Прошёл почти месяц с открытия Слайм-ленда.
Людей, побывавших в Слайм-ленде, было уже немало, но этот мужчина всё ещё туда не сходил.
— В следующий раз сходим. В Слайм-ленд ведь можно в любое время, да?
Так он и откладывал.
Домашние задания на каникулы он делал за день до начала школы.
К экзаменам готовился за день до экзамена.
Даже работу он обычно заканчивал только перед самым дедлайном.
Единственное, что он сделал раньше большинства, — женился.
Но и это случилось спешно из-за устроенных им неприятностей, так что можно сказать, он всю жизнь всё откладывал до последнего.
И всё же, раз до сих пор он как-то жил нормально, мужчина не собирался менять свои привычки.
Поэтому даже когда ребёнок просил сходить в Слайм-ленд, он продолжал откладывать.
Ведь туда можно сходить когда угодно.
А потом внезапно появился срок.
Пошли слухи, что вход в Слайм-ленд могут сделать платным.
По тому, что он слышал, качество Слайм-ленда было выдающимся.
Бывают плохие дорогие вещи, но хорошие вещи обычно стоят дорого.
Могли начать брать по сто-двести тысяч вон с человека.
А если учесть еду и прочее, на всю семью легко вышло бы больше пятисот тысяч вон.
Надо было идти, пока этого не случилось.
Наступили выходные, и мужчина отправился в Слайм-ленд вместе с семьёй.
Ему был интересен курс «Крик», но под взглядом жены и нытьё ребёнка он выбрал курс «Семья».
«Может, просто убить время и уйти?»
Всё равно он не знал, что там есть, поэтому воспользовался автоматическим выбором курса.
Без всякого ожидания они сразу перешли к аттракциону.
Первым оказался простой тёмный аттракцион: лодка, медленно плывущая по водному каналу.
Мужчина, пристёгнутый щупальцем-ремнём в большой лодке в форме тюбинга, устроился на сиденье.
Раз это детский аттракцион, он расслабился.
Всё вокруг выглядело как красочная сказочная сцена, а лодка двигалась спокойно.
[Куда вы поедете?]
К его удивлению, появился выбор.
Мужчина выбрал наугад.
— Надо спрашивать, прежде чем выбирать.
— Какая разница? Всё равно ведь одно и то же, разве нет?
Такие аттракционы могут делать вид, что дают выбор, но в конце всё равно все пути сходятся.
Лодка мирно поплыла дальше.
«Хм? Сейчас вроде было что-то странное».
Там как будто лежал брошенный ботинок.
Жена и ребёнок, похоже, ничего не заметили: они всё ещё весело болтали и рассматривали цветные картинки.
«Мне показалось?»
Появилась ещё одна развилка, и мужчина снова выбрал наугад.
Жена надулась, но ничего особенного не сказала.
Лодка продолжала мирно плыть.
После этого было ещё несколько развилок, и мужчина каждый раз выбирал по наитию.
А потом внезапно…
«Погоди-ка».
В глаза мужчине бросилось что-то странное.
— Ты там не видела что-то вроде выброшенной куклы?
— Может, кто-то уронил?
— Не очень похоже…
Ощущение было куда более зловещим.
Мужчина начал внимательнее смотреть по сторонам.
Только тогда он понял, что эти развилки были не обычными развилками.
На первый взгляд разницы почти не было.
Но с одной стороны играл козёл с рогами, а с другой была овца.
Мужчина попытался поехать к овце, но заметил слишком поздно.
Лодка автоматически поплыла к козлу.
И начала набирать скорость.
Вдалеке слышалась мелодия, сыгранная на лире.
Сама песня звучала спокойно, но…
«Разве это не та песня, которая играет, когда корабль тонет в том фильме?»
Зловещих символов становилось всё больше.
— Ух ты.
Тряска лодки помешала мужчине выбрать.
И в конце концов…
Грохот!
Впереди с рёвом воды взметнулись брызги.
— А? А?
Когда они влетели в туман, показалось, будто лодка повернулась на девяносто градусов.
— А-а-а-а!
Мужчина закричал и закрыл лицо руками.
Лодка падала всего мгновение.
По сравнению с тем, что было до этого, уклон был лишь немного круче, ничего особенного.
— Ха-ха-ха! Папа, ты испугался?
— Н-нет…
Лицо мужчины покраснело: ему стало стыдно выглядеть так жалко перед ребёнком.
«Ну да. Они надо мной смеются».
Он зря испугался из-за увиденного по пути.
Если бы не намёки на затопление и смерть, он не отреагировал бы так остро.
Мужчина без всякой причины вытер лицо и увидел, как мама-пингвин моет в реке лодыжку своего детёныша.
Он поднял голову и внимательнее огляделся.
И тогда понял.
Тут и там были украшения, символизирующие реку загробного мира.
