Джон задумался.
— Это талант.
— Это алкоголизм.
— Тоже вариант.
Томас усмехнулся.
Несколько секунд они шли молча.
Потом Томас снова заговорил:
— Знаешь,когда я впервые услышал про тебя —думал ты полный псих.
— А сейчас?
— А сейчас думаю,что Александр просто нашёл единственного человека,который способен понимать его идиотские планы.
— Ты быстро учишься.
— Не,серьёзно.
Томас посмотрел на него.
— Как ты вообще оказался рядом с ним?
Джон несколько секунд молчал.
— Случайно.
— Очень содержательно.
— А что ты хочешь услышать?
Томас пожал плечами.
— Не знаю.Вы просто странно выглядите вместе.
— Это потому что он русский,а я американец?
— Нет.
Пауза.
— Потому что вы оба выглядите так,будто вообще никому не доверяете.
Джон усмехнулся.
— А потом?
Томас задумался.
— А потом внезапно начинаете друг за друга убивать людей.
Несколько секунд Джон молчал.
А потом тихо сказал:
— Наверное поэтому всё и работает.
Томас посмотрел на него,но ничего не ответил.
Потому что впервые услышал,как Джон говорит серьёзно.
Без шуток.
Северные улицы встретили их привычным хаосом.
Грязные переулки.
Разбитые окна.
Шум дешёвых баров.
Возле старого склада уже стояли люди Томаса.
Человек семь.
У некоторых были биты.
У одного дробовик.
Когда Джон и Томас подошли ближе,один из людей сразу кивнул.
— Они внутри.
Томас направился ко входу,но Джон остановил его рукой.
— Спокойнее.
— Джон,они пытались ограбить наши поставки.
— Да.
— И избили одного из наших людей.
— Да.
— Тогда почему ты такой спокойный?!
Джон несколько секунд смотрел на него.
После чего спокойно ответил:
— Потому что если ты заходишь злым —ты начинаешь стрелять раньше,чем думать.
Томас уже хотел что-то ответить,но потом просто тяжело выдохнул.
— Ненавижу,когда ты прав.
— Это потому что такое случается редко.
— Очень смешно.
Они вошли внутрь склада.
Банда «Ржавых» действительно была там.
Человек десять.
Молодые.
Нервные.
С оружием,которое они явно держали неуверенно.
Главарь —худой парень с перебитым носом —сразу напрягся,увидев Томаса.
— Мы не хотели войны.
— Тогда зачем полезли к нашим грузам? — холодно спросил Томас.
Парень нервно переглянулся со своими людьми.
— Нам заплатили.
Тишина.
Джон сразу стал серьёзнее.
— Кто?
Главарь колебался.
Томас сделал шаг вперёд.
— Говори.
— Люди Коста.
Внутри склада стало очень тихо.
Даже люди Томаса переглянулись.
Джон медленно выдохнул сигаретный дым.
— Ну конечно.
Томас нахмурился.
— Что именно они сказали?
— Просто приказали мешать вам.
Пауза.
— Сказали,что семья Росси слишком быстро растёт.
Томас и Джон переглянулись.
И этого взгляда хватило,чтобы оба всё поняли.
Это уже было не про мелкие банды.
Коста начали проверять Росси.
Аккуратно.
Через чужие руки.
— Александр был прав, — тихо сказал Томас.
— К сожалению,это начинает становиться плохой привычкой.
Главарь банды нервно посмотрел на них.
— Мы не хотим проблем с Росси.
Томас усмехнулся.
— Поздновато ты это понял.
Он уже положил руку на револьвер,но Джон спокойно остановил его.
— Нет.
Томас резко посмотрел на него.
— Что значит «нет»?
— Значит не убиваем их.
— Джон—
— Александр сказал разобраться с проблемой.Не устроить бойню.
Томас раздражённо провёл рукой по лицу.
— Ты иногда говоришь как он,и это начинает пугать.
Джон усмехнулся.
Потом посмотрел на банду.
— Передайте Коста одну вещь.
Тишина.
— Если они хотят проверить Росси —пусть в следующий раз делают это сами.
После этого Джон спокойно направился к выходу.
Томас ещё несколько секунд смотрел на бандитов,будто всё ещё раздумывал,не пристрелить ли кого-нибудь.
Но потом всё-таки пошёл следом.
Когда они вышли на улицу,ветер снова ударил холодом в лицо.
Несколько секунд оба молчали.
Потом Томас вдруг сказал:
— Знаешь,я наконец понял,почему Александр сделал тебя правой рукой.
Джон поднял бровь.
— Потому что я красивый?
— Нет.
Пауза.
— Потому что ты умеешь вовремя остановиться.
Несколько секунд Джон молчал.
А потом тихо усмехнулся.
— Не говори такое слишком часто.Я начну думать,что нравлюсь тебе.
— Даже не мечтай.
Они уже почти дошли до территории Росси,когда возле бара их встретил Генри.
Он стоял у входа,курили выглядел непривычно серьёзным.
— Наконец-то.
— Что случилось? — спросил Джон.
Генри перевёл взгляд сначала на него,потом на Томаса.
— Пока вас не было,сюда приходили люди Вебера.
Тишина.
Джон сразу стал серьёзнее.
— Зачем?
Генри медленно выдохнул дым.
— Эрих собирает встречу.
Пауза.
— Всех семей запада.
Осенний ветер прошёл по пустой улице.
И почему-то всем троим сразу стало понятно:
спокойный период для семьи Росси закончился.