Эпилог
—Главный зал совещаний Королевства Амелия
«Ха? Мудзина, объясни ещё раз!»
Король Амелии — Эдвард Лото Амелия — потребовал уточнений у Мудзины, главного агента разведки Королевства Амелия, только что предоставившего свой доклад. Мудзина лишь пожал плечами.
«Гильдия Четырёх Святых, «Кости», подстрекнула герцога Эстарка и высокопоставленных аристократов фракции Гилберта напасть на Эльдим.»
Он снова повторил свой доклад.
«На это я и сам давал разрешение. Не об этой части я спрашиваю!»
Город в королевстве под названием Сауро Пикс исчез бесследно вместе со всеми жителями. Более того, следственная группа от третьей стороны, «Вавилон», обнаружила на месте казни одежду с гербом государства Эльдим.
В такой ситуации Королевство Амелия не могло закрыть на это глаза. Отправить туда войска в определённом смысле было неизбежно.
Хотя в конце концов, после всего случившегося, жители Сауро Пикс и гарнизонные войска были найдены невредимыми и укрыты в ближайшем лесу.
«Бешеный Пёс и епископ Прето из Центральной Церкви напали на Эльдим, но были отброшены. Затем народная армия Эльдима одолела войска аристократического альянса, и лидер «Костей», Колин, тоже пал в бою.»
«В то же время неизвестный таинственный монстр напал, и войска аристократического альянса едва не были уничтожены полностью. Однако их спасла девушка из расы демонов, и сейчас они находятся под защитой Эльдима.»
Мудзина составил предложения с точно таким же содержанием, как и раньше.
«Как такое могло произойти? Войска аристократического альянса проиграли? Монстр, внезапно напавший? И их спасла девушка из расы демонов? С самого начала разве Эльдим не страна без военной мощи?»
«Верно, Эльдим — беспомощная страна, выживающая лишь за счёт помощи других государств. Однако, Эдвард-сама, Кай Хайнеман замешан в череде этих инцидентов.»
Мужчина с чёрными волосами и крупным телосложением, стоявший неподвижно рядом с королём — премьер-министр Королевства Амелия, Йоханнес Рузвельт — дал ответ.
«Кай Хайнеман. Я думал, он всего лишь мужчина с крепким капиталом, разве я ошибался?»
«Да. Весьма вероятно, что все окончания этой череды событий прошли именно так, как планировал Кай Хайнеман.»
«Прошли так, как он планировал? Этот нелепый конец, ты говоришь?»
«Верно. Скорее всего, его намерением было лишь убрать помехи в войне за престолонаследие Розмари-самы и сделать её правление более справедливым и прозрачным. Намерение ограничивалось только этим, а остальные результаты были всего лишь побочным эффектом.»
«Однако побочный эффект на этот раз слишком велик.»
Правой рукой Йоханнес вынул несколько листов из-за пазухи и протянул их Эдварду.
На лице мужчины, обычно плоском, как маска, застыла невероятно хитрая и злая улыбка. Это заставило даже этого монстра-премьер-министра с железной психикой испытать невероятное воодушевление.
Скорее всего, в письме было нечто такое, от чего глаза полезли бы на лоб от изумления.
Эдвард читал документ с предельной осторожностью и едва не прыснул от того, насколько нелепым был изложенный там факт.
«Ха? П-погоди немного, это правда!?»
Даже так, это уже слишком. Только это было совершенно невозможно. Не может быть, чтобы такое произошло.
«Да, это правда. Всё население государства Эльдим присягнуло стать народом территории Ист-Энд, которой правит Розмари-сама.»
«В результате они заявили, что покидают нынешнюю территорию Эльдима. С точки зрения международного права, эта территория теперь стала частью территории нашей страны.»
Под землёй территории этой страны находилась легендарная жила телепатической руды — Орихалкум. Орихалкум — это сырая руда, которую можно использовать как сырьё для магического оружия.
Это независимое государство могло продолжать существовать благодаря совпадению интересов «Вавилона», желавшего монополии, крупного государства на востоке — Буто, и самого Эльдима.
Если территорию Ист-Энд, которой правит Роуз, сделать компенсацией за этот Орихалкум, то это было совершенно пустяковым делом. Им поневоле придётся это признать.
«Но разве народ Эльдима согласен с этим? Разве не они победили в этой войне?»
«Верно. Однако народ Эльдима теперь чувствует, что больше не нуждается в чьей-либо защите. Примерно такой смысл.»
«Чувствует, что больше не нуждается в защите?»
