Послесловие
Привет, это снова я, Чикарамидзу!
Продолжая со второго тома, я чувствую огромную благодарность и трепет от того, что встретился с вами снова в этом третьем томе! Сейчас я только что сдал финальную рукопись третьего тома и наконец могу перевести дух.
Этот третий том — совершенно новая история, которой не было в веб-версии, но сможете ли вы ею насладиться?
В этом третьем томе я написал историю о Гиримекале, который пытается спасти Мару — своего бывшего господина и друга. Гиримекала верил, что если это Кай, то он обязательно сможет заставить Мару очнуться.
Вооружившись этой верой, Гиримекала призвал его в этот мир. И надежда оправдалась — Мара сумел вернуть себе истинное «я» в самые последние мгновения и принял поражение от Кая.
А затем, в облике младенца и без воспоминаний, Мара вернулся к своему другу.
Разумеется, встреча Аша и Кая, а также развитие Джигнира как героя тоже стали важными факторами.
Изначально эта история была гораздо более грубой и жёсткой, но благодаря бескомпромиссным советам моего редактора я переписывал её множество раз, пока она не обрела нынешнюю форму.
В результате лично я чувствую, что эта работа была завершена вполне удовлетворительно.
Здесь у меня есть одно объявление. Манга-адаптация серии «Cho Nankan Dungeon» сейчас публикуется в приложении «Manga GauGau» от издательства Futabasha.
Буду очень рад, если вы найдёте время её прочитать!
Итак, позвольте мне выразить благодарность в заключение!
Рунарии-сэнсэй, которая вновь подарила нам такие прекрасные и крутые иллюстрации! В дизайне персонажей этой работы я полностью полагался на неё.
Потрясающие идеи сэнсэя действительно очень мне помогли. Огромное спасибо!
Моему редактору, Н-сану, который давал бесценные советы без пощады. Особенно потому, что на этот раз работа была совершенно новой, я тоже довольно сильно волновался, но благодаря усердной работе Н-сана я смог создать нечто очень удовлетворительное.
Спасибо!
Издательству Futabasha, которое выпустило этот третий том в мир и даже адаптировало его в мангу, я выражаю огромную благодарность.
И прежде всего — вам, читателям, которые взяли в руки этот третий том. Именно благодаря вашей поддержке я смог выпустить этот третий том.
Причина, по которой я могу продолжать писать каждый день, — исключительно в том, что есть вы, готовые читать мои работы. Моё сердце поистине переполнено благодарностью.
Огромное спасибо!
Итак, я всем сердцем жду нашей новой встречи в четвёртом томе.
Бонус электронной книги: дополнительный короткий рассказ
Увлекательное приключение Кая в исследовании руин
С включением жителей Эльдима в число подданных развитие Ист-Энда под руководством Роуз наконец стало возможным осуществить на практике.
Вот только общее население Эльдима — меньше тысячи душ. Этого количества всё ещё крайне недостаточно, чтобы сформировать город.
Что ж, если бы я поручил это перфекционистам из группы Книги Покорения, то развитие уровня Картеля, возможно, было бы завершено за несколько дней.
Однако Ист-Энд по сути является территорией Роуз. Если бы я вмешался от начала и до конца, это противоречило бы цели этой войны за престол.
Поэтому я решил, что помощь от группы Книги Покорения ограничится лишь косвенной поддержкой.
Сейчас я слушаю доклад от жителей Эльдима. Их только что назначили для исследования земель, важных для этого развития.
«Город руин в Ист-Энде, да. Звучит так, будто там действительно что-то есть...»
За последние несколько лет существование такого города совсем не было зафиксировано в литературе. Если так, возможно, это наследие древней эпохи?
С давних времён Ист-Энд был частью территории Королевства Амелия. Королевское правительство наверняка уже проводило исследование определённого уровня в прошлом.
По крайней мере, невозможно представить, чтобы они пропустили древние руины, потенциально хранящие крайне важные артефакты.
