Тёмная ночь окутывала крепость Демонического Культа Небесного Демона. В главной башне, за массивным столом, сидел Гао Фэн. Его сильные руки крепко сжимали свиток, который только что доставили с помощью специального гонца. Свиток был запечатан багровой печатью, на которой был выгравирован символ самого Небесного Демона. Это письмо от Ли Сеунга, его голоса, звучащего издалека. Он открыл его с осторожностью, чувствуя, как по его телу пробегает дрожь от силы, которая исходила от самого свитка.
Глаза Гао Фэна скользили по строкам, и чем дальше он читал, тем больше его лицо становилось суровым и сосредоточенным. В письме Ли Сеунг написал о новой эпохе для их культа. Он предоставил не только новые техники и методы культивирования для всех членов культа, но и указания для высшего руководства. Для простых культистов были предложены техники, которые позволяли усилить их физические и боевые способности за счёт демонической энергии. Однако для высших чинов культа, включая самого Гао Фэна и лидеров Железных Когтей, Ли Сеунг записал особые, более опасные и разрушительные техники, которые требовали невероятной силы воли, дисциплины и жертвенности.
Эти техники открывали доступ к силе, которую раньше никто не мог себе представить, но за это нужно было заплатить высокую цену. В конце письма были написаны слова, которые не оставляли места для сомнений:
"С этого дня каждый член Демонического Культа Небесного Демона должен овладеть демоническим культивированием и изучить техники, которые я передаю вам. Эти техники — путь к истинной силе. Любой, кто откажется следовать этому пути или осмелится нарушить мои приказы, будет немедленно казнён. Для высшего руководства я оставил более сложные методы культивирования, которые позволят вам вести этот культ к величию. Гао Фэн, ты должен лично удостовериться, что эти правила выполняются. Проведи очищение, если потребуется."
Подпись — "Небесный Демон".
На следующее утро Гао Фэн собрал всех членов культа на главной тренировочной арене крепости. Толпа воинов, мастеров боевых искусств, шпионов и новобранцев заполнила пространство, их ряды были строгими и дисциплинированными. Каждый из них знал, что, если их вызвали на столь масштабное собрание, это означает что-то важное. Ло Цзюнь и Тан Лянь стояли рядом с Гао Фэном, их лица были серьёзными.
Гао Фэн поднял правую руку, и толпа мгновенно замолчала. Его голос прозвучал громко и властно:
— Сегодня — начало новой главы для нашего культа. Я получил указания от самого Небесного Демона, и теперь я передаю вам его волю.
Он поднял свиток, чтобы все могли его увидеть.
— В этом свитке содержатся новые техники демонического культивирования и боевых искусств. Это знание, которое Небесный Демон передал нам, чтобы мы могли стать сильнее, чем когда-либо. Эти техники позволят вам овладеть силой, которая превосходит всё, чему вы обучались раньше. Но знайте — это не путь для слабых. Это путь для тех, кто готов отдать всё ради силы и власти.
Гао Фэн сделал паузу, его взгляд обжигал каждого, кто стоял перед ним.
— Отныне каждый из вас обязан изучать эти техники. Вы обязаны подчиниться и следовать этому пути. Никаких исключений. Никаких оправданий. Это приказ Небесного Демона, и я лично прослежу за его выполнением. Любой, кто осмелится противиться его воле или проявит слабость, будет немедленно казнён. Мы не можем позволить себе слабых звеньев. Только сильные достойны жить под знаменем Небесного Демона.
Толпа взорвалась шёпотом. Некоторые воины и маги испытывали волнение от возможности получить доступ к новым силам, но другие чувствовали страх. Эти техники были не просто сложными — они обещали изменить саму природу тех, кто решится их изучать. Демоническая энергия была силой, которую нельзя использовать без последствий, и все это знали.
В следующие дни крепость превратилась в центр интенсивных тренировок. Каждый член культа получил доступ к новым свиткам с техниками, которые были прилагаемы к письму Ли Сеунга. Эти техники были невероятно сложными и опасными. Они требовали не только физической силы, но и ментальной устойчивости, чтобы управлять демонической энергией, которая могла легко поглотить и уничтожить того, кто не готов.
Примеры техник из свитка для обычных воинов культа:
"Дыхание Погибели" — техника, которая позволяла вбирать в себя энергию окружающего пространства, преобразовывая её в разрушительную силу. Однако при неправильном использовании энергия могла разрушить тело пользователя изнутри.
"Кровавый Клинок Души" — искусство, которое позволяло создавать оружие из собственной жизненной силы, усиливая его мощь за счёт энергии Хаоса. Но за использование этой техники платой была часть души.
"Тропа Небесного Демона" — метод культивирования, который позволял сливать демоническую энергию с Хаосом, создавая разрушительный баланс. Однако при малейшей ошибке пользователь мог потерять рассудок.
Не все выдерживали. Первые дни тренировок стали настоящим испытанием для каждого члена культа. Некоторые новобранцы и даже более опытные воины не смогли овладеть техниками. Несколько человек потеряли контроль над демонической энергией, что привело к их гибели. Но Гао Фэн был непреклонен. Каждый, кто не справлялся, был убит на месте. Он лично наблюдал за тренировками, его присутствие подавляло страхом и дисциплиной.
