Глава 41: БататДор, ах ты сукин сын.
Сегодня я впервые осознал, насколько оглушительным может быть мерное тиканье часов.
В моем гостиничном номере повисла тяжелая, удушающая тишина.
— ……
— ……
Руби сидела, глубоко забившись в диван и скрестив руки на груди, а я устроился на стуле напротив и бессмысленно сверлил взглядом медицинскую карту.
Обычно я задирал ее первым, а она огрызалась в ответ своим привычным «Заткнись!» — к этой забавной перепалке мы оба уже успели привыкнуть.
Но сейчас мне было совсем не до шуток.
«Спина сейчас просто пополам переломится, без шуток».
Стоило мне хоть немного изменить положение тела, как по позвоночнику стреляла резкая, пульсирующая боль.
От одного воспоминания о сегодняшней внезапной подсечке у меня до сих пор стискивались зубы и подкашивались колени.
Я поверил бредням этого ублюдка под ником СладкийБататДор и полез на рожон, а теперь вместо сеансов психотерапии рисковал стать постоянным клиентом травматологии.
«Да уж. Я точно сошел с ума. Полез на дикого зверя с голыми руками».
Я твердо решил полностью пересмотреть свою стратегию.
Отныне никакого панибратства, только профессиональное поведение... Нет, с этого момента я буду воспринимать советы привязанных к земле духов исключительно как справочный материал и перестану слепо им верить.
Поначалу подсказки СладкогоБататДора попадали в яблочко с пугающей точностью, из-за чего я и доверился ему без оглядки...
Но этот гад, конечно же, оказался представителем вредительской школы мысли.
И по его милости мои отношения с этой конкретной героиней превратились в настоящее минное поле.
Никакой эмоциональной привязанности, никаких глупых шуток, ведь я на собственной шкуре прочувствовал: целостность моих костей напрямую зависит от этой жесткой дисциплины.
— Что ж... Если обсудить особо нечего, давайте просто проверим ваше состояние и закончим на сегодня.
Я заговорил максимально сухим тоном, щелкнув ручкой.
Алые глаза Руби дрогнули, и она покосилась на меня.
— Если не считать вчерашнего дня, как вы себя чувствуете сегодня? Настроение улучшилось?
— ……
— Нет внезапного желания крушить все вокруг или вспышек агрессии?
— ……Нет.
— Ничего не вызывает у вас невыносимого гнева?
— ……Я же сказала, нет.
Руби бросила это резко, но отвела взгляд, уставившись в пустоту.
Вместо привычного ядовитого прищура на ее лице появилось то самое виноватое выражение, которое выдает человека, когда его гложет совесть.
Внешне никаких признаков скорого взрыва не наблюдалось, так что завершить сеанс прямо сейчас казалось самым разумным решением.
Мы продолжим завтра.
— Рад слышать. Раз жалоб нет, на сегодня мы закончим.
Я захлопнул папку и поднялся со стула.
От внезапного грохота я вздрогнул и повернул голову: Руби с силой опустила кулак на стол и тяжело дышала.
Когда я удивленно уставился на нее, она одарила меня взглядом, полным убийственной решимости.
— ……Эй.
— Да. Что такое?
— Ты... ты что, игнорируешь меня?
— Игнорирую?
Я зажал планшет под мышкой и ответил с напускным спокойствием:
— Я лишь справляюсь о самочувствии клиентки и заботливо предлагаю вам отдохнуть, ведь вы наверняка устали. Где здесь неуважение?
— Вот это меня и бесит!!
С чего вдруг такая вспышка гнева? В этот момент в ушах снова раздался неприятный статический треск.
Психика Руби буквально бурлила.
Она с силой ударила ладонями по столу и закричала:
— Либо подкалывай меня как обычно, либо злись! Почему ты молчишь и ведешь себя так натянуто?! Из-за тебя я чувствую себя какой-то обузой!!
— Гм... Не припомню, чтобы я как-то особенно помалкивал.
— Ха...?! Нет, помалкиваешь! И сейчас ты ведешь себя так, будто избегаешь меня! Что вообще происходит...?!
Почему она так себя ведет? Я слегка нахмурился, изучая ее взглядом.
И вскоре в моей голове наконец прояснилось.
— Ха...?
Хм, понятно. Значит, вот как обстоят дела с Руби Скарлет.
Если забыть о ее проблемах с гневом, сейчас ей просто совестно за то, что она причинила мне боль. Но атмосфера настолько тяжелая, что она хочет, чтобы именно *я* разрядил обстановку — так, что ли?
