Красный свет, заражённый моей магией, стал тёмно-красным, врезался в каждую взмахнувшуюся руку, а затем испарился.
«Прокляяяятие!»
С отчаянным воплем Баал выпустил гигантский огненный шар в сторону города Экуори, за мою спину, и пустился бежать.
Я опередил тот огненный шар, пнул его, одновременно переместившись вперёд, и отсёк ему обе ноги.
«Что!?»
Затем я вонзил Райкири ему в бок, пригвоздив к земле.
«Пытаешься сбежать после нападения на мирных жителей. Ты действительно отвратительное существо, да. Если бы ты сражался со мной напрямую, ты бы умер быстро, как те... Гиримекала!»
«Есть!»
«Этот человек оскорбил гордость твоего товарища. Поэтому на этот раз ты разбирайся! Кстати—Бельзееее!»
«Звали, чю?»
Двуногоя муха, сосущая соску, Вельзевул, преклонила колени передо мной.
«В-В-В-Вельзевул!?»
Лицо Баала, закричавшего это, быстро потеряло цвет и стало крайне бледным, будто его забыло солнце.
«После того как наказание Гиримекалы завершится, покажи ему живой ад! Без компромиссов, до конца!»
«Есть, чю!»
Вельзевул пискнул радостно, скрываясь в моей тени.
«Итак, Гиримекала, остальное я оставляю на тебя.»
«Есть выполнять!»
Монстры из фракции Гиримекалы, воскликнув хором, один за другим растворились в темноте.
Я подошёл к тем, кто потерял сознание, и нашёл среди них Аш.
«Кайто, обними меня крепче-е...»
Аш пробормотала, счастливо улыбаясь во сне. С лёгкой улыбкой я укрыл её.
Я также укрыл Чато, Таму, детей, Митру, которую нужно было защитить на этот раз, и старого священника. Сразу после того как я закончил,
«Ваше Милость, есть кое-что, о чём я хотела бы поговорить.»
Немезида, лидер Альянса Богини, преклонила колени передо мной.
«В чём дело?»
«Насчёт испытания Аш на этот раз.»
Разумеется. Немезида и её компания очень любят Аш.
На самом деле, именно они объяснили необходимость восстановления памяти Аш и способ это сделать.
Судя по поведению Немезиды, это испытание — ключ к разрешению одержимости Аш, как говорил Сатори.
«Её память ещё не восстановилась, да?»
«Нет.»
«Вот как... значит, она всё ещё связана.»
«Да, это её сильное чувство.»
Немезида твёрдо кивнула с серьёзным лицом. Оказывается, они согласны со мной.
Добрая Аш. Возможно, она одержима идеей построить общество, где люди и демоны могут сотрудничать и жить в мире. Когда мы впервые встретились, она казалась очень заинтересованной этой темой.
Тем более Аш уже завоевала доверие Галы, высшего дворянина Королевства Амелия, и Бабель не станет противиться этой идее.
Даже в Центральной Церкви, прежде враждебной демонам, оказывается, были те, кто готов помогать демонам и монстрам, как священник в этом городе.
Одно всё ещё беспокоило: Страна Тьмы, предположительно её родная земля, была захвачена войском Короля Демонов Тумана, Проциона. Но если Гил уничтожил их, её память должна была скоро восстановиться.
«Я жду рассказа об уничтожении войска Проциона Гилом на этот раз.»
Немезида пристально посмотрела на меня некоторое время, затем сказала:
«Непременно, нет, я готова поклясться, что её память не восстановится от того рассказа.»
Слова Немезиды, будто она знала чувства Аш.
«Что ты имеешь в виду?»
Я неосознанно спросил.
«Всё это время это была лишь её надежда. Настоящее испытание только что началось.»
«Настоящее?»
«Да. В этом испытании она должна выбрать. Своё желание или свои убеждения. Независимо от того, что она выберет, нет правильного ответа. Я лишь надеюсь, что она сможет сделать выбор без сожалений.»
Немезида коснулась груди обеими руками и зажмурилась с печальным выражением.
Она произнесла те слова с полным нажимом.
«Ты знаешь, каково желание Аш?»
«Это лишь моя догадка, но как девушка с теми же чувствами, я очень понимаю её чувства.»
Немезида посмотрела на меня пылающим взглядом.
«Ты не можешь мне рассказать?»
«Да. Точнее, поскольку Вы — Ваше Милость—нет, забудьте.»
«Вот как... тогда я не могу тебя заставлять.»
Как собрат по полу. Так что Немезида никогда мне не расскажет.
«Я хочу дать обещание относительно этого испытания.»
«Обещание? Какое?»
«Относительно этого испытания, я хочу, чтобы Вы наблюдали за ним, пока она не найдёт свой ответ.»
«Короче, ты просишь меня молчать и смотреть, как идёт испытание?»
«Иначе это испытание не будет иметь смысла.»
Это хлопотно.
Независимо от того глупого принца, Аш совершенно невиновна, я планировал сразу спасти её, если она окажется в опасности.
Но наблюдать за ней...
Тем более я уже пообещал Аш всегда быть с ней.
Просить не помогать ей, даже если она в опасности. Это значит, что я должен нарушить своё обещание Аш.
Но если это ради блага Аш...
«Гиримекала и остальные фракции тоже согласны?»
«Да.»
Немезида твёрдо кивнула с выражением, будто встречая судьбу.
Немезида действительно часто действует своевольно, но она редко настаивает вот так.
Самое главное, Немезида склонна слишком опекать тех, кого любит.
Она не позволит им совершать опасные поступки без ясной причины.
К тому же это совместная просьба каждой фракции.
У меня не было выбора, кроме как согласиться.
«Хорошо. Я оставляю это на вас. Я буду наблюдать за этим испытанием пока, до тех пор, пока что-то не произойдёт.»
Я слышал, что тренировки Тетле и Сомни идут быстрее, чем ожидалось. К тому же мне нужно сосредоточиться на их тренировках.
«Спасибо. Мы тоже продолжим наш план на следующем этапе.»
Моё отсутствие сделает это испытание немного сложнее, но это неизбежно.
К тому же, кроме того глупого принца, я уже запретил им позволять кому-либо умирать.
Остальное — лишь вопрос субъективности самого человека.
«Да, я полагаюсь на тебя.»
Я подошёл к всё ещё спящей Аш, присел на корточки и погладил её по голове,
«Прости, что нарушил обещание.»
Я извинился из самых глубин души.
Я предаю чувства человека, который мне доверял.
Разумеется, это непростительно.
Но если это ради блага Аш...
Встав,
«Тогда остальное я оставляю на тебя.»
После того как я передал всё Немезиде,
«Есть! Ради этой гордости!»
