КТО НАШЁЛ, БЕРЁТ СЕБЕЧасть 2
Не прошли и двух часов после того, как хижина была построена и демон ушёл выкапывать моё тело в нескольких милях отсюда, как я столкнулся с серьёзной проблемой.
Белый фургон приближался с главной южной дороги, но он не выглядел потерявшимся. Сначала я подумал, что это Тренер Ходж и его маленькая банда культистов-ублюдков, но я велел демону не писать им, пока мы не вернём моё мёртвое тело обратно в хижину. Однако фургон проехал мимо разветвляющейся грунтовой дороги, ведущей к моему месту, направляясь прямиком ко входу в заброшенный летний лагерь Сидар Пайн в нескольких милях вверх по дороге.
Был один большой плюс в постройке постоянного подземелья. Хотя я мог активно влиять только на территорию радиусом около двух миль (п.п.: 3,2 км), я мог "видеть" ещё на милю или две дальше. Я всё ещё не мог дотянуться до другой стороны горы и подглядеть за сотнями людей, посещающих Каскадию Лодж, но это позволяло мне шпионить и наблюдать за большой частью моих владений, включая Сидар Пайн. Если бы я остался просто ядром, я бы даже не смог увидеть, как приближается этот фургон.
Это казалось странным, не так ли? Мои владения. Это было самое подходящее, что я смог придумать, чтобы описать моё новое место. Поэтому я спроецировал себя внутрь фургона незамеченным, пассивным наблюдателем среди моих нарушителей.
Двое мужчин сидели на переднем сиденье, одетые в более тёмную одежду и в чёрных перчатках. Я заметил, что у одного из них в кобуре на ремне был пистолет. Ещё двое мужчин сидели сзади, в похожей одежде, но охраняли другого, пятого, мужчину, свернувшегося калачиком на полу с мешком на голове. Верёвка туго связывала его запястья за спиной.
"Какого хрена?" Пробормотал я вслух. Я содрогнулся, ожидая, что их головы повернутся туда, где я стоял, но они не отреагировали. Мне нужно привыкнуть к тому, что я невидим для людей.
Один из мужчин сзади пнул связанного человека. Он не пошевелился. "Не, всё ещё в отключке," сказал он. "Мы уже приехали, братух?"
Водитель глянул через плечо. "Ага. Почти." Он замедлил фургон и плавно свернул на подъездную дорогу, ведущую к лагерю, проезжая мимо знака:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СИДАР ПАЙН!
НАСЛАЖДАЙТЕСЬ СВОИМ ПРЕДСМЕРТНЫМ ПРЕБЫВАНИЕМ!
Секция ПРЕБЫВАНИЕМ была закрашена из баллончика. Под частью ПРЕДСМЕРТНЫМ было граффити с черепом, пронзённым ножом. Как мило. С тех пор как его забросили, многочисленные подростки и некоторые студенты колледжей часто посещали лагерь ради ночи пьянства и разврата. Грейди поставили ворота в прошлом году, чтобы отогнать нарушителей от порчи их собственности, но это не остановило людей от походов и перепрыгивания через забор. Офис шерифа иногда отправлял патрульную машину, чтобы проверить собственность один раз днём и ночью в выходные, так как они хорошие друзья с семьёй.
И я узнал голос водителя.
Переместившись вперёд, Лео Грейди, старший сын покойного Старика Грейди, припарковал фургон перед воротами. Лео выпрыгнул из машины, выуживая связку ключей из кармана, и открыл запертые на висячий замок ворота. Он распахнул их. Он жестом показал другому мужчине спереди (теперь за рулём) ехать вперёд. Затем он закрыл ворота за ними. Он забрался обратно в фургон, заняв пустое пассажирское сиденье.
"Ты уверен, что никто не побеспокоит нас здесь?" Спросил водитель.
"Не многие люди приходят сюда, Джон," Сказал Лео. "Это частная собственность. Моя собственность. Все хорошо."
Водитель, Джон, кивнул. "Надеюсь на это."
Лео кардинально изменился с тех пор, как я в последний раз видел его пять лет назад, когда Сидар Пайн был открыт, прежде чем они закрылись навсегда. Он раньше работал одним из вожатых в лагере, одним из лучших, по моему мнению, и он научил меня, как разводить костёр в лесу и определять, какие виды грибов достаточно безопасны, чтобы есть их, в округе.
