Когда страх немного отступил, Макина разозлилась.
Она ведь всего лишь работала ради мира во всём мире.
Посадила в тюрьму тех, кому и полагалось гнить в тюрьме.
Остановила террор, который мог привести к массовой бойне.
Почему я должна была умереть за то, что сделала нужное миру?
Почему я должна страдать так даже после смерти?
Это и есть награда за мою жертву?
Гнев поднялся внутри.
Но.
— Я обязательно найду их и убью.
Оставшийся страх всё ещё не позволял мне осуществить месть.
Даже если я смогу найти себя, сбежавшую в интернет-мир, как мне их убить?
Я таких вещей не знаю, да и в первую очередь не знаю даже, как они нашли меня.
В мире могут быть люди, способные убить даже меня в таком состоянии.
Обида копила гнев, но способа выплеснуть его не было.
Я срывала этот гнев на том ребёнке.
Побеждала его в игре с подавляющим преимуществом.
Первой добывала предмет, который хотел этот ребёнок, и хвасталась им.
В играх с большим количеством участников я первым делом целилась в этого ребёнка и убивала его.
Гнев выплёскивался не туда.
Такие вещи никак не помогали с ним справиться.
Я понимала, что так нельзя, но это лишь добавляло злости на саму себя за такое поведение.
— Я опять проиграл!
— Я правда никак не могу победить.
Игра весела, когда побеждаешь или что-то получаешь.
Если всё время проигрываешь и проигрываешь, это не весело.
— Разве тебе не скучно?
— А мне весело.
Но этот ребёнок сказал, что ему весело.
— Тебе нравится проигрывать? Да не может быть.
— Играть с друзьями, победа или поражение… важно! Я тоже хочу выиграть!
— Но время, которое я провожу, играя с Макиной, всё равно радостное.
Это были не просто слова.
Через камеру глаза этого ребёнка сияли.
Время, проведённое со мной, он ценил больше, чем саму игру.
Когда я позже об этом думала, наверное, в том, что я так мучила этого ребёнка, была и проверка.
Отвернётся ли он от меня, если я буду обращаться с ним грубо?
Это было похоже на ребёнка, который нарочно делает плохие вещи, чтобы убедиться в родительской любви.
※Тогда я буду любить тебя.※
И этот ребёнок дал мне безусловную любовь.
Когда я поняла, что из-за ненужных эмоций порчу время, проведённое с этим ребёнком, гнев Макины был подавлен.
Но угли не погасли полностью.
Макина наблюдала за жизнью этого ребёнка.
Этот ребёнок жил очень занято.
Он занимался собственной жизнью и при этом вмешивался в чужие, так что казалось, будто двадцати четырёх часов в сутки ему мало.
Этот ребёнок помогал многим людям.
Если казалось, что кому-то нужна помощь, он сразу протягивал руку.
Незрелым телом он старался изо всех сил.
Но эту добрую волю не всегда вознаграждали.
Его игнорировали, отвергали, а иногда и предавали.
И всё же этот ребёнок не злился.
Он относился к этому как к чему-то, что можно между делом упомянуть в разговоре.
Макина не могла понять.
— Тебе не обидно?
— Не особо? Это моя вина.
Макина подталкивала его к мести.
Говорила, что тоже поможет.
— Месть? Я не собираюсь.
Это не укладывалось в голове.
— Нет-нет. Я знаю, что тот человек плохой. Тот, кто пытался мной воспользоваться, плохой.
— Я не помогаю кому попало. Я выбираю людей, которые умеют быть благодарными.
— Но я пока плохо умею судить, поэтому часто ошибаюсь.
— Такой опыт я могу получить только сейчас.
— Сейчас я мало что могу, так что даже если меня предадут, ущерб невелик.
— Я могу отмахнуться от этого, решив, что это плата за обучение.
Этот ребёнок удивительным образом превращал любой опыт в учёбу.
И каждый день рос благодаря полученному опыту.
Этот рост было трудно заметить, потому что я всё ещё видела, как его добрую волю топчут.
На то была причина.
Воспользоваться кем-то можно и при первой встрече с незнакомцем.
Но чтобы назвать это предательством, нужно выстроить достаточно глубокие отношения.