«Пожалуйста, расскажи подробно, как выглядело место, когда вы его нашли.»
Услышав указание Роуз, Гаусс, назначенный главой исследовательской группы, сразу поднялся со стула. Он поправил осанку и отдал честь.
«Когда мы двигались на северо-восток Ист-Энда, вокруг нас внезапно сгустился плотный белый туман. Учитывая возможность того, что мы находимся внутри вражеского барьерного кэккэя, мы продолжили поиски с осторожностью и в конце концов добрались до того города руин. Мы решили вернуться, сочтя дальнейшее исследование слишком опасным.»
«Плотный белый туман и город руин, да. Поистине возбуждает аппетит! Позвольте мне самому исследовать это!»
Хмм. Скорее всего, этот туман и был барьерным кэккэем. Город руин, скрытый за ним. Интересно, крайне интересно.
К тому же моя цель путешествовать по миру как охотник — как раз исследование таких мест.
«Кай, прошу тебя, пожалуйста, держи себя в руках насколько возможно, хорошо?»
Роуз взмолилась ко мне с крайне серьёзным выражением лица.
«Не волнуйся. Тайны и опасности такого рода — моя любимая пища.»
«Кто вообще волнуется о том, кто может в одиночку одолеть Таоти! Не об этом я! Я боюсь, что ты сделаешь ситуацию ещё более запутанной!»
«Разве исследование руин может вызвать запутанную ситуацию? Верно ведь, Аста?»
«Очень хорошее предчувствие. Если господин двинется с места, с вероятностью 99% это привлечёт проблемы.»
Аста небрежно выдал совершенно бесполезный ответ.
Из-за этих раздражающих слов Асты Роуз до самого конца удерживала меня от отправления. Однако я не мог отменить решение, которое уже принял.
И вот сейчас я здесь, посещаю точку, о которой говорил Гаусс.
«Хахаха! Туман действительно появился!»
Интересно! Это поистине интересно! Если слова Гаусса верны, впереди должны быть руины.
Этот мир полон сильных людей. Возможно, на этот раз мне даже придётся рискнуть жизнью.
«Развлеки меня.»
Я обнажил меч Райкири и начал шагать вперёд.
◇◆◇
Внутри руин ощущались три присутствия.
«Кто-то вошёл в его Проклятый Домен?»
Гнилой зомби-рыцарь в обветшалых доспехах изумлённо взвизгнул.
«Да, похоже, какой-то наглый мальчишка ступил туда.»
Скелет-мечник уверенно кивнул в ответ.
«Разве принцесса не перечитала заново своё заклинание?»
Зомби-рыцарь раздражённо спросил у девушки в чисто-белом одеянии.
«Верно. Поскольку раньше его уже пробивали, я установила заново многослойные иллюзорные чары. Не должно быть возможно, чтобы кто-то смог достичь его Проклятого Домена, но...»
Девушка, казалось, колебалась, продолжать ли.
«Оказывается, его всё-таки пробили, да...»
Скелет-мечник почесал подбородок правой рукой.
«Именно так. Возможно, у него есть иммунитет к моей магии.»
«Проклятье! Как он смеет тратить усилия принцессы впустую! Хотя запасы нашей маны тоже ограничены!»
Зомби-рыцарь повысил голос, полный гнева.
«Злиться тоже бесполезно. Будет плохо, если он коснётся и снимет ту печать. У нас нет выбора, кроме как напугать и прогнать его. Вы не против, принцесса?»
Скелет-мечник одёрнул зомби-рыцаря твёрдым тоном. Затем он попросил согласия у девушки с завязанными белой тканью глазами.
«Разумеется! Но помните: только напугать. Вы ни в коем случае не должны его ранить!»
«Поняли!»
Зомби-рыцарь ударил кулаком правой руки по левой ладони.
«По вашей воле, госпожа!»