Теперь он срезал свои светлые локоны в стиле Леонардо ДиКаприо из 90-х (хорошо известные всем девушкам в лагере, тающим по нему) до выцветшей стрижки под машинку. Он был бледнее, чем обычно. Последнее, что я слышал, он вступил в армию после того, как лагерь закрылся, а остальные дети Грейди переехали в Портленд, пока Эбигейл Грейди осталась в Пойнт Хоупе, но я не знал, что он вернулся. Я также не помнил, чтобы видел его в городе, но, опять же, у меня в последнее время все не так хорошо с памятью. Я заметил татуировки, выглядывающие из его запястья и верхней части груди.
Я не знал много об этом парне, Джоне. Он был того же возраста, что и Лео, выглядя так, словно он был ближе к тридцати (может, за тридцать?), и именно он нёс пистолет. Мои знания об оружии ограничивались тем, что было у моего отца в сейфе, но выглядело так, будто у Джона был под калибр 9мм. Это мог бы быть Glock, который, вероятно, вмещал как минимум пятнадцать патронов. Если они когда-нибудь нашли бы Голиафа, то они могли бы оглушить его этим.
Что привело их сюда? Были ли они другой группой культистов, приносящих в жертву парня, которого они связали? Это не было похоже на это. Они не несли никаких странных вещей, которые я видел на поляне, никаких дополнительных банок или меток, которые они должны были разложить. Не было даже светящегося камня.
Я не получил памятку о том, что быть частью культа, это популярное хобби в наши дни. Может, если бы я вступил в один, я бы не оказался мёртв. Если они действительно часть культа, я просто убью их. Без вопросов.
Но они были чем-то другим. Чем-то новым.
Вернувшись в хижину, я разбудил Голиафа, тихо сидящего под погребом и смотрящего на пустую стену. До того, как меня прервали, я наблюдал, как он делал это два часа. Жутко, но у меня не было много развлечений в последнее время. Смотреть телевизор казалось странным, и у меня также не было кабельного и я не платил за несколько стриминговых сервисов (момент, к которому я вернусь позже, когда культисты уйдут).
Голиаф поднялся из своей позиции на корточках и уставился на меня тем призрачным, убийственным взглядом.
"Эм, у нас потенциальные посетители," сказал я. "Они в летнем лагере Сидар Пайн."
Голиаф кивнул и поднял топор, прислонённый к стене.
Незнакомцы ехали ещё две минуты, пока не достигли самого лагеря, где они припарковались перед центром для посетителей, главным домиком в середине лагеря. Четверо мужчин выпрыгнули из машины, последний грубо выдернул связанного человека и позволил ему упасть плашмя лицом в грязь. Он тихо рассмеялся. Связанный человек застонал, просыпаясь.
"Скотти!" Джон бросил взгляд на него. "Осторожнее!"
"Что?" Пожал плечами Скотти. Он выглядел как более молодая версия Джона, только с более светлыми каштановыми волосами, чем более тёмный оттенок у первого. Я полагал, это, должно быть, младший брат Джона. Может, кузен? "Мы всё равно сделаем ему больно."
"Не здесь, нет," Джон оттолкнул его от связанного человека и шлёпнул по затылку . "Здесь ты следуешь за мной, понял?" Скотти закатил глаза. Джон указал на четвёртого мужчину, высокого и долговязого парня в очках с толстой оправой, стоящего в стороне, и явно не желающего вмешиваться в перепалку между Джоном и Скотти. "Арт, подними его и затащи внутрь домика," приказал Джон.
"Да, босс." Арт бросил Скотти сочувственный взгляд, прежде чем он просунул руки под мышки связанному человеку и потащил его в домик, пока Лео открывал дверь.
Джон наклонился ближе к Скотти. "Тебе нужна эта работа или нет?"
Скотти фыркнул и уже собирался идти к крыльцу, когда Джон схватил его за локоть и потащил обратно, чтобы тот повернулся к нему лицом.
"Эй, я с тобой разговариваю. Тебе нужны эти деньги, Скотти?"
"Да," Скотти опустил голову. "Я уже сказал тебе."
"Тогда не проебывайся. Ты просился присоединиться к большим парням. Ну, это большой клуб. Больше никакой торговли дерьмом на улице, где ты главный пёс, потому что здесь дерьмо становится реальным, понял?"
"Я понял."
"Я не слышу тебя."
"Я сказал, я, блядь, понял!" Скотти стряхнул руку Джона со своего плеча. "Блин, Джон. Ты звучишь как отец." Скотти ввалился в центр для посетителей, чуть не толкнув локтем Лео.
