Прошло две недели.
За это время семья Росси окончательно закрепилась на своей части запада.
Небольшой территории возле старых фабрик,железной дороги и речных складов.
По меркам города —почти ничего.
Особенно если сравнивать с тем,как раньше Моррети держали весь юг.
Но для семьи,которая ещё совсем недавно пряталась по подвалам,это уже было огромным шагом.
Теперь у нас снова был свой район.
Свои улицы.
Свои люди.
Бар Росси постепенно стал центром всей территории.
Внизу каждый вечер шумели рабочие,местные банды,люди Томаса,наши люди.
Наверху находились комнаты семьи и кабинет.
Алкоголь и табак уже стабильно шли через западные доки.
Поставки наконец были полностью налажены.
Деньги снова начали приходить регулярно.
А вместе с деньгами —и оружие.
Теперь у семьи были не только револьверы.
Появились винтовки,дробовики,ящики с патронами.
Даже несколько ящиков динамита,которые Джон почему-то называл «необходимостью».
Генри был другого мнения.
Очень громкого мнения.
Я стоял возле окна кабинета и смотрел на улицу.
Осенний дождь медленно стекал по мостовой.
Возле бара стояли наши люди.
Чуть дальше патрулировали люди Томаса.
Запад всё ещё был опасным местом.
Но теперь хотя бы часть этого района начинала жить по нашим правилам.
Склад возле железной дороги тоже изменился.
Тот самый старый склад Томаса,который раньше выглядел как место,где человека проще убить,чем хранить товар.
Теперь там находилась основная часть наших поставок.
После ремонта укрепили стены.
Поставили новые двери.
Сделали помещения для оружия и алкоголя.
Даже крышу наконец перестало заливать дождём.
Томас сначала ворчал,что мы «убили атмосферу развалины»,но всё равно был доволен.
Взамен за ремонт он разрешил использовать склад.
А я предложил ему и его людям работу по охране.
Томас согласился почти сразу.
После этого стало окончательно ясно:если начнётся война —Томас будет на нашей стороне.
В дверь кабинета постучали.
После чего внутрь вошёл Джон.
Он выглядел задумчивым.
И это нравилось мне намного меньше,чем его обычные шутки.
— Александр.
— Что случилось?
Он закрыл дверь.
— Главы других семей на западе узнали про нас.
Пауза.
— И хотят встретиться.
Я слегка нахмурился.
На западе было ещё три семьи.
Небольшие.
Но достаточно сильные,чтобы удерживать свои районы.
Немцы Вебера держали северо-запад возле фабрик.
Ирландцы О’Брайена контролировали портовые улицы.
А семья Коста сидела ближе к богатым кварталам.
До появления Росси запад жил относительно спокойно.
Каждая семья держала свою территорию и не пыталась слишком сильно расширяться.
Теперь же всё менялось.
Потому что на запад пришли люди,которые уже пережили войну с Каморрой.
И остальные семьи это нервировало.
— Откуда информация? — спокойно спросил я.
Джон усмехнулся.
— Потому что глава одной из семей сейчас сидит внизу и пьёт наш виски.
Несколько секунд я молчал.
Потом надел пальто.
— И почему ты сразу не сказал?
— Мне было интересно,сколько времени тебе понадобится,чтобы заметить человека в дорогом костюме среди рабочих.
— Иногда я думаю,что ты специально усложняешь мне жизнь.
— Иногда?
Внизу бара было шумно.
Музыка.
Разговоры.
Смех.
Но стоило мне спуститься,как я сразу заметил его.
Он сидел один возле дальней стены.
Дорогой серый костюм.
Трость рядом со стулом.
Стакан виски в руке.
На вид около сорока.
Слишком спокойный взгляд для обычного человека.
Он заметил нас сразу.
И едва заметно улыбнулся.
— Александр Росси, полагаю.
Я подошёл ближе.
— А вы?
Мужчина спокойно поднялся.
— Эрих Вебер.
Пауза.
— Семья Вебер.
Немцы.
Я пожал ему руку.
Крепко.
Без лишней дружелюбности.
Он тоже это заметил.
— Присаживайтесь, — сказал Эрих.
Мы с Джоном сели напротив.
Несколько секунд никто ничего не говорил.
Эрих спокойно сделал глоток виски.
Будто вообще никуда не спешил.
Потом наконец произнёс:
— Должен признать,вы появились здесь довольно громко.
— Не люблю тихие появления.
— Это я уже понял.
Он внимательно посмотрел на меня.
Не как человек,ищущий союзника.
Скорее как человек,оценивающий опасность.
И мне это не понравилось.
— Я слышал о вас ещё на юге, — продолжил Эрих. — О Моррети.О войне с Каморрой.
Пауза.
— Не думал,что после такого выжившие вообще останутся.
— Мы тоже.
На секунду уголки его губ дрогнули.
Почти улыбка.
— И всё же вы здесь.
Он осмотрел бар.
Людей.
Охрану у дверей.
— Быстро поднимаетесь.
— Приходится.
Эрих медленно поставил стакан на стол.
— На западе не любят,когда кто-то начинает слишком быстро усиливаться.
Тишина.
Джон рядом едва заметно напрягся.
А я спокойно смотрел Эриху прямо в глаза.
— Это угроза?
— Нет.
Пауза.
— Предупреждение.
Он слегка наклонился вперёд.
— Сейчас вы слабы.
Всего десять человек.
Мало территории.
Пока ещё мало денег.
Пауза.
— А значит некоторые семьи решат,что вас лучше уничтожить сейчас,чем потом воевать с вами через несколько лет.
В баре продолжала играть музыка.
Кто-то смеялся возле стойки.
Но за нашим столом атмосфера становилась всё тяжелее.
— И вы один из них? — спокойно спросил я.
Эрих несколько секунд смотрел на меня.
Потом вдруг усмехнулся.
— Нет.
Пауза.
— Иначе я бы пришёл не один.
После этих слов даже Джон слегка расслабился.
Эрих поднялся из-за стола.
— Я просто хотел увидеть человека,который после войны с Каморрой решил начать всё заново.
Он надел перчатки.
— Теперь увидел.
Я тоже встал.
— И что думаете?
Эрих посмотрел на меня долгим взглядом.
— Думаю,либо вы станете четвёртой силой запада…
Пауза.
— Либо исчезнете до конца зимы.
После этого он спокойно направился к выходу.
Когда дверь закрылась,Джон тихо выдохнул:
— Очень приятный человек.
— Он прав.
Джон посмотрел на меня.
Я медленно перевёл взгляд на улицу за окном.
— Остальные семьи захотят занять нашу территорию,пока мы слабы.
Тишина.
Потом я спокойно сказал:
— Если что-то начнётся —удержать район сможешь только ты.
Джон усмехнулся.
— Наконец-то работа,в которой я действительно хорош.
— И ещё кое-что.
— Что?
Я посмотрел на шумный бар внизу.
На людей,которые уже начали считать это место своим домом.
— Нам нужно больше людей.