КТО НАШЁЛ, БЕРЁТ СЕБЕЧасть 6
Когда Скотти потерял группу из виду в тумане, его лицо внезапно скривилось, и он повернулся, словно почувствовал присутствие за спиной. Однако Голиаф уже сместился в сторону и пошёл к задней части.
Скотти искал несколько секунд, пока его взгляд не упал на зеркало заднего вида со стороны водителя, поймав тенистую фигуру, исчезнувшую в тумане, сопровождаемую приглушёнными тяжёлыми шагами. Использовав [Телекинез], я медленно потащил рацию, которую Скотти положил на пассажирское сиденье, пока он был отвлечён, и засунул её под него.
Скотти нахмурил брови, обдумывая, что делать. Он потянулся к зажиму на ремне, но обнаружил, что рации там нет. Он повернулся к пассажирскому сиденью, вспоминая, куда он её в последний раз положил. Её там тоже не было.
"Какого хрена?" Пробормотал Скотти вслух. Он поискал по бокам и потянулся рукой под сиденье, почти коснувшись рации кончиком указательного пальца.
Но тот, кто был снаружи фургона, уже уходил, двигаясь к одной из троп, ведущих к озеру.
"Блядь," пыхнул Скотти.
Это мог быть Эдди; он, наверное, шатается поблизости.
Он глянул на хижину, где другие мужчины искали его, затем на одинокую тропу. Эдди был крупным парнем (хотя Голиаф почти затмевал его), и он полагал, что тот, должно быть, крадётся вокруг хижины, прячась от Джона и остальных. Что ж, он собирался поймать его вместо этого.
Скотти клюнул на наживку.
Он заполз в заднюю часть фургона и открыл спортивную сумку. Он убрал нож в ножны на ремне и взял гаечный ключ побольше. Может, он сможет вырубить Эдди им. Довольный, он выбрался из задней части фургона наружу, в холодную ночь.
"Ребята?" Прошептал Скотти. Он не хотел предупреждать Эдди, что раскусил его, но он, вероятно, догадался, что наличие подстраховки увеличит его шансы на поимку.
Никто не ответил. Они слишком далеко.
Скотти нервно переступил с ноги на ногу. "Я могу это сделать. Я могу это сделать," сказал он.
Я узнал этот взгляд, который он носил. Тот, который хотел что-то доказать. Он хотел доказать Джону, что он больше не ребёнок. Что он может исправить свою собственную ошибку. В конце концов, это была частично его вина, что Эдди вообще сбежал. Если бы он был в комнате, когда Арта вырубили, он бы огрел его, и Джон не был бы расстроен.
Почувствовав вес гаечного ключа, он зашагал к извилистой тропе.
Его Решимость стала изрядно оранжевой и медленно темнела по мере того, как он удалялся от фургона.
Арт и Лео первыми обошли хижину с флангов, осторожно всматриваясь в створчатые окна. Внутри было слишком темно, и ни один из светильников хижины не был включён.
Лео бросил настороженный взгляд на сарай для хранения в сорока футах вниз по склону, окаймлённый двумя высокими деревьями с достаточным пространством спереди для большого пня, куда был встроен черно-железный топорик с более тёмно-жёлтой рукоятью в грубую поверхность. Рядом с ним была стопка готовых к костру поленьев.
Он остановился как вкопанный, раздумывая, стоит ли ему идти туда.
Со вздохом он прокрался к сараю и обнаружил, что дверь открыта. Сарай был достаточно велик, чтобы загнать внутрь фургон. Он заметил штабеля инструментов, верстак на противоположной стороне и бензопилу наверху углового шкафа для инструментов.
Лео обыскивал сарай несколько секунд, скользнув взглядом по бензопиле и проведя пальцами по неиспользованному металлическому лезвию режущих зубьев. Она выглядела совершенно новой, словно кто-то только что купил её в магазине. Не было похоже, что кто-то был там, поэтому он закрыл дверь и направился к задней части хижины.
Арт, тем временем, всё ещё хромал из-за своего (почти неудачного) падения на доках. Это не выглядело так плохо, когда я оставил их, но он всё ещё чувствовал дискомфорт, когда переносил вес на лодыжку. Он заглянул в маленькое окно-маркизу ванной хижины, которое было немного выше, чем остальные окна хижины. Ему пришлось встать на цыпочки (на одну ногу), чтобы хорошо рассмотреть все внутри. Он никого не нашёл. Он прошёл мимо сарая с генератором, но не потрудился заглянуть туда, вероятно, решив, что он слишком мал, и продолжил путь к заднему крыльцу. Лео уже согнулся, щекой почти касаясь земли, и проверял пространство под крыльцом на случай, если Эдди спрятался там.
"Нашёл что-нибудь?" Прошептал Арт.
Лео покачал головой. "Ничего."
"Стоит ли нам зайти внутрь?"
Лео кивнул.
На переднем крыльце Джон потянулся к крыльцовым качелям, чтобы остановить их раскачивание и скрип. Затем он прокрался ближе к эркерным окнам гостиной и заглянул внутрь. Он мог смутно разглядеть очертания камина, половинки дивана и немного оленя с причудливо острыми рогами, выставленного на стене, но не более того. Он двинулся к двери и схватился за ручку.