Она заявила это, ударив кулаком правой руки по груди.
Теперь давайте начнём серьёзные тренировки для моих двух учеников. Я оставил их Немезиде и вернулся в Либерти-Таун.
◇◆◇
В главном конференц-зале Либерти-Тауна в Ист-Энде, за круглым столом, властители мира смотрели на экран в воздухе с ошеломлёнными взглядами.
На экране был виден светловолосый юноша, потерявший сознание после победы над Королём Демонов Тумана, Проционом, и его огромным войском.
Рядом с ним улыбался гигантский черноволосый мужчина с лицом, полным восторга.
«Куфу! Вот как, оказывается вот как!»
Поведение мужчины, обычно спокойного, как железная маска, больше никого не удивляло, учитывая невероятное событие, только что произошедшее. Фактически...
«Н-неужели это принц Гилберт? Это совершенно нелогично...»
Гала Эстарк пытался отрицать реальность на экране дрожащим голосом.
«Этот Кай! Я знал, что он это сделает! Но заставить того принца победить Короля Демонов Проциона, разве это нормально!?»
Ральф ударил по столу обоими кулаками, его глаза покраснели.
«Я предполагала это, но всё равно, его нельзя предугадать. Он действительно человек, делающий нелогичные вещи с лёгкостью...»
Инея обняла себя с выражением полного восхищения и дала свой комментарий.
«Ну, с участием Мастера такие модификации наверняка обычное дело. Что более удивительно, так это тот факт, что тот глупый принц-расист рискнул жизнью, чтобы спасти монстров.»
Зак пробормотал тихо, опираясь правым локтем на стол,
«Учитывая его поведение за последние несколько лет, это действительно странно...»
Ральф скрестил руки и согласился с Заком с сомневающимся выражением.
«Хм? Разве тот принц раньше был другим?»
Зак нахмурился и спросил, и ответила ему Хлоя Валентайн, нынешняя глава школы.
«Это не похоже на его нынешнего себя. Но когда он только поступил в Бабель, если бы мы услышали, что он спас монстра, это, возможно, не было бы так удивительно, как сейчас.»
Она пробормотала, глядя вдаль с ностальгическим взглядом.
«Ты имеешь в виду, что он вернулся к тому невинному принцу из-за потери памяти?»
Услышав вопрос Галы, полный подозрения,
«Нет, истинная природа человека не меняется легко. Тем более тот принц, он уже сгнил изнутри. Если его память восстановится, он, возможно, вернётся к прежнему.»
Ральф зажмурился и покачал головой.
«Совершенно верно. Именно поэтому это испытание только что началось. Разве не так?»
Йоханнес направил взгляд на большую дверь конференц-зала и спросил.
Там стояла женщина в фиолетовом костюме, Аста.
«Мастер верит, что настоящее испытание только что началось.»
«Ты имеешь в виду, что станет сложнее, чем прежде?»
«Разумеется. Для той обезьяны это бой без единого шанса на победу.»
Слова Асты заставили кровь всех их похолодеть.
«Сложнее, чем победить Короля Демонов Проциона!? Я даже не могу этого представить! Кай, что ты задумал с тем принцем!?»
Ральф начал стонать, хватаясь за голову,
«Тогда кто следующий противник принца?»
Инея спросила дрожащим и колеблющимся голосом.
«Неведение — счастье. Если Вы всё ещё хотите знать, я могу сказать. Как?»
Предупреждение Асты заставило Инею сильно запаниковать,
«Н-нет! Я совершенно не хочу это слышать!»
Она отказалась от того предложения визгливым голосом.
Даже Зак выглядел крайне отвращённым.
Среди той ситуации Аста смотрел на Йоханнеса, единственного, кто цинично улыбался в той комнате.
Аста тяжело вздохнул и сказал:
«Вот как, теперь я понимаю, почему Мастер называл его монстром-мелкотой.»
Аста пробормотал себе под нос, пожимая плечами.
◇◆◇
В тронном зале Замка Тьмы в Стране Тьмы генералы и офицеры Сил Зла выстроились в ряд.
В углу комнаты четырёхрукий демон Дольче и его последователи тоже выстроились.
На троне сидел один из Шести Генералов Сил Зла, Лопт.
Перед ним его подчинённый Балтос преклонил колени. Тело Балтоса было разорвано в клочья, и явно он был почти мёртв.
Лицо Лопта при виде его раненого подчинённого было крайне напряжённым, не как обычно.
Разумеется, Лопт не тот тип, кто заботится о подчинённых или горюет об их смерти.
Главная причина — доклад, принесённый Балтосом.
«Нас устроили в засаду и окружили Силы Одина. Начальник Штаба Баал погиб. Генералы и другие офицеры тоже погибли.»
Тронный зал, прежде шумный, внезапно замолчал после того, как Лопт тихо цокнул языком.
Все высокопоставленные члены Сил Зла сразу поправили свои позиции, осознав, что Лопт очень зол.
«Один... значит, та женщина вмешалась... неудивительно, что мы не заметили, учитывая её мастерство в сокрытии...»
Лопт грыз ноготь большого пальца с беспокойством.
«Начальник Штаба Баал использовал свою последнюю силу, чтобы помочь мне сбежать, с приказом привести эту женщину-демона к Генералу Лопту...»
Балтос дрожащей правой рукой создал печать.
Внезапно перед ними появилась рыжеволосая девушка в фартуке, Митра.
Мгновение спустя Балтос изверг кровь и рухнул, превратившись в белый песок.
«Серьёзно!?»
Не обращая внимания на смерть своего подчинённого, Лопт с радостным лицом наклонился вперёд, затем создал магический круг в левом глазу, чтобы наблюдать.
На мгновение он застыл, затем его тело начало дрожать от восторга.
Его лицо покраснело от энтузиазма, и—
«Отлично! Отлиииично! С этим «Пробуждение Бога» можно использовать в совершенстве!»
Его радость взорвалась.
«Принесите эту вещь сюда!»
Солдаты Страны Тьмы принесли гигантский комок плоти со множеством ртов и глаз, а также самоцвет.
«Принесите жертву!»
Как только Лопт закричал, Митра и солдаты Страны Тьмы, нёсшие самоцвет, взмыли в воздух.
«Ухи!?»
Крича, Митра и солдаты приблизились к тому комку плоти—
—Брак!
Тот комок плоти ненормально раздулся, став гигантским ртом шириной в несколько метров, и проглотил Митру вместе с солдатами и самоцветом.
Крики смерти солдат и отвратительные звуки жевания прогремели в тронном зале.
Хотя они видели, как их товарищей жестоко съедают, Дольче и его последователи стояли неподвижно с руками за спиной, наблюдая за происходящим без изменения выражения лиц.