Ответил старый скелет-мечник. Оба поклонились девушке в белом одеянии, а затем исчезли.
«Я никогда не позволю этому существу действовать как ему вздумается!»
Девушка крепко сжала оба кулака и пробормотала свою решимость.
◇◆◇
«Хмм. Оказывается, это действительно руины.»
Вдоль этой обветшалой каменной дороги ровными рядами выстроились уникальные полуразрушенные здания. Их возраст наверняка очень древний, но масштаб поистине невероятен.
«Кай-сама, позвольте мне уничтожить этот дерзкий Проклятый Домен?»
Внезапно в моей голове раздался голос Гиримекалы. Судя по тону, он был крайне разгневан.
«Хмм? Так вот что такое Проклятый Домен?»
Проклятый Домен — это одна из наступательных техник барьерного кэккэя, позволяющая запереть цель в созданной пользователем области, а затем принудить её подчиняться правилам внутри. Похоже, я совсем его не заметил, потому что этот домен слишком слаб.
«Чтобы напасть на столь величественную особу, как вы, нужно как минимум обладать достойной силой! Это поистине слишком по-детски!»
«Не говори так. Это мы проникли без разрешения. Если с нами ещё можно разговаривать, по крайней мере стоит сначала попробовать.»
Если я буду своевольно подавлять слабых силой, то ничем не буду отличаться от тех мерзких высокопоставленных аристократов Королевства Амелия.
«Всё зависит от вашей воли.»
Гиримекала ответил так и замолчал. Похоже, он совсем не удовлетворился, но по крайней мере готов был уступить на данный момент.
Если владелец этого Проклятого Домена окажется мусором, с которым нельзя договориться, тогда я передам это дело ему. К тому же, похоже, пожаловали гости.
«Это вы создали этот барьерный кэккэй?»
«Убирайся!»
Скелет-мечник закричал, направив острие меча на меня.
«Верно! Это не место для такого наглого мальчишки, как ты! Быстро уходи отсюда!»
Зомби-рыцарь тоже рявкнул, сжимая меч обеими руками.
«Провал, значит...»
Я так и знал, что с ними нельзя договориться.
«Что значит провал!?»
Одним толчком ноги я переместился в сторону разъярённого зомби-рыцаря. Я зажал его шею правой рукой, а острие меча Райкири направил к шее скелета.
«Это значит, что вы мне не противники.»
Сказал я с полной уверенностью.
«Н-Не может быть...»
Скелет-мечник задрожал от страха.
«Как насчёт этого? Теперь вы намерены вести беседу?»
Я предложил им вариант, спасающий им жизнь. С самого начала я совсем не чувствовал от этих двоих намерения убивать.
Учитывая, что они постоянно подгоняли меня уходить, похоже, у них были свои причины. По моему предчувствию, они последуют моему предложению.
«А если мы откажемся?»
«Я ничего не сделаю. Вам просто нужно будет ненадолго заснуть здесь.»
Даже если они нежить, у них добрые намерения — они не ранили меня, хотя я проник на их территорию. Убивать противника, не излучающего враждебности, совершенно противоречит моим принципам.
«Понятно... Я хочу, чтобы ты встретился с принцессой.»
Услышав эти слова скелета-мечника,
«Эй!»
Зомби-рыцарь тут же выразил протест. Однако,
«Этот человек очень силён. Более того, он совсем не намерен нас уничтожать, хотя знает, что мы нежить. Возможно, он согласится протянуть нам руку.»
Скелет-мечник ответил совершенно серьёзно.
«...»
Зомби-рыцарь швырнул свой меч на землю и слегка опустил голову.
«Похоже, вы пришли к согласию. Тогда, пожалуйста, проводите меня к этой принцессе.»
Я поторопил их, скрывая своё колотящееся от радости сердце.
Оба привели меня к прекрасной девушке с бледной кожей. Беловолосая девушка в чисто-белом одеянии закрывала оба глаза тканью того же цвета.
