Королевская Академия Мурима
Глава 58Королевская Академия Мурима
Северные горы Мурима возвышались над горизонтом, их заснеженные вершины скрывали древние тайны. После долгих дней пути Ли Сеунг и его спутники наконец вышли на открытую долину, в центре которой возвышались величественные стены Королевской Академии Мурима боевых искусств. Даже издалека Академия поражала своей грандиозностью: массивные башни, выложенные из белого камня, искусно украшенные резьбой, и бойницы, от которых веяло древней мощью.
Юн Миён, стоявшая рядом с Ли Сеунгом, ахнула от удивления.
— Это больше похоже на крепость, чем на академию, — заметила она, её голос был смесью восторга и опасения. — Даже стены кажутся неприступными.
— Это место не просто учебное заведение, — сказал Ли Сеунг, его взгляд был сосредоточенным. — Это центр знаний, силы и политического влияния. Здесь обучаются лучшие из лучших, а также те, кто стремится к власти. Мы должны быть очень осторожны.
Чжи Юн, держа руку на рукояти своего меча, нахмурилась.
— И как мы собираемся попасть туда? — спросила она. — Судя по всему, проникнуть внутрь будет практически невозможно.
Линь Фэй, которая всё это время молчала, наконец заговорила.
— Мы не будем проникать, — сказала она, её голос был твёрдым. — Мы поступим в Академию официально. Это единственный способ встретиться с Хранителем Знаний. Говорят, он преподаёт здесь, но доступ к нему имеют только студенты.
— Поступить? — переспросил Бай Чжэнь, его голос был полон скепсиса. — Ты серьёзно? Мы не дети, которые хотят учиться боевым искусствам. У нас есть дела поважнее.
— У нас нет другого выбора, — ответила Линь Фэй. — Академия никогда не позволит посторонним просто так войти. Но если мы станем её частью, пусть даже временно, мы сможем найти Хранителя и получить ответы.
Ли Сеунг на мгновение задумался. Ему не нравилась эта идея, но он понимал, что Линь Фэй права. Это был единственный способ приблизиться к Хранителю Знаний.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Мы поступим. Но это не значит, что мы забудем о нашей цели. Мы здесь не для того, чтобы учиться, а для того, чтобы найти ответы.
На следующий день они подошли к главным воротам Академии. Вход охраняли стражники в блестящих доспехах, их лица были суровыми, а глаза внимательно изучали каждого, кто приближался. За воротами виднелись многочисленные ученики, тренирующиеся во дворе. Их движения были точными и грациозными, демонстрируя высокий уровень мастерства.
Один из стражников шагнул вперёд, преграждая им путь.
— Кто вы и что вам нужно? — спросил он, его голос был строгим.
Ли Сеунг выступил вперёд, его взгляд оставался спокойным и увереным.
— Мы намерены поступить в Академию, — сказал он. — Мы слышали, что здесь обучают лучших мастеров боевых искусств, и хотим стать частью этого.
Стражник нахмурился, оглядывая их с ног до головы.
— Поступить? — переспросил он. — Академия не принимает кого попало. Если вы действительно хотите стать студентами, вам придётся пройти вступительное испытание. Только те, кто докажет свою силу и мастерство, могут войти.
— Мы готовы, — твёрдо сказал Ли Сеунг.
Стражник кивнул и жестом пригласил их следовать за ним. Он провёл их через ворота и вывел на широкий тренировочный двор, где уже собрались другие претенденты. Их было около двух десятков, и все они выглядели серьёзно и уверенно.
— Испытание начнётся через час, — объявил стражник. — Подготовьтесь. Только сильнейшие смогут пройти.
Когда пришло время испытания, претендентов собрали в центре тренировочного двора. Перед ними стоял мужчина в чёрной форме с золотой вышивкой, указывающей на его высокий ранг. Его взгляд был холодным и оценивающим.
— Добро пожаловать в Королевскую Академию Мурима Боевых Искусств, — сказал он. — Моё имя — мастер Хван, и я буду наблюдать за вашим испытанием. Здесь нет места для слабых. Ваше мастерство, сила и умение работать в команде будут проверены. Если вы не готовы дать всё, уходите сейчас.
Никто не двинулся с места. Ли Сеунг почувствовал, как напряжение нарастает. Он оглянулся на своих спутников и увидел в их глазах решимость.
Мастер Хван жестом указал на тренировочную площадку.
— Первое испытание — дуэли, — объявил он. — Каждый из вас должен будет сразиться с одним из наших студентов. Если вы сможете продержаться хотя бы пять минут, вы пройдёте дальше.
Юн Миён бросила быстрый взгляд на Ли Сеунга.
— Это не так уж и сложно, — сказала она. — Мы справимся.
— Не расслабляйтесь, — предостерёг её Ли Сеунг. — Эти студенты тренируются здесь годами. Они не так просты, как кажутся.
Первым вызвали Бай Чжэня. Его противником оказался высокий парень с копьём, который сразу же продемонстрировал своё мастерство, атакуя с точностью и скоростью. Но Бай Чжэнь, несмотря на его грубую силу, оказался неожиданно ловким. Он ухитрился увернуться от большинства ударов и даже заставил своего противника уйти в оборону. Когда пять минут истекли, мастер Хван кивнул с одобрением.
— Следующий, — сказал он.
Юн Миён и Чжи Юн также продемонстрировали своё мастерство, сражаясь с грацией и точностью. Их движения были как танец, и зрители не могли не восхищаться их слаженностью. Линь Фэй, несмотря на свои скромные размеры, показала удивительную скорость и хитрость, обманув своего противника несколькими неожиданными манёврами.
Когда очередь дошла до Ли Сеунга, все замерли. Его противником стал один из лучших студентов Академии, мастер меча с холодным взглядом. Их поединок начался с молниеносной скорости. Клинки сталкивались, издавая звенящий звук, и каждый удар был смертельно точным.
Но что поразило зрителей больше всего, так это то, как спокойно и уверенно двигался Ли Сеунг. Он не просто отражал атаки — он изучал своего противника, анализировал его слабости. И когда пять минут истекли, мастер Хван поднял руку, сигнализируя об окончании боя.
— Достаточно, — сказал он. — Вы показали себя достойно. Добро пожаловать в Королевскую Академию Мурима.
Когда они вошли в стены Академии, Ли Сеунг почувствовал, что это место хранит больше, чем просто знания. Здесь было что-то древнее, что-то, что заставляло его быть настороже. Теперь их задача была ясна: найти Хранителя Знаний и получить ответы. Но они ещё не знали, какие испытания ждут их внутри этих стен.