Однако за их глазами хранилась сильная решимость, готовность—и ненависть!
«Итак, поскольку еды достаточно, давайте начнём!»
Лопт спрыгнул с трона, танцуя в странном стиле, и начал произносить заклинание тоном, будто напевая.
—Сильнейшая сила в мире — зло!
—Самое благородное в мире — зло!
—Самое чистое в мире — зло!
—Это наша мать и отец. Причина нашего существования, абсолютный стандарт ценности!
—Давайте наполним весь мир отчаянием!
—Давайте разрушим весь мир!
—Давайте вырастим цветы зла по всему миру!
—Это рай, созданный нами, злодеями!
—Это миссия и причина существования наших Сил Зла!
Чёрная аура хлынула обильно из магического круга, окутывая тот комок плоти.
Послышались отвратительные звуки, когда та плоть разрушалась, разрывалась и расширялась без границ.
Наконец, тот комок плоти превратился в трёх монстров.
Первый — краснокожий трёхликий демон-монстр в красной броне, Асура.
Второй — мальчик с красными геометрическими узорами по всему телу, Ангра.
Третий — бородатый гигант с двумя двуглавыми драконами на спине, Тифон.
После завершения заклинания Лопта его странное тело, похожее на глиняную марионетку, треснуло и взорвалось.
Появился мужчина в клоунском одеянии с броским костюмом.
«Серьёзно!? Я не ожидал, что мы вчетвером реинкарнируем, кроме Люцифера! Это действительно сюрприз!»
Ангра воскликнул радостно, и,
«Верно. Ты тоже хорош, а, клоун-мерзавец!»
Асура сильно хлопнул того клоуна по спине.
«Конечно! Но я тоже не ожидал, что вы трое реинкарнируете одновременно.»
Лопт пожал плечами, и,
«Итак? Как ты смог реинкарнировать нас?»
Тифон спросил наивно.
«Я использовал особый минерал, запечатанный в этом мире, как катализатор, и использовал женщину с кровью Короля Демонов из Страны Тьмы как жертву для «Пробуждения Бога». Да, я также скормил около 10 000 демонов и душ монстров искусственной плоти.»
Лопт объяснил с гордостью.
«Особый минерал, запечатанный? Это то, что позволило нам реинкарнировать?»
Ангра нахмурился и спросил.
«Действительно, та вещь — сокровище в этом мире. Но для нас это не редкость.»
«Ты всё ещё любишь ходить вокруг да около. Быстро скажи ответ.»
Ангра выглядел недовольным, и его голос повысился.
«Не злись, Ангра. Редкий запечатанный минерал — всего лишь инструмент для открытия врат в этот мир. Иными словами—»
«Значит, ты стабилизировал выход, чтобы легче реинкарнировать? Не шути! Это значит, что наша реинкарнация вчетвером на этот раз использует только одну кровь Короля Демонов и около 10 000 демонов и монстров!»
«Это правда. Я же говорил, верно!? В этом мире есть интересные пешки!»
Лопт танцевал и раскинул руки, его голос был полон восторга.
«Демон, крайне подходящий злу, да? Трудно поверить, но мы действительно здесь, так что это наверняка правда.»
Тифон пробормотал, держась за подбородок.
«Неважно, какова причина! Главное, что мы вчетвером в этом мире. Вот единственная истина! Наша победа уже несомненна! Разве не так!?»
Асура сжал все шесть рук и попросил согласия у других генералов.
«Ты действительно наивен, я завидую тебе.»
Ангра покачал головой с усталым выражением,
«Но, возможно, то, что он сказал на этот раз, правда.»
Тифон несколько раз кивнул.
«Совершенно верно. Тогда давайте начнём воплощать наше истинное желание.»
Лопт улыбнулся цинично, затем щёлкнул пальцами.
С пола появился мужчина небольшого роста, крепко связанный красными цепями.
У того мужчины были разорванные уголки рта с обеих сторон. Это был Процион.
Процион на мгновение выглядел растерянным. Когда он осознал, что связан, он попытался сопротивляться.
«Ч-что это такое!?»
Он рявкнул на Лопта.
«Что это за насекомое?»
Тифон спросил Лопта с недовольным выражением.
«Это еда для интересной игры.»
Лопт ответил жизнерадостным тоном.
«А, опять нелепая игра Лопта.»
«Эй, ответь на мой вопрос!»
«Шумно, насекомое!»
Лицо третьей головы Асуры изменилось на выражение ярости.
Он закричал оглушительным голосом, сотрясающим воздух.
Тот крик вызвал большие трещины в стенах Замка Тьмы.
«—!?»
Тело Проциона разлетелось на куски. Прежде чем он успел закричать, его тело забилось в конвульсиях.
«Почему ты уничтожил еду...»
Ангра посмотрел на Асуру полуприкрытыми глазами, упрекая его.
«Ш-шумно! Ты тоже наверняка чувствовал, что он шумный!»
«Ничего страшного. Для нас жизнь — всего лишь игрушка. Разве не так?»
Лопт щёлкнул пальцами, и, будто ничего не произошло, раны Проциона исчезли без следа.
«...»
Не обращая внимания на дрожащего Проциона, Лопт направил красные глаза на четырёхрукого демона, стоявшего неподвижно в углу комнаты, Дольче, вместе с его последователями.
«Хех, довольно интересная модификация.»
Ангра прокомментировал с полным любопытства,
«Я не уверен, насколько сильна эта муха. Достаточно ли она сильна?»
«Ах, возможно, около уровня низшего офицера в нашем войске.»
«Значит, просто обычный солдат!»
«Да, для нас так и есть.»
«Зачем ты используешь такого обычного солдата, Лопт?»
«Дольче, съешь это. Есть факт, раскрытый из нескольких экспериментов. Если демон съест другого демона, его сила резко возрастёт. Хотя он уже сгнил, он всё же Король Демонов. Ты сможешь подняться на уровень выше, нет, на несколько уровней выше! Разумеется, остатки еды твои последователи тоже могут съесть.»
«Есть!»
Не колеблясь, Дольче приблизился к Проциону. И его последователи последовали за ним.
«Ш-шутка, да!?»
Процион закричал, видя, как Дольче и его последователи приближаются без выражения.
«Н-не приближайтесь!»
Отказываясь слушать, лицо Дольче внезапно вздулось, и своим большим ртом он укусил тело Проциона.
Крики и вопли прогремели, когда Дольче съел Проциона. Его последователи тоже ели разлетающиеся куски плоти.
Движение Дольче внезапно остановилось, и он начал яростно царапать свою шею.
Бесчисленные красные кровеносные сосуды появились по всему его телу.