— Слабость — это не оправдание, — сказал он, наблюдая, как один из воинов упал на земле, истощённый после попытки овладеть "Дыханием Погибели". — Если ты не можешь следовать пути Небесного Демона, ты не достоин жить.
Его клинок сверкнул, и жизнь неудачника была оборвана.
Но те, кто выжил и овладел новыми техниками, стали поистине устрашающими воинами. Они обретали силу, которую невозможно было сравнить с тем, что у них было раньше. Их глаза начинали светиться багровым светом, их движения становились быстрее, а удары — сокрушительнее. Демоническая энергия стала частью их сущности, делая их настоящими аватарами силы Небесного Демона.
Ло Цзюнь, который сам тренировался наряду с другими, подошёл к Гао Фэну после одной из тренировок.
— Мы теряем людей, — сказал он. — Эти техники... они слишком опасны. Даже для нас.
Гао Фэн посмотрел на него, его взгляд был холодным.
— Это неважно. Те, кто умирает, не были достойны. Небесный Демон сказал, что слабость не имеет места в нашем культе. Мы должны стать сильнейшими, чего бы это ни стоило.
Ло Цзюнь кивнул, но в его глазах всё ещё было беспокойство.
— Когда он вернётся, я надеюсь, что мы сможем доказать, что были достойны его доверия, — тихо сказал он.
Гао Фэн усмехнулся.
— Мы не просто докажем. Мы покажем ему, что его культ стал мощью, способной сокрушить этот мир. О и кстати я собираю высший совет культа сообщи всем.
После того как основное собрание закончилось день назад, Гао Фэн собрал высший совет культа в главной зале крепости. За длинным чёрным столом сидели лидеры Железных Когтей, маги и стратеги культа. Среди них были Ло Цзюнь, Тан Лянь и Дзинь Ху. Гао Фэн стоял во главе стола, перед ним лежал второй свиток, который был приложен к письму.
— Этот свиток — для нас, — начал он, его голос был низким и серьёзным. — Небесный Демон передал нам особые техники, которые предназначены только для высшего руководства культа. Эти техники требуют невероятной силы духа и воли. Они опасны, и многие из нас могут не пережить их изучение. Но если мы овладеем ими, наша сила станет поистине божественной.
Он развернул свиток и начал читать его содержимое. Глаза членов совета расширились, когда они услышали о тех техниках, которые им предстояло изучить.
Примеры техник для высшего руководства:
"Тёмное Сердце Небесного Демона" — техника, которая позволяла полностью преобразовать внутреннюю энергию культиватора в демоническую. Она давала невероятный прирост силы, но при этом стирала все эмоции, превращая пользователя в беспощадного воплощения разрушения. Ошибка в практике могла привести к полному уничтожению разума.
"Печать Кровавой Жатвы" — ритуальная техника, которая позволяла жертвовать жизненной силой врагов или союзников, чтобы усиливать себя. Однако использование этой техники требовало жертвенности и вызывало необратимые изменения в теле пользователя.
"Багровый Шторм Души" — техника, которая позволяла высвобождать накопленную демоническую энергию в разрушительном взрыве. Эффект был настолько мощным, что мог уничтожить целую армию, но пользователь рисковал потерять контроль над своим телом.
Когда Гао Фэн закончил читать, в зале воцарилась тишина. Каждый из присутствующих осознавал, что эти техники изменят их навсегда. Они могли стать сильнейшими воинами в мире, но за это им придётся заплатить высокую цену.
— Мы не можем подвести Небесного Демона, — сказал Гао Фэн, его голос был твёрдым. — Мы — его правая рука, его меч и его щит. Если мы не овладеем этими техниками, мы не сможем вести наш культ к величию. Каждый из нас должен принять этот вызов. И каждый, кто откажется, будет устранён, как слабое звено.
Ло Цзюнь кивнул, его лицо было серьёзным.
— Мы примем этот вызов, Гао Фэн. Мы не можем позволить себе слабость.
Остальные члены совета поддержали его, их голоса звучали единым хором. Гао Фэн чувствовал, как в зале начала нарастать энергия решимости.
— Хорошо, — сказал он. — Тогда начнём. Отныне мы будем тренироваться вместе. Мы станем сильнейшими, какими только можем быть. А когда Небесный Демон вернётся, он увидит, что мы достойны его силы.
Так началась новая эра для Демонического Культа Небесного Демона. Простые культисты изучали базовые техники, становясь сильнее и дисциплинированнее, а высшее руководство культа начало осваивать опасные и разрушительные методы, оставленные Ли Сеунгом. Каждый шаг вперёд был пропитан кровью и жертвами, но культ становился мощнее. С каждым днём их сила росла, и тени их влияния начали распространяться за пределы крепости.
Но вместе с этой силой росла и опасность. Демоническая энергия, которую они обуздывали, была не просто инструментом. Она была живой стихией, которая могла поглотить любого, кто не был достаточно силён, чтобы её контролировать. И пока культ становился сильнее, вопрос оставался: смогут ли они сохранить свои души, или демоническая энергия превратит их в нечто большее — или менее — чем люди?