«Как вы думаете, найдётся ли глупец, который станет своевольно объявлять войну государству, способному одолеть войска высокопоставленных аристократов фракции Гилберта?»
«Тогда я ещё меньше понимаю! Почему они готовы бросить собственное государство и служить под началом Роуз!? Тем более на земле, которая совсем не имеет таких ресурсов?»
«Скорее всего, Кай Хайнеман тоже стал причиной. Прошу прощения за дерзость, но Розмари-сама пока не обладает достаточной привлекательностью, чтобы они были готовы бросить государство ради служения ей.»
«Разумеется, так и есть! Тогда как насчёт этого предложения о мире с расой демонов от герцога Эстарка? Он ведь часть фракции Гилберта. Разве он не верный последователь Героя Маширо!?»
«Герцог Эстарк заявил о выходе из фракции Гилберта. Скорее всего, он увидел нечто на том поле боя.»
«Это тоже дело рук Кая Хайнемана?»
«Верно. Кстати, говорят, он также приложил руку к разоблачению глупой группировки под названием «Кубок Бога».»
«Ты имеешь в виду, что маркиз Оубуцу тоже затеял с ним ссору и в итоге был уничтожен?»
«Скорее всего, так и есть.»
Хотя ответ звучал расплывчато, по его поведению Йоханнес был совершенно уверен в причастности Кая Хайнемана.
Слухи о том, что «Кубок Бога» похитил великого духа, равного духу-покровителю Королевства Амелия, чтобы замыслить нечто дурное, ходили уже давно.
Однако, поскольку это было слишком нелепо и не было доказательств, королевская сторона до сих пор не могла ничего предпринять.
На этот раз, по несчастью, они привлекли внимание Кая Хайнемана. В результате начиная с Оубуцу, главного зачинщика, и заканчивая другими высокопоставленными аристократами, все были приговорены к смертной казни за череду этих инцидентов.
Их семьи были лишены титулов, а организация под названием «Кубок Бога» исчезла из этого мира, не оставив следов.
«Кай Хайнеман, кто он вообще такой?»
«На этот вопрос я хотел бы, чтобы Эдвард-сама убедился сам.»
Йоханнес плотно сомкнул рот. Атмосфера говорила сама за себя. Дальнейшие расспросы не дали бы желанной информации.
«Кай Хайнеман, да. Похоже, он действительно центр бури.»
Эдвард всё ещё не осознавал ни малейшей части того, какую бурю хаоса принесёт этот истинный монстр по имени Кай Хайнеман в мир в будущем.
Однако именно в этот момент мир начал отчётливо осознавать существование монстра по имени Кай Хайнеман.
◇◆◇
—Небесный дворец Империи Гритнил
«Как ты смеешь говорить, что провалился!?»
Император обрушил ругань на мужчину с стрижкой под горшок, Рамнеру.
«Да. Третий и тот дикарь погибли. Весьма вероятно, их убил Кай Хайнеман.»
«Весьма вероятно, ты говоришь!? Хотя я приказал тебе постоянно за ним следить!»
«Верно, я действительно следил за ним постоянно. Но, возможно, это...»
Видя, как Рамнера запинается, на лбу Императора вздулась толстая синяя вена.
«Говори ясно! Ещё раз произнесёшь двусмысленное заявление — я немедленно тебя накажу!»
«Есть! Было видно множество неестественных мест повсюду. Я полагаю, это была иллюзия или что-то в этом роде, показывающая ложную картину.»
«Твоя способность дальнего видения должна охватывать несколько километров, разве нет? Неужели её можно так просто обмануть?»
«Именно поэтому я сначала не поверил. Но если он может делать такое с лёгкостью, тогда этот Кай Хайнеман —»
Как раз когда Рамнера собирался это сказать, на полу Небесного дворца Империи Гритнил появился магический круг.
Четвёртый немедленно двинулся, чтобы защитить Императора, а остальные Шесть Генералов Кавалерии тоже поспешно увеличили дистанцию.
Нечто появившееся из магического круга на полу было человеческой головой. Владельцем головы был бывший учитель Эндса — Третий.
«Приветствую, люди Империи. Я Кай Хайнеман. Спасибо за всё, что вы делали за кулисами.»
«С самого начала я не намеревался вмешиваться. Но поскольку постоянная слежка очень раздражает, я решил дать предупреждение.»
Третий на мгновение замолчал, затем пристально посмотрел на Императора и произнёс:
«Больше не вынюхивайте вокруг меня. Не враждуйте со мной. Не заставляйте меня чувствовать себя неуютно. Это не совет, а приказ.»
