В прошлой жизни её неоконченное среднее образование не раз становилось поводом для злых насмешек...
— Милашка поняла! — отозвалась система. — Программа обучения будет корректироваться под нужды хоста.
Цзиньнин довольно кивнула. Милашка оказалась на редкость сообразительной. Сама система тоже была в восторге: ей достался идеальный хост — умная, волевая, целеустремленная! Настоящий подарок. «Ох, я наверняка самая счастливая система в мире. Глядишь, на ежегодном собрании займу первое место по показателям! Хе-хе-хе!»
Закупившись всем необходимым, Цзиньнин вызвала такси до базы. Удивительно, но клуб, в котором она провела всего день, казался ей куда более безопасным местом, чем «дом», где она прожила восемнадцать лет.
Пламя, заметив её возвращение из окна тренировочного зала на втором этаже, тут же кликнул парней помочь с вещами. Девушки ведь вечно перевозят горы барахла — нельзя же допустить, чтобы «сестрица Ся» надорвалась. Однако, спустившись вниз, команда застыла в недоумении.
Рюкзак за плечами, один чемодан в руке... и всё?
— Сестренка Ся, ты что, половину вещей в такси забыла? — ляпнул Пинк.
Дафу тут же одарил его испепеляющим взглядом: «Заткнись, придурок, не сыпь соль на рану!» Пинк только моргал, не понимая, что сказал не так.
— Нет, это всё, что мне нужно, — ответила Цзиньнин. Она чувствовала их искреннюю заботу, поэтому не стала отказываться от помощи.
Пламя потянулся, чтобы забрать у неё рюкзак, но Цзиньнин предупредила:
— Аккуратнее, он тяжеловат.
Пламя был парнем рослым, но жилистым, и она всерьез опасалась, что он не рассчитает силы.
— Да за кого ты меня принимаешь? То, что я худой, не значит, что у меня мышц нет... Ох ты ж блин!
Договорить он не успел — тяжесть рюкзака едва не опрокинула его навстречу полу. В итоге сумку перехватил тренер Дафу.
— Вот же лентяи! Лишний раз с утра на пробежку не выгонишь, совсем хилые стали — девичью сумку поднять не в состоянии!
Дафу и сам почувствовал, что рюкзак весит как мешок цемента, но виду не подал. Гордость тренера — штука хрупкая.
— Сестренка Ся, да что у тебя там? Кирпичи? — простонал Пламя, всё ещё оправдываясь.
— Книги. Скоро экзамены, мне нужно готовиться, вот и прихватила всё с собой.
Цзиньнин невольно вспомнила забавное видео из прошлой жизни, где этот парень умудрился запутаться в скакалке и упасть. Спортивный талант у него явно стремился к нулю.
— А, точно, ты же в двенадцатом классе... Давление, наверное, сумасшедшее?
Цзиньнин лишь качнула головой:
— Да нет, задачи не такие уж и сложные. Стоит разок разобраться — и всё понятно.
— Ха-ха, ну ты даешь! Наша сестренка Ся не «Адвокат Двоечников», она настоящий эталон отличницы!
Парни восприняли это как шутку. Кто из тех, кто хорошо учится, пойдет профессионально играть? Да и имидж «худшей ученицы» прочно засел в головах, так что даже Дафу решил, что это просто упрямство выпускницы. Лишь Цзиньнин знала, что говорит серьезно, но пускаться в объяснения не стала — были дела и поважнее.
Обустроившись, она переоделась в удобный серый худи, черные джоггеры и белые кеды, наконец-то избавившись от казенной школьной формы, и спустилась в зал к остальным.
Поначалу ребята пытались всё ей разжевывать, но быстро поняли: Ся Цзиньнин ориентируется в игре так, будто провела здесь полжизни. К концу тренировочного дня она не забыла про свое задание от системы.
— Ребята, тут в поселке темновато... — начала было она, собираясь на пробежку. — Впрочем, отдыхайте, я сама справлюсь!
Пламя тут же взвился:
— Подумаешь, бег! Там круг-то на двадцать минут максимум. Я с тобой!
Пинк тоже изъявил желание, а остальной троице ничего не оставалось, кроме как присоединиться. В итоге шестерка игроков нарезала круги по элитному поселку. Вернулись они через сорок минут — в два раза дольше, чем обещал Пламя. Все, включая Цзиньнин, едва волочили ноги.
Добравшись до комнаты, она на автопилоте сделала приседания и отжимания. Ноги и руки казались чужими, но стоило ей рухнуть на кровать, как накрыла волна чистого блаженства. Эндорфины сделали свое дело. Приняв душ, она впервые после перерождения провалилась в глубокий, спокойный сон.
На следующий день Ван Чжэньцян передал ей данные от стримингового аккаунта.
— Когда мне начинать трансляции?
— Когда захочешь. Обязательные часы появятся только после оглашения состава на весенний сплит. А пока можешь просто баловаться. И вот еще что... Мы посовещались и решили: если ты не планируешь выходить на замену в начале сезона, мы пока не будем раскрывать, что ты девушка. Сдашь экзамены, наберешь форму — и тогда ворвешься в лигу. Так на тебя не обрушится шквал хейта раньше времени.
Цзиньнин кивнула. Это был разумный и бережный план.
Дни потекли своим чередом, и Дафу был просто счастлив. Он мог целыми днями попивать чай с шариками, наблюдая, как Цзиньнин практически выполняет его работу. Удивительно, но эти оболтусы слушали её беспрекословно. Если кто и пытался вякнуть, у неё всегда находился способ приструнить их: то капельку слабости покажет, то прижмет авторитетом, то мило улыбнется, а то и ледяным тоном осадит...
«Талант, — думал Дафу. — Прирожденный лидер».
На тренировках Цзиньнин была предельно собрана. Её серьезный вид заставлял замолчать даже неугомонного Пламя. Привычка быть капитаном брала свое, а желание отобрать титул у [Hope] подстегивало её лучше любого допинга. Атмосфера в команде была просто чудесной.
Сяосяо, который уже мысленно попрощался с местом в основе, был поражен. Сестренка Ся не вытесняла его, а наоборот — помогала, указывая на ошибки и разбирая моменты. Ребятам порой казалось, что она пришла к ним не лесником, а вторым тренером.
— В понедельник уходим на каникулы, — объявил Ван Чжэньцян в пятницу вечером. — Сдайте данные Кэсинь, она купит билеты.
Цзиньнин замерла. Праздники. Новый год.
Она ушла из дома больше недели назад, но «семья» ни разу ей не позвонила. Она и раньше знала, что ничего не значит для них, но сейчас, когда весь мир готовился к семейным торжествам, в сердце все же кольнула горькая тоска.