Взгляд Фрея дрожал, будучи прикованным к восьми чудовищным глазам мерзости. Тело неконтролируемо дрожало, дыхание было прерывистым, а сердце словно рвалось из груди.
Собственные мысли казались ему далёкими:
«Чёрт!», — крича на себя, Фрей попытался сдвинуться с места. — «Двигайся… двигайся!»
Первым порывом было схватить Госта с Эммой и броситься в лес… но ни единый мускул в его теле не двинулся с места.
Ноги дрожали так сильно, что он едва удерживал равновесие. Кожа покрылась ледяными мурашками, а пальцы онемели.
Инстинкты кричали, приказывая убираться отсюда, как можно дальше и быстрее.
— Взгляд… отведи… — тихий голос Госта, пронизанный ужасом, донёсся до ушей Фрея, отозвавшись громким звоном в ушах.
Неосознанно он попытался последовать совету знакомого Испытуемого. Но в следующий миг осознал, что не может этого сделать.
Дыхание эхом отдавалось в ушах, принося с собой раздирающий голову звон.
В следующий миг Фрей с ужасом понял, что задыхается.
Паук даже не двигался с места, просто смотря на него. Но этого было достаточно, чтобы парализовать юношу на месте.
Фрей, казалось, утонул мыслях, не способный понять их. Всё в голове смешалось в кучу, приводя его в состояние растерянности и непонимания.
Внезапно обнаружив, что больше не стоит на земле, он растерянно моргнул и увидел перед собой развевающиеся белые волосы.
«Ч-что?!»
— Прийди в себя, идиот! — громкий голос Рейчел прозвучал почти у самого уха, заставив Фрея вздрогнуть.
Девушка скрылась за одним из возвышающихся монолитов и отпустила тело юноши, которого прежде тащила за шкирку, взвалив на спину.
Бессильно упав на землю, он откинулся на холодный камень, жадно хватая ртом воздух. Правая рука неосознанно поднялась, сжимая грудь.
Обливаясь холодным потом, он поднял полный страха и недоумения взгляд на Рейчел.
— Что… что теперь?
Девушка пожала плечами, зрачки были слегка расширены. Казалось, что даже она испугалась, хотя и старательно скрывала это.
— Я… я не знаю.
Оглянувшись, Фрей бегло осмотрел пустырь. Когда взгляд упал на Эмму и Госта, спрятавшихся за массивным камнем неподалёку, он мог лишь вздохнуть.
Его голос был наполнен тревогой:
— Что это за штука вообще?! — он на мгновение замолчал. — И что нам дальше делать?
Отдышавшись и успокоив бушующие мысли, Фрей повернул голову к Госту и начал говорить:
— У меня… много вопросов, но во-первых. Что это за чертовщина висит над нами?
Смазливый парень с трудом расслышал слова Фрея. С болью на лице юноша, явно не вылеченный до конца, прохрипел:
— Пробуждённый… Монстр. Раз вы… пришли сюда, то видели… его более слабых сородичей.
— Хочешь сказать, эта восьмиглазка — Пробуждённый Монстр, который выжидал, пока кто-то придёт сюда? Каким образом? — хмуро спросил Фрей.
Гост покачал головой, говоря спешно, почти в панике.
— Это чудище… Оно умнее, чем большинство своих сородичей. Я не знаю, как это объяснить…
«…Умнее?»
Кусая ногти, Фрей не знал, что ещё можно сделать. Он спросил, поднимаясь на дрожащие ноги:
— Идти можешь?
Гост моргнул, а затем покачал головой.
— Нет. Но… ты хочешь бежать? Разве не видел… что вокруг этого места куча той странной чёрной паутины?
Фрей застыл, недоверчиво посмотрев на парня.
— Что ты… хочешь этим сказать?
На красивом лице Госта появилась мрачная улыбка. С трудом подняв дрожащий палец, он указал вверх.
— Эта тварь… она не просто паутину создаёт… Посмотри вверх. Нет… не смотри… чёрт… как ты считаешь… что мы увидим?
Фрей не решался посмотреть вверх. В голове уже отпечатался вид паука, и одно это воспоминание приносило ужас. По какой-то причине слова Госта вызвали в нём беспокойство.
— И… что именно мы увидим?
Гост опустил руку и с мрачным выражением лица, дрожащим голосом произнёс:
— Иглы. Много… очень много. И это ещё не всё. Вы видели… обилие паутины до этого? Эта… эта паутина растёт, понимаешь? Прямо у нас над головами!
