Солнце только начало подниматься над горизонтом, заливая разрушенную крепость Демонического Культа Небесного Демона тусклым светом. Казалось, сама природа не решалась полностью осветить место, где недавно разыгралась кровавая бойня. Выжившие ученики и мастера работали не покладая рук, восстанавливая повреждённые стены и убирая следы битвы. Но даже среди грохота ремонтных работ тишина была почти осязаемой. Каждый знал, что это было только начало.
Ли Сеунг стоял на вершине главной башни, скрестив руки за спиной. Его взгляд был устремлён вдаль, за пределы крепости, туда, где лежали земли, принадлежащие врагам. Его глаза горели багровым светом, отражая ярость и решимость. Он знал, что Сыны Заката не откажутся от своих намерений — они вернутся, и в следующий раз их нападение будет куда более разрушительным.
Гао Фэн поднялся на башню, его шаги глухо звучали по каменным ступеням. Он остановился рядом с Ли Сеунгом, его лицо было мрачным, но как всегда сосредоточенным.
— Мы потеряли двадцать пять человек, — произнёс он, нарушив напряжённую тишину. — Четырнадцать тяжело ранены. Мы восстановим крепость, но это займёт время. А враги... — он замолчал, глядя на горизонт. — Они вернутся.
Ли Сеунг не сразу ответил. Он внимательно слушал, но его взгляд оставался устремлённым вдаль.
— Пусть возвращаются, — наконец сказал он, его голос был тихим, но в нём звучала сила, способная заставить дрожать даже самых смелых. — В следующий раз мы будем готовы.
— Ты уверен? — спросил Гао Фэн, повернув голову к своему лидеру. — Их генерал был невероятно силён, но ты уничтожил его. Это значит, что они пришлют кого-то ещё сильнее. Возможно, даже всех своих лучших бойцов.
Ли Сеунг усмехнулся, его губы изогнулись в холодной, почти хищной улыбке.
— Чем сильнее враг, тем больше удовольствия в его уничтожении. Пусть приходят. Я покажу им, что значит сражаться с Хаосом.
На тренировочной площадке ученики и мастера занимались отработкой новых техник. Линь Фэй и Юн наблюдали за их тренировками, следя за каждым движением. Линь Фэй, как всегда, была сосредоточенной, её острый взгляд замечал даже мельчайшие ошибки.
— Они не готовы, — сказала она, скрестив руки на груди. — После нападения они потеряли уверенность. Даже те, кто выжил, начали сомневаться в своей способности справляться с такими угрозами.
— Это естественно, — ответила Миён, не сводя глаз с группы учеников, которые отрабатывали новую технику демонического культивирования. — Но они должны преодолеть этот страх. Если они не смогут, они станут обузой. А обуза нам не нужна.
Линь Фэй нахмурилась, но промолчала. Она знала, что Миён права. Культ Ли Сеунга не мог позволить себе слабость. Каждый, кто оставался здесь, должен был быть готов пожертвовать всем ради силы и выживания.
В этот момент к ним подошла Чжи Юн, её лицо выражало беспокойство.
— Мы получили известие, — сказала она, протягивая свиток Юн Миён. — Наши шпионы обнаружили движение Сынов Заката. Они собирают войска на южной границе. Похоже, они не собираются ждать.
Миён развернула свиток и быстро пробежала его глазами. Её лицо стало ещё более мрачным.
— Они собирают армию, — сказал она. — И на этот раз их цель — полное уничтожение нас.
Линь Фэй нахмурилась ещё сильнее, её взгляд стал ещё более напряжённым.
— Тогда у нас мало времени, — сказала она. — Мы должны подготовиться. Если они собирают армию, то мы должны встретить их так, чтобы они пожалели о своём выборе.
Миён кивнула и направилась к башне, чтобы доложить всё Ли Сеунгу.
Когда Миён вошла в покои Ли Сеунга, тот уже сидел за столом, изучая карту. Его взгляд был сосредоточенным, а аура — спокойной, но пронизывающей, как всегда.
— Они собираются напасть быстрее, чем мы думали, — сказала Миён, кладя свиток перед своим лидером.
Ли Сеунг поднял глаза на него, а затем взял свиток и развернул его. Он внимательно прочитал сообщение, а затем снова посмотрел на карту.
— Они думают, что застали нас врасплох, — сказал он, его голос был тихим, но полным уверенности. — Но они ошибаются.
Он встал, его фигура была величественной, словно сама тьма склонилась перед ним.
— Мы не будем ждать, пока они придут к нам, — сказал он. — Мы пойдём к ним. И мы уничтожим их, прежде чем они успеют подготовиться.
Миён удивлённо подняла бровь, но затем улыбнулась. Это был типичный Ли Сеунг — никогда не ждать, всегда атаковать первым.
— Тогда нам нужно готовиться, — сказал он. — Мы должны собрать всех, кто может сражаться. И мы должны сделать это быстро.
— Мы сделаем это, — ответил Ли Сеунг, его багровые глаза вспыхнули. — И мы покажем им, что значит бросить вызов Демоническому Культу.
Вечером Ли Сеунг собрал всех бойцов культа на главной площади. Его фигура, освещённая светом факелов, казалась ещё более внушительной. Все стояли молча, ожидая его слов.
— Сегодняшний день — это только начало, — начал он, его голос прозвучал громко и ясно. — Сыны Заката думают, что могут уничтожить нас. Они думают, что мы слабы. Но они не знают, с кем имеют дело.
Он сделал паузу, его багровые глаза обвели толпу.
— Мы не будем ждать, пока они придут к нам. Мы пойдём к ним. Мы найдём их, и мы уничтожим их. Каждый из вас стал частью этого пути. Каждый из вас доказал свою силу и преданность. Теперь настало время показать миру, что значит идти под знаменем Демонического Культа Небесного Демона.
Толпа взревела, их крики эхом разнеслись по ночному воздуху. Они знали, что война близка. Но они также знали, что под предводительством Ли Сеунга они смогут выстоять. Ведь он не был просто лидером. Он был воплощением силы. И эта сила была готова сокрушить всех, кто осмелится встать на её пути.