На рассвете они покинули заброшенный дом. Лес, который ночью казался зловещим и живым, теперь был окутан лёгким туманом, а первые лучи солнца пробивались сквозь ветви деревьев. Но даже свет дня не мог развеять тяжесть, которая висела над ними. Бой с разведчиками секты «Сынов Заката» оставил след не только на их телах, но и на душах.
Ли Сеунг шёл впереди. Его глаза, багровые, как кровь, смотрели прямо перед собой, но в них больше не было ярости. Вместо этого в них читалась усталость и странная пустота. Сёстры Юн шли следом, молча переглядываясь. Чжи Юн сжимала рукоять меча, её мысли были сосредоточены на том, что произошло. Юн Миён же пыталась понять, что движет этим человеком, который, казалось, жил только ради мести.
Наконец, Чжи Юн не выдержала. Она ускорила шаг и поравнялась с Ли Сеунгом.
— Ты знаешь, что они не остановятся, — сказала она, глядя на него. — «Сыны Заката» отправят за нами новых убийц. Они будут следовать за тобой, пока ты не падёшь.
— Пусть приходят, — ответил он, не поворачивая головы. — Чем больше их будет, тем меньше их останется.
— Это безумие, — сказала она. — Ты не можешь сражаться с целой армией. Даже с этой силой, которую ты носишь, ты только человек.
— Нет, — тихо ответил он. — Я уже не человек.
Чжи Юн остановилась, поражённая его словами. Она знала, что в нём было что-то нечеловеческое, что-то, что делало его опасным. Но услышать это из его уст было как удар.
Миён, услышав их разговор, подошла ближе.
— Ли Сеунг, ты не должен делать это один, — сказала она. — Мы с тобой. Мы можем помочь тебе.
Он остановился и посмотрел на неё. В его взгляде было что-то, чего Миён не могла понять — смесь горечи, боли и чего-то ещё, чего она не могла назвать.
— Вы не понимаете, — сказал он, его голос был хриплым. — Это не ваша битва. Это моя война. Я не хочу, чтобы вы погибли из-за меня.
— Мы уже сделали свой выбор, — твёрдо ответила Чжи Юн, её взгляд был полон решимости. — Мы будем с тобой. До самого конца.
Ли Сеунг ничего не ответил. Он отвернулся и продолжил идти вперёд. Сёстры последовали за ним, зная, что спорить с ним бесполезно.
К полудню они добрались до небольшого селения. Это была тихая деревня, окружённая полями и лесами. Дома были простыми, но ухоженными, а на улицах царила спокойная суета. Местные жители с осторожностью смотрели на незнакомцев, но никто не пытался остановить их.
— Нам нужно найти провизию, — сказала Чжи Юн. — И, возможно, что-нибудь узнать. Эти люди могут знать что-то о «Сынах Заката».
— Я сомневаюсь, что они будут говорить, — ответил Ли Сеунг, оглядывая деревню. — Такие места живут в страхе. Они не расскажут ничего, пока не почувствуют, что им ничего не угрожает.
— Тогда мы должны дать им понять, что мы не враги, — сказала Миён. Её голос был мягким, но в нём звучала уверенность.
Они направились к таверне, которая стояла в центре деревни. Это было простое здание с деревянной вывеской, на которой было вырезано изображение солнца. Внутри было тихо, лишь несколько местных сидели за столами, потягивая эль. Когда Ли Сеунг и сёстры вошли, разговоры прекратились. Все взгляды обратились на них.
— Мы не ищем неприятностей, — сказал Ли Сеунг, подходя к стойке. — Нам нужна лишь информация.
— Какая информация? — спросил хозяин таверны, крепкий мужчина средних лет с густой бородой. Его взгляд был настороженным.
— «Сыны Заката», — ответил Ли Сеунг. — Мы ищем их следы. Кто-нибудь видел их в этих краях?
При упоминании имени «Сыны Заката» в зале повисла напряжённая тишина. Несколько людей быстро отвернулись, делая вид, что не слышали вопроса. Хозяин таверны нахмурился.
— Это имя лучше не произносить здесь, — тихо сказал он. — Если вы умны, вы забудете о них и уйдёте, пока ещё можете.
— Мы не уйдём, — ответила Чжи Юн, её голос был резким. — Мы знаем, на что они способны. Если вы что-то знаете, скажите нам.
Хозяин посмотрел на неё, затем на Ли Сеунга. Что-то в его взгляде заставило его замолчать. Возможно, это были багровые глаза, которые, казалось, прожигали его душу.
— Неделю назад, — наконец сказал он, опустив голос до шёпота. — Здесь были люди. Тени. Они говорили с местным старостой. После этого он исчез. Никто не знает, куда он делся.
— Где его дом? — спросил Ли Сеунг.
Хозяин указал на дом на окраине деревни.
— Но будьте осторожны, — добавил он. — Те, кто ищет «Сынов Заката», редко возвращаются.
— Мы вернёмся, — сказал Ли Сеунг, разворачиваясь.
Дом старосты был заброшен. Окна были заколочены, а двери заперты. Но для Ли Сеунга это не было преградой. Он легко выбил дверь и вошёл внутрь. Чжи Юн и Юн Миён следовали за ним.
Внутри царил беспорядок. Мебель была перевёрнута, полы покрыты грязью и пылью. Но Ли Сеунг чувствовал что-то странное. В воздухе витала энергия, знакомая и угрожающая.
— Здесь что-то было, — сказал он, осматривая комнату. — Что-то оставило след.
— Что ты чувствуешь? — спросила Миён, её голос дрожал.
— Хаос, — ответил он. — Они были здесь. И они оставили что-то.
Он подошёл к стене, где был вырезан символ. Это был круг, окружённый линиями и рунами, которые излучали слабое багровое свечение.
— Это знак, — сказала Чжи Юн, её глаза расширились. — Они оставили его, чтобы показать, что место принадлежит им.
— Это не просто знак, — сказал Ли Сеунг, его пальцы коснулись символа. — Это дверь.
Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, символ вспыхнул, и воздух вокруг них начал дрожать. Пол под ногами затрясся, и внезапно перед ними открылся портал, из которого вырвалась тёмная энергия.
— Что это?! — закричала Миён, отступая назад.
— Это то, что они оставили, — сказал Ли Сеунг, его голос был спокоен. — Это путь к ним.
— Ты хочешь пойти туда? — спросила Чжи Юн. — Это безумие!
— Возможно, — ответил он, глядя на портал. — Но это наш единственный шанс найти их.
Он сделал шаг вперёд, и багровая энергия портала обволокла его фигуру. Сёстры Юн переглянулись, затем, не колеблясь, последовали за ним.
Их ждал новый мир. Мир тьмы и хаоса. Мир, где их враги были сильны, как никогда.