Те сосуды пульсировали, его нос удлинился, а рот расширился. Мех острый, как сталь, вырос из его тела.
В одно мгновение он превратился в монстра, напоминающего дикого зверя, затем взревел в небо.
Другие последователи Дольче тоже превратились в диких зверей и взревели.
«Итак, Дольче, вы все официально стали Трансцендентами. Основываясь на гордости зла, несите разрушение и отчаяние в этот мир!»
«Есть!»
Когда Дольче преклонил колени, остальные его последователи сделали то же самое.
«Что ты сделаешь с ними?»
«Разумеется, чтобы увеличить силу нашего войска.»
«Увеличить силу... учитывая, что мы уже реинкарнировали, разве наша победа уже не несомненна...»
«Совершенно верно. Разве твоя болезнь трусости не излечима?»
Тифон сказал с усталым тоном.
«Называть меня трусом невежливо. У меня хорошие способности к управлению кризисами. Так я это оцениваю.»
Тихо рассмеявшись, Лопт направил посох в правой руке на Дольче, всё ещё преклонившего колени без движения.
«Ты продолжишь нападать на поселения монстров и захватывать добычу для жертвоприношения. Похоже, жертвоприношение демонов из Страны Тьмы, демонов из Страны Тумана и монстров в соотношении два к одному к одному — наилучшее.»
«Если такова воля нашего Бога!»
После того как он прокричал это, они поднялись, поклонились, затем выстроились в ряд и покинули тронный зал.
Лопт посмотрел на остальных Генералов, затем хлопнул в ладоши.
«Итак, игра начинается. Все, давайте творить зло вволю!»
С радостным лицом Лопт поднял правую руку вверх, затем позвал остальных.
—Совершенно верно. Это действительно игра.
Но суть лишь в матче возрождения, ставящем на карту жизнь того глупого принца. Не больше и не меньше.
Даже если генералы Сил Зла убьют того глупого принца и сотворят зло вволю, они будут низвергнуты в глубины ада ещё более злым существом, чем они.
Да. Их поражение уже предопределено.
Они ещё не осознали этот факт и нелепо начали танцевать на ладони самого ужасного монстра.
Место, где они танцуют, — путешествие к кошмару, более ужасному, чем смерть.
Неведение — счастье. Шестерёнки игры, символизирующие это, начали медленно вращаться со скрипом.
◇◆◇
Впереди простиралось природное озеро серной кислоты.
Ядовитые газы постоянно появлялись, так что обычные монстры никогда не осмелились бы приблизиться.
Перед этим крайне опасным кислотным озером на северо-западе Северной Земли стояла маленькая хижина.
Пространство вокруг хижины, стоящей на мёртвой земле, где никто не должен жить, строго охранялось миром проклятия, построенным Гиримекалой—существом, обладающим самыми универсальными способностями в Книге Руководства по Истреблению.
Та охрана была настолько совершенной, что не поколебалась бы ни на йоту, даже если бы озеро вокруг разрушилось в прах.
Кай Хайнеманн, сильнейший монстр, сидел на одном из стульев за круглым столом внутри хижины.
Прямо рядом с сильнейшим монстром Фаф пожирал куриное мясо, своё любимое блюдо.
«Вкусно?»
Кай спросил, поглаживая голову Фафа.
«Очень вкусно, слуга-сан!»
Фаф поднял правую руку с полным энтузиазмом и ответил жизнерадостно.
Когда Кай притворялся Кайто, Фаф испытал синдром недостатка хозяина и жалко капризничал.
Видя это, Кай подал специальное блюдо собственного приготовления специально для Фафа.
Видя его столь бодрое настроение сейчас, стратегия приручения, проведённая Каем, похоже, дала удовлетворительный результат.
Фаф даже начал прислоняться к Каю, продолжая свою еду.
С горькой улыбкой Кай перевёл взгляд на Гиримекалу, преклонившего колени перед ним.
«Ваше Милость, согласно приготовлениям, я вызвал Шесть Генералов Сил Зла в это место.»
«Хорошая работа. Но ведь Силы Зла — подчинённые того гоблина-самозванца и мага-мелкоты без наглости, да? Вызвать таких мерзавцев, разве это действительно может стать испытанием?»
Отвечая на то сомнение Кая Хайнеманна,
«Оо, поистине невероятно, мой возлюбленный господин! Шесть Генералов Сил Зла даже не сравнятся с маленькой мухой в глазах Вашего Милости!»
Гиримекала соединил обе руки, роняя слёзы от умиления.
«Боже, от такого абсурдного разговора я уже сыт.»
Видя ту картину, Астарот покачал головой и бросил острую колкость.
«Тем не менее, это действительно смешно. Ты даже не можешь отличить, кукла это без души или нет...»
Видя поведение Кая, выглядевшего немного отвращённым,
«Опасная игрушка, созданная Мастером путём вливания магической силы в тело Баала... С таким уровнем точности создания люди, способные это заметить, можно пересчитать по пальцам в широте этого мира.»
Астарот дал возражение.
«Учитель того человека по имени Баал, которого победили, — один из сильнейших руководителей Сил Зла, верно?»
«Он занимает второе место среди Шести Генералов.»
«Увах... Если так, неудивительно, что Учитель, поколдовав над столь сильным монстром, чтобы сделать его основой, наверняка сможет вызвать кого угодно из любой точки мира.»
Услышав бормотание Зака с вялым и полным восхищения тоном,
«Я согласна. Ну, как человек, знающий того мерзавца, я совершенно не чувствую ни малейшей жалости к нему.»
Немезида кивнула со сложным выражением, прежде чем бросить ту фразу.
«Он настолько отвратителен?»
«Мучать слабых — его въевшееся хобби.»
«Силы Зла все такие, да? Тогда их конечная цель только одна.»
Зак пробормотал тихо, наблюдая за движениями Кая.
«Примерно так.»
Астарот кивнул, глядя на Кая краем глаза.
«Как насчёт защиты жителей Страны Тьмы?»
Отвечая на вопрос Кая,
«Все крепко спят в моём мире проклятия.»
Гиримекала ответил быстро.
«Значит, всё идёт по плану? Теперь вопрос, смогут ли Гил и его товарищи успешно отразить вторжение демона по имени Дольче?»
«...»
«...»
Услышав вопрос Кая, атмосфера в хижине сразу стала тихой и неловкой.
«В чём дело, неужели тот демон настолько силён, по крайней мере?»
«Он, по крайней мере, слабее Баала или Балтоса.»
«Тогда разве он не большая угроза? Независимо от монстров, разве Гил не должен справиться с таким?»
