Ли Сеунг стоял посреди тёмного леса, который окружал разрушенный храм. Воздух был пропитан сыростью и гнилью, а ночное небо заволокли густые облака. Только лунный свет, пробивающийся через редкие просветы, едва освещал его лицо. Напротив него, опершись на старый меч, стоял Даймон. Его глаза, светящиеся красным, прожигали Ли Сеунга насквозь.
— Слушай внимательно, мальчик, — начал Даймон, его голос был холодным и отрывистым. — Сила хаоса, что ты получил, — это не подарок. Это проклятие. Без контроля она разорвёт тебя изнутри. Если хочешь выжить, ты научишься подчинять её своей воле.
— Я уже подчиняю её, — ответил Ли Сеунг, выпрямившись. Боль от предыдущего боя ещё не исчезла, но он не мог позволить себе показать слабость. — Я прошёл твоё испытание, не так ли?
— Ты прошёл первый шаг, — Даймон усмехнулся, его голос наполнился насмешкой. — Но это не делает тебя сильным. Ты просто выжил. А выживание — это не то же самое, что победа.
— Тогда учи меня, — потребовал Ли Сеунг, стиснув кулаки. — Хватит говорить загадками. Что я должен делать?
— Терпение, — Даймон медленно подошёл ближе. — Ты слишком нетерпелив. Это твоя первая ошибка. Хаос любит тех, кто действует бездумно. Если ты позволишь ему управлять собой, ты станешь его рабом. Первый урок — контроль.
— Контроль? — Ли Сеунг нахмурился. — Как я должен контролировать что-то, что я едва понимаю?
— Для начала — сосредоточься, — Даймон сложил руки на груди. — Закрой глаза.
— Закрыть глаза? — переспросил Ли Сеунг с недоверием. — Ты серьёзно?
— Закрой глаза, — повторил Даймон с угрозой в голосе. — Или я сам заставлю их закрыться.
Неохотно, но Ли Сеунг подчинился. Он закрыл глаза, чувствуя, как его дыхание замедляется. Вокруг него было только шуршание листьев и шёпот ветра.
— Теперь почувствуй силу внутри себя, — продолжил Даймон. — Она где-то там, в глубине. Как пламя, что горит, но не даёт света. Найди её.
— Я... не чувствую ничего, — пробормотал Ли Сеунг, его голос звучал напряжённо.
— Потому что ты не ищешь, — резко ответил Даймон. — Ты слишком занят своими мыслями. Выкинь всё лишнее из головы. Забудь о своём гневе, о своей боли. Оставь только тьму.
Ли Сеунг вздохнул и попробовал снова. Он сосредоточился на том, что происходило внутри него. Сначала он чувствовал только усталость и боль. Но затем... что-то начало всплывать. Тепло, но не успокаивающее — оно было жгучим, как огонь. Оно исходило из его груди, разливаясь по всему телу.
— Я чувствую это, — произнёс он тихо. — Это... странное ощущение. Оно не похоже на что-то привычное.
— Хорошо, — кивнул Даймон. — Теперь постарайся направить его. Представь, что это река, а ты — плотина. Ты должен решить, куда потечёт поток. Малейшая ошибка — и он разорвёт тебя.
— Куда направить? — спросил Ли Сеунг, его голос был напряжённым. Он чувствовал, как сила внутри него нарастает, становясь всё более неуправляемой.
— Попробуй направить её в свою руку, — спокойно ответил Даймон. — Но помни: контроль и поток ки. Ты не просто позволяешь ей течь. Ты управляешь ей. Ты заставляешь её слушаться тебя.
Ли Сеунг сконцентрировался, представляя, как энергия перемещается в его правую руку. Сначала ничего не происходило, но затем его ладонь начала покалывать. Багровый свет засиял из-под его кожи, словно сама тьма пыталась вырваться наружу.
— Это работает, — прошептал он, открыв глаза, чтобы посмотреть на свою руку.
— Нет! — резко выкрикнул Даймон, ударив его по плечу. — Никогда не открывай глаза, пока не завершишь. Ты только что ослабил контроль, и что теперь?
В тот же момент багровая энергия в руке Ли Сеунга взорвалась, отбросив его назад. Он врезался в дерево, с трудом удержавшись на ногах. Его ладонь обожгло, но боль была не физической, а глубокой, раздирающей изнутри.
— Ты видишь, что произошло? — насмешливо произнёс Даймон, подходя к нему. — Твоя самоуверенность едва не убила тебя. Ты думаешь, что это игра? Это не просто сила. Это хаос. Он пожирает тех, кто не умеет его укрощать.
— Я... понял, — выдавил из себя Ли Сеунг, сжимая кулак. Его взгляд был полон ярости, но не на Даймона, а на самого себя.
— Хорошо, — Даймон сложил руки за спиной. — Если ты действительно понял, повторим. На этот раз сосредоточься. Не отвлекайся. И не пытайся ускорить процесс.
— Ладно, — кивнул Ли Сеунг, снова закрывая глаза. На этот раз он был внимательнее. Он чувствовал силу, но не позволял ей захватить его разум. Он направлял её, медленно, осторожно. Багровый свет снова начал заполнять его руку, но на этот раз он не открывал глаза. Он чувствовал, как энергия подчиняется ему.
— Лучше, — произнёс Даймон. — Теперь попробуй выпустить её. Но не просто выпустить. Используй её как оружие.
— Как? — спросил Ли Сеунг, не открывая глаз.
— Представь, что ты бросаешь копьё, — объяснил Даймон. — Сконцентрируй всю силу в одной точке и направь её вперёд.
Ли Сеунг сделал, как ему сказали. Он собрал всю энергию в своей ладони, а затем выбросил её вперёд. Багровый луч пронёсся через лес, сбив несколько деревьев, прежде чем исчезнуть вдалеке.
— Ха... — тяжело дыша, Ли Сеунг открыл глаза. — Я... сделал это?
— Да, — Даймон кивнул. — Но это лишь начало. Тебе ещё предстоит многое узнать.
— Тогда учи меня дальше, — сказал Ли Сеунг, его взгляд был полон решимости. — Я хочу стать сильнее. Я должен стать сильнее.
Даймон усмехнулся.
— Посмотрим, мальчик. Посмотрим.