Прошло пару дней.
Город за это время так и не пришёл в себя.
Городовых стало больше. Они стояли на перекрёстках, ходили парами, стучали в двери. Иногда кого-то выводили — быстро, без разговоров. Люди смотрели из окон, но шторы почти сразу закрывались.
На улицах стало тише.
Даже шум казался другим.
Как будто сам город прислушивался.
Бар тоже изменился.
Раньше там было тесно, громко, весело. Сейчас — тот же дым, тот же алкоголь, но разговоры шли вполголоса. Смех звучал редко и быстро затихал. Кто-то пил, не поднимая глаз. Кто-то смотрел по сторонам, прежде чем что-то сказать.
Я тоже лишнего не говорил.
Вито почти не видел. Он появлялся редко, задерживался ненадолго и снова исчезал. Лицо у него стало жёстче, разговоры — короче.
На второй день он сам подошёл ко мне.
— Пошли, — сказал он.
Мы вышли на улицу.
Холодный ветер тянул вдоль домов мусор и пыль. Где-то скрипела вывеска, ударяясь о стену.
Мы шли молча.
Остановились у одного дома.
У входа стояли двое городовых. Один курил, второй лениво оглядывал улицу.
— Тут вчера одного нашего забрали, — тихо сказал Вито.
Я посмотрел на него.
— Просто так?
Он усмехнулся.
— Сейчас никто просто так ничего не делает.
Мы постояли ещё немного.
— Слишком быстро всё закрутилось, — добавил он.
Я кивнул.
Это ощущалось.
Как будто город начал сжиматься.
Мы развернулись и пошли обратно.
На третий день меня позвали в бар.
Я ещё не успел зайти внутрь, а уже почувствовал — что-то не так.
Когда я вошёл, разговоры на секунду стихли.
Потом снова начались.
Но тише.
Я прошёл к стойке.
— Вито у себя?
Бармен кивнул, не поднимая глаз.
— Уже ждёт.
Я поднялся.
Дверь в кабинет была открыта.
Вито уже сидел там.
Матранга — напротив.
Рядом Джо.
В комнате стоял тяжёлый запах табака и виски.
— Садитесь, — сказал Карло.
Мы сели.
Он медленно покрутил стакан в руке.
— Пару дней подумал, — сказал он. — И вот что скажу.
Он посмотрел на Вито.
— Ты начал действовать без меня.
— Времени не было, — спокойно ответил Вито.
Карло усмехнулся.
Тихо.
— Времени не было… — повторил он. — Или ты решил, что теперь сам всё решаешь?
Тишина.
Вито не отвёл взгляд.
— Я решил проблему.
— Нет, — резко сказал Карло. — Ты создал новую.
Он постучал пальцем по газете.
— Город гудит. Городовые копают под всех. Люди начинают говорить.
Он наклонился чуть вперёд.
— И всё это из-за тебя.
Вито сжал челюсть, но промолчал.
— В семье крыса, — продолжил Карло уже спокойнее. — И пока мы её не найдём, никто не вне подозрений.
Он посмотрел на меня.
Долго.
— Никто.
Я кивнул.
Джо всё это время молчал, но его взгляд не отпускал.
Холодный.
Оценивающий.
— Проверки уже идут, — сказал Карло. — И будут жёстче.
Пауза.
— И если кто-то снова решит действовать сам… — он посмотрел на Вито, — это закончится плохо.
Вито встал.
— Мы поняли.
Я тоже встал.
— Свободны.
Когда мы вышли, в баре стало почти тихо.
Как будто все слушали.
Мы не остановились — сразу вышли на улицу.
Холодный воздух ударил в лицо.
Я глубоко вдохнул.
— Что думаешь? — спросил Вито.
— Он уже всё решил, — ответил я.
Вито кивнул.
— Да.
Мы пошли.
Фонари горели тускло. Свет ложился пятнами, между ними была темнота.
Шаги звучали громче обычного.
— Он слишком спокойно говорил, — сказал я.
— Потому что уже сделал ход, — ответил Вито.
Я посмотрел на него.
— Какой?
Он не ответил.
Мы свернули в узкий переулок.
Там было темнее.
Сырость тянула от стен, где-то капала вода.
И вдруг—
Шаги.
Не наши.
Я обернулся.
Поздно.
Из тени вышли двое.
Спереди — ещё трое.
Они двигались уверенно.
Без спешки.
Как будто знали, что мы будем здесь.
— Быстро, — тихо сказал Вито.
Один из них шагнул вперёд.
— Без лишнего.
Он достал пистолет.
Выстрел разорвал тишину.
Вито толкнул меня в сторону.
Пуля ударила в стену, осыпалась штукатурка.
Я упал, перекатился, вытащил пистолет.
Руки на секунду дрогнули.
Я выстрелил.
Попал.
Крик.
Вито двигался быстро, почти бесшумно.
Выстрел.
Ещё один.
Кто-то упал.
Кто-то попытался обойти нас сбоку.
Я заметил.
Выстрелил.
Промазал.
Он уже поднял пистолет—
Выстрел Вито.
Тело рухнуло.
Оставшиеся начали отступать.
Но не успели.
Перестрелка закончилась так же резко, как началась.
Снова тишина.
Тяжёлая.
Где-то вдалеке залаяла собака.
Один из них ещё дышал.
Вито подошёл, схватил его за ворот.
— Кто вас послал?
Молчание.
Удар.
Глухой.
— Говори.
Кровь потекла по губам.
— Нам… заплатили…
— Кто?
Он с трудом поднял взгляд.
— Ваши…
Я нахмурился.
— Кто именно?
Пауза.
Длинная.
— Человек… Матранги…
Тишина стала ещё тяжелее.
Я посмотрел на Вито.
Он не удивился.
Совсем.
— Ясно, — сказал он спокойно.
Он отпустил его.
Тот медленно сполз на землю.
Мы отошли.
Несколько шагов.
Только звук наших шагов.
— Ты знал? — спросил я.
— Догадывался.
— Зачем ему это?
Он усмехнулся.
Но без радости.
— Потому что он не любит рисковать.
Мы шли дальше.
Фонари тянули длинные тени.
— Значит…
— Значит, он решил убрать нас заранее, — перебил Вито.
Пауза.
Он остановился.
Посмотрел вперёд.
Долго.
— Теперь всё просто.
Тишина.
— Он начал первым.
Я ничего не ответил.
Но внутри всё уже стало на свои места.
Это уже не просто работа.
И не просто семья.
Это война.
И назад пути нет.