Настоящее имя, возраст, пол, лицо, национальность.
Моя подруга Макина, о которой я не знаю ничего.
Она сказала, что сама не знает, но кое о чём я могу догадаться.
За последние одиннадцать лет мы с Макиной довольно много разговаривали.
Мы делились мыслями о сюжетных играх и просто болтали о всяком.
Даже не говоря прямо, люди раскрывают многое, когда разговаривают.
Используемые слова, перепады настроения по дням, упомянутые события, здравый смысл, идущий из культуры.
Макина тоже незаметно открывала разные кусочки информации.
Благодаря этому я смог догадаться, что день рождения Макины — двадцать девятое февраля.
Кроме дня рождения, я узнал и разное другое.
Но до сих пор я не пытался специально это анализировать.
Потому что Макине не нравится, когда её личность пытаются раскопать.
Чем больше я узнаю о Макине, тем сильнее это проявляется в моём отношении.
Я не хотел, чтобы она ошибочно решила, будто я пытаюсь докопаться до её личности, поэтому с самого начала старался глубоко об этом не думать.
Но если она выходит вот так, мне ничего не остаётся, кроме как подумать.
Макина, скорее всего, пробудившаяся.
И, вероятно, специализируется на какой-то конкретной способности.
В мире есть пробудившиеся, которые не попадают в профессиональные категории вроде святого рыцаря или алхимика.
Как Вероника, способная видеть противников насквозь, те, кто специализируется на чём-то одном, в этой сфере показывают способности за гранью воображения.
Если бы она пробудилась в профессию вроде убийцы, её бы точно поймали, пока она наблюдала за мной.
Макина находилась в положении, где могла постоянно продолжать за мной наблюдать.
Я уверен, что это не физическое скрытие поблизости.
Места, где я в основном нахожусь, — Слайм-ленд и дом.
Во-первых, Слайм-ленд устроен так, что физически добраться туда, где нахожусь я, трудно.
А мой дом охраняет дух дома, так что туда тоже нелегко проникнуть.
Дух дома.
О его существовании я знаю уже некоторое время.
Когда я вырвал проклятие чревоугодия, мой смартфон телепортировался, так как я мог не понять?
Вещи, которые я ронял на пол как мусор, тоже исчезали.
По этим событиям я понял, что в доме что-то есть.
Когда я стал разбираться, выяснилось, что в домах, построенных из материалов монстров, могут закрепляться благословения, проклятия, святые духи или злые духи. Изначально компания, построившая мой дом, рекламировала возможность встроить благословение или святого духа.
Но учитывая, что хозяин у дома менялся тринадцать раз, он не казался домом с благословением или святым духом.
Предыдущие владельцы, жившие в этом доме, в основном сталкивались с плохими событиями.
Благословения и проклятия создаются человеческими сердцами.
Даже если дом построен из священных материалов, если жилец полон злобы, благословение может потерять силу и превратиться в проклятие.
Однако я не думал, что это проклятие или злой дух.
Группа реагирования на проклятия приходила к нам домой лично и не обнаружила никакого проклятия.
Я покрыл дом внутри и снаружи <Слаймом>, полным навыка [Очищение+], но значительных изменений не было.
На основании этих двух вещей я заключил, что это не злой дух и не проклятие.
Не благословение и не святой дух.
И не проклятие, и не злой дух.
Раз я не мог понять, что это, я копнул глубже и узнал о существовании духа дома.
Но даже после того, как я узнал о его существовании, серьёзной информации получить не удалось.
Дух дома — существо, которое не появляется, если совпадения не наслаиваются одно на другое.
Поскольку это чрезвычайно редкое существование, данных почти не было.
Дом с духом дома очень прочный, и воры в него не могут войти.
Вот и вся информация.
Естественно, я не знал, как с ним обращаться.
Раз это существо живёт вместе со мной и защищает дом, я думал хорошо к нему относиться.
Но поскольку это сущность, с которой я не могу общаться, я не знал, что значит «хорошо относиться».
Будь это животное, я дал бы ему еды, но это дух дома.
Если я пролью еду на пол, она исчезнет, но я не знаю, нравится ему это или раздражает.
Так что я просто сделал вид, что ничего не знаю, и оставил всё как есть.
В любом случае, раз у моего дома есть страж, маловероятно, что Макина физически проникала внутрь, чтобы наблюдать за мной.
По моим догадкам, Макина, скорее всего, пробудившаяся со способностью наблюдать издалека.
И это наблюдение, вероятно, не что-то вроде ясновидения, а способность, проявляющаяся через электронные устройства.
Причина в том, что игровые навыки Макины неправдоподобны.
С навыком [Пространство-время★], который намного превосходит человеческую скорость реакции, невозможно, чтобы она односторонне побеждала меня в файтингах или FPS.