Среди различных реакций, показанных людьми там—кто-то горько улыбался, кто-то качал головой от изумления, кто-то смотрел с полным почтением, и даже кто-то дрожал и ронял слёзы от глубокого умиления—
«В общем, это место — финишная черта финального испытания. Верно ведь, да?»
«Совершенно верно, Ваше Милость!»
«Тогда согласно соглашению, я буду ждать в этом месте.»
Кай объявил это, поглаживая голову Фафа, который уже закончил есть и крепко заснул, используя колени Кая как подушку.
Все, находившиеся в той комнате, затем встали и глубоко склонили головы перед Каем.
◇◆◇
...Уведомление от Книги Руководства по Истреблению—по мере повышения уровня связи души между Гилбертом Роте Амелия и господином, Каем Хайнеманном, часть запечатанных воспоминаний будет освобождена.
—Освобождение памяти на 10 процентов.
Сознание вернулось, и он обнаружил себя в комнате с чрезмерно величественным убранством.
Он лениво развалился на вычурном позолоченном кресле.
«Итак? Одобрила ли Империя то соглашение?»
Тот вопрос сам сорвался с его губ.
Мужчина с волосами-горшком и закрученными усами положил правую руку на грудь и ответил:
«Да. Империя Гритонир обещала брак между Принцессой Роуз и Третьим Принцем Империи, а также согласилась на перемирие с нашей страной. Все рыцари на всём пути также были заменены нашими людьми, так что этот план идёт очень гладко.»
Тот мужчина с волосами-горшком доложил о ходе плана с полной гордостью.
«Отлично! Флуктон! Я очень полагаюсь на тебя!»
«Я обязательно обеспечу успех этого, чтобы оправдать ожидания Вашего Милости!»
Тот мужчина с волосами-горшком по имени Флуктон сделал полное умиления лицо, ударил по груди правой рукой, затем глубоко поклонился.
«Полагаюсь на тебя. Судьба будущего этой родины зависит от твоей работы!»
«Х-Хорошо! Слуга обязательно это сделает!»
Флуктон закричал со слезами на глазах, поклонился ещё раз и вышел из комнаты.
«Скажи, если предположить, что тот мерзавец провалится, ты знаешь, каковы будут последствия, да?»
«Разумеется, всё устроено так, будто Флуктон действовал по собственной инициативе ради будущего родины.»
«Хорошо, что так. К тому же таким образом мы сможем избавиться от той проклятой женщины из этой страны!»
Он поднял бокал, стоявший на столе, и сделал глоток вина из фруктов победы.
«...»
Это было вино из фруктов высшего класса, преподнесённое высокими дворянами.
Вкус должен был быть куда более изысканным и никогда не пробованным даже обычными дворянами.
Однако в тот момент то вино ощущалось столь пресным и отвратительным, будто сточная вода.
—Пейзаж сместился.
Дверь роскошной комнаты с величественным убранством открылась.
Мускулистый юноша, выглядевший как военный офицер, шагнул в комнату, затем ударил обеими ладонями по столу прямо перед собой.
«Принц, почему Вы продали свою старшую сестру тому грязному свину!?»
Тот юноша выкрикнул свою ярость.
Его выражение, напоминавшее демона, заставило гражданских чиновников в той же комнате вздрогнуть от ужаса.
«Старшую сестру? Та женщина — враг нас, дворян, намеревающаяся разрушить правовой порядок этой страны. Устранить врага — естественно, разве не так?»
«Осознаёте ли Вы, что только что сделали? Если сделать неверный шаг, старшая сестра Вашего Милости окажется игрушкой того отвратительного развратного мерзавца!»
«Ха! Это заслуженное наказание для великой преступницы!»
Тот юноша-военный офицер крепко зажмурился, затем медленно покачал головой.
«Теперь я действительно понял. Вы совершенно не обладаете способностями короля. Нет, Вы даже утратили самое существенное как человек.»
Он произнёс то предложение, глядя взглядом, полным жалости, смешанной с отвращением.
«Как смеешь ты, ко мне——»
Движимый справедливым гневом, он быстро встал со своего кресла, схватил юношу за воротник и громко рявкнул.
Однако тот юноша-военный офицер грубо оттолкнул обе те руки,
«Я больше не желаю следовать за Вами. Наслаждайтесь своим высокомерием как король лягушек в колодце в одиночестве!»
Тот юноша отвернулся, развернулся и зашагал прочь из комнаты.
Внезапная измена его подчинённого, которому он доверял давно, пробудила пылающую эмоцию, перемешивающую его внутренности.
«Проклятье!»
Извергая грубое проклятие, он много раз пинал упавшее на пол кресло без остановки.
Внезапно столь ясное зрелище начало тускнеть, и его зрение закружилось.
Опять этот сон. Это остатки воспоминаний того идиота, уверовавшего в себя как в идеального короля без капли сомнения.
Конечный пункт назначения худшего мерзавца, даже забывшего первоначальную цель своей борьбы за трон.
Это поистине нелепо. Неудивительно, что тот юноша-военный офицер предпочёл уйти.
Потому что у этого человека даже не было совести, не говоря уже о квалификации короля.
Когда я открыл глаза, зрелище передо мной было размытым. Там я увидел фигуру черноволосой девушки, самой дорогой для меня, смотрящей на меня с тревогой.
«Гил, слава богу, ты очнулся...»
Шару, та черноволосая девушка, сразу обняла меня, уткнувшись лицом в мою грудь, пытаясь сдержать своё дрожащее тело.
Тупая боль, будто раздавливающая всё моё тело, атаковала.
Состояние точно как та сильная мышечная боль по всему телу, как прежде.
Учитывая, что я только что представил облик того сильнейшего существа, такой результат, разумеется, был предрешён с самого начала.
Возможно, я снова просплю несколько дней подряд.
(Сон на этот раз был таким реальным...)
Тот сон был настолько реалистичным и ясным по сравнению с предыдущими снами.
Вместо сна это больше похоже на фрагмент события прошлого, которое—
(Как такое глупое могло произойти!)
Я сильно покачал головой, пытаясь отогнать сильное сомнение, внезапно возникшее в моей голове.
«Эй, Гил, что такое?»
Шару подняла лицо, глядя на меня глазами, полными тревоги.
«Ничего. Всё в порядке!»
Заставляя улыбку на лице и сдерживая боль во всём теле, я воскликнул так, затем мягко обнял Шару.
Ладно, я признаю, что мой характер действительно гнилой.
Но у меня не настолько толстая психика, чтобы продать родную сестру.
К тому же сейчас я даже чувствую печаль и шок из-за того, что меня отвергли монстры.
В лучшем случае я всего лишь охотник, нанятый тем мерзавцем, который затем не смог следовать его жестокости и холодности, как тот юноша-военный офицер, и в конце концов воспротивился, став беглецом и заблудившись в этой земле. Наверняка так и есть.
