Когда они начали, солнце уже село.
А теперь — тёплый свет осторожно выглядывал из-за шторы.
Джину было 30.
Ёнхве только исполнилось 20.
Разница в возрасте обычно означает разницу в выносливости.
Но сегодня — нет.
Потому что у Ёнхвы было одно “особое обстоятельство”.
— Ха-а… ик… выдох… — голос Джина сорвался, будто он сам не верил, что всё ещё разговаривает.
— Ммм… — Ёнхва даже не пыталась скрыть довольства.
Сначала её сдерживала неловкость и боль “первого раза”.
Но Джин не стал делать вид, что ничего не происходит: он был достаточно взрослым и достаточно внимательным, чтобы вести её так, как нужно.
И она привыкла быстрее, чем он ожидал.
Слишком быстро.
— Может… мы сделаем короткую паузу? — выдавил Джин, чувствуя, как пересыхают губы.
— Я же сказала: не получится, — спокойно ответила Ёнхва, будто речь шла о домашнем задании.
Она не выглядела уставшей.
Вообще.
Словно внутри неё работал отдельный двигатель — упрямый, горячий, ненасытный.
— Тогда… хотя бы воды, — прохрипел Джин.
— Подожди секунду… мм.
Ёнхва тоже была измучена жаждой. Она сделала пару жадных глотков и… вместо того чтобы протянуть стакан, приблизилась к нему и “поделилась” по-своему — быстро, упрямо, как будто иначе она не умела.
И даже в этот момент она не хотела отпускать его ни на вдох.
Джин тяжело выдохнул.
Сердце стучало так, будто пыталось доказать, что оно ещё здесь.
А Ёнхва, будто проверяя границу его терпения, шепнула:
— Это уже… достаточно? Ты ещё можешь, да?
— Даже если скажу “нет”… ты всё равно не остановишься, — мрачно ответил он.
— Правильно, — кивнула Ёнхва так уверенно, словно это была похвала.
Она упрямо искала способы “не дать ему остыть”.
Почти с научной дотошностью — и с лисьей, пугающей фантазией.
Джин поймал себя на мысли:
«Что-то… точно не так».
«Легенды о девятихвостой лисе… похоже, не были сказками».
Потом он понял, что думать уже поздно.
— Если ты уснёшь, ничего страшного, — сказала Ёнхва почти ласково. — Я всё равно тебя найду.
— Это самое страшное, что я слышал за последние годы, — хрипло отозвался Джин.
Сегодня был первый день её “третьей течки”.
И день, когда Джин окончательно понял: убежать он уже не сможет.
* * *
Они точно начинали на закате.
Теперь солнце уже уверенно пробивалось в комнату.
Джин молча посмотрел на окно, потом опустил взгляд.
— Сколько… времени прошло?
Ёнхва, устроившись рядом с ним и совсем не стесняясь своей победной расслабленности, наклонила голову.
— Ммм… не знаю. Наверное… часов 10?
— Ты понимаешь, что обычный человек спит 8 часов? — Джин говорил тихо, но в голосе было искреннее отчаяние.
— Но ты же спал… иногда, — возразила Ёнхва с таким видом, будто это всё объясняло.
Джин устало прикрыл глаза.
— Ты и во сне не отставала, — пробормотал он.
Ёнхва улыбнулась так, будто это комплимент.
И вот в этом была главная проблема: она не видела границы между “сейчас” и “потом”.
Между “достаточно” и “ещё чуть-чуть”.
Когда Джин совсем начал сдавать, Ёнхва нахмурилась — не раздражённо, а задумчиво.
— Так… ты правда не восстанавливаешься? — в её голосе впервые прозвучало беспокойство. — Тогда… как сделать тебя “здоровым” снова?
— Дать мне отдохнуть, — сдержанно ответил Джин.
— Хмммм…
Она спросила — и тут же начала думать так, как думают слишком умные лисы: быстро, опасно и с запасным планом.
— Кровь… это же тоже “сила”, да? — пробормотала она.
И, не давая Джину времени испугаться окончательно, “слепила” маленькую тёплую бусину — как каплю концентрированной энергии.
— Съешь, — приказала она.
— Я обязан?
— Ты уже… устал от меня? — глаза Ёнхвы сразу стали слишком жалкими.
Джин застонал — не от боли, а от бессилия спорить.
— 12 часов подряд — любой устанет.
— Но я ждала больше 5 лет, — прошептала Ёнхва упрямо.
…И Джин, понимая, что сам слишком долго делал вид, будто ничего не происходит, сдался.
— Мне просто проглотить?
— Да. Давай. “А-а”.
— А-а, — послушно сказал Джин.
Бусина растаяла внутри — и по телу будто прошёл горячий ток.
Сердце ускорилось.
Щёки стали горячими.
Ёнхва широко улыбнулась.
— Вот! Сработало.
Джин понял: теперь это уже не “ночь”.
Это “испытание на выживание”.
А до конца её состояния оставалось ещё много часов.
* * *
Прошло буквально три дня.
72 часа.
Когда всё наконец начало стихать, Ёнхва впервые по-настоящему выглядела сонной.
— Я… больше не могу… — зевнула она и уложила голову на бедро Джина, будто это подушка.
Джин лежал, не в силах даже рассмеяться.
— Это… наконец… закончилось?..
Комната выглядела так, будто по ней прошёл ураган.
Сил встать и что-то приводить в порядок не было.
Ёнхва, полусонная, всё равно пыталась выглядеть важной.
— Милый, почему ты так смотришь? Я что, заставляла тебя? Ты же тоже… наслаждался, — пробормотала она, будто оправдываясь.
Джин на секунду замолчал, выбирая, за что вообще цепляться в этом споре.
И выбрал самое простое.
— …Ты только что назвала меня “милый”?
Ёнхва зевнула ещё раз.
— Ага. Теперь, когда всё решено, я не могу называть тебя “папочка”.
— И слава богам, — хрипло выдохнул Джин.
— Но тебе же… нравилось, — сонно буркнула она.
— Тогда почему “милый”?
Ёнхва погладила живот и улыбнулась шире, чем могла бы после такого изматывающего марафона.
— Потому что… мы же скоро будем муж и жена.
И… я уверена, что у нас всё получилось.
Джин не стал спорить.
Слова были абсурдными.
Но в них было слишком много её — прямой, упрямой, честной.
И, возможно, именно поэтому ему вдруг стало спокойно.
Сон накатывал тяжело, как одеяло.
Прежде чем окончательно провалиться в темноту, Джин прошептал то, что должен был сказать давным-давно.
— Ёнхва…
— Мм?
— …Поздравляю с выпуском.
Ёнхва тихо замерла.
Потом улыбнулась, поняв двойной смысл.
— Спасибо, милый.
Лёгкий поцелуй — и всё.
Усталость победила обоих.
На разрушенной кровати, среди беспорядка и тёплого света, они впервые уснули спокойно.
Это была первая ночь, когда девятихвостая лиса показала, насколько упрямой может быть её “преданность”.