Она была не заперта.
Я видел, как он был рад этому. По крайней мере, ему не пришлось взламывать замок или что-то в этом роде.
Я намеренно оставил её незапертой в любом случае.
Джон сунул голову внутрь и осмотрелся. Когда он подумал, что путь чист, он шагнул за дверной косяк вместе с холодным ветром и медленно закрыл дверь за собой. Он не хотел предупреждать того, кто был внутри, внезапным холодным сквозняком, входящим в хижину.
Джон осмотрел кухню и гостиную своим фонариком. В хижине была открытая планировка, так что углов, за которыми можно было спрятаться, было не так много. К тому же, это маленькое здание. Ему показалось странным, что он не слышал храпа, если люди все же спали здесь.
Было смертельно тихо.
Он практически мог слышать, как он сглатывает свою слюну. Он старался не споткнуться о ковёр по пути и смотрел под ноги. В таких хижинах неизбежно были скрипучие половицы. Он зашагал к кухонному острову на случай, если Эдди прятался за ним, но никого там не нашёл.
Джон проверил первую дверь справа, так как она была ближе, и обнаружил, что она не заперта. Он задержал дыхание, ожидая, что дверь заскрипит так громко, что выдаст его, но она распахнулась без сучка и задоринки. Там была двуспальная кровать и идентичные тумбочки, обрамляющие её. Туалетный столик рядом с гардеробной, которая была оставлена открытой, и ещё одна дверь, ведущая в ванную. Зимняя пейзажная картина горы Селена висела на стене над кроватью.
Не было никаких признаков Эдди.
Спальня по соседству также была пуста, с похожим дизайном на предыдущую комнату. Даже ванная комната с её ванной, совмещённой с душевым шлангом, единственным унитазом и небольшой нишей для принадлежностей. К тому времени Арт и Лео подёргали дверную ручку задней двери. Джон прокрался по короткому коридору в прихожую и впустил двоих мужчин внутрь.
"Никого нет дома," сказал Джон обеспокоенно. "Я даже не вижу никаких личных вещей. Никаких сумок. Ничего."
"Это странно," выпалил Арт.
"Мы можем осмотреться ещё раз. Ты мог что-то пропустить. Даже если никого нет, Эдди может прятаться где-то," сказал Лео.
Арт и Джон взяли по спальне, обыскивая каждый уголок и дырку этого места. А Лео направился в гостиную, ведомый фонариком на своём телефоне, и убедился, что не издавал громких шагов, пока он поднимал телефон рядом с диваном и прикладывал его к уху. Гудков не было.
Я видел, как Лео заметно содрогнулся, мурашки побежали по его затылку. Он осмотрел гостиную и подошёл к кухне, касаясь плиты ладонью, хмурясь, а затем проверяя каждый шкафчик, никаких признаков еды. Даже холодильник был пуст. Камин оставался нетопленным, или его вообще никогда не использовали.
Это взволновало его больше. Я мог сказать.
Сегодня холодная ночь, и не было ни обогревателя, ни печи, чтобы обогреть здание.
"Мне стоило положить туда еду, мой косяк," пробормотал я. Я сделал мысленную заметку купить еду за кристаллы и наколдовать её в хижине с помощью магии. Это не должно стоить дорого. Я сомневался, что Ядра Подземелий по всей вселенной утруждали себя кормлением своих искателей и превращением подземелья в уютный дом, когда они должны пугать (или убивать) их.
Однако Решимость Лео сменилась с более светлого оттенка зелёного на слабый оранжевый. Хм. Может, это не так уж и плохо. Ясно, что я напугал морпеха. Это был самый странный из моих самых гордых моментов, что мне удалось напугать Лео, ебать его, Грейди. Когда я был ребёнком, я думал, что ничто не испугает этого парня.
Лео вошёл в главную спальню, где Джон обыскивал пустую гардеробную. Он больше даже не удосужился быть скрытным.
"Джон," позвал он. "Нам нужно убираться отсюда."
"Что? Почему?"
"Я не знаю, чувак. Что-то не так. Нет стационарного телефона. Нет еды. Нет сумок. Нет одежды. Нет обуви у двери. Плита даже не тёплая. Камин не использовался бог знает как долго. И прикинь: я не видел никаких семейных фотографий, а ты?"
Джон застыл. "Я не заметил этого."
"Странно, да?"
"Что ты говоришь? Типа это подстава?"
"Да. Может быть." Лео сглотнул. "Я не знаю."
"Ты сказал, эта хижина никогда не существовала раньше, верно?"
Лео кивнул.
"Тогда что насчёт света, который мы видели?"
"Мне уже плевать, Джонни. Давай просто сьебем нахер отсюда. Эдди всё ещё может быть в озере. Мы спустимся туда и вытащим его, если придётся—"
Приглушённый удар эхом разнёсся снизу.
Джон сделал паузу. "Ты слышал это?"
Лео кивнул и зашикал на него. "Следуй за мной," произнёс он беззвучно.
Ещё один удар, на этот раз громче.
