Раздражительный Испытуемый Фрей

Фрей закрыл глаза, затем снова открыл их, надеясь, что правильно всё увидел.

«Что…»

Он вновь прочитал описание Проклятья.

Проклятие: [Нетерпение].

Описание Проклятья: [Во время использования своих способностей вы будете ощущать определённую степень раздражительности].

Фрей уставился на эти слова, чувствуя искреннее непонимание. Система, которая обычно была поверхностной в своих описаниях, на этот раз решила быть прямой и точной. Они не оставили ему пространства для манёвра.

Да и не то чтобы это было нужно.

Да, безусловно, ему будет сложнее использовать свои способности рационально, если он будет становиться раздражительным каждый раз, как активирует свою Способность.

Но существуют также Артефакты с Зачарованиями ментальной защиты или успокоения. Это вполне может ослабить его Проклятие до незначительного уровня.

Фрей даже был немного смущён таким Проклятием. Теперь ему нужно будет учиться терпению и мыслить рационально даже в раздражённом состоянии.

Но не то чтобы это было плохо. Есть и Проклятия похуже этого. Можно сказать, ему в некоторой степени повезло, что он так легко отделался.

— Ха-а… Ну и на этом спа…

Фрей хотел было поблагодарить Систему за это, но в этот момент она снова заговорила.

[Возвращайся, Искатель Света!]

Чёрная пустота медленно расступилась и исчезла.

***

Фрей медленно открыл глаза.

Над ним нависал тусклый бронированный потолок полицейского участка. Никто не мог бы назвать это красивым, но Фрей мог. Он только сейчас понял, как сильно скучал по реальному миру.

Он был безопасным. Здесь не было монстров. Не было также и постоянного страха смерти.

Кроме того, Фрей чувствовал себя просто потрясающе. Холод, глубоко проникший в его кости во время Странствия, исчез, забрав с собой всю боль, которую изо дня в день терпело его полумёртвое тело. Ноги и руки не болели, а осколки рёбер не впивались глубоко в лёгкие.

«Я действительно выжил…»

Уголки губ Фрея тронула улыбка.

Посмотрев вниз, он замер, затаив дыхание.

На простом стуле, стоявшем рядом с его укреплённой медицинской кроватью, сидел самый красивый мужчина, которого он когда-либо видел.

Правда. Этот человек был самым красивым человеком, которого он видел за всю свою жизнь.

У него были чёрные как смоль волосы и изумрудно-зелёные глаза. Его кожа была гладкой и безупречной.

На вид мужчине было около двадцати лет. Он был одет в тёмную униформу с кожаными сапогами и золотистыми погонами на плечах. Пиджак его униформы подчёркивал выдающиеся мышцы рук. Он был расстёгнут, обнажая чёрную майку.

Заворожённый, Фрей чуть не пропустил то, что на левом рукаве мужчины находился знак отличия. На нём было три звезды.

«Три звезды?» — Фрей отвлёкся. — «Обычно три звезды обозначают Возвышенного… да. Стоп. Возвышенного?!»

Но прежде чем он успел до конца осознать значение этого слова, понял, что мужчина тоже смотрит на него.

— С возвращением, — сухо произнёс он.

— Э-э… да спасибо — ответил Фрей слегка пугливым голосом.

Он посмотрел на него слегка удивлённый. Медленно улыбнувшись, мужчина громко рассмеялся.

Фрей испуганно вздрогнул. Тело дёрнулось, и если бы не ограничители, удерживающие его на месте, он бы уже давно вскочил с места.

Мужчина тем временем кашлянул и скрестил руки.

— Знаешь, ты странный...

Фрей нервно поёрзал и аккуратно кивнул.

— Хорошо. Как бы то ни было, раз ты очнулся, добро пожаловать обратно в реальность. Поздравляю с тем, что пережил своё Первое Странствие, Испытуемый Фрей.

Испытуемый Фрей.

Именно так теперь будут к нему обращаться, по крайней мере, в течение оставшихся дней до нового года — после него он либо вернётся из Царства Искателей в качестве Пробуждённого, либо не вернётся вовсе.

Было странно осознавать, что перед его именем теперь был титул. В прошлом к Фрею редко обращались по имени. Люди в основном называли его «парнем» или «сопляком». Но теперь у него даже был титул.

Испытуемый Фрей…

Носителей Системы, только что закончивших своё Первое Странствие, называли Испытуемыми не только из-за ранга, а также и из-за того, как они взаимодействуют с Системой.

Как только его душа попадёт в руки Системы, тело погрузится в глубокий обморок. Этот обморок будет продолжаться несколько дней, недель или даже месяцев — всё зависит от того, сколько времени ему понадобится, чтобы выйти из Царства Искателей.

Когда он выберется оттуда и станет Пробуждённым, в течение дня он будет жить обычной жизнью и возвращаться в Царство Искателей каждый раз, когда засыпает. Пробуждённых и Испытуемых называли одинаково и Система, и люди. Слово «Пробуждённый» также иногда использовалось как общий термин, обозначающий всех носителей Системы Искателей.

Затем, если он решит отправиться во Второе Странствие и ему удастся выжить, он станет Возвышенным — люди ещё называли их Мастерами. Мастера могли входить и выходить из Царства Искателей по собственному желанию. Некоторые решали вообще туда не возвращаться. Более того, Мастера путешествовали между мирами физически, а не только духовно.

Выше Мастеров стояли Ангелы — люди, покорившие Третье Странствие и получившие право называть себя Трансцендентами. Они были могущественны, а также очень редки. Они могли не только путешествовать между реальным миром и Царством Искателей, но и брать с собой других.

Но вернёмся к Мастерам…

Красивый мужчина встал и подошёл к укреплённой кровати Фрея. Уже отработанными движениями он начал расстёгивать ограничители, удерживающие его на месте.

— Я — Возвышенный Джин. Можешь звать меня просто Мастер Джин. Последние пять дней я дежурил здесь из-за твоего Странствия.

«Точно… по правилам должен был прибыть Пробуждённый, чтобы убить Ужасное Существо, если я умру и пропущу его в реальный мир».

Фрея внезапно заинтересовал один вопрос. Он открыл рот и заговорил.

— Мастер Джин? У меня есть вопрос.

Взглянув на Фрея Мастер Джин кивнул.

— Спрашивай.

— Почему за мной следил Мастер? Я имею в виду, разве это не ниже твоего уровня?

Джин бросил на него тёмный взгляд.

— Ты умнее, чем кажешься. Недавно в этом секторе открылось много Врат. Большинство местных Пробуждённых либо ранены, либо заняты зачисткой. Либо мертвы, конечно. Так всегда случается ближе к новому году.

Он расстегнул последний ограничитель и отошёл назад.

— Кроме того, не много Пробуждённых — таких как я — работает на правительство. Это, безусловно, самый низкооплачиваемый и наименее прославленный путь. Отказался бы ты от богатства и славы, чтобы работать без передышки, рискуя своей жизнью?

Фрей без промедлений ответил.

— Никогда. Я что, идиот?

Мастер Джин уставился на него с бесстрастным выражением лица и слегка улыбнулся.

— Ты действительно умён.

Мастер Джин