Прошло три дня.
Дождь почти не прекращался.
Осенний ветер гулял между домами и тащил по улицам мокрые газеты, листья и грязь.
Юг постепенно привыкал к новой власти.
Люди Каморры уже ходили по улицам так,будто всегда здесь были.
Но чем спокойнее становился юг,тем сильнее меня начинал интересовать запад.
В тот вечер мы с Джоном вышли из бара Генри уже затемно.
Без охраны.
Без лишнего шума.
Только револьверы под пальто.
И старый экипаж,который больше подходил какому-нибудь торговцу,чем людям вроде нас.
Джон сидел напротив меня и лениво смотрел в окно.
— Всё ещё считаю эту идею плохой, — сказал он.
— Какую именно?
— Ехать в район,где половина людей либо грабители,либо пьяницы.
Пауза.
— А вторая половина и то и другое сразу.
Я усмехнулся.
— Ты сейчас почти весь город описал.
— Нет.
Джон покачал головой.
— Юг хотя бы жил по правилам.
Пауза.
— На западе правил нет.
Экипаж медленно проезжал по вечерним улицам.
Постепенно город менялся.
Становилось меньше итальянских вывесок.
Меньше дорогих заведений.
Меньше знакомых лиц.
Вместо этого появлялись:ирландские пабы,дешёвые ночлежки,старые фабрики,рабочие кварталы.
Чем дальше мы ехали,тем мрачнее выглядел город.
Возле одной из фабрик группа мужчин дралась прямо посреди улицы.
Никто даже не пытался вмешаться.
Полицейский, стоявший неподалёку,лишь отвернулся и продолжил курить.
— Милое место, — тихо сказал Джон.
Я молча смотрел в окно.
Запад был другим.
Юг всегда строился вокруг семей.
Даже преступность там была организованной.
У каждой улицы был хозяин.
У каждого бара была крыша.
Запад же выглядел так,будто город просто бросил его умирать.
Через несколько минут экипаж остановился возле старого кирпичного здания.
Когда-то здесь явно был хороший бар.
Но сейчас окна были грязными,часть вывески отсутствовала,а возле входа сидели двое пьяных рабочих.
Мы вышли наружу.
Холодный ветер сразу ударил в лицо.
Из соседнего переулка пахло углём,дымом и дешёвым виски.
Джон осмотрел улицу и тихо сказал:
— Здесь нас либо ограбят,либо зарежут.
— Или и то и другое.
— Спасибо, теперь спокойнее.
Мы медленно пошли вдоль улицы.
Люди смотрели на нас настороженно.
Слишком хорошие пальто.
Слишком спокойные лица.
На западе такие люди сразу бросались в глаза.
Возле одного из переулков несколько подростков лет пятнадцати играли в кости прямо на мокрой земле.
Один из них заметил нас и тихо что-то сказал остальным.
Джон это тоже заметил.
— За нами уже следят.
— Пусть смотрят.
Мы прошли ещё дальше.
Улицы становились уже.
Грязнее.
Дома выглядели так,будто могли развалиться от сильного ветра.
На одной из стен кто-то углём написал:«Каморра ублюдки».
Я невольно остановился.
Джон тоже посмотрел на надпись.
— Похоже твой ирландец здесь популярен.
Я провёл рукой по мокрой кирпичной стене.
— Или люди просто устали бояться.
В этот момент из переулка впереди вышли трое мужчин.
Молодые.
Грязная одежда.
У двоих ножи.
У третьего старый револьвер.
Обычная уличная банда.
Они медленно перегородили нам дорогу.
— Вы заблудились, господа? — с усмешкой спросил один из них.
Джон устало выдохнул.
— Началось.
Я спокойно посмотрел на парня с револьвером.
— Возможно.
Тот усмехнулся.
— Тогда вам стоит оставить кошельки и спокойно уйти.
Пауза.
— А то район опасный.
Джон уже слегка повернул руку ближе к пальто.
Я заметил это.
И чуть качнул головой.
Не сейчас.
Парень с револьвером нахмурился.
— Ты глухой?
Я спокойно сделал шаг вперёд.
Настолько спокойно,что это явно выбило его из привычного ритма.
— Сколько тебе лет? — спросил я.
Он явно не ожидал вопроса.
— Чего?
— Сколько тебе лет?
— Двадцать.
Я медленно кивнул.
Потом посмотрел на остальных.
Один хромал.
Второй выглядел так,будто нормально не ел уже несколько дней.
Не бандиты.
Скорее просто люди,которым некуда было идти.
— И сколько вы зарабатываете вот так? — спокойно спросил я.
Теперь они окончательно растерялись.
— Какое тебе дело?
— Никакого.
Пауза.
— Просто интересно,сколько стоит такая жизнь.
Джон сбоку тихо усмехнулся.
Кажется он уже начал понимать,к чему я веду.
Парень с револьвером сплюнул на землю.
— Достаточно.
— Нет.
Я покачал головой.
— Недостаточно.
Тишина.
Дождь продолжал стучать по крышам.
Где-то вдали свистел поезд.
Я достал бумажник.
Парни сразу напряглись.
Но вместо револьвера я вытащил несколько купюр.
И протянул их парню.
Тот смотрел на деньги так,будто не понимал,что происходит.
— Что это?
— Работа.
Он нахмурился.
— Какая ещё работа?
— Пока никакой.
Пауза.
— Но скоро может появиться.
Теперь уже молчали все трое.
Даже Джон внимательно наблюдал за ними.
Парень медленно взял деньги.
Недоверчиво.
— И что ты хочешь взамен?
Я посмотрел ему прямо в глаза.
— Пока ничего.
Пауза.
— Просто запомни моё лицо.
Тишина.
Несколько секунд никто не двигался.
А потом Джон вдруг тихо сказал:
— Александр.
Я перевёл взгляд.
Он едва заметно кивнул в сторону улицы.
Я посмотрел туда.
На другой стороне дороги,под фонарём,стоял высокий мужчина в тёмном пальто.
И наблюдал за нами.
Спокойно.
Не скрываясь.
Даже с такого расстояния было видно:это не обычный человек с улицы.
Он стоял слишком уверенно.
Слишком спокойно.
Джон медленно произнёс:
— Кажется…
Пауза.
— Мы нашли Томаса О’Райли.