Я мог сказать, что Лео и Скотти ненавидели друг друга, и его отношения с Джоном были натянутыми в лучшем случае.
Джон тяжело вздохнул и последовал за ним.
"Эй," остановил его Лео. "Он будет проблемой?"
"Не." Покачал головой Джон. "Он только ноги макает." (п.п. дословный перевод фразы, означающей, что человек только начал вливаться в дело)
"Тогда ему лучше не утонуть. Нам нужно будет закончить к рассвету," сказал Лео. "Надеюсь, у него есть кишки для этого."
"В отличие от тебя, Лео, мой брат и я выросли на улице. Мы научились иметь сильные кишки."
Лео усмехнулся. "О, хорошо. Чем дальше, тем веселее. Ненавижу выступать перед мёртвой аудиторией." Он побежал трусцой обратно к фургону. "Позволь мне взять мои инструменты."
"И можем ли мы что-то сделать со светом? Здесь пиздец как темно, чувак." Джон посмотрел вверх на безлунное небо.
Лео улыбнулся, той самой улыбкой, которой он одаривал девушек в лагере. "Конечно. У меня как раз есть нужная вещь."
Под инструментами он имел в виду увесистую спортивную сумку со всевозможным снаряжением: верёвки, ассортимент ножей от больших до маленьких, молотки, иглы, лом, ножницы, плоскогубцы и многое другое. Он схватил канистру с бензином из задней части фургона, зашагал в домик и залил достаточно бензина в генератор. Огни осветили это место.
"Иии… да будет свет," пробормотал он Джону после того, как включил генератор. "Видишь? Это было легко."
Джон вздохнул. "Теперь, перейдём к сложной части. Давай покончим с этим."
"О чём ты говоришь? Я тот, кто делает всю работу."
Джон почесал подбородок. "Тебе не помешали бы упражнения."
"У меня абонемент в зал на три года, идиот."
"Ну, я бы лучше посмотрел телевизор, чем сидел нянькой сегодня вечером."
"Нищие не могут выбирать."
"После сегодняшней ночи всё может хоть разок измениться."
Лео бросил на него любопытный взгляд. Он не хотел лезть, но это угрожало вырваться из его губ. "Что ты имеешь под этим в виду?"
Джон, по привычке, осмотрелся в поисках любых острых ушей. "Я подумывал о переезде в Чикаго со Скотти уже некоторое время. Знаешь, оставить всё это позади?"
Лео сделал шаг назад. "Что, типа, оставить Мерсера?"
Джон кивнул.
"Это более высокая цена, чем похищение какого-то парня," сказал Лео. Они завернули за угол и вошли в столовую.
"Надеюсь, я поймаю его в хороший день."
Лео фыркнул. "Это займёт месяц. Как минимум."
"Не помешает попробовать."
"Так что, Чикаго, да? Удачи."
"Спасибо, чувак."
"Ты уже сообщил новость Скотти?"
"Ты знаешь его. Он будет жаловаться. Он будет унижаться. Затем он последует."
Арт потащил связанного человека через лобби, столовую, а затем в пустой офис, по пути пиная пустые банки из-под пивных бутылок и старые спальные мешки. Он и Скотти подняли его на стул, оставив его запястья связанными за спиной. Минуту спустя Лео и Джон вошли в комнату. Первый сморщил нос из-за маленького граффити на стене о том, как Уэйн Лофтус и Кэндис Пёрселл трахались и забеременели здесь. Также были различные граффити с членами, большими грудями и, как ни странно, с кучей котов.
Лео нахмурился. "Мне придётся попросить моего брата убрать это, когда он приедет сюда в следующем месяце."
"Классная нора у тебя," пыхнул Скотти. "Может, придётся купить её позже. Она уютная."
"Надеюсь, у тебя тогда есть миллион баксов," сказал Лео. "Мы пытаемся продать её уже годами."
"Ты спрашивал Мерсера?" Спросил Арт. "Это может быть хорошим укрытием для команды."
Лео сделал паузу. Я мог сказать, что эта мысль немного встревожила его. Он не хотел, чтобы этот парень Мерсер наложил руки на его собственность. "Это не приходило мне в голову," солгал он. Затем он жестом указал на Арта. "Сними его капюшон."