«Принцесса, этот человек очень силён! Если это он, то наверняка сможет стать лучом надежды для разрешения этой худшей ситуации. Я в этом совершенно уверен!»
Скелет-мечник громко заявил это, указав правой рукой на меня.
«Этот человек...»
Беловолосая девушка всё ещё не верила. Она пробормотала, глядя на меня в замешательстве.
«Тогда давайте сразу перейдём к разговору об этом городе. Поскольку у меня не так много времени, пожалуйста, объясните как можно короче.»
В ответ на мою просьбу беловолосая девушка перевела взгляд на скелета-мечника, который сразу уверенно кивнул. Затем девушка покосилась на зомби-рыцаря.
«Я тоже не против!»
Ответил зомби-рыцарь с полудосадой.
«Хорошо. Я расскажу.»
Девушка начала говорить с выражением полной решимости.
История девушки закончилась. Её содержание было поистине невероятным.
Говорят, эта девушка по имени Люсиль — принцесса Королевства Атлан, павшего две тысячи лет назад. Королевство Атлан когда-то процветало как цивилизация магической науки и сумело покорить мир.
По иронии судьбы именно это процветание и привлекло беду. Они призвали некоего бога из другого мира с помощью особой магии, считавшейся в ту эпоху табу. Этот бог затем безжалостно разрушил этот мир.
Человечество того времени пыталось сопротивляться с помощью магической науки. Однако в конце концов они не смогли одолеть этого бога и вместо этого подвергались постоянным атакам его посланников. Перед угрозой вымирания Атлан принял решение.
Этим решением было использовать табу против табу — иначе говоря, совершить призыв бога во второй раз. И на этот раз, чтобы его можно было контролировать, они решили призвать этого бога в человеческое вместилище.
Была ли это удача или несчастье, но ритуал удался. Бог слился с телом той девушки.
Эта девушка вместе с сущностью бога, слившейся с ней, сумела воспользоваться невнимательностью бога из другого мира и запечатала его.
Вот только Проклятый Домен, установленный этим существом в процессе запечатывания, отнял жизни у членов королевской семьи Атлана, включая короля и королеву, а также души жителей столицы. Все они оказались заперты вместе с богом из другого мира.
«Я понял большую часть истории. Значит, причина, по которой ты можешь оставаться живой до сих пор, — это бог, слившийся с тобой?»
«Да. Когда он слился со мной, он полностью объединился с моим сознанием. Я — это он, а он — это я. Внутри печати, активированной его силой, я свободно двигаюсь как хочу. Именно поэтому даже внутри этого несравненного Проклятого Домена мы можем перемещаться без каких-либо ограничений.»
По сути, бог из другого мира создал Проклятый Домен, и жизни королей и жителей столицы Атлана оказались заперты внутри него.
А затем Люсиль и остальные активировали печать, чтобы накрыть этот домен, чтобы это существо не могло сбежать, так?
«Значит, ты хочешь сказать, что мне просто нужно уничтожить бога из другого мира, так?»
Богов или демонов такого рода в этом мире не существует. Скорее всего, это всего лишь разновидность крайне злобного монстра.
Независимо от всего этого, если этого монстра уничтожить, эти души будут освобождены. Я совершенно в этом уверен.
«Нет, он бог! Ни один человек не способен одолеть бога! Помощь, которую мы надеемся получить от вас, ограничивается лишь освобождением жителей столицы! Я открою брешь в тонкой части его Проклятого Домена и выведу души жителей наружу! Я хочу, чтобы вы уничтожили его посланников, которые появятся при этом!»
Это было поистине хлопотно. К тому же это равносильно тому, чтобы убегать в страхе, поджав хвост, только потому, что противник сильнее.
Это был вариант, который я совершенно не мог выбрать. Тем более —
«Интересно.»
Уголок моих губ приподнялся сам собой. Монстр уровня бедствия, способный обрушить древнюю цивилизацию. Если я не почувствую возбуждения, услышав об этом, то я не настоящий мастер меча.