Пытаясь отогнать горящую тревогу в глубинах души, я продолжал повторять то оправдание самому себе.
Люди — существа, всегда пытающиеся отвернуться от худшей реальности.
И я в тот момент делал то же самое.
В том столь реальном сне я действительно был жестоким и безнадёжным глупым принцем.
Ощущение кожи, запах, даже эмоции того зрелища были не чем-то, увиденным с точки зрения другого человека, а тем, что испытывал я сам.
Тот факт ощущался столь страшно, что я предпочёл закрыть глаза.
Я смутно уже имел дурное предчувствие с того момента, что путешествие к лабиринту кошмара, которого нельзя избежать, скоро начнётся.
Ровно в полдень третьего дня после того, как я очнулся, важное совещание было проведено в четырёхэтажном здании в центре Кат Мяу.
Судя по мрачным выражениям лидеров каждого племени, можно было утверждать, насколько трудным было это решение для монстров.
«Как бы то ни было, я не могу это одобрить!»
Циклон, мужчина из расы Циклопов, ударил кулаком по столу и выразил свой протест громким тоном.
«Верно! Они те мерзавцы из церкви, называющие нас злыми существами и намеревающиеся истребить нас до вымирания! Вдобавок ко всему на их стороне есть демоны! Разрешить им мигрировать в этот город — нелогично! Это непростительно!»
Крокодас согласился со словами Циклона резким тоном.
«Мы из племени Кобольдов настоятельно призываем разрешить жителям города Икуори переселиться в этот город.»
Хана, женщина-глава племени расы Кобольдов, прежде больше всех ненавидевшая людей, напротив высказалась за включение Икуори в территорию Кат Мяу, заставив зал совещания сразу охватиться сильной ударной волной.
«Ты вообще понимаешь или нет! Они — последователи религии Святого Бога, желающие уничтожить нас! Не говоря уже о демонах из Страны Тьмы, воюющих с нами там!?»
Аргумент, брошенный Крокодасом, — истина, которую нельзя опровергнуть. Но ситуация на этот раз немного иная.
«Именно демоны из Страны Тьмы и спасли нас. Буквально, рискуя жизнью.»
Тама согласилась с мнением Ханы с серьёзным выражением.
Группа Аш и Чато вступила в контакт с Митрой, дочерью бывшего Короля Демонов Тьмы, в Икуори, но на них напало войско противника из фракции Проциона.
Их спас демон по имени Панпи, слуга фракции противника, от той крупномасштабной атаки.
Однако после спасения их всех, все потеряли сознание, и когда очнулись, Панпи уже не было, а земля вокруг превратилась в выжженную землю.
Основываясь на совокупной информации от Чато и товарищей, Панпи наверняка рисковал жизнью, чтобы защитить их.
«Вот как. Я слышала, там были и маленькие дети-монстры. Отказывать в их присутствии кажется нерациональным.»
Старуха с совиным лицом дала согласие на мнение Тамы и товарищей.
«Они — потомки смешанного брака с демонами! Грязная кровь человеческой расы, которую мы так ненавидим!»
Жёсткий протест Крокодаса сразу вызвал голоса поддержки от нескольких других племён.
«Могу ли я расценивать твои слова как оскорбление моего племянника?»
Хана остро уставилась с выражением, напоминающим демона, заставив Крокодаса сразу замолчать.
То же самое показали и другие монстры-женщины в той комнате; все они смотрели на Крокодаса и его группу взглядами, полными враждебности.
«Прекратите! Какая польза драться со своими же союзниками! Успокойте каждый свою голову!»
После того как его одёрнул Киджи, Крокодас фыркнул с раздражением и отвернулся.
С тяжелым вздохом глядя на монстров, всё ещё уставившихся друг на друга, Киджи перевёл взгляд на меня.
«Гил, как ты думаешь? Ответь с точки зрения человека.»
«Я...»
Взгляды всех сразу сосредоточились на мне. Я должен выбирать слова осторожно. Если моё убеждение провалится, Кат Мяу расколется на два лагеря.
Факт, что они не смогут победить врага без единства, абсолютен.
«Вероятность того, что Процион всё ещё жив, остаётся, и Дольче Четырёхрукий, один из Четырёх Небесных Правителей Страны Тьмы, тоже всё ещё активен. Разумеется, то же самое относится и к злому богу, действующему за ним. Ради усиления нашей линии обороны то, что можно принять, следует принять.»
Я изложил факты, которые проанализировал до сих пор.
Я не лгал только для того, чтобы заставить их принять Икуори в Кат Мяу.
Это истина и одновременно реальная угроза, с которой мы сейчас сталкиваемся вместе.
К тому же, так или иначе, тело Проциона исчезло без следа после завершения боя.
Весьма логично думать, что он активировал магию или предмет типа телепортации.
Это значит, что угроза для Кат Мяу вовсе не исчезла, а продолжается до этой минуты.
«Ты поддерживаешь их, потому что сам человек, да!»
Яростная атака Крокодаса сразу сопровождалась голосами согласия враждебного тона.
С момента пробуждения некоторое время назад Крокодас проявлял определённый страх ко мне, но быстро вернулся к прежнему враждебному поведению.
Тем не менее, в отличие от прежнего, он уже не высказывал требований изгнать меня из города напрямую.
«Я не отрицаю этого. Но разве расовые различия между монстрами в основе своей не намного дальше, чем расстояние между людьми и демонами? Не могли бы мы считать людей и демонов всего лишь одним из подвидов категории монстров?»
Я попытался бросить идею, которую обдумывал давно.
«Т-Ты шутишь! Приказываешь нам считать людей и демонов, намеревающихся уничтожить нас, братьями-сородичами!?»
«Ты называешь их братьями, но разве у вас, монстров, с самого начала было сильное племенное сознание?»
Я бросил тот наивный вопрос Буу.
«Ну, по крайней мере для меня нет большой разницы между монстром, человеком или демоном. Есть лишь вопрос сильный или слабый.»
«Ну, я-то не настолько...»
Услышав полный уверенности ответ Буу, Хана ответила с немного неловким выражением.
«Но действительно, до образования этого города помечтать о том, чтобы просто спокойно поговорить с человеком, было невозможно.»
Монстр-крыса с длинными усами пробормотал, поглаживая усы.
«Или можно сказать, раньше каждое племя враждовало друг с другом и лишь устраивало мелкие ссоры, да.»
Монстр с птичьей головой вставил с полным воодушевлением.