Арт кивнул и снял его. Связанный человек вздрогнул, щуря глаза от яркого света. Он был лысеющим мужчиной лет сорока пяти. Тёмные усы с заметным брюшком. Он из тех парней, которых вы найдёте сидящими у стойки бара с высоким стаканом пива, смотрящими спорт и свистящими вслед женщинам в переулке, средний итало-американец, работяга Джо из города. Я не знал, что он сделал, чтобы Лео и его головорезы похитили и привезли его сюда.
Когда его зрение адаптировалось, оно остановилось на Лео.
"Лео! Че за хуйня!" Он попытался освободить запястья, но осознал, что они связаны вместе. "Что-что ты, блядь, делаешь, чувак? Лучше бы это была какая-то ебанутая шутка."
"Эй, Эдди," Лео сделал маленький, небрежный взмах рукой. Как будто просто еще один день в офисе. "И, нет, это не шутка, к сожалению."
"Мерсер знает об этом?" Сплюнул Эдди. "Мой кузен не тот человек, с которым ты хочешь связываться."
"Ха. Мне уже становится страшно."
"Хватит, блядь, дурачиться, пиздюк! Развяжи меня сейчас. Смотри, ты новенький—"
"Уххх?"
"—И я дам моему кузену знать, что это просто ты зелёный. Вот и всё. Что бы парни Галлахана ни заплатили тебе, мы удвоим это! Клянусь!"
Лео пожал плечами. "О, прежде чем ты скажешь что-то ещё, Эдди, Мерсер тот, кто послал нас."
Эдди сделал паузу на долгое мгновение. "Нет. Нет, он не послал бы. Мой кузен не сделал бы этого."
Лео выудил свой телефон. "Конечно, конечно. Ты хочешь, чтобы я позвонил ему? У меня он на быстром наборе. Но зная твоего кузена, он не тот парень, которого стоит беспокоить ночью, если это не экстренная ситуация." Лео положил телефон обратно в карман.
"Мой кузен не сделал бы этого!" Повторил Эдди.
"Видишь, он только что сделал." Лео наклонился ближе. "Слушай, Эдди. У нас реально нет времени на болтовню или сидение у костра с пением кумбайи. Почему бы тебе не сказать нам имя агента УБН, с которым ты заключил сделку? Облегчи себе жизнь, братух. Если нет, следующие несколько часов не будут приятными."
Эдди побледнел. "Я не знаю никого из УБН," сказал он. "Подожди, ты думаешь, я, блядь, стукач? Иди нахуй, Лео! Я не делал ничего из этого дерьма! Ты, ты поймал не того парня! Я часть семьи!"
Лео посмотрел на него лишь мгновение. Кивнул. "Ну, ты был. Потом ты начал… как Мерсер сказал это, Джон?"
Джон скрестил руки. "Подсматривать."
"Ах. Да. Подсматривать бухгалтерию. Годами, между прочим! И ты также заключил несколько неофициальных сделок с другими картелями, когда был в Колумбии несколько месяцев, верно? Вырвал большой чек для себя? Вероятно, поэтому ты можешь позволить себе тот дом в Хилсайде. Даже у Мерсера нет дома там, и я сомневаюсь, что твоя жена может позволить себе недвижимость с её зарплаты рекламщика. Какое было бы её оправдание снова, Джон?"
"Большой бонус в компании," сказал Джон, звуча почти скучающим.
"Хм. Да. Большой бонус. Я называю это дерьмом собачьим. Сколько УБН платит тебе, чтобы накрыть одну из наших лабораторий в доках, Эдди?"
"Так вот в чём дело? Работа Гловера? Это не я, Лео! Меня даже не было рядом с тем ебучим местом!"
"Когда ты заставил Мерсера потерять три миллиона баксов на операциях и разорвать несколько контрактов, над которыми он работал половину десятилетия, чтобы взрастить их, у тебя реально нет возможности спорить, Эдди. Мы знаем, что ты работал не один. Давай посмотрим правде в глаза, ты тупой еблан, и ты никогда не смог бы спланировать ту работу Гловера самостоятельно со своими двумя извилинами в башке."
"Пошёл нахуй. Ты."
Лео пожал плечами. "Я пас. Кроме тебя, кто крыса?"
Эдди осмотрел комнату, глядя на двух других мужчин, стоящих в стороне. Он хотел умолять их остановить Лео, но я осознал, что он даже не узнал, кто они такие.
