ПОСЛЕДНЕЕ СРЕДСТВОЧасть 9
Генри Дункан вошел в Ремли с одной мыслью: поохотиться.
Я наблюдал, как вампир проснулся за час до захода солнца, когда жалюзи в особняке все еще были закрыты, и начал готовиться к своей ежевечерней экскурсии. Генри по-прежнему соблюдал свои правила гигиены смертных. Очевидно, вампиры принимали душ и пользовались средствами для мытья тела и шампунем, хотя они и не источали никакого запаха. Генри по-прежнему занимался уходом за кожей, несмотря на то, что вампиризм сделал его кожу гладкой и без изъянов, за которые все влиятельные люди и знаменитости отдали бы жизнь. Я решил, что это было по привычке, чтобы как-то утешить себя.
На сегодняшний вечер Генри был одет просто: темная замшевая куртка, простая белая рубашка с воротником, темные облегающие джинсы и пара грязно-белых кроссовок. Неважно, что весь наряд стоил около пяти тысяч долларов. Одни только туфли стоили четверть этой цены. Это не считая Ролексов и золотого ожерелья Картье в качестве аксессуаров, которые вместе стоили двадцать тысяч долларов. Закончив, он поехал на своем черном XKE Jaguar 1971 года выпуска в Пойнт-Хоуп из подземного гаража, где стояло множество винтажных и роскошных автомобилей по выбору Генри. Я не разбирался в автомобилях, но Генри хотел их купить, а у меня была куча наличных.
В каком-то смысле я папик для всех архетипов, рассмеялся я.
Его одежда не была слишком броской. На ней почти не было логотипов, и он выглядел нормально. Это был тип тихого богатства, которое должно излучать такой древний вампир, как Герцог, и Генри был более чем счастлив играть такого и развиваться дальше. Да, а также заниматься расточительством. Последние шесть недель Генри практиковался в том, как он должен ходить, говорить и даже стоять. Тем, что он должен знать из своего фальшивого прошлого. Но с учетом того, что эти черты уже были встроены в его архетип, это далось ему легко. Как будто чистишь апельсин...
Кусочки головоломки начали вставать на свои места, и вскоре Генри смог рассказать мне о том, что произошло во время Войны Алой и Белой розы, в ярких деталях, как будто он сам жил в ту эпоху. Он также сочинил утраченную пьесу, написанную Шекспиром, декламируя каждую строчку так, как будто читал страницы прямо у себя в руке. Каждый раз, когда он упоминал малоизвестное имя какого-нибудь дворянина или солдата в своих пересказах, Оракул искал в Интернете, существовал ли такой человек (и они существовали, иногда настолько малоизвестные, что просто упоминались в сносках истории), и Генри импровизировал так, как будто знал их лично. И, возможно, так и было. Это было еще одно впечатляющее проявление способностей Системы манипулировать временем, которую я должен испытать в будущем. Я видел это раньше, но не до такой степени. Подпись Генри даже появлялась на некоторых налоговых документах, когда Бостон еще был колонией Британии.
"Самое раннее воспоминание, которое я смог вспомнить, - это то, что я находился в одной комнате с Сократом и обсуждал природу винограда," сказал Генри на четвертой неделе. "Он сказал мне, что они полезны для сна." Он помолчал. "Это была пытка."
Если он мог вспомнить так далеко, это означало, что Система сделала Генри старым почти на две с половиной тысячи лет. Хороший возраст для древнего вампира, которому он пытается подражать. Хотя Генри и не хотел этого признавать, он выглядел взволнованным. В конце концов, это было его первое общение с людьми с тех пор, как он превратился в вампира.
В Ремли пахло пролитым пивом и жареным мясом, это заведение располагалось на окраине города, как сломанный зуб. Неоновая вывеска снаружи гудела, переминаясь с ноги на ногу на своих электрифицированных умирающих ножках. Внутри пахло жареным жиром, дешевым пивом и потом тех, кто слишком усердно работал за слишком малую плату. Музыкальный автомат в углу хрипел Джонни Кэша, наполовину заглушаемый тихим бормотанием множества разговоров, случайными взрывами пьяного смеха и стуком бильярдных шаров друг о друга. Здесь были завсегдатаи, такие же, как всегда: мужчины с руками, шершавыми, как асфальт, и лицами, высеченными тяжелым трудом. Вы понимаете? Настоящие люди в синих воротничках. Они с гордостью говорили, что это настоящий чистокровный американец. Не то что пиздюки из прибрежной элиты.