Рейчел тяжело вздохнула.
— Хочешь сказать, что паук играет с нами?
Повисла продолжительная тишина. Напряжение было таким, словно им приставили нож к горлу. Спустя пару секунд, казавшихся вечностью, парень напряжённо кивнул.
— Верно, леди Рейчел.
Взгляд Фрея метался между смазливым юношей и златоглазой девушкой. Он не обратил внимание на то, как Гост обращается к ней. В его голову неосознанно закралось одно единственное слово.
«Играет. Играет, значит?» — эти слова вызвали в нём волну воспоминаний. Вместе с ними пришёл гнев, а затем и душераздирающая боль. — «Чёрт… опять это чувство… прямо как тогда».
Он стиснул зубы, пытаясь подавить поток мыслей. Не сейчас, только не сейчас.
Но в данный момент спокойствие казалось бессмысленным. Страх, злость, ненависть — возможно, именно они и нужны, чтобы выжить.
Холодный ветер подул, заставив Фрея вздрогнуть.
— Чёр…
Он не успел договорить. Внезапно Рейчел резко потянула его за шкирку и отбросила назад. Мгновением позже раздался оглушительный грохот.
— Какого?! — придя в себя, Фрей посмотрел туда, где был секунду назад.
В развороченной земле всего в паре метров от него торчала чернильно-чёрная метровая игла. Сила, с которой она пробила землю, была настолько огромной, что от эпицентра удара по поверхности монолита рядом мгновенно побежала трещина.
Смотря на это широко раскрытыми глазами, Фрей нервно сглотнул.
«Когда? Как?» — он не услышал даже звука.
В воздухе послышался щелкающий звук. Чёртов паук наслаждался.
— Не расслабляйся, — Рейчел резко прервала раздумья. — Если Гост сказал правду… паук ударил в тебя, потому что ты отвлёкся.
«Серьёзно?» — Фрей бросил на девушку недоверчивый взгляд.
— Если выбора нет… сражаться? — голос Фрея был наполнен нерешительной злобой. — Как… как мне сбросить этого ублюдка оттуда?
На мгновение стало тихо. Затем послышался приглушённый свист иглы, и камень, за которым укрывались Гост и Эмма, разлетелся на куски.
Смазливый юноша успел отпрыгнуть, потянув за собой голубоглазую девушку. Упав на землю, он откашлял алую кровь.
«Плохо… очень плохо!» — руки Фрея затряслись.
Он был готов драться, несмотря на плачевную ситуацию, но не мог даже дотянуться до этой твари.
В его голове внезапно появилась идея и он усмехнулся.
«Не зря говорят, что загнанный в угол зверь — самый опасный зверь».
Фрей сделал шаг вперёд. Руки были свободны, так как он не удержал меч в приступе страха.
— Эй, Гост… эти штуки — тоже паутина?
Смазливый парень странно на него посмотрел.
— А? Да, должны быть.
На лице Фрея появилась оскаленная улыбка. Он обхватил иглу правой рукой, мгновенно ощутив, как кожа начинает плавиться. Пальцы будто окунули в расплавленный металл. Значит, иглы тоже пропитаны той странной жижей.
«Агкх! Как же больно!»
Прикусив губу до крови, юноша низко зарычал, выдёргивая иглу из земли. Призвав пламя, он ощутил, как тонкое чувство раздражения закрадывается в его голову.
Поднеся один из концов импровизированного копья к пламени, яростно горящему вокруг левой руки, Фрей ждал. Оно пару секунд сопротивлялось, но в конечном итоге загорелось.
Тело парня дрожало, пока он говорил. В голосе звучала невыносимая боль:
— Паутина есть паутина. Загорается легче бумаги.
Пламя на ладони исчезло, погрузившись в тело. Ощутив прирост силы, Фрей, недолго думая, отвёл руку с иглой назад, хорошенько размахиваясь.
В следующую секунду, напрягая мышцы и используя всю свою удвоенную пламенем силу, он метнул импровизированное копьё прямо в паука.
Игла на большой скорости неслась по воздуху, с характерным хлюпающим звуком пробив один из восьми паучьих глаз.
Мерзость яростно зашипела от боли и несколько раз выстрелила из своего брюшка в разные стороны.
За это время Фрей успел добраться до своего изящного цзяня. Тот всё ещё торчал из земли не тронутый.
Выдернув меч из почвы, он взглянул на монстра с неприкрытой злобой.
— Эй, членистоногое… — Фрей сказал, словно выплюнув. — Готовься к смерти!