Это вопрос не мастерства. Для обычного человека это невозможно из-за физической скорости реакции.
Даже если можешь читать будущее, это невозможно. Даже если разум знает, тело физически не успевает отреагировать.
И есть ещё доказательства.
[Макина: Наш дом 125 ZB.
Я: Нет, что это вообще за единица, лол.
Макина: Zonna Big.]
Макина отшутилась, но этот ZB, девять шансов из десяти, означает зеттабайты. Значит, Макина воспринимает интернет как свой дом.
Вот на чём основано моё суждение, что у Макины есть способности, связанные с электронными устройствами.
Даже зная это, найти Макину всё равно трудно.
Сколько компьютеров в этом огромном мире?
Как среди компьютеров по всему миру найти тот, которым Макина пользовалась, общаясь со мной?
Условия можно сузить.
День рождения — двадцать девятое февраля.
Возраст, вероятно, примерно такой же, как у меня.
Национальность…
Текущее место проживания определить трудно, но происхождение не из Азии.
Общаясь со мной, Макина привыкла к моей культуре.
Но в прошлом я чувствовал культурные различия.
Кроме этого.
[Макина: Я верю, что проблемы мира человек должен решать сам.
Макина: Те, которые способен решить только он.
Макина: Поэтому я ненавижу людей, которые пытаются взвалить на себя всё.
Макина: Потому что конец таких людей чаще всего печален и полон сожалений.]
Макина не любит людей, которые пытаются взвалить всё на себя.
Это могло быть выводом из косвенного опыта — книг или видео, но ощущалось скорее как личная боль.
Может, кто-то знакомый попытался сделать всё сам и сломался.
А может, это её собственная история.
Я думаю, это её собственная история.
Потому что я видел сходство с Макиной.
Похоже, у неё был опыт, когда она похвасталась своими способностями и пострадала.
Из-за этого она, видимо, испытывает к людям немалое недоверие.
И, вероятно, именно поэтому она тщательно скрывает свою личность.
Если Макина пыталась совершать героические поступки, следы этого точно должны остаться в мире.
Если подумать, что человек, способный свободно обращаться с информационными и коммуникационными технологиями, мог сделать в современном обществе, масштаб этих следов не был бы мал.
Я также могу примерно предположить, когда эти следы отпечатались в мире.
Примерно одиннадцать лет назад от нынешнего времени.
Время, когда Макина начала вести себя странно и встретила меня.
Событие, которое изменило поведение Макины, вероятно, случилось примерно тогда.
Если изучить события, произошедшие до и после этого периода, возможно, я найду зацепки, ведущие к Макине.
Но Макина — мастер информационной войны в сети.
Шанс, что информация сохранилась в интернете, невелик.
И всё же надежда есть.
Какова бы ни была Макина, она не может тронуть записи на бумажных носителях.
Сейчас всё оцифровывают, так что я не уверен, сохранились ли ещё бумажные газеты.
Если это оцифрованная газета, она должна быть в библиотеке.
Там Макина, возможно, сможет вмешаться, но это нормально.
Если информация исчезла, это само по себе станет зацепкой.
Конечно, одной этой информации недостаточно.
В таком виде я не знаю, сколько времени займёт поиск Макины.
Решение есть.
Уровень знает ответ.
Если хочешь что-то сделать, но не можешь, считай, что уровень недостаточен.
Теперь, когда окно статуса больше не мешает проклятие.
Окно статуса даст мне навыки, которые мне нужны.
Может дать что-нибудь вроде навыка [Поиск], навыка [Дедукция], навыка [Отслеживание].
Сначала нужно поднять уровень и получить новые навыки.
— В подземелье?
Ред, которого паразитический монстр держал в плену долгих тринадцать лет, рассеянно переспросил президента.
— Да. Чтобы поднять уровень.
Он никогда не слышал, чтобы алхимик ходил в подземелье ради прокачки.
Но раз это говорит президент, в этом должен быть смысл.
— Тогда для сопровождения…
Ред осёкся на полуслове.
Сопровождение? Президента?
Охотников, победивших президента в спарринге, можно пересчитать по пальцам одной руки.
Двое, кто испытал победу, — ушедший на покой охотник S-ранга наставник Сон Тэсан и действующий охотник S-ранга Сейдж Кларк.
И даже это было в спарринге; если бы президент не сдерживалась, шансы на победу у неё были бы выше.
А если бы это был бой насмерть?
Президент точно победила бы.
— Тогда, пожалуйста, сопроводите меня, Ред. Подземелья ведь опасны.
— …Президент. Вы ведь не собираетесь идти в очень опасное подземелье?
— Новичкам стоит начинать с подземелий первого уровня.
