Проснувшись, Эмма потерла сонные глаза и огляделась. Рейчел сидела на земле рядом с фонарем, наблюдая, как три куска сочного мяса монстра жарятся на огне небольшого костра, насаженные на острый кинжал.
Заметив движение, беловолосая девушка повернулась и наклонила голову. Спокойный голос раздался, когда она заговорила:
— Доброе утро.
Эмма слегка кивнула, а затем посмотрела на пустующий третий спальник. Третьего члена их группы нигде не было видно.
— А где Фрей?
Рейчел, не отрывая взгляда своих золотых глаз от кинжала, указала свободной рукой на выход.
— Снаружи. И если пойдёшь туда, позови его. Нам всем нужно кое-что обсудить.
«Снаружи? Зачем?»
Она слегка удивилась. Почему он вышел? Девушка не могла предположить, почему он снаружи. Возможно, он ушёл исследовать местность в поиске других безопасных мест, в которые они могли быстро перебраться.
Кивнув, Эмма поднялась на ноги, потянулась и, чувствуя себя отдохнувшей, взяла фонарь и направилась к выходу.
Она думала о том, что придётся искать Фрея, но, к её удивлению, это не понадобилось. Он сидел на голой земле, прислонившись спиной к стволу дерева прямо рядом с выходом.
Его иссиня-черные волосы, касающиеся плеч, беспорядочно развевались ветром, а чёрная мантия, надетая поверх его туники, слегка колыхалась. Ноги были скрещены, правой рукой он прижал к телу меч в вертикальном положении, держа его за рукоять, а левая спокойно лежала на колене.
По его дыханию было понятно то, что он спал.
«Спит в обнимку с мечом? Чего-чего, а такого я ещё не видела».
Она тихо рассмеялась, а после подошла к нему и, наклонившись, слегка потрясла за плечо. Этого прикосновения было достаточно, чтобы он открыл глаза и посмотрел на неё с усталым выражением.
— Эмма? Что-то нужно?
Она заметила усталость в его глазах, но сделала вид, что ничего не видела. Вместо этого она слегка кивнула:
— Да. Рейчел зовёт тебя.
Фрей переваривал её слова несколько секунд, а затем сдержанно кивнул:
— Понял.
Он отпустил рукоять своего меча, и в следующее мгновение тот рассеялся. Поднявшись на ноги, он потянулся и отряхнул свою мантию. После он неспеша вошёл внутрь, а Эмма последовала за ним.
Её нос дёрнулся пару раз, когда она учуяла чарующий аромат жареного мяса.
Юноша прошёл до своего спальника и сел, скрестив ноги. Его выражение лица было истощенным, а правая рука слегка дрожала.
Рейчел бегло взглянула на дрожащую руку, едва заметно покачала головой и спросила:
— Неужели это продолжалось до утра?
Невысокая девушка, только присевшая обратно на своё место, поставила фонарь на землю и подняла голову, посмотрев на неё с вопросом в глазах.
«Продолжалось до утра? Что продолжалось?»
Она медленно перевела взгляд на Фрея. Тот, казалось, ожидал подобного, но всё же был удивлён. На его лице смешались выражения удивления и усталости.
Вскоре он неторопливо спросил:
— Ты видела?
Рейчел заправила прядь белоснежных волос за ухо, не давая тишине повиснуть ни на секунду.
— Конечно.
Он вздохнул и с лёгкой усмешкой почесал затылок.
— Да… Я не остановился до тех пор, пока не упал без сил.
Девушка пару секунд прожигала его невозмутимым взглядом, а затем слегка нахмурилась.
— Не перетруждайся. Тело может подвести в критический момент.
Фрей воспринял предупреждение всерьёз.
— Я запомню. Зачем ты звала меня?
Она тяжело вздохнула и начала говорить. Её тон в этот раз был серьёзным, а не спокойным, как раньше.
— Я подумала о том, чтобы наконец нормально представиться друг другу и поделиться какими Артефактами и Способностями обладаем. Узнать друг друга получше, если так лучше.
Это было логичное предложение. Рейчел явно знала, что говорит. Ведь если они собирались сражаться бок о бок, знать сильные стороны друг друга было более или менее необходимо.
