Вечером дождь снова начался.
Запад почти исчезал в тумане.
Фонари освещали улицы тусклым жёлтым светом, а между домами гулял холодный ветер с реки.
Мы с Джоном всё ещё стояли возле старого бара,который я решил купить.
Люди вокруг продолжали коситься на нас.
Особенно после слов про район Томаса.
Рыжий парень ещё несколько секунд смотрел на нас,будто пытался понять,опасны мы или просто сумасшедшие.
Потом сплюнул на землю.
— Томас захочет с вами поговорить.
Джон тихо усмехнулся.
— А если мы не хотим?
Парень посмотрел на него без улыбки.
— Тогда мои ребята всё равно приведут вас.
Я заметил,как Джон слегка качнул головой.
Он уже начинал раздражаться.
А это редко заканчивалось спокойно.
Я же просто кивнул.
— Веди.
Рыжий явно не ожидал такого ответа.
Но быстро развернулся и пошёл через улицу.
Мы двинулись следом.
Уолтер остался возле бара и выглядел так,будто очень хотел оказаться сейчас где-нибудь в другом городе.
Чем дальше мы шли,тем хуже становились улицы.
Дома выглядели полуразрушенными.
В некоторых окнах вообще не было стекла.
На углах стояли подростки с ножами и внимательно наблюдали за нами.
Где-то в переулке дрались двое мужчин.
Никто даже не вмешивался.
Запад жил по своим законам.
Или вообще без них.
Через несколько минут нас привели к старому складу возле железной дороги.
Большие кирпичные стены.
Разбитые окна.
У входа стояли вооружённые люди.
Не профессионалы.
Но и не обычная шпана.
Когда мы вошли внутрь,я сразу почувствовал запах табака, виски и сырости.
Внутри оказалось неожиданно много людей.
Кто-то играл в карты.
Кто-то чистил оружие.
Кто-то просто сидел возле бочек с огнём.
И почти все сразу посмотрели на нас.
Джон медленно оглядел помещение и тихо сказал:
— Очень уютно.
— Замолчи хоть пять минут, — так же тихо ответил я.
— Не могу.Я нервничаю.
Рыжий парень усмехнулся и махнул рукой в дальний конец склада.
Там, возле большого деревянного стола, сидел Томас.
Теперь я смог нормально его рассмотреть.
Высокий.
Широкоплечий.
Рыжие волосы.
Тяжёлый взгляд человека,который слишком долго жил среди насилия.
На вид ему было около двадцати пяти.
Но глаза выглядели намного старше.
Рядом с ним стояли ещё трое людей.
Когда мы подошли ближе,Томас спокойно сказал:
— Значит это вы люди с юга.
Я сел напротив него.
Джон остался стоять рядом.
— А ты Томас.
Тот слегка усмехнулся.
— Слышал обо мне?
— Немного.
— И всё равно пришёл сюда.
Пауза.
— Смело.
— Или глупо.
— На западе это почти одно и то же.
Джон тихо фыркнул.
Томас перевёл взгляд на него.
— А этот всегда такой радостный?
— Только когда не стреляет в людей, — спокойно ответил я.
— Уже лучше.
Несколько человек вокруг усмехнулись.
Напряжение немного спало.
Но ненадолго.
Томас снова стал серьёзным.
— Зачем вы здесь?
Я спокойно посмотрел ему в глаза.
— Ищу место для семьи.
После этих слов несколько людей вокруг напряглись.
Кто-то даже потянулся к оружию.
Томас медленно откинулся на спинку стула.
— Семьи?
Пауза.
— На западе не любят семьи с юга.
— Мы не Каморра.
— Пока не вижу разницы.
Тишина.
Я ожидал этого.
Для таких районов люди вроде нас всегда выглядели одинаково.
Богатые.
Вооружённые.
Опасные.
Томас несколько секунд внимательно смотрел на меня.
Потом вдруг спросил:
— Ты ведь тот самый Александр Росси?
Джон сразу напрягся.
Я же спокойно ответил:
— Допустим.
Томас усмехнулся.
— Значит слухи не врали.
Пауза.
— Человек,который пережил войну с Каморрой.
Он взял стакан со стола.
— И зачем тебе запад?
Я некоторое время молчал.
Потом спокойно ответил:
— Потому что юг уже мёртв.
Тишина.
Эти слова услышали все.
Даже люди возле бочек перестали разговаривать.
— А запад ещё можно спасти, — продолжил я.
Томас прищурился.
— Очень красивые слова.
— Я не ради слов сюда пришёл.
Он поставил стакан на стол.
— Тогда ради чего?
Я посмотрел вокруг.
На его людей.
На склад.
На район за окнами.
— Ради будущего.
Томас вдруг тихо рассмеялся.
Без злости.
Скорее устало.
— Знаешь,сколько людей приходили сюда и говорили про будущее?
Пауза.
— Обычно потом они начинали забирать последнее у местных.
Я слегка наклонился вперёд.
— А я предлагаю другое.
Тишина.
Томас внимательно смотрел на меня.
— Что именно?
— Каморра придёт и на запад.
Пауза.
— Это вопрос времени.
Несколько человек вокруг нахмурились.
Они и сами это понимали.
— Когда это случится —по отдельности вас раздавят.
Томас медленно кивнул.
— А вместе?
— Вместе появится шанс.
Тишина снова повисла над складом.
Долгая.
Тяжёлая.
Потом Томас вдруг сказал:
— Если соврёшь мне хоть раз —я лично тебя пристрелю.
Джон тихо усмехнулся.
Я же спокойно ответил:
— Тогда постарайся не промахнуться.
Несколько секунд Томас смотрел на меня.
А потом впервые за весь разговор улыбнулся по-настоящему.
Не как человек,нашедший друга.
А как человек,который наконец встретил кого-то похожего на себя.
На следующий день мы купили бар.
Старый владелец даже не пытался торговаться.
Когда я назвал сумму,он посмотрел на деньги так,будто не верил своим глазам.
Для него это место давно стало обузой.
Для нас —будущим.
К вечеру возле бара уже стояли наши люди.
Кто-то таскал мебель.
Кто-то чинил окна.
Кто-то убирал последствия старого пожара.
Впервые за долгое время семья Росси снова работала не ради выживания.
А ради строительства чего-то нового.
Джон сидел на ящике возле входа и курил.
— Никогда бы не подумал,что снова буду таскать столы как грузчик.
Я усмехнулся.
— Тебе полезно.
— Мне пуля полезнее,чем эта работа.
Возле бара остановился экипаж.
Из него вышел Генри.
Он несколько секунд смотрел на улицу,на район,на полуразрушенные дома вокруг.
Потом медленно перевёл взгляд на бар.
— Господи…
Пауза.
— Вы реально купили это место.
— Да.
Генри ещё раз осмотрел район.
— Здесь же опасно.
Джон тихо рассмеялся.
— Поздравляю.
Пауза.
— Ты начинаешь понимать Александра.
Я подошёл ближе к старой вывеске.
Краска почти облезла.
Часть букв отсутствовала.
Но само место уже начинало выглядеть живым.
Я смотрел на западный район.
На людей.
На улицы.
На бедность и грязь.
И впервые после падения Моррети почувствовал,что семья Росси действительно начинает рождаться заново.