Это хотя бы было облегчением.
Президент будет в безопасности, но сам Ред не был уверен, что выдержит.
Они вдвоём через <Терминального слайма> отправились в подземелье под морем.
Это было недавно появившееся подземелье, и среда в нём имела форму леса.
После короткого патруля обнаружились гоблины.
— Есть что-то, чего мне нужно остерегаться?
Ред задумался.
Чего именно президенту нужно остерегаться?
Ловушек? Даже если всё подземелье рухнет, казалось, она спокойно выйдет наружу.
Яда? Он не мог даже представить, какой яд способен убить президента. До этого, чтобы ввести яд в тело президента, гоблинам понадобились бы не духовые трубки, а вооружённые космические линкоры.
Скоординированных атак? Количество щупалец, которые президент может вытянуть, вероятно, больше, чем общее число конечностей у нападающих гоблинов.
Даже если под этим лесом есть королевство гоблинов, президент, пожалуй, победит.
— Пожалуйста, дайте мне совет уровня здравого смысла.
— В подземельях нельзя терять бдительность.
— Поняла. Тогда вытащу что-нибудь мощное.
Президент достала сферу.
И бросила её в небо.
Когда сфера поднялась, она раздулась и стала гигантским шаром.
Она была настолько огромной, что, просто упав, казалось, превратила бы лес в пустошь.
— …
— Что дальше?
— Там могут быть ловушки, так что хорошо бы тихо провести разведку.
— Понятно.
На <Слайме> в небе образовалось множество глаз.
Эти глаза зашевелились и зафиксировали врагов.
— Президент, просто делайте как хотите.
— Можно?
<Слайм> в небе вытянул множество щупалец.
Щупальца схватили гоблинов и похитили их в небо, проглатывая глоть-глоть.
— О? Там и большой есть.
— Верно.
Там был тролль.
Для ничего не подозревающих охотников он мог стать серьёзной угрозой, но.
Сейчас он просто барахтался, пока щупальца тащили его.
Ред понимал, что так думать неправильно, но.
Как ни посмотри, это походило на бедных аборигенов, которых атакуют космические монстры.
— На этом шутку закончим.
<Слайм> в небе истончился, как ткань.
И в таком виде опустился вниз.
А затем проглотил весь лес.
Когда президент сжала кулак, <Слайм> спрессовался в круглую форму, как гигантская рука, сжимающаяся в кулак.
Президент вытянула одно щупальце, соединила его со сбившимся <Слаймом> и с хлюпом втянула внутрь.
В подземелье осталась только земля.
— Выйдем?
Пока подземелье не рухнуло, они вышли наружу.
Ред не мог поверить в то, что только что увидел.
Даже рейд подземелья с использованием <Слайма-машины> был шокирующим.
То, что он увидел сегодня, было за гранью этого.
Если присваивать президенту ранг охотника, какой ранг ей дадут?
«S — очевидно».
Но поскольку ранга выше не существует, просто S-ранг.
Не похоже, что она вообще вписывается в категорию охотника S-ранга.
Кстати, подруга президента Эш тоже показала потрясающий результат в Слайм-ленде.
«Все алхимики S-ранга — монстры?»
— Спасибо за сегодня.
— Что вы, совсем нет.
Ред ушёл с ошеломлённым лицом.
Должно быть, он был потрясён, потому что это во многих отношениях сильно отличалось от существующих способов охоты.
В любом случае, как и ожидалось, прямой поход в подземелье хорошо поднимает уровень.
Обычно материалы монстров распространяются только ценными частями вроде когтей, клыков и шкур.
Не каждый охотник может носить дорогую вещь вроде <Сумки расширения пространства>.
По сравнению с усилиями на транспортировку, части, которые не стоят денег, оставляют в подземелье.
Для меня эти выброшенные части выглядят как кожура и косточки фруктов.
Но другие люди не едят их из-за вкуса, чистоты и вопроса, могут ли они это переварить.
А для меня, как для Слайма, такие вещи на самом деле богаты питательными веществами.
Чем чаще ешь одно и то же, тем ниже эффективность опыта, так что части, которые обычно не поступают в оборот, больше помогают прокачке.
В мире не так много проблем, которые нельзя решить деньгами, так что я мог бы бросить заказ охотникам, но…
Строго говоря, я не небоевой пробудившийся, а скорее ближе к боевому пробудившемуся.
Я подумал, что хотя бы раз должен сам зайти в подземелье.
К тому же, если я пойду лично, то смогу целиком проглотить то, что люди обычно не могут вынести наружу.
И как ожидалось.
Поскольку я чисто съел всё, не оставив еды, уровень быстро поднялся.
Я хорошо поел.
Если продолжу в том же духе, возможно, смогу получить новый навык до наступления Рождества.