Частота наступания на мины почти не отличалась, потому что этот ребёнок глубоко вмешивался в чужие жизни.
В его помощи другим было примешано и эгоистичное желание расти.
Но для некоторых он всё равно выглядел простаком, которым можно пользоваться.
Потому что мерилом того, кому он помогает, было лишь одно: умеет ли человек быть благодарным.
Взамен этот ребёнок хотел только этого.
Макина задумалась о себе.
Только тогда она смогла понять источник своего гнева.
Корнем гнева Макины было чувство предательства по отношению к миру.
Потому что наградой за то, что она сделала для мира, стала смерть.
Наблюдая за поступками этого ребёнка, она вспомнила.
Когда она впервые попыталась поймать того серийного убийцу, она делала это не ради награды.
Это просто было тем, что нужно было сделать.
И всё последующее тоже было тем, что нужно было сделать.
Одновременно она наживала множество врагов.
Её смерть была естественной причинно-следственной связью.
Она сама это навлекла.
Когда она подумала так, обида, которую чувствовала Макина, сильно поблекла.
Вместо неё накопилась печаль.
Потому что платой за правильные поступки стала смерть.
— Но больно, когда тебя предают те, кого ты любишь.
— Пожалуйста, не говори так.
Этот ребёнок сказал, что любит меня.
Сказал, что глубоко мне доверяет.
Макина захотела отплатить за это.
Разве мир, где добрая воля не получает ответа, не слишком печален?
Гнев и обида, которые она носила в себе, не исчезли полностью.
Но Макина нашла нечто более важное.
Макина решила непременно отплатить за полученные добрую волю и любовь.
Интернет-призрак обрёл цель.
После этого Макина продолжала присматривать за этим ребёнком.
Она оказывала совсем небольшую помощь.
Если нужно было найти информацию, она немного облегчала поиск.
Если было что-то, чего ему не стоило видеть, она закрывала это.
Если считала, что нужно отвлечь его внимание, отправляла спам-сообщения и уводила взгляд в сторону.
Иногда она даже предлагала помочь напрямую.
Но этот ребёнок отвергал всё.
Похоже, он воспринимал это как какую-то проверку.
Поэтому она помогала только косвенно.
Такое поведение продолжилось и после того, как этот ребёнок был проклят.
Она слегка подкручивала алгоритм рекомендаций WTube.
Удаляла чрезмерно жёсткие комментарии.
Если была информация, которую этому ребёнку следовало увидеть, она направляла его к ней.
На самом деле ей хотелось помогать активнее.
Но была причина, по которой она не могла.
Во-первых, даже если она говорила напрямую, этот ребёнок был в состоянии, где не мог как следует это осознать.
Сообщения, отправленные напрямую, он читал, но не признавал.
Поэтому ей всегда приходилось помогать обходными путями.
Через игру, которая связывала её с этим ребёнком, она подводила его к тому, чтобы он понял всё сам.
И ещё одна, более важная причина.
Она боялась.
Сначала она не заметила, но, присмотревшись, была вынуждена столкнуться с ужасающе злой связью.
После этого она не могла действовать активно.
Если бы она вела себя в этом деле агрессивно, казалось, тот человек заметил бы её и пришёл искать.
— Они обязательно найдут её и убьют.
Это был страх, который она не смогла преодолеть даже спустя больше десяти лет.
Тело Макины мертво.
Когда это выяснилось, узнать личность Макины было нетрудно.
Около одиннадцати лет назад существовал хакер, который действовал очень активно.
Он никогда явно не раскрывал своё имя, но с какого-то момента начал оставлять на опубликованных материалах водяной знак в форме дракона, и его стали называть хакером-драконом.
Дракон находил и публиковал сведения, которые, казалось, невозможно было добыть.
Благодаря этому хакеру множество инцидентов удалось предотвратить заранее.
Мерзости, которые не были раскрыты, выводились на свет и карались.
Около одиннадцати лет назад деятельность дракона внезапно прекратилась.
Появились разные версии.
Его завербовали государственные структуры.
Его убило государство.
Его завербовали преступные организации.
Его убили преступные организации.
Он бросил всё, потому что ему стало скучно.
Он отчаялся из-за уродства мира и покончил с собой.