Как тот, который только что зашел.
Все в Ремли (все двадцать посетителей) замерли на полсекунды.
Генри Луис Дункан шагнул внутрь, возвышаясь в дверном проеме. Завсегдатаи окинули его беглым взглядом, затем вернулись к своим напиткам. В воздухе повисло небольшое затишье, но завсегдатаи почувствовали неприятности, когда увидели это. Что еще более важно, они знали, когда оставить все к чертям собачьим. Они не понимали, почему у них вдруг возникло это странное чувство, но никто не осмеливался упомянуть об этом. Генри Дункан выделялся, как больной палец. Красивый, харизматичный мужчина, очень хорошо одетый, даже когда ему полагается носить что-то повседневное, и особенно незнакомец? Да, все должны были это заметить. Генри наслаждался всеобщим вниманием и удерживал его еще мгновение.
Он направился к бару.
За стойкой жена владельца, Кэрол Уитон, разливала напитки с невозмутимой точностью человека, проработавшего в этом заведении достаточно долго. В Ремли подавали два вида еды: жареную во фритюре или подгоревшую. Хотя напитки были довольно стандартными. Генри заказал виски - чистый - и дал ей большие чаевые, которые Кэрол приняла с радостью. Подобные советы означали, что не стоит беспокоить его пустой болтовней. Кэрол не смогла удержаться и тоже окинула его беглым взглядом, и ей показалось, что он выглядит как порядочный человек. Она заметила британский акцент и пожелала, чтобы побольше туристов платили так, как он. Это помогло бы со счетами.
Генри поблагодарил ее и проскользнул в кабинку-альков в дальнем углу, подальше от большинства любопытных глаз. У него была отличная точка обзора всего бара.
Там он и ждал.
И ждал.
Ждал прибытия Кевина Йейтса и его друзей.
[Фрактальное Всеведение] активируется...
Поиск...
Поиск...
Цель найдена.
"Тебе не следовало этого делать," сказала Вивиан Кевину, когда они отъезжали от кладбища.
"А? Что делать?" Спросил Кевин.
Кевин понимал, о чем говорит его племянница, но он все еще пытался избавиться от адреналина, все еще покалывающего его тело. Мужчина выглядел счастливее наркомана; драка была похожа на дофаминовый удар, и он не мог ждать большего. Все, что он получил от той драки, - это уязвленное самолюбие и поджатый хвост. Он хотел бы нанести хороший хук, но долбаному шефу Дилворту пришлось вмешаться. Он даже не знал, что там была полиция. Я должен был догадаться. Брэндон и Дэвид друзья, подумал Кевин.
"Ты знаешь что," настаивала Вивиан и указала на заднее окно. "То самое. То, что там произошло."
Кевин помассировал челюсть в том месте, куда его ударил патриарх Касла. Его все еще злило, что он этого не предвидел. Он был слишком сосредоточен на тупом ребенке Эбби. "Я просто защищаю своего брата, Вивиан," сказал он. "И в этом нет ничего плохого. Ты видишь в этом что-то неправильное, Шейла?"
"Да, в этом нет ничего плохого," повторила Шейла, поправляя свой кружевной бюстгальтер пуш-ап и повторно нанося помаду через зеркальце на туалетном столике. Вивиан не хотела ничего говорить, когда Шейла появилась одетая так, словно собиралась пойти в клуб в пятницу вечером, а не на похороны. "Мы семья, а семья держится вместе."
"Совершенно верно!" Сказал Кевин. "Как в Игре престолов или Гриффинах".
Он вообще видел эти шоу? Вивиан хотелось огрызнуться в ответ, но она решила не обращать на них внимания.
"Давай будем честными, родной. Ты пришел туда, чтобы затеять драку."
Кевин на мгновение замолчал. "Поебать."
"Я же говорила тебе, что это пустая трата времени. Пойдем в Макдак. Я голодна."
