Ся Цзиньнин последовала за Ван Чжэньцяном и Пламенем на второй этаж. Её взгляд невольно упал на стулья.
Они, конечно, еще не развалились, но, судя по виду, были к этому близки.
— Давай, присаживайся, не стесняйся. Отдохни пока, — с широкой улыбкой проговорил Ван Чжэньцян. Впрочем, Ся Цзиньнин эта любезность показалась... натянутой.
Одного взгляда на выражение его лица хватило, чтобы понять: он уже начал давать заднюю. Что ж, вполне ожидаемо. Единственный способ заставить их говорить всерьез — это доказать свою состоятельность делом.
— Позволь представить, это наш тренер — Дафу.
— Здравствуйте, тренер Дафу, — вежливо отозвалась девушка. Её взгляд заметно смягчился.
Она вспомнила, как в её прошлой жизни, в составе Hope, наступили черные времена. Тогда на неё ополчился буквально весь интернет, поливая грязью. Именно Дафу был тем немногим, кто открыто поддержал её во время своей трансляции.
«Я не понимаю, какого черта вы там несете! — гремел он тогда на стриме. — Её микроконтроль, понимание игры и реакция — это топ-уровень всей Лиги! К тому же она умеет координировать команду. Да она же настоящий самородок! Будь она моим игроком, я бы ей всю свою зарплату отдавал, честное слово! И только потому, что она девушка, её держат на скамейке запасных? Да в Hope совсем маразм креп... кхм-кхм, выпил лишнего, ребята, не обращайте внимания, забудьте».
Когда ты находишься в беспросветной тьме, даже крошечный лучик доброты от постороннего человека кажется спасительной соломинкой. В тот раз слова Дафу придали Ся Цзиньнин сил и укрепили её решимость не бросать киберспорт.
В этот момент к ней подошел парень — кто-то из игроков, кого она не знала, — и протянул бутылку минералки.
— Вот, попей воды, — пробормотал он едва слышно, словно писк комара.
Ван Чжэньцян закатил глаза:
— На улице холодрыга, а ты предлагаешь девушке ледяную воду? Найди кружку и налей кипятка, у меня в ящике стола заварка есть!
Ся Цзиньнин тут же отказалась. Ловко перехватив бутылку, она слегка встряхнула её.
— И так сойдет. Давайте сразу приступим к тестам.
Тренеру Дафу пришлась по душе такая решительность. Он одобрительно кивнул:
— Хорошо. В десять у нас запланирован тренировочный матч с «Тирами». А пока разомнись и сыграй пару дуэлей 1v1 с нашим нынешним лесником — Сяосяо. Хочу посмотреть на твою технику.
Сяосяо — тот самый парень с водой — услышав, что тренер обращается к нему, поспешно поднял руку.
— Слушаюсь!
Ся Цзиньнин кивнула. Уже сейчас она видела фундаментальную разницу между END и Hope. Когда она проходила просмотр в Hope, никаких тренировочных матчей не было и в помине. Всё ограничилось парой дуэлей, занявших от силы десять минут. А потом пришел человек с камерой и начал её фотографировать, заявив, что нужно проверить, как она «смотрится в кадре»...
Тогда она не понимала, к чему всё это, но позже до неё дошло: в Hope изначально не планировали выпускать её в основной состав. Их интересовал не её уровень игры, а её... лицо.
Достав свой смартфон, Ся Цзиньнин попыталась запустить Honor of Kings, но игра зависла несколько раз подряд. Окружающие замерли в оцепенении. В какую эпоху она живет? Откуда у неё этот антиквариат?
В конце концов тренер Дафу не выдержал и велел Пламени притащить один из клубных смартфонов для тренировок.
— Настрой всё под себя, посмотри, удобно ли будет.
Ся Цзиньнин не стала отказываться. На её старой «развалюхе» часто проседал FPS, и это действительно мешало делу.
— Играем до двух побед. Первая кровь, первая башня, либо три убийства, либо разница в три тысячи золота. Оба берете героев-лесников. Нет возражений? — спросил Дафу.