На вид ничего плохого не произошло, но по сюжету они упали с водопада и погибли.
Ребёнок видел весёлую сказку с яркой, мирной и чуть напряжённой сценой.
А история, которую он понял слишком поздно, была о похищенной семье, принесённой в жертву злому ритуалу.
Не знаешь — и не заметишь.
Это была жестокая сказка, набитая метафорами.
По спине пробежал холодок.
— Давайте прокатимся ещё раз.
Ребёнок наклонил голову.
— Тебе настолько понравилось?
— Просто так.
Заканчивать на этом было слишком неприятно.
Потому что своими выборами он, по сути, привёл всю семью к смерти.
Семья снова села на тот же аттракцион.
На этот раз мужчина с самого начала был начеку и на каждой развилке выбирал правильный путь.
Чем больше выборов он делал, тем мрачнее становилась история.
Это была уже не просто яркая сказка: от неё начинало веять лёгкой жутью.
— Папа, мы правда едем правильно?
— Всё хорошо. Папа обязательно выведет нас всех отсюда вместе.
Лодка двигалась всё быстрее.
Судя по времени в пути, конец уже должен был быть близко.
Вокруг огромного рифа путь раздваивался.
— С обеими сторонами проблемы…
— Папа!
— Мы не выбираем ни эту, ни ту!
Лодка, казалось, вот-вот врежется в каменную стену, но прошла прямо сквозь неё.
Их встретил мирный холм, где в воздухе кружились цветочные лепестки.
— Круто!
Мужчина поднял обе руки и закричал от радости.
— Папа, ты потрясающий!
Видимо, смелость не выбирать вообще впечатлила ребёнка, и тот ярко улыбнулся, хваля отца.
— Правда? Папа ведь молодец?
— Да!
Скучающее выражение, которое держалось на лице мужчины, когда он впервые пришёл в Слайм-ленд, полностью исчезло.
— Пойдём на следующий.
Добравшись до следующего аттракциона, мужчина снова напряжённо думал, какой путь выбрать.
История свернула в очень странную сторону.
Всё закончилось нелепым выводом, что место, где они находятся, — не остров, а летящие в небе спагетти.
— Странно.
Мужчина неловко почесал голову.
— Это потому, что папа всё время делает странный выбор!
Ребёнок надул губы.
— Я хочу попробовать.
На этот раз ребёнок взял инициативу на себя, и всё закончилось пушистой историей о путешествии в страну над облаками.
На следующем аттракционе главной стала жена.
Чтобы пройти через дверь, нужно было сдать разные экзамены.
— Ты правда безнадёжен.
— Дорогая, ты лучшая.
— Мама, ты такая классная!
Глядя, как она одно за другим решает задания, мужчина и ребёнок горячо поддерживали её и хлопали в ладоши.
Четвёртый аттракцион был пешим испытанием, и к нему ни у кого не возникло претензий.
Втроём они работали вместе и благополучно прошли аттракцион.
— Было весело, правда?
— Да.
— Не могу поверить, что там…
Ур-р.
Живот ребёнка мило заурчал.
Они так увлеклись игрой, что забыли, но время уже перевалило за обед.
— Пойдём поедим.
Ребёнок крепко взял маму и папу за руки.
Одних совместных аттракционов хватило, чтобы семья почувствовала себя намного ближе.
И это было ещё не всё.
Это было время увидеть стороны самого себя, жены и ребёнка, о которых он раньше не знал.
«Хорошо сделанные истории учат даже взрослых…»
Ещё удивительнее было то, что они не прошли даже половину рекомендованного курса.
Немного подумав, мужчина переключился на свободный режим.
Он хотел сам вместе с семьёй решать, какой аттракцион пройти следующим.
Ворота Слайм-ленда всегда открыты, но семьи в основном приходят по выходным.
Хотя он задумывался как парк, куда можно заглянуть в любое время, восприятие тематического парка как места, куда специально ходят в особые дни, всё ещё остаётся.
Обычно входные билеты в тематические парки довольно дорогие, так что это естественно.
Но со временем, возможно, однажды его станут воспринимать как близкое место, куда можно просто зайти, прокатиться на одном аттракционе и вернуться.
Надеюсь, этот день скоро наступит.
Или если он наступит — это правда хорошо?
— Хах…
Осознание, что ты проклят, само по себе проблема.
Если бы дело было в физической болезни, ещё ладно, но беда в том, когда это лезет в разум.
Я не могу понять, хочу ли я чего-то из-за проклятия или потому, что действительно этого желаю.
Действовать опрометчиво нельзя.
После того как проклятие недоверия и ревности так меня измучило, оно снова делает это?
Проклятия — правда штука, с которой нельзя играть.
[Уровень навыка Поглощение+…]
Гача навыка [Очищение+] всё ещё проваливается.
Говорят, гарантированный способ победить в гаче — крутить, пока не выпадет.