***
Фрей слегка насторожился, но после отбросил свои сомнения. Волноваться не о чем, необходимо знать слабые и сильные стороны тех, с кем он будет сражаться.
Эмма слегка кивнула и с лёгкой улыбкой на лице взяла на себя инициативу. Её голос был непринуждённым, с нотками легкомысленности:
— Я не против. Вы двое и так меня знаете, поэтому обойдусь без представлений. Моя способность позволяет мне лечить и снимать физическую усталость. Также я не могу пользоваться ей слишком часто. — Она указала на себя и продолжила: — Что до артефактов, у меня их два: эти доспехи и один амулет.
Лицо Фрея стало довольным. У них правда был целитель. Он в некоторой степени знал невысокую девушку уже продолжительное время, и поэтому он не думал, что она соврала где-то в своём рассказе.
Рейчел бросила на неё взгляд и кивнула. Мгновение спустя в нависшей тишине она повернулась к нему. Когда она заговорила, её голос был спокойным:
— Я Рейчел, можешь называть меня Рей. Моя способность заключается в призыве пламени. В основном у него разрушительные свойства, но оно также может отчищать почти всё: от грязи до ядов и токсинов. Мои Черты дают мне родство с огнём и светом. Также у меня есть небольшая связь с божественностью. Артефактов у меня всего три: эта броня, меч и кинжал.
Он внимательно слушал, пытаясь понять по выражению лица Звезды Разрушения её истинные чувства. Судя по тому, что он увидел ранее, она действительно говорила правду, но не всю.
После её слов наступила тишина. Ожидающие взгляды двух девушек обратились к Фрею. Он неловко кашлянул и начал говорить:
— Что же до меня. Вы наверняка знаете моё имя — я Фрей. Моя способность позволяет мне призывать и управлять пламенем. Черты дают мне родство с огнём и небольшую связь с божественностью. Также я склонен к попаданию в маловероятные ситуации. Что касается Артефактов, у меня их… шесть. — Он указал на себя большим пальцем и продолжил: — А именно — эта броня, одеяние, меч, флейта, кольцо и фонарь. Вы видели всё, кроме кольца, но оно не особо полезно в данной ситуации.
Он замолчал, и в пещере повисла тишина. Эмма размышляла о чём-то короткое время, явно слегка удивлённая.
На лице Рейчел на пару секунд появилось задумчивое выражение. Вскоре оно вновь стало спокойным.
Так трое Испытуемых просидели в тишине около десяти минут. Когда мясо монстра было пожарено, Рейчел распределила еду между своими товарищами. Они позавтракали, а после завязали разговор.
Фрей посмотрел на злотоглазую девушку и спросил:
— Я думал, что такие Наследия, как ты, входите в Царство Искателей с целым арсеналом Артефактов. Почему же у тебя всего три? Разве это не главное преимущество Наследий?
Рейчел уставилась на него и слегка наклонила голову.
— Как ты узнал, что я Наследие?
Он с лёгкой улыбкой перевёл взгляд на Эмму. Миниатюрная девушка поймала его взгляд и вздохнула:
— Это я ему рассказала, Рей.
Звезда Разрушения взглянула на неё и слегка кивнула. После она повернулась к Фрею и заговорила:
— Мой клан потерял большую часть Артефактов после смерти моей матери. Через пару лет, когда из жизни ушёл отец, их стало ещё меньше. В итоге большинство из них были проданы, чтобы поддерживать семью на протяжении многих лет. Меч и броню я получила в Первом Странствии, а кинжал был одним из единственных предметов, которые остались.
Он моргнул.
— Ох, понятно. Прости, если это был неуместный вопрос.
Рейчел покачала головой и вздохнула.
— Не переживай.
Фрей кивнул, показывая, что понял. Одновременно с этим он задумался. Эмма уже рассказывала, что клан Звезды Разрушения пал, но, кажется, это произошло более основательно, чем он предполагал изначально. Но в этом было что-то странное. Он не мог понять что.
В этот момент голос Рейчел прорезал воздух и обрушился на двух других Испытуемых, словно ведро холодной воды:
— Вам следует приготовиться, завтра мы отправимся в путь. Как бы сложно это ни было, но мы должны попытаться найти бесхозный Якорь или человеческое поселение.