После выхода из Лабиринта Испытаний Ли Сеунг и его спутники чувствовали себя вымотанными, но удовлетворёнными. Они преодолели все препятствия, которые могли сломить даже самых сильных. Однако впереди их ждало нечто ещё более важное — встреча с Хранителем Знаний. Это был момент, ради которого они пришли в Академию.
Старший преподаватель, который наблюдал за их выходом из Лабиринта, проводил их по длинному коридору. В его руках был посох с кристаллом, который светился мягким голубым светом, освещая путь. Коридор был тихим, стены украшали древние фрески, изображающие сцены из истории Мурима. Казалось, что они излучают некую таинственную энергию.
— Хранитель Знаний редко принимает посетителей, — сказал преподаватель, нарушив тишину. — Тем более группу студентов. Вы должны понимать, что то, что вы сейчас увидите, останется с вами навсегда. Не забывайте о своих намерениях. Хранитель может быть весьма... проницательным.
Ли Сеунг кивнул, его лицо оставалось сосредоточенным. Он знал, что эта встреча может многое изменить. Юн Миён, Чжи Юн и Линь Фэй шли за ним, их шаги были осторожными. Никто из них не хотел нарушить тишину, что казалась почти священной.
Дверь в конце коридора была массивной, сделанной из чёрного дерева, инкрустированного серебряными рунами. Преподаватель остановился перед ней и повернулся к группе.
— Входите, — сказал он. — Хранитель уже знает о вашем приходе. Но помните: задавайте вопросы с уважением и слушайте его слова внимательно. Он скажет только то, что считает нужным.
С этими словами преподаватель открыл дверь, и группа вошла внутрь.
Комната, в которой находился Хранитель Знаний, была огромной. Высокие потолки украшали причудливые магические символы, которые, казалось, двигались, если на них смотреть слишком долго. Пол был выложен чёрным мрамором, а вдоль стен стояли бесконечные стеллажи, заполненные книгами, свитками и артефактами. В центре комнаты стоял круглый стол, а за ним — фигура в длинной мантии из тёмно-синей ткани.
Хранитель Знаний был стар, но в его глазах горел огонь, который говорил о невероятной мудрости. Его длинные седые волосы спадали на плечи, а руки, покрытые тонкими линиями времени, лежали на столе. Но, несмотря на преклонный возраст, от него исходила мощная аура, заставляющая ощущать, что перед ними — существо, выходящее за пределы человеческого.
— Ли Сеунг, — сказал Хранитель, его голос был глубоким и проникновенным. — Я ожидал тебя.
Эти слова заставили всех замереть. Даже Ли Сеунг, привыкший к неожиданностям, слегка напрягся.
— Вы знали, что я приду? — спросил он, делая шаг вперёд.
Хранитель кивнул.
— Ты не первый, кто ищет ответы, — сказал он. — Но ты отличаешься от других. В тебе есть сила, но также большая тьма. Ты пришёл сюда не для славы или знаний ради знаний. Ты ищешь ответы на вопросы, которые могут изменить судьбу не только твою, но и всего мира.
— Тогда вы знаете, зачем я здесь, — сказал Ли Сеунг. — Я ищу способ уничтожить «Сынов Заката» и прекратить их господство.
Хранитель слегка улыбнулся, но в его глазах не было ни насмешки, ни удивления.
— Это амбициозная цель, — проговорил он. — Но ты должен понимать: сила, которую ты ищешь, приходит с ценой. Ты уже носишь в себе силу, которая балансирует на грани добра и зла. Если ты пойдёшь дальше, ты можешь потерять себя.
— Я готов принять эту цену, — твёрдо сказал Ли Сеунг. — Если это то, что нужно, чтобы защитить этот мир.
Хранитель встал, его фигура казалась внушительной, несмотря на его возраст. Он подошёл к одной из полок и достал древний свиток. Свиток был завёрнут в чёрно-золотую ткань, а вокруг него светились слабые магические символы.
— Этот свиток содержит древние знания о технике, способной противостоять секте «Сынам Заката», — сказал он, передавая свиток Ли Сеунгу. — Но эта техника не предназначена для обычных людей. Даже для тебя она может стать смертельной. Её использование требует не только силы, но и полного контроля над собой.
— Что это за техника? — спросила Линь Фэй, её голос был полон любопытства.
— Это техника уничтожения и очищения, — ответил Хранитель. — Она позволяет полностью поглотить силу противника, но при этом ты рискуешь быть поглощённым ею сам. Это путь, который может привести как к победе, так и к гибели.
Ли Сеунг взял свиток и посмотрел на него. В его багровых глазах светилась решимость.
— Я приму этот риск, — сказал он. — Я не позволю тьме победить меня.
Хранитель кивнул, но его взгляд оставался серьёзным.
— Тогда запомни мои слова, — сказал он. — Сила — это не только оружие. Это ответственность. Используй её мудро, иначе ты станешь тем, кого пытаешься уничтожить.
Когда они покинули комнату Хранителя, группа молчала. Каждый был погружён в свои мысли. Миён наконец нарушила тишину.
— Ты уверен, что готов к этому? — спросила она, глядя на Ли Сеунга. — Эта техника... она звучит опасно.
— Всё, что стоит усилий, несёт в себе опасность, — ответил он. — Но если это наш единственный шанс, я готов рискнуть.
— Мы все с тобой, — сказала Чжи Юн, её голос был твёрдым. — Что бы ни случилось, мы пройдём через это вместе.
Линь Фэй кивнула, соглашаясь.
— Тогда нам нужно подготовиться, — сказала она. — Теперь, когда у нас есть свиток, мы должны изучить его и понять, как использовать эту технику.
Ли Сеунг сжал свиток в руке. Он знал, что впереди их ждёт долгий и опасный путь. Но он также знал, что у них есть шанс. Шанс изменить всё.