Я снова вложил Райкири в ножны, вытащил Мурасамэ из ножен на спине и принял верхнюю стойку.
«П-Погоди немного! Что ты собираешься делать!?»
Я проигнорировал крик Люсиль, охваченной паникой. Используя Мурасамэ, я одним взмахом срубил и уничтожил Проклятый Домен и печать, установленные в этом месте.
«Н-Не может быть... мой барьерный кэккэй... разрушен всего одним взмахом...»
Люсиль опустилась на колени на землю с дрожащим голосом.
«Мерзавец! Ты понимаешь, что ты только что натворил!? Ты только что снял печать с бога, который уничтожит этот мир!»
Зомби-рыцарь схватил меня за воротник и взревел от ярости.
Я тут же отбросил его руку.
«Разумеется, понимаю. Сейчас эта территория — наша зона влияния. Мы должны использовать её без остатка. У меня совсем нет причин отдавать это место какому-то неведомому монстру.»
Я озвучил совершенно очевидный вывод. Ист-Энд — наша новая база.
Будет хлопотно, если мир узнает, что здесь запечатан опасный монстр уровня бедствия. Если ошибиться в шаге, доступ к Ист-Энду могут полностью перекрыть. Я должен немедленно уладить эту проблему втайне.
«Я же говорила, это существо не монстр, а бог —!? Плохо, они идут!»
Сразу после того, как Люсиль истерически закричала, из земли появился гигантский магический круг. Из него хлынуло бесчисленное множество монстров в форме осьминогов.
А затем в центре круга встал гигантский монстр с головой осьминога, сжимающий нечто похожее на копьё.
«Что ты... за существо...?»
Не в силах поверить в явление перед моими глазами, я невольно задал этот вопрос.
«Я же говорила! Это бог из другого мира! Это существо не противник, которого могут одолеть такие ничтожные люди, как мы!»
Зомби-рыцарь взвизгнул от ужаса.
Гигантский монстр с головой осьминога посмотрел на нас, словно играя с нами, затем направил острие копья.
«Жалкие низшие существа! Как вы смеете запирать меня, великого Кракена, на столь долгий срок! Я не просто убью вас! Все страдания и унижения —»
«Нелепо!»
Я прервал его глупую болтовню исполненным невероятного гнева возгласом. Разумеется. Прошло очень много времени с тех пор, как мои надежды были так разрушены.
«Нгх, нггх!?»
Услышав мой вопль, излучающий боевую ауру, Кракен, монстр-осьминог, слегка отшатнулся назад.
Более того, часть мягкотелых существ, похоже, его подчинённых, сразу взорвалась и разлетелась во все стороны от моей боевой ауры.
«Вот такое существо называют монстром уровня бедствия, обрушившим древнюю цивилизацию!? Слабый таракан, чья сила даже не равна гоблину!? Нет, не может быть! О, я знаю! Ты наверняка скрываешь свою истинную силу, да!? Да! Наверняка так!»
Поистине не верится, что древняя цивилизация могла пасть от слабого таракана, который исчезнет от одного дуновения.
Возможно, он намеренно скрывает свою силу. Иначе всё не будет иметь смысла.
«У-Убей его!»
Услышав приказ босса, группа мягкотелых существ, похоже, подчинённых Кракена, двинулась на меня с дикими звуками. Я нацелился на всю эту стаю, схватил ножны Мурасамэ левой рукой, вложил клинок обратно и положил правую руку на рукоять.
«Школа Меча Синкай, Стиль Одного Клинка, Четвёртая Форма: Ядовитая Паутина Арахны!»
Меч обнажён одновременно с произнесением техники. В мгновение ока линии в форме креста рассекли всю стаю мягкотелых существ, превратив их в прах.
«Ха?»
Кракен издал возглас недоумения, озираясь по сторонам. Однако, как только его взгляд встретился с моим, он сильно задрожал.