Шейла была девушкой дяди Кевина меньше четырех месяцев и уже считала себя частью семьи. Если бы только у дяди Кевина не было собственного бизнеса, Шейла вернулась бы к своей "старой" работе. Вивиан не знала, что дядя Кевин нашел в ней, но круг его знакомств превратился в мелкую лужицу теперь, когда скандал о Ходжах распространился по Пойнт-Хоуп со скоростью лесного пожара. Возможно, Шейла бросит его, когда ландшафтный бизнес дяди Кевина закроется навсегда. Она знала, что значительная часть его клиентов бросила его, и у него было около пары месяцев, прежде чем у него иссякнет работа в городе. Его соперники уже кружили вокруг, чувствуя запах крови в воде. Кевин игнорировал неизбежное: ему, возможно, тоже придется уехать из города, как это сделали Бэттенсы и Торресы.
В Пойнт-Хоуп он был персоной нон грата.
И это привело его в ярость. K.Y. Patriot Landscaping, бизнес, который он строил с нуля в течение пятнадцати лет, теперь рушился под тяжестью этой бойни. Эшли и Дэйв никогда не были частью этого. Они никогда не были членами культа Джастина Ходжа. Мне нужно, чтобы это было правдой, подумал Кевин. Если бы ему пришлось выкопать Тренера из могилы, чтобы самому рассказать об этом миру, он бы сделал это не задумываясь.
Вивиан повернулась к брату. "Я говорила тебе не приводить его." Она не хотела, чтобы это прозвучало как "я же тебе говорила", но ничего не могла с собой поделать. Она втянула носом воздух и наклонилась ближе к Ксавье. "И я думаю, что он бухнул."
"Извини. Он настаивал," прошипел Ксавье.
"О чем вы там разговариваете?" Кевин сердито посмотрел на них в зеркало заднего вида. "Эй, я не устраивал эту сцену, ладно? Каслы начали это дерьмо. Возможно, нам придется выдвинуть обвинения в нападении на нас."
"Знаешь, если бы твоего дяди там не было, вы оба были бы на земле, избиваемые этими хулиганами," сказала Шейла. "Каслы плодятся в этом городе, как кролики. Они там расшвыривают детей направо и налево. Не связывайся с ними, если не хочешь, чтобы в это была вовлечена вся деревня, хорошо? Слава Богу, твой дядя и другие парни были там, чтобы защитить вас и прикрыть ваши спины. Ну, Ксавьер? Вивиан? Вы действительно думаете, что поехать туда с самого начала было хорошей идеей?"
"Но он наш одноклассник. Мы просто хотим засвидетельствовать свое почтение," начала объяснять Вивиан. "Я не знаю, почему это так трудно понять."
"Послушай, ты едва знала парня. Давай хоть раз будем честными, девочка. В маникюрном салоне мы слышим много сплетен. Вы были еще на двух похоронах, и ни на тех, ни на других вас не приветствовали. Возможно, это тяжело слышать, но никто не хочет слушать твои объяснения, когда люди скорбят."
"Заткнись, Шейла. Никто не просил тебя быть здесь," сказал Ксавье. "Все были там, и мы просто хотели объяснить, что мама и папа не замешаны, поняла? То, что они сказали о них, неправда! Их убила миссис Фэйрли! Если они принадлежали к культу тренера Ходжа, зачем им было их убивать?"
"Эй! Не смей так разговаривать с Шейлой, парень!" Кевин взревел. Он ударил по тормозам и припарковал грузовик на обочине перед Бургер Кинг. "А ну вылезай нахуй."
"Что?"
"Я сказал, выпездывай из моего грузовика!" Кевин повторил. "Я не буду повторять это еще раз."
Ксавьер стиснул зубы. Ему захотелось броситься на дядю, но он сдержался. Он схватил свой пиджак, вылез из машины и захлопнул за собой дверцу. Кевин чуть не отстегнул ремень безопасности, чтобы последовать за ним, разозленный тем, что парень посмел хлопнуть дверью, уходя.
Вивиан закатила глаза и тоже вышла.
"Эй, ты куда, Вивиан?" Спросил Кевин.
"Я не собираюсь оставлять его здесь, дядя Кевин," сказала Вивиан. Ксавьер уже уходил.