Какое эгоистичное мышление, вполне в ее духе. Я подавил рвущуюся наружу горькую усмешку и прижал пальцы к виску.
— Госпожа Руби.
— ……Что?
— Я похож на человека, готового сейчас рассмеяться?
От моего тихого, ровного тона брови Руби дрогнули.
— Моя спина, в которую вы сегодня днем так любезно влетели, до сих пор раскалывается. Если бы я улыбался при этом, я был бы безумцем, а не консультантом.
— ……
Получив этот прямой удар, Руби замолчала.
Но лишь на мгновение: ее лицо то заливалось краской, то бледнело, пока наконец не сработал ее излюбленный защитный механизм «лучшая защита — это нападение».
— Ха, да ладно тебе. Хватит уже.
Она скрестила руки на груди и фыркнула:
— Слушай, скажи честно. Ты ведь преувеличиваешь, да?
— ……Преувеличиваю?
— Именно! Я даже магию огня не использовала, просто легонько тебя толкнула. Ты же мужчина, в конце концов. Сколько можно так мелочно дуться?
Обалдеть. Теперь она еще и обвиняет во всем жертву.
Я тяжело вздохнул. Если я сейчас сорвусь на крик вслед за ней, то просто поддамся на ее провокацию.
— «Легонько», значит... По меркам вашей нечеловеческой силы это, наверное, действительно так, госпожа Руби. Но моя спина буквально вопит о том, что ей конец.
— Не смеши меня! Ты ведь притворяешься нарочно, чтобы заставить меня чувствовать себя виноватой, так?
Руби резко поднялась со своего места.
Ее приближающиеся шаги заставили меня почувствовать неладное.
— Так не пойдет. Я тебе не верю.
— Чему именно?
— Тому, что ты ранен, а не притворяешься. Я должна проверить все своими глазами.
Что вообще несет эта женщина?
Решимость, с которой она надвигалась на меня, не предвещала ничего хорошего.
Я инстинктивно отодвинул стул назад.
— Госпожа Руби, успокойтесь. Рассматривать тело взрослого мужчины вот так запросто...
— Да посиди ты смирно!
— Ха... Давайте обсудим это на словах, на словах. Это же чистой воды сексуальное домога... Ох!
На полуслове, когда я попытался уклониться, сохраняя остатки достоинства, в поясницу вонзилась острая, обжигающая боль.
— Гх...
Я замер, издав тихий стон, и хищница не упустила эту секундную слабость.
— Попался, — Руби с силой ухватила меня за плечо и грубо толкнула обратно на стул.
Ее рука без малейших колебаний и жалости потянулась к подолу моей рубашки.
— Постойте... Госпожа Руби! Вы совершенно игнорируете мои вежливые просьбы, это уже слишком...!
— Замолчи! Я все пойму, когда посмотрю!
Я пытался защищаться, сохраняя хоть какое-то лицо, но травмированное тело не могло противостоять силе эльфийской хватки.
С негромким треском оторвавшейся пуговицы рубашку бесцеремонно стянули с моих плеч.
Прохладный воздух коснулся горящей огнем спины.
Я нахмурился, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.
— ……Вы действительно сошли с ума.
Я собирался спокойно попросить ее вернуть все как было. Я был уверен, что Руби сейчас насмешливо фыркнет: «Вот видишь! Все с тобой в порядке!» — и тем самым оправдает себя, но вместо этого...
— ……Теперь вы довольны? Раз уж вы все увидели, не могли бы вы...
Я не договорил.
Позади меня воцарилась пугающая тишина.
— ……Госпожа Руби?
— ……
Ответа не последовало.
Ни насмешек, ни ругани, даже тяжелого дыхания не было слышно.
Лишь ее пальцы, сжимавшие край моей рубашки, едва заметно дрожали.
Почувствовав неладное, я слегка повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
— ……
Руби застыла как каменное изваяние.
Вся ее яростная энергия, бушевавшая еще мгновение назад, испарилась без следа.
Ее растерянный взгляд алых глаз был намертво прикован к одному месту на моей пояснице.
Я опустил взгляд и осмотрел себя.
Яркие синяки — темно-синие и багрово-черные — уродливыми пятнами расплылись по бледной коже.
Довольно широкий участок вдоль позвоночника сильно распух.
При виде столь жуткой картины никто бы не посмел заявить, что я преувеличиваю.
— ……Ах.
