Утро в крепости Демонического Культа Небесного Демона началось с привычного шума тренировок и подготовки. Каждый угол этого места, от тренировочных площадок до медитационных залов, был наполнен энергией решимости. Однако в этот день всё было немного иначе — Ли Сеунг начал реализацию нового плана: поиск союзников.
Крепость находилась в сердце горных земель, и её расположение делало её практически неприступной. Но это также означало, что вести переговоры с внешним миром было сложнее. Ли Сеунг понимал, что культ не может полагаться только на свою силу. Чтобы достичь своих целей, им нужны были союзники: кланы, культы и даже одиночки, которые могли бы разделить их видение нового мира.
В главном зале крепости собрались генералы, старейшины и главный стратег. Атмосфера была серьёзной, но в воздухе витало ощущение чего-то нового.
— Мы одержали свою первую победу, — начал Ли Сеунг, его голос был глубоким и уверенным. — Но это только начало. Наши враги не будут сидеть сложа руки. Они уже готовятся к ответному удару.
— Вы хотите предложить союзы? — спросил Чжао Лянь, его взгляд был внимательным.
— Да, — ответил Ли Сеунг. — Мы не можем сражаться со всем миром в одиночку. Есть кланы и секты, которые недовольны существующим порядком. Они не смогут противостоять великим кланам в одиночку, но вместе с нами они станут силой, способной изменить мир.
Юн Миён, скрестив руки на груди, нахмурилась.
— И как мы можем быть уверены, что они не предадут нас? — спросила она.
— Мы не можем, — спокойно ответил Ли Сеунг. — Но это риск, который мы должны принять. Мы не ищем друзей. Мы ищем союзников, которые видят в нас путь к свободе от гнёта великих кланов.
После короткого обсуждения Ли Сеунг раздал приказы.
— Ло Цзюнь, — сказал он, обращаясь к мастеру теней. — Ты возглавишь миссию по поиску союзников. Твоя задача — найти тех, кто готов присоединиться к нам, и убедить их в нашей силе.
Ло Цзюнь поклонился.
— Я уже знаю несколько мест, где можно начать поиски, — сказал он. — Я не подведу.
— Миён, — продолжил Ли Сеунг, повернувшись к Ледяной Демонической Королеве. — Ты останешься здесь и будешь готовить своих бойцов. Если враги решат напасть, пока мы заняты поисками союзников, ты будешь нашей первой линией обороны.
Юн Миён кивнула.
— Я сделаю всё, чтобы наши земли остались неприкосновенными.
— Чжи Юн и Линь Фэй, — обратился он к двум другим генералам. — Вы отправитесь с Ло Цзюнем. Ваши навыки пригодятся, если переговоры пойдут не по плану.
— Понял, — коротко ответила Чжи Юн, её глаза горели огнём.
Линь Фэй ухмыльнулась.
— Кажется, будет весело, — сказала она.
Ло Цзюнь выбрал первой целью Клан Серого Ветра — небольшой, но гордый клан, который жил в горах на границе земель Демонического Культа. Этот клан был известен своей скоростью и мастерством в использовании копий. Несмотря на свою силу, они никогда не могли достичь истинного величия из-за постоянного давления со стороны великих кланов.
— Они гордые, — сказал Ло Цзюнь, когда они с Чжи Юн и Линь Фэй двигались через лес. — Но они ненавидят великие кланы. Если мы сможем показать им, что мы предлагаем что-то лучшее, они могут присоединиться к нам.
— А если они не согласятся? — спросила Чжи Юн, её голос был холодным.
— Тогда мы покажем им, что сопротивление бесполезно, — ответил он, не останавливаясь.
Когда они добрались до деревни Клана Серого Ветра, их встретили десятки бойцов с копьями наготове. На их лицах читалась настороженность, но не страх.
— Кто вы и зачем пришли сюда? — громко спросил один из воинов.
Ло Цзюнь шагнул вперёд, его голос был спокоен, но твёрд.
— Мы посланники Демонического Культа Небесного Демона, — сказал он. — Мы пришли не сражаться, а говорить.
Среди воинов появилась фигура мужчины средних лет с суровым лицом и седыми волосами. Это был лидер клана — Фэн Чжао.
— Демонический Культ? — произнёс он, прищурив глаза. — Вы хотите предложить нам что-то?
— Да, — ответил Ло Цзюнь. — Мы знаем, что великие кланы давят на вас. Мы знаем, что вы устали от их контроля. Мы предлагаем вам свободу. Присоединитесь к нам, и вместе мы уничтожим их.
Фэн Чжао рассмеялся, но в его смехе не было радости.
— Вы говорите о свободе, но вы сами — культ, известный своей жестокостью, — сказал он. — Почему мы должны вам верить?
Ло Цзюнь указал на Чжи Юн и Линь Фэй.
— Вы считаете нас жестокими, но посмотрите на них, — сказал он. — Это мастера, которые готовы сражаться до последней капли крови за свою цель. Мы не предлагаем вам ложь. Мы предлагаем вам силу и возможность отомстить тем, кто подавлял вас.
Фэн Чжао задумался.
— Мы не можем принять такое решение быстро, — сказал он. — Дайте нам время.
Ло Цзюнь кивнул.
— У вас есть три дня, — ответил он. — Но помните: если вы не с нами, вы против нас.
Ло Цзюнь, Чжи Юн и Линь Фэй остались в деревне на ночь. Они знали, что Фэн Чжао будет советоваться со своими старейшинами, но также понимали, что за ними внимательно наблюдают.
— Думаешь, они согласятся? — спросила Линь Фэй, сидя у костра.
— Вероятно, — ответил Ло Цзюнь. — Они слишком долго страдали от великих кланов. Это их шанс вырваться из-под их тени.
Чжи Юн молчала, её взгляд был направлен на звёзды.
— Если они не согласятся, — тихо сказала она, — мы всё равно разрушим их цепи. Даже если для этого придётся уничтожить их.
На следующее утро Фэн Чжао собрал свой клан в центре деревни. Он подошёл к Ло Цзюню, Чжи Юн и Линь Фэй, его лицо было серьёзным.
— Мы приняли решение, — сказал он. — Мы присоединимся к вам… Но если вы обманете нас, мы уничтожим вас, даже если это будет стоить нам жизни.
Ло Цзюнь улыбнулся.
— Вы не пожалеете о своём выборе, — сказал он.
Так начался путь Демонического Культа к созданию сети союзников. Это был лишь первый шаг, но Ли Сеунг знал, что каждый союз приближает их к их конечной цели: изменению мира.