В кабинете повисла тишина.
Джон продолжал смотреть в окно.
Томас поднялся со стула и подошёл ближе.
По улице к бару медленно приближался закрытый конный экипаж.
Чёрный.
Дорогой.
Такие экипажи редко появлялись в их районе.
Обычно местные жители передвигались пешком или на телегах.
Экипаж остановился прямо напротив бара.
Из него вышли двое мужчин в дорогих костюмах.
Александр посмотрел на Джона.
— Те самые?
Джон кивнул.
— Те самые.
— Уверен?
— Абсолютно.
Томас нахмурился.
— Откуда знаешь?
— Видел одного из них раньше возле территории Коста.
Генри тяжело вздохнул.
— Значит сегодня у нас гости.
— И явно не из тех, кто пришёл выпить, — ответил Джон.
Через несколько секунд в дверь постучали.
— Войдите.
В кабинет вошёл один из солдат Росси.
— Босс.
— Да?
— Люди Коста просят встречи.
Томас сразу помрачнел.
— Начинается.
Александр поднялся из-за стола.
— Нет.
Он спокойно поправил пиджак.
— Если бы они хотели начать войну, пришли бы не вдвоём.
После этого он направился вниз.
Остальные последовали за ним.
В баре было непривычно тихо.
Несколько посетителей сидели за дальними столами и старательно делали вид, что занимаются своими делами.
На самом деле все внимательно наблюдали за происходящим.
Двое гостей расположились за центральным столом.
Перед ними стояла бутылка виски.
Но они к ней даже не притронулись.
Когда Александр подошёл ближе, старший из мужчин поднялся.
— Александр Росси?
— Верно.
— Меня зовут Стефано.
Я представляю семью Коста.
Александр сел напротив.
— Чем обязан?
Стефано слегка улыбнулся.
Улыбка была вежливой.
Но неприятной.
— Просто хотел познакомиться.
Томас усмехнулся.
— Конечно.
Люди Коста всегда тратят несколько часов дороги ради знакомства.
Стефано перевёл взгляд на него.
— Томас.
Давно не виделись.
— И меня это полностью устраивало.
Джон тихо усмехнулся.
Стефано сделал вид, что не заметил.
Затем снова посмотрел на Александра.
— Вы стали довольно известны на западе.
— Это плохо?
— Обычно да.
Несколько секунд никто не говорил.
Потом Александр спокойно спросил:
— Чего хочет семья Коста?
Стефано слегка наклонил голову.
— Прямой вопрос.
— Люблю экономить время.
— А я люблю сначала понять человека.
— Тогда вы пришли не по адресу.
На этот раз Стефано действительно усмехнулся.
Похоже, он ожидал совсем другого разговора.
— Многие считают вас остатками Моррети.
Томас сразу напрягся.
Джон внимательно посмотрел на гостя.
Но Александр даже не изменился в лице.
— Пусть считают.
— А вы сами?
Александр посмотрел ему прямо в глаза.
— Моррети закончились вместе с Вито.
Мы — Росси.
За столом повисла тишина.
Даже Томас одобрительно кивнул.
Стефано несколько секунд внимательно изучал Александра.
Будто пытался понять, где заканчивается уверенность и начинается самоуверенность.
Потом спросил:
— И какие у вас планы?
— Вы задаёте слишком много вопросов.
— А вы слишком мало отвечаете.
— Значит разговор получается честным.
На этот раз усмехнулся даже второй человек Коста.
Стефано покачал головой.
— Хорошо.
Тогда последний вопрос.
В баре стало тихо.
Даже посетители перестали делать вид, что не слушают.
— Если завтра на западе начнётся война между семьями...
На чьей стороне окажутся Росси?
Томас сразу понял, к чему идёт разговор.
Джон перестал улыбаться.
Генри тоже стал серьёзным.
Это был не вопрос.
Это была проверка.
Если Александр назовёт чью-то сторону — он автоматически наживёт врагов.
Если начнёт уходить от ответа — покажет слабость.
Несколько секунд Александр молчал.
Потом спокойно ответил:
— На своей.
Стефано смотрел на него ещё несколько секунд.
После чего неожиданно улыбнулся.
На этот раз без притворства.
— Хороший ответ.
Он поднялся из-за стола.
Следом поднялся его спутник.
— Передайте своему боссу, что мы поговорили.
— Передам.
Стефано направился к выходу.
Но уже возле двери остановился.
— Кстати.
— Что?
— На встрече семей глава Коста будет сидеть напротив вас.
Пауза.
— Он любит давить на людей.
Александр спокойно посмотрел на него.
— Тогда ему придётся постараться.
Стефано усмехнулся.
— Посмотрим.
После этого гости покинули бар.
Через окно было видно, как они садятся в экипаж.
Лошади тронулись с места и медленно скрылись за поворотом.
Некоторое время никто ничего не говорил.
Первым нарушил тишину Генри.
— Какие же они неприятные люди.
— Это ещё вежливые представители, — сказал Томас.
— Тогда я не хочу видеть невежливых.
Джон сел за ближайший стол.
— Ну.
Теперь мы знаем одну важную вещь.
— Какую? — спросил Александр.
— Коста нас боятся.
Томас поднял бровь.
— С чего ты взял?
— Потому что сильные семьи не отправляют людей проверять слабые семьи.
Все посмотрели на него.
Джон пожал плечами.
— Они отправляют людей проверять опасные семьи.
В баре снова стало тихо.
Потому что в этот раз Джон был абсолютно прав.
Александр подошёл к окну.
За стеклом начинался холодный осенний вечер.
Где-то далеко послышался свист паровоза.
Несколько секунд он молча смотрел на улицу.
Потом задумчиво произнёс:
— Знаете, что мне не нравится?
— Что именно? — спросил Томас.
— То, что Коста начали готовиться к этой встрече раньше нас.
Они не просто пришли познакомиться.
Они пришли нас оценить.
Понять, насколько мы опасны.
Джон кивнул.
— Согласен.
— А если они готовятся заранее, значит и нам нужно быть готовыми ко всему.
Генри тяжело вздохнул.
— Мне уже не нравится, к чему идёт этот разговор.
Александр повернулся к Джону.
На его лице появилась лёгкая улыбка.
— Джон.
— Да?
— Похоже, твоя взрывчатка и правда нам понадобится.
На несколько секунд в кабинете воцарилась тишина.
А потом лицо Джона буквально просияло.
— Я же говорил!
Он победно посмотрел на остальных.
— Я говорил вам всем!
Генри схватился за голову.
— Господи...
Томас рассмеялся.
— Он ждал этого момента несколько месяцев, да?
— Несколько месяцев? — возмутился Джон. — С самого дня знакомства с Александром!
— И зачем тебе вообще столько динамита? — спросил Томас сквозь смех.
Джон посмотрел на него так, будто ответ был очевиден.
— Рыбу глушить.
На этот раз засмеялись уже все.
Даже Александр.
И впервые за весь день напряжение немного отступило.
Но только ненадолго.
Потому что завтра их ждала встреча семей.
И каждый понимал, что после неё жизнь семьи Росси может измениться навсегда.