«Верно. Именно этот город наконец объединил каждое племя и сформировал сознание солидарности впервые. Раз так, разве не достаточно просто считать жителей Икуори одной из частей расы монстров? Пока они признают себя монстрами, разве это не будет большой проблемой?»
Услышав моё предложение, все в зале совещания застыли и пристально уставились на меня.
Их реакция, слишком лишённая выражения, напротив заставила меня забеспокоиться.
«Я-Я только что сказал что-то странное?»
«Не знаю, кажется, я начал путаться. Что вообще такое определение монстра?»
Чато моргал в замешательстве с большим вопросительным знаком, будто парящим над его головой.
«Короче, это вопрос сердца, да?»
«Именно. Нет жёсткого определения того, что такое монстр. Тем более есть много рас, чья физическая форма не сильно отличается от людей или демонов. Так что разве не достаточно, чтобы только те, кто признаёт себя монстром, присоединялись к этому городу?»
«Но они последователи религии Святого Бога!»
«Действительно, но учение в Икуори в основе своей учит, что благословение Бога даруется справедливо монстрам, людям и демонам без исключения. Так что не проблема, если последователь той религии — монстр?»
Тишина вновь охватила зал. На этот раз, вместо изумления, они, казалось, погрузились в собственные мысли.
Племена фракции жёсткой линии, прежде поддерживавшие Циклона и Крокодаса, теперь замолчали и наблюдали за развитием ситуации.
«Вот как. Я тоже согласен с мнением Гила. Пока они готовы признать себя монстрами, мы позволим жителям города Икуори присоединиться к Кат Мяу.»
Благодаря декларации Киджи,
«Мы с самого начала относились положительно к этому объединению.»
«Верно, кстати.»
Монстры-женщины одна за другой начали давать согласие.
«Если они считают себя монстрами... ну, возможно, это не проблема.»
«До входа в этот город всё было врагом для меня, так что если подумать, они не сильно отличаются...»
Монстры-мужчины из фракции жёсткой линии тоже начали переглядываться и размышлять. Как раз в тот момент—
«Тогда как насчёт временно предоставить особый район для жителей Икуори, чтобы они могли там жить? Затем создать общее торговое место как точку взаимодействия, где они могут взаимодействовать только в той области. Таким образом, только заинтересованные монстры будут приходить в гости.»
Услышав предложение Тамы,
«Если так, похоже, нет особых потерь.»
«К тому же нам не нужно видеть человеческие лица.»
Голоса поддержки снова взорвались из среды племён жёсткой линии.
«Циклон, как насчёт тебя?»
«Как хотите! Не жалейте потом, если что-то случится!»
С раздражённым фырканьем Циклон встал и зашагал из зала совещания.
«Вы действительно сошли с ума!»
Крокодас бросил ругательство, прежде чем побежать вслед за уходом Циклона.
«Тогда решение принято. Мы примем только жителей города Икуори. Все согласны?»
Киджи встал, обводя взглядом, чтобы подтвердить решение присутствующих монстров.
«Оо! / Согласны!»
Монстры одновременно встали и издали возгласы, почти сотрясающие здание.
◇◆◇
Аш сидела, прислонившись к деревянному ящику на маленькой площади, пустым взглядом глядя на молодого Ящеролюда из фракции жёсткой линии, произносящего речь на главной улице Кат Мяу.
«Кай-сама — бог монстров, Бог Демонов! Именно Его Милость ведёт нас на правильный путь!»
Крича так, тот юноша соединил обе руки для молитвы.
После операции по уничтожению Короля Демонов Тумана Проциона, особенно среди племён жёсткой линии, участвовавших в той операции, фигура по имени Кайто начала почитаться как Бог Демонов.
Бог Демонов — первобытный бог, который, говорят, создал монстров.
«Кайто...»
От одного лишь произнесения того имени внутри груди становилось горячо.
Однако тот образ оставлял лишь смутный силуэт; для Аш то имя было не именем Бога Демонов, а именем её возлюбленного друга детства, которого она теперь не могла вспомнить.
Кое-что произошло с Аш, когда она отправилась в Икуори с целью защитить Митру, дочь Короля Демонов.
Последнее зрелище, которое помнила Аш в Икуори, — фигура девушки с каштановыми волосами-горшком.
После того воспоминания её сознание стало чисто белым, и когда она очнулась, Аш полностью забыла самого дорогого ей человека без остатка.
Согласно информации от расы Гаруды, обезопасенной в Икуори, раскрылся факт, что Аш, оказывается, родственница семьи Гаргантюа.
Однако Гаргантюа жил один и не имел сыновей.
Короче, существование сына Гаргантюа, в которого верили все, оказалось доказанно никогда не существовавшим в этом мире.
Вывод: юноша расы Гаруды по имени Кайто, которого Аш всё ещё не могла вспомнить, — фальшь, и доказано, что фигура, притворявшаяся Кайто, — таинственная сущность с совершенно неизвестной личностью.
Кайто обладал невероятно ужасающей силой и, по слухам, односторонне вырезал сущность, похожую на гигантского монстра, предположительно управлявшего Проционом из-за кулис.
Несколько боевых племён, участвовавших в операции и видевших безумие той силы, теперь поклоняются Богу Демонов Кайто и молятся ему каждое утро.
С той операции даже Циклон и Крокодас, обладающие высокой гордостью, больше никогда не произносили то имя, будто произнесение того имени — форма богохульства.
Тем не менее, в отличие от других, Аш совершенно не удивлялась, слыша это от Киджи.
Напротив, она чувствовала, что если это Кайто, такое наверняка очень логично, и она могла это просто принять.
Если бы у неё не было глубокой связи с существом по имени Кайто, невозможно, чтобы она так хорошо знала ту фигуру.
Наверняка Аш с давних пор имела крайне глубокую связь с Кайто где-то.
Это ясно доказывается тем, как одно лишь произнесение его имени согревает сердце Аш и заставляет его пылать тоской.
«Кайто... Я хочу тебя увидеть.»
Она осознала произнесённые ею слова, и почувствовала, как поток крови приливает к лицу.
Согласно словам Тамы и остальных, близость между Аш и Кайто раньше напоминала влюблённых.
Она действительно помнила приятное ощущение объятий.
Или точнее, она могла вспомнить это так легко, будто только что получила те объятия в эту самую секунду.
«Муфуфу...»
Закрыв глаза, чтобы насладиться ощущением того воспоминания,
«Аш!»
«Авайк! Авававак!»
Мгновенно потревоженная внезапным зовом, Аш была выдернута обратно в реальность из своей сладкой фантазии, похожей на сладости.
Она поспешно поправила осанку в панике и обнаружила Чарм, свою хорошую подругу из расы Овцекотов, родом из этого города, смотрящую на неё с полной тревогой.