Рэй, сидевший за рулем другого грузовика, остановился рядом с машиной Кевина и опустил стекло со стороны пассажира, где сидел Лопе.
"Все в порядке, босс?" Спросил Лопе.
"Да, просто даю моему племяннику остыть," сказал он. "Давай зайдем в Ремли и выпьем по пивку".
"А как же моя картошка фри, Кевин?" Захныкала Шейла.
"Мы можем заняться этим после того, как я выпью чертово пиво," сказал Кевин и уехал, оставив Ксавье и Вивиан на тротуаре.
"Уебок," сказал Ксавье. "Пойдем, Вив. Давай перекусим."
Они направились к Бургер Кингу. Сначала они не решались заходить в здание, потому что кто-нибудь мог их узнать, но мало кто видел их лица по телевизору (только их родителей). В Пойнт-Хоуп проживало около пятидесяти тысяч человек. Не все были обязаны знать каждого в лицо или по имени. Заглянув через стеклянные витрины, можно было увидеть, что внутри обедали всего четверо посетителей, все мужчины лет сорока-пятидесяти с небольшим, выглядевшие так, словно только что вернулись с работы и решили быстро поужинать. Уверенные в себе, они вошли в заведение и заказали еду.
Ксавьер заказал двойной воппер и сырные оладьи, а Вивиан - острый сэндвич с курицей и немного картошки фри. Они оба заказали кока-колу. Ксавьер настаивал, что он заплатит за них, поскольку именно он вытащил их из грузовика дяди Кевина. От магазина им потребовалось бы сорок минут, чтобы дойти пешком до бабушкиного дома, так что они могли бы с таким же успехом поесть прямо сейчас и забыть о том, что произошло на похоронах. Именно тогда женщина за прилавком показалась Вивиан странно знакомой. Кассирше на вид было чуть за тридцать, она была среднего роста, и на ее растрепанных черных волосах пробивалась седина. Она отчетливо помнила колдовской, пронзительный смех кассирши и, по какой-то причине, горящие благовония.
"Эй, я тебя откуда-то знаю? Кажется, мы раньше встречались," сказала Вивиан. Она взглянула на бейдж с именем кассира на левой стороне груди: ЛОРЕН. "Я не могу точно определить, где это. Может быть, Саммер?"
"Думаю, да!" Лорен широко улыбнулась. Она оглянулась через плечо, словно желая убедиться, что ее менеджер не смотрит, и наклонилась ближе: "Возможно, вы знаете меня как мадам Даллер: экстрасенс, медиум и эксперт по картам Таро. Вы, наверное, видели меня на выпускном в прошлом году? У меня был стенд и все такое. Детям это нравилось. Или, может быть, это была квинсеаньера (quinceañera)?"
"Я так и знала. Ты прочитала мою подругу," Вивиан улыбнулась в ответ. "Выпускной в прошлом году. Вот откуда я тебя знаю. Мир тесен."
"Так и есть, так и есть. Ты тоже была у меня на сеансе?"
Вивиан покачала головой. "Нет. Хм, ты просила десять долларов, а я тогда не взяла с собой наличных."
"Извини, милая. Эта сучка должна же как-то зарабатывать деньги, я права?"
"Э-э, что ты здесь делаешь?"
Лорен — мадам Даллер — пожала плечами. "Э, что ты умеешь делать? Подрабатываю, милая. Это оплачивает мои счета, когда в этом городе ничего не происходит," сказала Лорен, обводя магазин жестом. "За исключением тех ужасных убийств, которые произошли в прошлом месяце. Уууууу. Вот это было круто. Я даже не ожидала, что такое выйдет!"
Ксавьер и Вивиан замолчали.
"О! С вас двадцать два доллара тридцать шесть центов."
"Подожди. Я достану," сказал Ксавье, доставая бумажник. Он протянул наличные Лорен.
"О, какой джентльмен. Парень?"
Вивиан замерла. "Эм, он мой брат."
Лорен попыталась скрыть румянец на щеках. "Ооаоооа, черт. Я и мой чертов рот. Я достану тебе сдачу, девочка." Она выхватила двадцатидолларовую купюру из рук Ксавье, который пытался не рассмеяться.