«Если вы нарушите это, я разнесу вас на куски. Я удостоверюсь в этом с величайшей тщательностью, чтобы не осталось ни единой щепки. Итак, я молюсь, чтобы вы сделали мудрый выбор.»
Лицо Третьего распухло, затем взорвалось с громким звуком.
«...»
Никто не произнёс ни слова. Нет, точнее, они не могли.
Даже Император Амнес, прозванный Императором-Завоевателем и до сих пор не знавший страха, теперь лицо его покрылось холодным потом, обильно струящимся.
«Кай Хайнеман. Оказывается, это уже не вопрос силы или слабости. Судя по образу мыслей, этот человек не человек. Скорее всего, он Трансцендент.»
Четвёртый подал голос. Тот факт, что он всё ещё мог сохранять спокойствие после столь жестокого зрелища, доказывал, что Четвёртый тоже не был нормальным.
«Трансцендент?»
«Да, это существование, которое мы называем Богом. И к тому же он не доброе существо, а нечто глубоко противоположное.»
«Четвёртый, сможешь ли ты его одолеть?»
На вопрос Амнеса, прозвучавший словно мольба,
«Разумеется. Потому что я тоже —»
Всё его тело было покрыто чёрной одеждой, так что выражения лица не было видно, но скорее всего Четвёртый сейчас улыбался.
Я так и знал. Четвёртый действительно отличается. Его неизмеримая сила уже была ненормальной, и его спокойствие после увиденного тоже было ненормальным.
Всё в нём действительно находилось на уровне, отличном от Рамнеры и остальных.
«Четвёртый, тогда я приказываю тебе. Нет, я умоляю тебя! Привлеки его, Кая Хайнемана, на нашу сторону! Любым способом! Я готов отдать любые территории или богатства, какие у меня есть, столько, сколько ты захочешь!»
«Понял. Если предварительным условием будет не вражда, то дело пойдёт быстро. Я принимаю это задание. Рамнера, ты тоже должен продолжать действовать, да.»
Оказывается, в конце концов всё вышло так. Рамнера вообще-то хотел отказаться, но, похоже, это было невозможно.
«Ладно, я понял. Я сделаю это. Мне ведь просто нужно это сделать, верно?»
Он согласился с несколько отчаянным тоном.
◇◆◇
—Ист-Энд
Прошло две недели с того момента.
«Все, вы действительно уверены, что хотите стать народом моей территории?»
Роуз спросила с сомнением, однако,
«Ха! Для нас честь — служить при нашей Великой Госпоже!»
Силаус ответил громким голосом. Разве его характер не изменился на сто восемьдесят градусов?
Я обернулся и пристально посмотрел на Гиримекалу, стоявшего позади меня с выражением полного сожаления, но он лишь удовлетворённо кивнул Силаусу и его товарищам.
Верно. Моей личной целью на самом деле было дать Эльдиму силу, чтобы они могли выжить самостоятельно.
Однако воспитание от Гиримекалы оказалось слишком глубоким, и в итоге ситуация обернулась тем, что они стали служить мне.
Разумеется, сначала я отказался, но поскольку они очень настаивали, я в конце концов уступил, и всё стало так, как сейчас.
Ист-Энд — это территория, состоящая лишь из густых лесов и пустынь. Поэтому мы вырубили часть леса и перенесли здания Эльдима, используя способность телепортации Асты.
После того как различные объекты были подготовлены, они смогли вести жизнь, не сильно отличающуюся от жизни в Эльдиме.
Хотя всё ещё накапливалось много проблем, таких как поиск источников зарубежного дохода и обеспечение ресурсами, по крайней мере мы получили нечто, что можно назвать подвластной территорией.
«Кстати, о выходе герцога Эстарка из фракции Гилберта, а также об обещании торгового сотрудничества и прочем на будущее. Как ты уговорил этого упрямого мужчину?»
«Ничего особенного. Я просто разнёс на куски то, что он всё это время считал истиной.»
Войска аристократического альянса, включая герцога Эстарка, намеревавшегося напасть на Эльдим, все сдались.
По сути, похоже, народная армия Эльдима не стала убивать войска аристократического альянса.
Так что помимо солдат и низкокачественных наёмников, намеревавшихся заняться грабежом, чьи планы я прочитал с помощью способности Сатори, остальных я вылечил своими зельями и освободил.
Такие зелья можно изготовить из материалов, имеющихся здесь, в Ист-Энде. Совсем не большая потеря.
С того момента люди из войск аристократического альянса стали очень смирными, словно напуганные кошки. Спасение девушкой из расы демонов, Аш, похоже, произвело на них ошеломляющее впечатление.