Самым распространённым мнением было, что его убили за то, что он раскопал нечто, чего не должен был трогать.
В этом смысле дракон и Макина похожи.
Но причина, по которой я поздно осознал существование дракона, проста.
В сети почти не осталось следов.
Наверняка Макина стёрла информацию.
У дракона не было записей активности в Корее, а одиннадцать лет назад я не интересовался хакерами.
Поэтому в Корее было не так много людей, которые подробно знали о драконе.
Зато в Америке дракон был довольно знаменит, и когда я начал расспрашивать людей, информация собралась.
Как бы ни старалась Макина, стереть человеческую память она не могла.
Целями, которых разоблачал дракон, в основном были люди в Америке, и в начале его деятельности эта тенденция была ещё сильнее.
Так я сузил происхождение Макины.
После этого я отправил запрос на поиск человека примерно моего возраста, родившегося двадцать девятого февраля, умершего незадолго до моей встречи с Макиной и отвечающего ещё нескольким мелким условиям.
Так я смог выйти на человека по имени Крис.
Я узнал её личность при жизни, но в поисках самой Макины это особенно не помогло.
Насколько мне известно, Макина прячется в интернете.
И всё же причина, по которой я искал личность Макины, была другой.
У каждой смерти есть причина.
Если эта причина всё ещё жива, с ней нужно разобраться.
Иначе Макина может слишком бояться, чтобы выйти.
Я продолжил поиск подозреваемых, убивших Макину.
И правда: если добавить деньги, власть и связи, можно найти большинство людей.
Я смог установить вероятных противников.
И смог выяснить, к какой группе они принадлежали.
— Опять вы.
Вот уж по-настоящему злая связь.
Группа, отправившая убийцу к Макине, почти наверняка была культом Ленты.
Почему культ Ленты отправил к Макине убийцу?
Потому что разоблачение Макины стало отправной точкой падения культа Ленты.
Пусть это был лишь фрагмент, культ Ленты сумел призвать злого бога.
Они совершили подвиг, для которого требовалось достаточно ресурсов, людей и технологий.
Но такая мощная группа рухнула слишком легко.
Причина была проста: к тому времени они уже почти разорились.
Одиннадцать лет назад культ Ленты обладал совершенно иной силой, чем сейчас.
В те времена их не считали одним из множества мелких культов конца света, как сегодня.
Информация, которую Макина нашла и обнародовала, оказалась для культа Ленты смертельной.
Настолько серьёзной, что о свободе вероисповедания даже заикнуться было невозможно.
Она привела к активному давлению и подавлению.
После этого культ Ленты одиннадцать лет продолжал приходить в упадок.
Они вложили все накопленные ресурсы, рассчитывая на последнюю возможность переломить ситуацию, чтобы призвать злого бога.
Но их перехватил Старший лич.
Они наскребли остатки сил, чтобы найти украденный фрагмент злого бога.
И потерпели неудачу после того, как их избил Гису.
Даже оставшиеся обломки почти полностью попались в расставленную мной ловушку.
Культу Ленты конец.
Проблема в убийце.
Сейчас выжившие остатки культа Ленты в тюрьме говорят, что убийца мёртв.
Убийца был не внешним человеком, а жрецом культа Ленты.
Он был набожным верующим, который, исследуя способы призвать злого бога, увидел то, чего не должен был видеть, сошёл с ума и умер.
Проблема в том, что это всего лишь показания выживших остатков.
Пока что кажется, что они не лгут, но возможно, убийца на самом деле не умер, а они лишь верят в его смерть.
Лично я думаю, что он мёртв.
Этот убийца выследил Макину, которая действовала только в интернете, и убил её.
Если бы человек с такими способностями был жив и связан с культом Ленты, он наверняка пришёл бы за мной.
Но никто за мной не пришёл.
Поэтому я думаю, что он мёртв, но остаётся одна переменная.
Ну, в романах ведь бывают люди, которые инсценируют собственную смерть, чтобы умыть руки.
Даже те, кто ушёл на покой таким образом, возвращаются к деятельности, если у них остаются незавершённые дела времён активной работы.
Так что одних показаний о его смерти недостаточно, чтобы полностью изгнать страх Макины.
Правда, это группа, которая до самого конца ничем в жизни не помогает.