Тихий вздох сорвался с губ Руби.
Краска сошла с ее лица, словно отлив.
То, что она упрямо называла «легким толчком», на деле едва не сделало человека инвалидом.
И неопровержимое доказательство этого сейчас неприкрыто предстало перед ее глазами.
— ……Теперь вы довольны?
Я спросил со вздохом, собираясь натянуть рубашку обратно.
Но Руби мертвой хваткой вцепилась в ткань, не позволяя мне этого сделать.
Ее побелевшие пальцы судорожно сжались.
— ……Госпожа Руби?
Ответа не последовало, а стоявшая за моей спиной девушка замерла, словно неживая.
В конце концов я смирился с неудобной позой и повернул голову как мог далеко, чтобы взглянуть на нее.
В ушах снова раздался тихий треск.
Навык Психологическая проницательность вновь окрасил состояние ее души в определенный цвет.
Увядший подсолнух — блеклый, осыпающийся «желтый» цвет «печали».
— ……
Руби, казалось, забыла, как дышать.
Она не могла оторвать взгляда от моей покрытой темными синяками поясницы.
Ее глаза, обычно пылавшие яростным огнем, теперь потухли и тревожно метались.
— Я снова это сделала...
Ее губы беззвучно шевелились.
Мне не нужно было слышать ее шепот, чтобы понять его смысл.
Даже без Психологической проницательности волна самобичевания, в которой она тонула, ощущалась почти физически.
Должно быть, она думала, что полностью контролирует себя и вовсе не желает никому смерти.
Она ведь просто слегка толкнула... Но обычный человек из-за этого получил ужасную травму.
В ее голове наверняка зазвучали проклятия, преследовавшие ее всю жизнь.
Бедствие. Чудовище. Стоит подойти ближе, и ты пострадаешь. Неуправляемая бомба замедленного действия.
— ……Ах.
Кончики пальцев Руби замерли в воздухе возле моей поясницы.
Боясь причинить мне новую боль, она лишь мелко дрожала, так и не решившись прикоснуться.
— Я... я...
Ее голос сорвался на хрип, похожий на скрежет металла.
Вся былая уверенность, с которой она кричала «Ты преувеличиваешь!», разлетелась вдребезги.
— ……Я не хотела...
— Госпожа Руби.
Я осторожно отвел ее руку от своей рубашки.
Она не сопротивлялась.
Ее ладонь безвольно разжалась, подчиняясь моему движению.
Я не спеша поправил рубашку, развернул стул и сел прямо перед ней.
— ……
Руби не могла поднять головы.
Ей было невыносимо смотреть мне в глаза.
Ее кулаки, покоившиеся на коленях, мелко дрожали.
Я заговорил нарочито спокойным тоном, будто ничего страшного не произошло:
— Как видите, я не преувеличивал.
— ……
— Так что в ближайшее время мне будет трудно поднимать тяжести или усердно тренироваться. Полагаю, наши сеансы теперь придется проводить исключительно сидя, госпожа Руби.
Я не стал винить ее.
Вместо этого я спокойно рассуждал о планах на будущее.
Хотя прекрасно понимал, что это сведет ее с ума еще сильнее.
— ……Почему?
После долгого молчания Руби выдавила из себя этот вопрос.
— ……Почему ты не злишься?
Она пробормотала это с низко опущенной головой, и в ее голосе послышались слезы.
— Я устроила истерику и обвинила тебя во лжи. Издевалась над раненым человеком. Я... я сотворила с тобой такое.
Она подняла голову.
Ее покрасневшие глаза были полны слез.
Она выглядела настолько беззащитной, словно вот-вот разрыдается.
— ……Прокляни меня. Пожалуйста.
— ……
— Скажи, что я такая же, как все остальные. Скажи, что находиться рядом с чудовищем — к несчастью... Ну же, скажи это!!
В конце концов она снова сорвалась на крик.
Но на этот раз ее крик не был направлен против меня.
Это был вопль ненависти к самой себе.
Я молча смотрел на нее.
Периодическое взрывное расстройство — ребенок, который просто не умеет справляться с собственными эмоциями.
Она так мучилась из-за нанесенной мне раны, что умоляла поносить ее на чем свет стоит — неуклюжая, нелепая попытка облегчить душу.
Я тихо вздохнул и сделал глоток уже остывшего кофе со стола.
— Госпожа Руби.
— ……
— Я консультант.
Я поставил чашку и посмотрел ей прямо в глаза.