Их пальцы соприкоснулись.
Лорен на мгновение замерла, выдавила из себя улыбку и взяла деньги. Она открыла кассу и положила их внутрь, но женщина больше не могла смотреть им в глаза.
"Что-то не так?" Заметив это, спросила Вивиан.
Лорен выдавила из себя более широкую, ободряющую улыбку. "Нет, нет. Ничего особенного. Эм, вот ваша сдача. Семь долларов шестьдесят четыре цента. Вот ваш чек. Мы назовем ваш номер, указанный вверху, как только все будет готово." Лорен быстро извинилась и отошла в конец зала.
Вивиан не хотела ничего говорить, но подумала, что Лорен, возможно, узнала их из новостей. Последние несколько недель так происходило всегда. Полное избегание. Игнорировали, как будто Вивиан и Ксавье не существовали. Людей как будто раздражало, что они дышат тем же воздухом, что и они.
"Пойдем присядем," предложила Вивиан, и они выбрали самую дальнюю кабинку от двери и кассы.
Через пять минут их еда была готова. Ксавьер подошел к стойке и взял поднос, хотя за кассой стояла уже не Лорен, а какой-то парень с однобровыми бровями. Они спокойно поели. О том, что произошло сегодня, мало что можно было сказать; им нужно было топливо, чтобы вернуться домой. Просто ешь и двигайся дальше, подумала Вивиан. Зазвонил ее телефон. Бабушка Марджи написала им, чтобы узнать, ели ли они что-нибудь, и Вивиан ответила, что они взяли немного фастфуда. Затем она заверила ее, что после этого они сразу поедут домой. Бабушка написала в ответ, что эти продукты вредны для здоровья, на что Вивиан прислала смайлик со смехом и слезами. Бабушка отправила баклажан в ответ.
Вивиан рассмеялась.
"Что?" Спросил Ксавье.
"Бабушка прислала мне эмодзи с баклажанами." Она повернула телефон лицом к нему.
"Что? Фу."
"Нет, нет! Я думаю, она хотела сказать, что нам нужно есть больше овощей." Вивиан снова посмотрела на свой экран. "Иииии… Бабушка нашла все эмодзи с овощами, потому что теперь она присылает их мне."
"Пиздец," прошипел Ксавье себе под нос. "Не смотри, Бретт здесь."
Двойные двери распахнулись, и шумные и смеющиеся голоса троих мужчин наполнили ресторан. Двое из них были одеты в черно-золотую куртку с буквами средней школы Пойнт Хоуп с тисненым на плечах ухмыляющимся шмелем (талисманом школы). На одном была футбольная майка. Женщина в розовом пуховике следовала за ними, длинные рыжие волосы были собраны в пучок, она пыталась скрыть свое раздражение, когда один из мужчин в куртке с буквами споткнулся и чуть не ударился лицом о кафельный пол. Они направились к кассе, где парень с монобровью принял их заказы.
Ксавье и Вивиан старались казаться как можно меньше.
Слишком поздно.
Бретт Дрисколл, парень в футбольной майке, заметил их. Его глаза ярко и злобно сверкнули. "Что за хрень?" Сказал он, не оскорбленный, не сердитый - просто удивленный, как будто наткнулся на стодолларовую купюру на парковке. Затем появилась ухмылка. Бретт подтолкнул локтем двух своих дружков, кивнув подбородком в сторону Ксавье и Вивиан.
Но взгляд Карли Мур заставил желудок Ксавьера вывернуться наизнанку. Карли, девушка, в которую он был влюблен навсегда. Карли, с которой он привык целоваться и встречаться, с которой однажды написал глупое стихотворение на первом курсе, а потом разорвал на тысячу кусочков, потому что — Господи, о чем, черт возьми, он думал? Теперь, под ее пристальным взглядом, он чувствовал себя хрупким.
Она положила руку на плечо Бретт, как будто уже знала, к чему это приведет. Она просто хотела съесть картошку фри и спрайт, а потом убраться оттуда к чертовой матери на домашнюю вечеринку Эмбер. Но Бретт был не из тех парней, которые позволяют здравому смыслу встать на пути хорошего времяпрепровождения.
