Когда Ли Сеунг, Чжи Юн и Юн Миён переступили через портал, их тела словно прошли сквозь ледяной вихрь. Вокруг них всё вращалось, смешиваясь в хаотическую бурю багровых и чёрных цветов. Пространство теряло форму, а время словно растянулось — каждый миг казался вечностью. Наконец, вихрь замедлился, и они оказались на твёрдой земле.
Мир, в который они попали, был чужим и пугающим. Небо было алым, как кровь, а на его фоне мерцали чёрные трещины, будто сама ткань реальности была разорвана. Огромные каменные шпили тянулись к небу, их поверхности были покрыты древними рунами, излучающими слабое свечение. Пустошь вокруг них была серой, безжизненной, и казалось, что воздух здесь был пропитан энергией Хаоса.
— Где мы? — прошептала Миён, сжимая клинок в руке. Её голос дрожал, хотя она пыталась держаться.
— Это не наш мир, — ответил Ли Сеунг, оглядываясь. Его багровые глаза светились сильнее, словно реагируя на окружающую энергию. — Это место между мирами. Логово секты «Сынов Заката».
— Тьма здесь... она живая, — сказала Чжи Юн, её рука инстинктивно потянулась к мечу. — Чувствуешь это? Она наблюдает за нами.
— Они знают, что мы здесь, — коротко ответил Ли Сеунг. — Это место создано их магией. Здесь они сильнее.
Он сделал шаг вперёд, и багровая энергия, исходившая от земли, словно потекла к его ногам, сплетаясь вокруг него, как дым. Чжи Юн нахмурилась, заметив это.
— Это место усиливает тебя, — сказала она. — Но что, если оно тебя поглотит?
— Если это произойдёт, — сказал он, не оборачиваясь, — остановите меня.
Юн Миён и Чжи Юн переглянулись, но ничего не сказали. Они знали, что их путь только начался, и сомнения сейчас могли стать смертельными.
Их шаги эхом раздавались в пустоте. Чем дальше они шли, тем больше мир вокруг них изменялся. Серые пустоши уступили место извивающимся теням, которые словно двигались сами по себе. Ветер, наполненный шёпотом, доносил странные слова, которых никто не мог понять, но от которых мурашки пробегали по коже.
Вскоре они подошли к огромным воротам. Ворота были сделаны из чёрного металла, покрытого рунами, которые пульсировали багровым светом. Они казались живыми, словно дышали.
— Это вход, — сказал Ли Сеунг, останавливаясь перед воротами. — За ними мы найдём тех, кого ищем.
— А если это ловушка? — спросила Чжи Юн, её взгляд был настороженным.
— Это не имеет значения, — ответил он. — Мы пришли сюда, чтобы найти их. И мы найдём их.
Он поднял руку, и багровая энергия, исходящая от него, потекла к воротам. Руны вспыхнули, и ворота начали медленно открываться, издавая скрежет, который эхом разнёсся по пустоте.
За воротами был огромный зал, потолок которого терялся в багровом свете. В центре зала стоял круглый алтарь, окружённый символами и статуями, изображавшими фигуры в длинных плащах. На алтаре лежал человек, связанный цепями, его лицо было искажено страхом.
— Это староста, — прошептала Миён, узнав его. — Они держат его здесь.
Но прежде чем они успели сделать шаг вперёд, из теней зала начали выходить фигуры. Это были «Сыны Заката». Их было больше, чем ожидал Ли Сеунг, не пятеро, как в прошлый раз, а десятки. Они окружили алтарь, их багровые глаза светились в темноте.
— Ты пришёл, — раздался громкий голос. Из толпы вышел высокий мужчина в длинном чёрном плаще. Его лицо было скрыто маской, но его присутствие внушало уважение и страх. — Ты — тот, кто принял силу Хаоса. Тот, кто решил бросить вызов нам.
— Кто ты? — спросил Ли Сеунг, его кинжал вспыхнул багровой энергией.
— Мы — воплощение Заката, — ответил мужчина. — Но ты можешь звать меня Каорн. Мы наблюдали за тобой, Ли Сеунг. Мы видели твою ненависть, твою боль. И мы восхищаемся твоей решимостью.
— Хватит слов, — холодно сказал Ли Сеунг. — Вы уничтожили мою деревню. Убили мою семью. И вы умрёте за это.
Каорн рассмеялся, его смех был холодным и зловещим.
— Ты думаешь, что знаешь правду? — спросил он. — Ты думаешь, что мы — причина твоих страданий? Нет, Ли Сеунг. Мы — лишь инструмент. Настоящие виновники скрываются за кулисами. И если ты хочешь узнать правду, тебе придётся сделать выбор.
— Какой выбор? — спросил он, сжимая кинжал.
— Прими Хаос полностью, — сказал Каорн. — Позволь ему поглотить тебя. Стань одним из нас, и ты узнаешь всё. Ты узнаешь, кто отдал приказ уничтожить твою деревню. Ты узнаешь, кто стоит за этим миром.
— Никогда, — ответил Ли Сеунг, его багровая энергия вспыхнула ярче. — Я уничтожу вас всех, чтобы добраться до правды.
— Тогда ты умрёшь, — сказал Каорн, поднимая руку. — А твои спутницы станут следующими.
Сектанты «Сынов Заката» бросились вперёд. Бой начался.
Это была схватка, которой Ли Сеунг ещё не знал. Агенты двигались, как тени, их удары были быстрыми и точными. Но Ли Сеунг был готов. Его багровая энергия вспыхивала с каждым ударом, его кинжал разил врагов одного за другим. Чжи Юн сражалась рядом, её меч сверкал в багровом свете, а Миён, несмотря на страх, отбивалась с удивительной ловкостью.
Но врагов было слишком много. Каждая их атака была скоординирована, и, несмотря на всю свою силу, Ли Сеунг начал чувствовать усталость.
— Ты не справишься, — сказал Каорн, наблюдая за боем. — Ты силён, но одинок. Ты никогда не победишь нас.
— Он не один, — крикнула Чжи Юн, отразив удар одного из врагов. — Мы с ним!
Каорн усмехнулся, но его взгляд стал холодным.
— Тогда вы все погибнете вместе, — сказал он.
Бой продолжался, но силы Ли Сеунга и его спутниц иссякали. Они знали, что это только начало их пути, но в глубине души каждый из них понимал: чтобы победить «Сынов Заката», потребуется нечто большее, чем просто сила.