Такими темпами у меня раньше закончатся патроны.
[Уровень особенности Слайм☆☆☆☆ повысился до 50.]
[Создан новый навык.]
[Навык Повторение вырос в навык Передача+.]
— Серьёзно?
Я действительно получил новый навык раньше, чем [Очищение+].
К тому же благодаря очкам, накопленным от пожирания артефакта класса A, навык вырос.
На этом этапе разве не очевидно, что шансы подкручены?
Как ни думай, правда кажется, что проклятие мешает росту навыка [Очищение].
Будь моя воля, я отправил бы им протестный грузовик в три этапа трансформации, но не знаю адреса, куда его посылать.
— А? Погоди.
Название навыка сейчас прозвучало немного странно, да?
— Окно статуса???
[Особенность: Слайм☆☆☆☆ ур. 50
Навыки:
—
Передача+ ур. 1.]
[Передача].
В смысле передачи вероучения?
Религиозный навык?!
Это опасно.
И это даже не просто [Передача], а улучшенная [Передача+].
Уже есть люди, которые выглядят немного фанатиками, а если добавить навык, распространяющий религию, может появиться настоящая Церковь Слайма.
Нет, подождите.
Делать выводы ещё рано.
Окно статуса ведь уже играло словами, верно?
Это может быть «передача» в смысле переворота, падения, да?
Навык, который заставляет людей падать, гораздо лучше, чем навык, распространяющий религию.
Его можно использовать для атаки и даже для ремесла.
Если это навык, который делает поверхности скользкими и валит людей с ног, значит, я могу регулировать трение. Применений много.
Собравшись с духом, я использовал навык [Анализ+] и проверил [Передачу+].
[Передача+ ур. 1.
— Передаёт и направляет.]
Что-то… неоднозначно.
Я посмотрел в словаре.
Передача (переворот)
Падать или опрокидывать.
Порядок, положение, логика или ценности меняются местами и переворачиваются относительно исходных. Либо сделать так.
Источник: словарь NeXver.
Ух…
Меня пробрал холод.
Значение «передачи» как переворота было самым опасным.
Изменение ценностей, значит.
Это значит, что в одно мгновение ценности могут перевернуться, превратив того, кто стремился к счастью людей, в воплощение злобы, желающее сбросить людей в Болото Отчаяния.
Похоже на навык, который появляется, когда проклятие доходит до финальной стадии.
Если использовать его правильно, возможно, получится обратить эффект проклятия.
Обратить Проклятие лени и стать дураком, который знает только работу.
Обратить проклятие недоверия и слепо доверять, не видя людей как следует.
Обратить проклятие чревоугодия и бесплатно раздавать <Слайма>, разрушая самые разные отрасли.
…Опасно.
Любая крайность хуже недостатка.
Это опасно по-своему.
Если я хоть немного ошибусь с этим навыком, его острое лезвие пронзит меня.
Настоящее счастье, что я получил не это.
Хорошая работа, окно статуса.
Похоже, это и не «передача» в смысле распространения религии.
Передача (проводимость).
Это слово используют в выражениях вроде теплопроводности, электропроводности, проводимости маны или сверхпроводников.
И кроме этого у него ещё столько омонимов.
У слова «передача» было так много значений?
Я выбрал среди них лучшее.
Окно статуса, ты лучшее.
Особенно учитывая, что до религиозной «передачи учения» оставался буквально волосок.
Я чувствую следы ожесточённой битвы окна статуса.
Если смотреть на практичность, навык [Передача+] довольно полезен.
Изначально <Слайм> был отличным проводником маны и передавал её почти без потерь.
А теперь, с навыком [Передача+], он может передавать ещё эффективнее.
Если связать его с навыком [Связь], можно будет передавать ману беспроводно почти без потерь.
Более того, в отличие от обычного определения «передавать и направлять», здесь — «передаёт и направляет».
Раз передачу и направление можно применять отдельно, ощущается немного гибче.
А? Подождите.
Это ведь может помочь быстрее и безопаснее перемещать предметы внутри <Слайма>, да?
Если передать этот навык Матери и Корню, не только <слайм-тоннели>, но и перемещение внутри Слайма пойдёт более плавно.
Кроме быстрого перемещения людей и предметов, я смогу эффективнее передавать эффекты своих навыков.
Передавая навыки [Исцеление☆] и [Очищение] глубже, чтобы устранять глубоко укоренившиеся раны и проклятия…
Я зажёг пламя [Очищения] не только внутри своего тела, но и вокруг себя.
Стало ли немного легче?
Не уверен.
Может, это как монах, который не может побрить себе голову сам.
И всё же с этого момента будем как можно чаще купаться в пламени [Очищения].
В последнее время я забыл, потому что <Слайм> действует мгновенно, но изначально полезные для здоровья вещи обычно проявляют эффект медленно.