Он заплатил за их еду, и парень с монобровью пробормотал: "Семь минут." Это срок, чтобы Ксавьер уехал, прежде чем все стало еще хуже.
Затем Бретт обернулась.
Они втроем двинулись как один, их кроссовки скрипели по кафелю, когда они направлялись к детям Йейтс. Карли плелась позади, бросив на Ксавье и Вивиан взгляд, который говорил: я пыталась. Но попыток было недостаточно. Только не с Бреттом.
"Ну-ну," сказал Бретт, ухмыляясь. "Посмотрите-ка, что у нас здесь. Дьявол порождает сам себя."
"Бретт, не будь мудаком," сказала Карли, вздыхая.
"Что? Я просто говорю то, что думают все остальные. Ты знаешь, скольких людей убили твои родители до Грин-Хилла?"
Ксавьер и Вивиан уставились на недоеденную еду, на вялую и неаппетитную картошку фри. Они не ответили. Им и не нужно было этого делать.
"Двенадцать," сам ответил Бретт на свой вопрос.
Пульс Вивиан участился. Это было неправильно. Копы никогда не упоминали об убийствах до Грин Хилл - только то, что они нашли в дневниках Ходжеса. Четыре неопознанные жертвы. Четверо, а не двенадцать. До жертвоприношения в виде Марка, подумала Вивиан.
Ксавьер вскинул голову. "Где ты услышал эту чушь?"
Райан Ленахан хихикнул. "Чувак, твои родители сейчас вроде как знамениты. Я имею в виду, печально известны."
"Что?"
"Ты серьезно этого не видел?" Лицо Алекса Векслера просветлело. Он выудил телефон из кармана куртки, большие пальцы летали, когда он прокручивал страницу. "Подожди. Ты должен посмотреть это." Он нажал кнопку воспроизведения и развернул свой телефон.
Видео, уже наполовину просмотренное. На экране была куча фотографий и новостных материалов за последние несколько недель, сопровождаемых знакомым голосом на заднем плане.
Вивиан наклонилась вперед, чувствуя, как скрутило живот. "Это разве не Дилан Гриффин? Парень, который нашел тело в лесу? Тот, которого отменили?" Она подчеркнула последнюю часть.
"У него новое шоу под названием Dead Pacifica с Ретто Кернсом, вы знаете? Тот чувак, который встречался с Эддисон Рей? Они говорят об убийствах в лесу МакЛарен. Твои родители в первой серии! Разве это не безумие ?!" Сказал Алекс. "У него миллионы просмотров. Пойнт Хоуп теперь знаменит, ребята!"
Бретт толкнул Алекса локтем. "Чувак, этим не стоит гордиться."
Ксавьер и Вивиан обменялись обеспокоенными, испуганными взглядами. Ситуация становилась все хуже; истории, которые они раскручивали, быстро вышли из-под контроля. И теперь долбаный идиот с ютуба снял видео об их родителях? Это их разозлило. Расстроило. Единственное, что приходило в голову Ксавьеру: надо подать в суд на Дилана Гриффина за выдумку историй об их родителях. Они жертвы. ОНИ ЖЕРТВЫ!!! Ксавье хотелось кричать на весь мир.
"Хватит," строго сказала Вивиан.
Алекс вернул телефон обратно и сунул его в карман. Мальчик знал, что задел за живое, но вместо того, чтобы злорадствовать по этому поводу, он почувствовал сожаление. Хотя он этого и не сказал. Бретт, однако, наслаждался этим.
"Мы можем спокойно поесть, Бретт?" Спросила Вивиан. "Мы с братом просто хотим, чтобы нас оставили в покое."
Бретт прикусил нижнюю губу и пожал плечами. "О, я бы хотел. Но тогда я хотел бы, чтобы ты могла сделать то же самое для других семей, которых вы беспокоили последние пару недель. Разве сегодня не похороны Марка Касла, Райан? Алекс? Да, были. И, о, угадай что? Вы двое и твой бездельник дядя все обосрали. Какого хрена?" Теперь Бретт казался оскорбленным последней частью.
"Мои родители не имели никакого отношения к резне," сказал Ксавье. "Именно это я вам и говорил, тупые ублюдки."
"Не надо," сказала Вивиан, качая головой.