Лео и Джон вышли в коридор, где Арт уже ждал, прислушиваясь. Он одарил их озадаченным пожатием плеч. Лео также жестом показал ему следовать за ними, и они вернулись в гостиную. Шум был немного громче здесь, исходя из ковра под журнальным столиком.
"Пойди помоги мне с этим," попросил Лео Арта, жестикулируя на журнальный столик. Они подняли его, пока Джон оттягивал ковёр, обнажая дверь в погреб.
"Так… что ты думаешь там внизу?" Спросил Джон у Лео.
Лео пожал плечами. "Я ебу?"
"Это может быть Эдди."
"Может быть и что-то другое," сказал Арт.
"И что же, Арт?"
"Животное?"
Лео постучал носком своих ботинок по защёлке, запирающей дверь. "Ты думаешь, животное заползло туда и заперло себя внутри?"
Арт неуютно переступил с места, где он стоял. "У тебя пистолет. Иди первым."
Лео и Джон обменялись обеспокоенными взглядами; первый поколебался мгновение, прежде чем он присел на корточки, медленно отодвинул засов и поднял дверь погреба. Затхлый запах немедленно вторгся в их ноздри, словно это была земляная древесина, смешанная с влажными носками, оставленными слишком надолго. Они могли слышать шум гораздо яснее теперь. Скрежет. Словно кто-то пинал дерево.
"Будь осторожен," сказал Джон.
"В меня стреляли в пустыне. Это ничто," сказал Лео, но это было больше для его собственной пользы, чем для остальных.
Лео сделал глубокий вдох и осторожно сделал шаг вниз, и вниз, и вниз, и вниз… и он остановился. Тьма здесь была почти удушающей. Он глянул через плечо на остальных, остававшихся неподвижными на площадке.
Лео наклонился вперёд и направил свой телефон в темноту. Это был просторный погреб, но в отличие от обычных погребов, в этом не было хлама, никакого разнообразия старой мебели, шкафов, инструментов и тому подобного.
Он просканировал южный угол, там был Эдди, привязанный к опрокинутому стулу, с заклеенным ртом. Один его глаз опух от синяков, которые Лео нанёс ему, но не было никаких сомнений в страхе, очевидном в его взгляде. Он звал на помощь, умолял, кричал, даже несмотря на то, что его рот был заклеен.
"Ох тыж блядь!" Воскликнул Лео вслух и бросился вниз по ступеням. Джон и Арт последовали за ним, причём последний остановился как вкопанный.
"Кто, черт побери, связал его?" Спросил Арт.
Лео уже был у Эдди и отклеивал скотч. Это было трудно сделать, и он, возможно, забрал часть густых волос усов Эдди вместе с этим. Эдди вскрикнул от раздирания и съёжился от прикосновения Лео. Прошло меньше часа с тех пор, как Лео и остальные были заняты выдиранием его ногтей и оборачиванием мокрого ковра вокруг его головы, пока они смеялись.
"Вытащите меня отсюда нахер!" закричал Эдди.
"Эдди, Эдди, Эдди. Успокойся. Кто это с тобой сделал?" Лео пытался развязать верёвки.
"Я, блядь, не знаю! Какой-то деревенский!"
"Лео, погоди," сказал Джон, жестикулируя ему прекратить развязывать верёвки.
"Джон, кто-то его связал, и это не мы!"
Всё же Эдди вздрогнул от лезвия, когда Лео снова наклонился и начал резать узлы.
"Не трогай меня," прошипел Эдди, как только он был освобождён и попытался встать.
Глаза Арта расширились, и он указал на раненую ногу Эдди. "Нихера себе!"
"Что-то укусило меня в озере," сказал Эдди.
"Что-то укусило тебя?" Спросил Джон недоверчиво.
"Какое-то животное! Блядь, не могу сказать. Было слишком темно. Подожди, как вы добрались сюда так быстро? Вы починили фургон?"
"Не благодаря тебе," сказал Арт.
"Тогда давайте уедем нахер отсюда!" Эдди попытался побежать к лестнице, но он вскрикнул, боль пульсировала возле раны, поэтому он запрыгал на своей здоровой ноге вместо этого.
Джон оттолкнул его от лестницы. "Погоди, погоди. Мы ещё не закончили с тобой."
"Ты не слушал, что я говорю? Кто-то напал на меня, и это не вы! Он может вернуться, и я не собираюсь ждать, чтобы увидеть, что будет дальше!"
"Он прав, Джон," сказал Лео. "Мы разберёмся с ним, как только выберемся из леса."
Джон выдохнул через нос и посмотрел на Арта, который согласился с Лео.
"Ладно, ладно." Он повернулся к Эдди. "Но тебе лучше не делать ничего глупого."
"Я похож на того, кто может?" Он жестом указал на свою раненую ногу.
"Отлично. Лео, помоги ему встать," приказал Джон, доставая рацию со своего ремня. "Скотти, заводи фургон. Мы уезжаем отсюда."
Джон подождал несколько секунд ответ.
Скотти не ответил.
В фургоне голос Джона эхом разнёсся по пустой хижине, приказывая Скотти ответить ему.