Они начали активно общаться с народом Эльдима, состоящим из множества разных рас, и в конце концов все вместе выпили, прежде чем вернуться в свои земли.
«Это из-за той девочки, да?»
«Да, именно так. Кстати, твоё отношение не сильно изменилось, даже когда ты узнала, что Аш из расы демонов, да?»
«Разумеется, если постоянно быть с Каем, раса демонов кажется даже милой.»
«Верно, пожалуй.»
К тому же мои подчинённые были полны самых разных необычных существ, вроде драконов и людей-акул.
Если сейчас только сказать «На самом деле она из расы демонов», самое большее, что возникнет — это чувство «А, вот как».
«К тому же я тоже хочу найти будущее, в котором мы сможем идти рука об руку с расой демонов. Я давно об этом думала.»
Очень в духе Роуз. Именно поэтому я и взял на себя труд сопровождать её в решении этого вопроса.
«Кстати, как дела у Миу и остальных?»
Отец Миу, Гаусс, ранее спасённый группой Гиримекалы, похоже, участвовал в тренировочном лагере Гиримекалы через другой путь и довольно неплохо показал себя на том поле боя.
«Разумеется, они ладят.»
Честно говоря, я хотел вернуть отца Миу и Мийи в том же состоянии, что и раньше.
Однако полученный результат оказался прямо противоположным этому ожиданию.
Что ж, перед своими детьми он, похоже, не сильно изменился по сравнению с прежним, и на данный момент, похоже, нет больших проблем.
«Гиримекала, как дела у того младенца?»
«Есть! Он растёт здоровым, как физически, так и душевно!»
«Где он на этой неделе?»
«На этой неделе он под опекой Альянса Богинь, Кай-сама!»
Гиримекала ответил с раздражённым тоном.
Мара полностью превратился в младенца, даже его сердце. Однако, поскольку он очень привязан к Гиримекале и Хадзю, похоже, у него всё ещё осталось нечто вроде подсознания.
Как бы то ни было, для группы Гиримекалы было невозможно правильно воспитать ребёнка.
В росте ребёнка воспитание — самое важное.
Когда я поручил Альянсу Богинь помочь, похоже, это наоборот стимулировало их материнские инстинкты.
В результате группа Гиримекалы и Альянс Богинь начали бороться за этого младенца.
Поскольку выбора не было, я вмешался и согласовал, что группа Гиримекалы и Альянс Богинь будут воспитывать его по очереди, каждая по неделе.
«Понятно. Потом я тоже навещу его.»
«Это невероятное счастье! Я уверен, Мари тоже будет очень рад.»
Гиримекала поправил осанку и низко склонил голову.
Для справки, поскольку использование имени Мара вызвало бы различные проблемы, я дал ему имя Мари.
«Тогда я пойду. Фаф уже проголодалась и ждёт меня.»
«Хорошо. Спасибо за твою тяжёлую работу.»
Когда я поднял правую руку и собирался выйти за дверь,
«Кай.»
«Хм?»
Когда я обернулся через плечо, Роуз опустила голову,
«Спасибо тебе за всё.»
Она произнесла слова благодарности.
«Это на тебя не похоже, и немного отвратительно, но я приму это с удовольствием.»
Произнеся эти неприятные слова, я покинул это место.
Когда я вышел из здания, солнечный свет, склонившийся к западу, окрасил поверхность далёкой горы в оранжевый цвет.
У входа там стояла, окаменев, девушка с чёрными волосами.
«О, Аш, что случилось?»
«Я хочу пойти домой вместе с тобой!»
Она крепко обняла мою руку и прижалась лицом. Боже, если так, её поведение ничем не отличается от Фаф.
В конце концов Аш тоже живёт в том же здании, что и мы, в Ист-Энде. Что ж, Фаф, Аста, Анна и Роуз тоже живут там.
«Ты хорошо ладишь с группой Широ Беара?»
«Ун! Они все хорошие люди!»
Я мягко положил правую руку на голову Аш, которая ответила с широкой улыбкой.
После регистрации группы Широ Беара в книге покорения они стали подчинёнными Аш.
Что ж, в последнее время они называют себя личной гвардией Аш, так что, похоже, их уже нельзя назвать чистыми подчинёнными.
«Понятно. Хорошо, что так. Кстати, что будем готовить на ужин сегодня?»
«Сегодня я хочу жареное мясо с имбирём!»
«Неплохо. Фаф тоже любит мясо.»
Купаясь в лучах закатного солнца, мы шагали домой, оживлённо болтая о еде.