"Эй, ты только что назвал меня тупым?" Спросил Райан.
"Они не являются частью этого!"
Взгляд Бретт смягчился. Это была жалость? "Эй, я понял. Твои родители облажались, и я не виню тебя в убийствах. Это не твоих рук дело. Но чего я не ценю, так это того, что вы двое изводите других. Коди Ридделл, парень Тессы, ты его знаешь? Да, он был одним из моих лучших друзей с первого класса. И секта твоих родителей зарезала его. На прошлой неделе вы двое сорвали его похороны. Это было хорошим мероприятием, а ты, блядь, только обосрал все, распространяя всю эту чушь о своих родителях. Так что, на твоем месте я бы заткнулся. ИЛИ уехал из города. Все просто."
Вмешался Райан: "А еще лучше, не прерывай больше похороны, чувак. Это просто не круто и грубо. Имей хоть какие-то манеры."
"Да, это просто неуважение, чувак," сказал Алекс.
"Я имею в виду, с такими родителями? Может, они не научили их хорошим манерам," хихикнула Бретт.
"Алекс, Бретт. Хватит!" Карли настаивала. "Господи, давай просто возьмем нашу еду и уйдем, ладно?"
Бретт пожал плечами. Он взял поднос с сырными крошками с тарелки Ксавье и перевернул его вверх дном. "Упс. Культ сделал это," сказал он, смеясь, и вернулся к стойке вместе с остальными.
В конце концов, Бретт и его друзья схватили свои дорожные сумки и вышли из ресторана. Карли задержалась на полсекунды, достаточно долго, чтобы бросить на Ксавье и Вивиан взгляд — наполовину извиняющийся, наполовину жалостливый, прежде чем повернуться и последовать за остальными. Ксавьер наблюдал, как они забирались в машину Бретта, их смех был приглушен закрытыми дверями. Двигатель взревел, фары осветили витрину ресторана, словно прожектор. Затем они уехали, шурша шинами, когда выезжали с парковки. У Ксавьера не хватило духу съесть еще что-нибудь из своей еды.
Остальные четверо посетителей ресторана странно посмотрели на них. Очевидно, они все слышали, даже парень за кассовым аппаратом. Ксавье и Вивиан слишком хорошо знали этот взгляд за последние несколько недель: взгляд, когда им больше не рады.
Один мужчина лет под шестьдесят встал из-за своей кабинки и прошел мимо их столика, прежде чем пробормотать себе под нос: "Чертовы уроды", глядя на них сверху вниз, как на паразитов. Ксавьер свирепо посмотрел на него в ответ. Бретт, он мог с этим справиться, потому что знал, что этот человек был мудаком еще до этого, но незнакомец, который судит его? Незнакомец, который мало знал о них? О том, через что они прошли? Да как они смеют? Внутри что-то сломалось. Ему захотелось забиться в темный угол и заплакать, может быть, ударить кулаком в стену или в одно из тех хитроумных мест, где можно швырнуть в стену топор или сломать какие-нибудь старые вещи.
Ксавьер схватил свой пиджак и выскользнул из кабинки, направляясь к двери. Вивиан последовала за ним. Он не стал дожидаться ее и повернул налево по тротуару, направляясь на север.
"Подожди! Ксав! Бабушка в другой стороне!"
"Просто оставь меня в покое, Вив. Я просто хочу побыть один прямо сейчас," сказал Ксавье.
"Подожди! Я иду с тобой!"
"Нет, не надо!" Ксавьер резко обернулся. "Иди. Домой. Я хочу побыть один. Пожалуйста."
"Я не думаю, что тебе сейчас стоит оставаться одному. Не слушай их. Не слушай, что они говорят. Ты же знаешь, что это неправда."
"Просто прекрати это, ладно? Просто прекрати. Я старше тебя, поэтому, когда я говорю тебе идти домой, ИДИ. ДОМОЙ. Я не хочу быть рядом с тобой прямо сейчас, ясно? Мне не нужно, чтобы ты дышала мне в затылок."
Вивиан отшатнулась. "Знаешь что? Да иди ты нахуй, Ксав! Да. НАХУЙ! Иди на свою маленькую прогулку. Куда угодно. Мне все равно на тебя наплевать."