"Пожалуйста, Лео. Ты поймал не того парня. Ты должен поверить мне! Смотри, я не знаю тебя слишком хорошо, но мой кузен доверяет тебе, и мой кузен доверяет мне тоже! Мы можем работать вместе! Должно быть, это какое-то недопонимание. Я… да! Меня подставили! Это подстава! Кто-то пытается занять моё место и хочет избавиться от меня!"
Я покачал головой. Даже я мог видеть, как парень хватается за любую причину, чтобы выбраться из ямы, которую он быстро выкапывал, бедный чувак.
Лео поджал губы. "Заговор?"
"Да. Да! Точно! Кто-то пытается убрать меня. Это Галлаханы. Мы не знаем, что эти шотландские ублюдки замышляют, чувак. Может… или может это Чены! Мы не доверяем китайцам, верно? Ты знаешь. Ты воевал против них и всё такое."
"Я служил на Ближнем Востоке. И мы не находимся в войне с китайцами," сказал Лео. "Но крутая история. Проблема в том, что ты, Эдди, не так высок на лестнице, когда думаешь об этом. Будет неудобством сбить тебя на ступеньку. Честно говоря, это не стоит хлопот."
"Ты не слышал, что я сказал? Мерсер доверяет мне!"
Арт и Скотти усмехнулись сзади. Лео продолжил: "О, но он, блядь, не доверяет. Никогда не доверял. Тебе следовало лучше читать атмосферу, приятель. Даже такой новичок, как я, может видеть это."
"Нет, нет. Он доверяет мне," простонал Эдди. "Слушай, я не знаю никого, кто работает на УБН, хорошо? Клянусь Богом!"
Лео тяжело вздохнул и нахмурился на Джона. "Но мы подозреваем крысу в бочке, Эдди, и ты знаешь, кто это. Ты поможешь нам вывести его на чистую воду."
"Но я ничего не знаю…"
"Тогда, надеюсь, к полуночи ты будешь." Лео схватил свою спортивную сумку из-за двери и положил её на стол. Расстегнув молнию, он выудил ржавый набор плоскогубцев. "Давай начнём с твоего правого коренного зуба."
Они пытали Эдди два часа, и я наблюдал за всем этим. Это не заставило мой желудок вывернуться, как от того, что демон сделал с культистами в резиденции Йейтсов, но с поразительным увлечением. Как будто я был сторонним наблюдателем за чем-то, чему не должен был быть свидетелем, привлеченный насилием, которое эти люди причиняли другому. Они были похожи на муравьев за стеклом террариума.
Лео знал, что он делал. Это было очевидно. Какое бы дерьмо он ни прошёл на Ближнем Востоке, он использовал эти тактики, нося гражданскую одежду, попал в мафию и быстро стал их главным приспешником. Многое произошло за пять лет, и как же быстро удача человека менялась. Я имею в виду, посмотрите на меня. Я теперь светящийся камушек.
Ветка хрустнула за окном, заглушённая только криками и рыданиями Эдди. К счастью, люди в комнате не заметили.
Голиаф шпионил в тенях, ожидая. После того как он понаблюдал полчаса, он двинулся к двери.
"Стоп," сказал я. "Жди."
Он повернулся лицом ко мне, любопытный.
"Они вооружены," сказал я.
Голиаф слегка приподнял свой топор и выпятил грудь.
"Да, я знаю, что ты вынослив, но это оглушит тебя, и они сбегут. Если ты умрёшь, я не смогу вернуть в течение недели."
За маской я мог чувствовать, как Голиаф поднял бровь и жестом указал на мужчин вопросительно. Казалось, он оценил, что я был обеспокоен его благополучием.
"Они ещё не в подземелье," сделал паузу я, пока Лео в третий раз пытал Эдди водой. "Пока что мы ждём."
Я не мог сказать, выглядел ли Голиаф разочарованным, но он последовал моей команде тем не менее, держась в тенях и шпионя, пока Арт и Скотти входили и выходили из комнаты на перекур.
Так заманчиво, подумал я.
Голиаф мог легко прокрасться сзади и утащить их в лес. Но тогда остальные заметили бы их пропажу. Тогда я мог бы заманить больше искателей в хижину. Резня на Грин Хилл всё ещё оставляла меня голодным до большей сущности.
Нет, убери эту мысль из своей головы.
Умным выбором было переждать это. Эти мужчины могли давно уйти к тому времени, когда культисты прибудут в хижину, но многое могло случиться сегодня ночью. Демон ещё не вернулся с моим мёртвым телом. И если эти парни когда-нибудь ступят на мою территорию…
Ну, они станут законной добычей.