— Никаких.
— По рукам!
Ся Цзиньнин без колебаний выбрала своего коронного героя — Цзин, Клинок Зазеркалья! Этот персонаж появился в игре довольно давно, но всё еще оставался в приоритете на профессиональной арене и появлялся почти в каждом крупном матче.
После перерождения она играла всего пару раз. И хотя понимание игры никуда не делось, гибкость пальцев всё еще не достигла её пиковой формы. Но раз уж это просмотр, нужно показать настоящий класс.
Когда изображение с телефона вывели на большой экран, все расступились, давая дуэлянтам сосредоточиться. Сяосяо выбрал Ланя. Противостояние Ланя и Цзин — это классическая схватка равных, где всё решает личное мастерство.
— Чжэньцян, ты уверен, что она — тот самый Адвокат Двоечников? Просто сказка какая-то! Мало того что девчонка, так еще и... такая красавица! — прошептал мидлейнер Линьху, ткнув Ван Чжэньцяна в плечо.
Пламя едва сдерживал возбуждение в голосе:
— Да! Я сам как будто во сне! А, черт... Тьфу, с этого момента — никаких ругательств! С нами в команде теперь девушка, следите за языком!
Саппорт 996 закатил глаза и холодно хмыкнул:
— Что-то я сомневаюсь, что ты продержишься дольше пяти минут.
— Не обольщайтесь особо, — вставил Ван Чжэньцян. — Она в школьной форме, значит, еще учится. Пришла одна, наверняка родители не в курсе и будут против. К тому же... девушка в команде — это всегда сложности, а наш клуб сейчас не в том положении... Твою мать! Первая кровь?! Уже?!
Чжэньцян отвлекся на разговоры, будучи уверенным, что схватка так быстро не закончится. Но стоило ему поднять взгляд, как первый раунд уже завершился.
Топлейнер команды, Пинк, взволнованно пробормотал:
— Она невероятно чувствует момент! Они только начали обмениваться ударами для измора, и вдруг она нырнула под башню и прикончила Сяосяо!
Сидящий напротив Ся Цзиньнин Сяосяо пребывал в легком ступоре. Что за... чертовщина? Она настолько сильна? Он-то думал дать ей время привыкнуть к управлению, а в итоге его просто размазали!
Вторая партия началась незамедлительно. На этот раз Ся Цзиньнин взяла Ланя, а Сяосяо — Цзин. Игроки просто поменялись героями. Теперь в комнате воцарилась тишина — все прильнули к экрану.
Спустя минуту тренер Дафу мертвой хваткой вцепился в предплечье Чжэньцяна:
— Чжэньцян, не заставляй меня умолять на коленях. Мы обязаны подписать её!
Уже по первому матчу Дафу понял: перед ним техничный игрок с холодным расчетом. Пусть в дуэли 1v1 видно далеко не всё, её микроконтроль и скорость реакции явно превосходили показатели Сяосяо. Прошло всего три минуты, а она уже заставила противника танцевать под свою дудку. Исход был лишь вопросом времени. Эта девушка — идеальный вариант для END, если она сможет сыграться с командой.
— Это всего лишь две дуэли, они мало о чем говорят. Посмотрим, что будет в тренировочном матче, — отрезал Ван Чжэньцян. Как менеджер, он смотрел глубже. Подписание девушки сулило немало хлопот.
Ся Цзиньнин не стала затягивать. Очередной рывок под башню — и Сяосяо снова отправлен на фонтан. Правда, сама она приняла на себя два удара вышки. Полоска здоровья была практически пуста, а в неё уже летел последний, фатальный снаряд башни. В это мгновение — вспышка «Очищения».
— Уклонилась от удара башни «Очищением»! Красота! — Пламя вскочил и зааплодировал.
— Признаю поражение. Ты сильнее, — Сяосяо беспомощно поднялся. В первой игре еще можно было списать всё на неосторожность, но во второй он выложился на полную, и его всё равно избили, как младенца.
Ему было... чертовски обидно.