«Итак, все твои подчинённые мертвы. Покажи мне свою истинную силу!»
Я взревел, направив клинок Мурасамэ на него.
«М-Монстр!?»
Кракен пронзительно закричал, затем развернулся и взлетел в воздух, чтобы сбежать как можно быстрее.
«В конце концов, всё вышло именно так, да...»
Противник, которого я надеялся увидеть сильным воином, просто сбежал крайне жалко. Мой гнев угас, сменившись пустотой, которую трудно выразить. Я метнулся к нему и рассёк его точно от макушки, разрубив вертикально пополам, вплоть до самой глубины души.
«Гигагугагагага!»
Вместе с его предсмертным криком тело Кракена рассыпалось в прах. Я приземлился и снова вложил Мурасамэ в ножны. В тот же момент бесчисленное множество маленьких золотых шаров взмыло в небо и исчезло.
«В-Всё освободилось.»
«Невероятно. Он одолел это существо так легко...»
Зомби-рыцарь и скелет-мечник пробормотали с ошеломлёнными лицами. Затем это золотое сияние превратилось в фигуры мужчины и женщины перед Люсиль.
«Отец, мать!»
Оба сразу обняли Люсиль, которая закричала, зовя их.
«Люсиль, будь счастлива.»
Произнеся эту фразу, они поклонились мне. Их тела затем превратились в золотые шары, которые взмыли высоко в небо и в конце концов исчезли.
Монстр из другого мира оказался настолько слабым, что мне стало тошно. Но ладно. Раз конец счастливый, всё остальное не имеет значения.
Только я развернулся и собирался уйти, оставив Люсиль и остальных,
«Погоди немного!»
«Хмм?»
Я обернулся через плечо. Люсиль и её товарищи лежали ниц, прижав лбы к земле.
«Вы наверняка прославленный Великий Бог! Умоляю, соблаговолите назвать нам ваше божественное имя!»
Люсиль выпалила это нелепое обращение ко мне пронзительным голосом.
«Вы тоже, да...»
Люсиль слилась с духовной формой жизни, которая, как говорят, была богом, и её уже нельзя полностью назвать человеком. Поэтому, как и другие нечеловеческие сущности, она выпалила мне эту нелепую ложь. Да, наверняка так и есть.
«Моё имя — Кай Хайнеман. Я человек, знаешь ли.»
Как раз когда я ответил ей с полудосадой,
«Кай-сама!»
Позади меня внезапно появилась женщина в открытом красном одеянии — Немезида. Опять появился этот крайне хлопотный человек...
«Немезида-сама!»
Люсиль изумлённо взвизгнула.
«Да, давно не виделись, да. Кто бы мог подумать, что ты сольёшься с человеком. Неудивительно, что сначала я тебя не узнала — слишком слабая, хи.»
Ответила Немезида, пожав плечами.
«Вы знакомы?»
«Разумеется! Она была служанкой в моём замке.»
Служанка, значит. Забавное совпадение.
«И? Что тебе нужно?»
Хотя и без вопроса я уже знал.
«Я хочу попросить у тебя разрешения сделать их всех своими подчинёнными.»
Я так и знал, что она это скажет.
«Я не против. О, кстати, вы все тоже не возражаете, верно?»
«У нас нет никаких возражений.»
Гиримекала явил свой облик позади меня и опустился на колени.
«Вот, сам слышишь, да? Вы тоже согласны с этим?»
«Разумеется!»
Люсиль ответила за них всех, снова прижав лоб к земле. За ней последовали зомби-рыцарь и скелет-мечник.
«Тогда на этом вопрос закрыт.»
Когда я шагнул и собирался вернуться домой,
«Кай-сама!»
«Хмм?»
Люсиль окликнула меня и остановила. Я обернулся через плечо и увидел её стоящей с покрасневшими щеками.
«Спасибо тебе.»
Она выразила свою благодарность...