"Ну, хорошо! Еще лучше!" Ксавьер развернулся на месте и продолжил идти.
"Эй, если тебя убьют, не жди, что я буду плакать из-за этого, ладно?"
"О, аллилуйя, немного мира и тишины!"
"Ты ведешь себя как придурок." Вивиан надеялась, что это заставит ее брата обернуться, но он просто продолжал идти. "Ксав, ну же..." Тем не менее, он не обернулся, что только разозлило ее. "Хорошо. Будь по-твоему."
Вивиан вернулась на парковку и села на тротуар. Она смотрела, как ее брат скрылся за углом, и подождала по крайней мере пару минут, но Ксавье не возвращался. Она зря тратила время, надеясь. Он снова отправился на прогулку в размышлениях, подумала она. Он уже делал это раньше. Она не ожидала, что Ксавье вернется в дом до поздней ночи, и никогда не спрашивала, куда он ходил гулять. Но это всегда поднимало ему настроение.
Рядом с ней притормозила машина. "Привет. Все в порядке?" Спросила мадам Даллер.
"О, эм, привет. Нет, просто даю отдохнуть ногам." Это было неубедительное оправдание, но, честно говоря, она пыталась не заплакать. А также подготовиться к долгой прогулке до бабушкиного дома. Судя по тому, как мадам Даллер посмотрела на нее, она, вероятно, подслушала ту перебранку на парковке.
"А где другой?"
"Мы, э-э, он занят. Он ушел."
"Он бросил тебя? На машине?"
"О, нет. Он был..." Вивиан замолчала. "Э-э, да. Он уехал на машине без меня."
"Боже, твой брат - придурок," сказала мадам Даллер. "Эй, а где ты живешь?"
"Э-э-э, внизу, на Милтон-Уэй?"
Брови мадам Даллер изогнулись. "Без шуток! Я жила в последнем доме там, в тупике. Желтый дом с гномом на крыльце? Да, он мой. С кем ты живешь? Я никогда раньше тебя там не видела."
"С моей бабушкой Маргарет? Ты ее знаешь?"
"Марджи? Да, я ее чертовски знаю. Я ее чертовски люблю! Прошлым летом на барбекю она очень талантливо играла на фортепиано и гавайской гитаре. Для пожилых людей. Без обид."
"Бабушка любит играть на музыкальных приборах. Она до сих пор играет с оркестром в Портленде."
"Ты переехала сюда?"
"Да. Недавно."
"Эй, запрыгивай."
"Что?"
"Я отвезу тебя домой. Это как никак сорок минут ходьбы, и я не позволю такой молодой девушке, как ты, гулять в темноте, особенно учитывая то, что происходит. До меня дошли слухи, что еще один культист не был убит во время резни и все еще бродит поблизости. Так что залезай. Эм, извините за запах сигарет. Я только что выкурила одну."
Вивиан снова посмотрела на угол; Ксавье не возвращался. "Эм, ты уверена?"
Улыбка мадам Даллер смягчилась. "Я знаю, кто ты, малая. Марджи рассказала мне о том, что случилось с ее сыном. Я не собираюсь судить тебя, как другие нетерпимые ублюдки. Я отвезу тебя домой, милая. Это всего в нескольких домах от моего, так что это не составит мне труда."
Вивиан старалась не расплакаться. Впервые за последние несколько недель она услышала, чтобы кто-то был по-настоящему добр к ней. "Хорошо, спасибо," вот и все, что она пробормотала, прежде чем забраться на пассажирское сиденье и не обращать внимания на стойкий запах сигарет в машине.
"Эй, вы с братом были в лесу Макларен — я не знаю— на прошлой неделе?" Внезапно спросила мадам Даллер, когда Вивиан пристегивала ремень безопасности.
"Ох. Эм, нет. Я действительно не могу вернуться туда, особенно после того, что произошло."
"Ты уверена"
"Да. Я имею в виду, я была практически прикована к дому в доме бабушки всю неделю. Не знаю, как мой брат. Он часто совершает длительные прогулки." Она сделала паузу. Возможно, так и было. "А что такое?"
Мадам Даллер покачала головой. "О... Это ничего. Совсем ничего."