«Ты в порядке? Твоё лицо очень красное?»
«Н-Нет, я в порядке!»
Осознавая сильное биение сердца, она сильно кивнула, чтобы отвести подозрения.
«Слава богу. Все тебя зовут! Говорят, на пленарном совещании решили построить особый район Икуори, так что они хотят, чтобы Аш тоже помогла!»
«Я поняла!»
Как только она встала,
«Пойдём!»
Чарм протянула правую руку с широкой улыбкой.
«Хорошо!»
Аш ответила, взяв ту руку, и они начали идти вместе.
◇◆◇
—Небесный Мир, Дворец Ареса – Зал Совещаний
В зале совещаний исполнительного комитета Дворца Ареса проводилось тайное обсуждение относительно расследования Лемурии, крайне защищаемой Аресом.
Лемурия была назначена делом развёртывания небесных сил, и любые формы вмешательства Ареса строго запрещены.
Однако Лемурия — мир, который Арес уже считал своим собственным ребёнком.
Даже если это делается во имя установления справедливости, он совершенно не позволит тому миру быть ослабленным бесплодным конфликтом между великими богами.
Самое страшное, чего боялся Арес, — тотальная атака Бариридж Небесных Сил, которая уничтожит всё в пепел.
Уничтожение зла с жертвой всей жизни в мире, превращая её в пыль, — козырь и одновременно последний вариант небесного мира.
Арес отчаянно сопротивлялся тому варианту, чтобы его не одобрили ни при каких условиях.
Если местоположение и личность врага будут успешно идентифицированы, велика вероятность, что ущерб в Лемурии можно будет свести к минимуму.
Именно поэтому расследование пришлось проводить принудительно.
Однако при этом Арес случайно заметил прозрачную оболочку, протянувшуюся, покрывая весь регион Северного Гранда на севере Королевства Амелия Ист-Энд, напоминая форму купола.
Арес обнаружил ту оболочку совершенно случайно.
Когда он наблюдал за регионом Северного Гранда с неба во время расследования, он почувствовал, будто видит что-то маленькое, блестящее, и после тщательных поисков обнаружил ту прозрачную мембрану, протянувшуюся там.
«Это внутри там?»
Та мембрана, похоже, имела структуру, отражающую пейзаж вокруг и одновременно блокирующую всю информацию изнутри.
Или возможно, её структура даже куда более сложная, чем просто это.
Ведь когда он попытался использовать магию для анализа той прозрачной мембраны, его заклинание сразу отменилось просто так с лёгкостью.
«Разве это не было доложено Небесным Силам?»
«Да... Если я доложу об этом, ты ведь сам знаешь, что станет с этим местом?»
«Тотальная атака Бариридж, ограниченная, да...»
Если бы он присутствовал на том совещании, уже ясно, что Деус и остальные высшие руководители считают Лемурию опасным миром.
Если они обнаружат такое странное явление, они наверняка сразу сожгут весь этот регион дотла без проведения глубокого расследования.
Арес мог чувствовать то ужасающее решение, текущее сильно от его предков.
Разумеется, если то место — источник всего, думаю, этого нельзя избежать.
Однако в реальности не исключено, что это барьер, установленный неизвестным Аресу земным богом.
Если окажется, что никакой опасности нет, выжигание того места может оказаться напрасным. Именно поэтому—.
«Сейчас мы должны получить неопровержимое доказательство той угрозы!»
«Тогда у нас нет выбора, кроме как расследовать это самим. Но...»
Уже по одному взгляду на Силкета, говорящего с запинкой, было ясно, что он хочет сказать.
«Похоже, это всё же невозможно, да?»
«Верно. Это наверняка магия предотвращения спуска в нижний мир, так что попасть туда кажется невозможным.»
«Даже если нам удастся спуститься в нижний мир каким-то образом, там есть надзор Деуса-самы. Даже если Арес-сама переместит небольшую часть души в Лемурию, это наверняка сразу станет известно.»
Глядя на кольцо тёмно-красного свечения, парящее над головами Ареса и остальных, его адъютант Силкет дал ответ.
После того совещания дед Деус коснулся лбов Ареса и Силкета, затем кольцо над их головами изменило цвет на кроваво-красный.
Девять из десяти вероятно, тот дед произнёс заклинание, предотвращающее их вмешательство в дела Лемурии.
Разумеется, если незрелый бог, как Арес, вмешается в этот инцидент, в норме это равносильно самоубийству.
Тем не менее у Ареса была ответственность и обязательство защищать мир, который он любит.
Вопрос о мембране всё ещё не был доложен Небесным Силам. Разумеется, враг очень силён, и Арес осознавал, что это вне его возможностей.
Однако он не мог просто стоять и смотреть на смерть любимого мира. Это было совершенно неприемлемо для него, именно поэтому—.
«Рамиэль, я полагаюсь на тебя!»
Арес решил использовать крайне подлый способ.
«Есть!»
Преклонив колени, девушка с чисто-белыми крыльями, склонившая голову, ответила Аресу твёрдым тоном.
Поскольку Арес не может спуститься в нижний мир, у него нет выбора, кроме как возложить это расследование на кого-то.
Если подумать нормально, Силкет, которому он доверяет больше всех, — подходящий человек, но его адъютант тоже был обременён теми же строгими ограничениями, что и Арес.
Поэтому та девушка, обладающая особыми навыками в шпионской деятельности, была самым подходящим выбором для этой миссии.
Разумеется, это расследование равносильно проникновению прямо в брюхо врага.
Уровень опасности на высшем классе.
Изначально это не задача, которую можно возложить на незрелую девушку, как она.
«Слушай внимательно, это расследование крайне опасно. Если почувствуешь малейшую опасность, немедленно возвращайся.»
Хотя Арес объяснил это серьёзно,
«Есть! Я обязательно выполню эту миссию и покажу тебе!»
Рамиэль напротив дала ответ, противоположный ожиданиям Ареса.
«Возможно, я звучу назойливо, но если опасно, оставь миссию и немедленно возвращайся. Это приказ от меня!»
«Есть!»
Возможно, она очень рада, потому что чувствует, что на неё полагаются. Рамиэль исчезла из Готинг-Рума с лицом, полным румянца радости.
«Я действительно худший, да.»
Враг на этот раз настолько опасен, что сам Деус-сама заявил, что это дело, которое должны решить Небесные Силы.
Арес напротив отправил ценного подчинённого противостоять сильному существу, с которым даже бог высшего уровня, как он, не может сравниться.
Ждать доклада в безопасном месте, как это, по сути не действие, достойное бога.
Тем не менее—.
«Несмотря на это, я хочу её спасти.»
Он соединил обе руки и произнёс фразу, звучащую как молитва.