— Врач не станет проклинать пациента только за то, что тот в порыве гнева случайно его ранил.
— ……Что?
— В следующий раз мы просто будем осторожнее, верно?
Я слегка улыбнулся.
— — Ах, разумеется, на определенных условиях.
— ……Каких условиях?
Я лучезарно улыбнулся:
— Никаких пререканий во время сеансов. Завтра вы сосредоточитесь и будете строго следовать моему плану лечения, договорились?
— ……
Руби тупо уставилась на меня.
В моем отношении не было ни презрения, ни злости, ни страха.
То, как буднично и просто я отнесся к ней — не как к чудовищу, а как к обычной оступившейся пациентке.
Сейчас это подействовало на нее сильнее любых слов утешения.
— ……Ха.
Руби издала нервный смешок.
Слеза, скопившаяся в уголке глаза, покатилась по ее щеке.
— ……Да кто ты вообще такой...
Она грубо вытерла слезы и шмыгнула носом.
Затем резко развернулась и направилась к выходу.
— ……Ладно.
— Что?
Дверь тихо отворилась, и она выбежала из комнаты, словно спасаясь бегством.
Но на этот раз грохота не последовало.
Лишь тихо щелкнул замок, когда она аккуратно прикрыла за собой дверь.
Я посмотрел на закрытую дверь и глубоко откинулся на спинку стула.
Когда напряжение спало, пульсирующая боль в спине вспыхнула с удвоенной силой.
— ……Ха-ах.
Я пробормотал это с горькой усмешкой.
Но, по крайней мере, одно препятствие я преодолел.
— Фух... Жить можно.
Наступило утро. Все-таки игровой мир давал о себе знать: скорость восстановления здесь была просто поразительной.
Вот только... я был зол как черт.
Этот мошенник СладкийБататДор.
Какое еще «невербальное подавление»? Какая «безопасная гавань»?
Чем больше я об этом думал, тем сильнее у меня подскакивало давление.
Какая к черту гавань — я чуть не взлетел на воздух, обнимая гранату с выдернутой чекой.
Я обновил интерфейс и открыл окно сообщества.
Мои пальцы в ярости забарабанили по клавиатуре, едва не ломая клавиши.
[Заголовок: Слышь, СладкийБататДор, ах ты сукин сын. Вылезай. Живо вылезай.]
L Аноним: Невербальное подавление? Боже, ору в голосину ахахах
L СладкийБататДор: ? Ты чего материшься? Все получилось? Давай отчет. Я уже запасся попкорном.
L Ким Силь-силь: О, отчет подъехал? Лол, ну что, покорил Руби?
L Аноним: Какое на хрен покорил. Меня самого в кровать уложили.
L СладкийБататДор: О, пхах. В кровать? Погоди, разве Постельный финал не под запретом? ;;;;; Жить надоело? Но моя тактика ведь сработала, да? Руби успокоилась?
Этот ублюдок вообще человек или демон во плоти?
Я заскрежетал зубами и напечатал ответ:
L Аноним: Нет, кусок дерьма. Не Руби меня уложила в постель, а меня самого туда упекли.
L СладкийБататДор: ? С чего бы это тебя упекли?
L Аноним: Ты же сам советовал невербальное подавление. Сказал схватить ее за запястье и успокоить теплом своего тела.
L Аноним: Я так и сделал, а она мне подсечку прописала. Чуть позвоночник пополам не сложился, сукин ты сын. Скину тебе счет за лечение.
L Ким Силь-силь: АХАХАХАХАХАХАХАХАХА ору в голос АХАХАХАХАХА подсечка АХАХАХАХАХА это что, прием из дзюдо? АХАХАХАХА
L Белый Маг: Ого, впервые вижу, чтобы Руби реально применила против кого-то прием из дзюдо, лоооол. Это войдет в историю, ахахаха
L СладкийБататДор: ;;;;;;;;;;;; как тебя вообще умудрились через бедро кинуть? бля;; ты ее оскорбил, что ли?
«Этот ублюдок несет полную чушь».
Я продолжил яростно строчить:
L Аноним: Какая к черту чушь. Оскорбил? Бля, если бы я надавил сильнее, она бы в меня Огненный шар запустила и в уголь превратила, придурок. Твоя стратегия идет на хер.
L Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью: Бля, оказывается, наш великий СладкийБататДор на самом деле обычный мусорный советчик. Бро... держись там. Когда пытаешься объездить дикую кобылу, получить копытом под дых — обычное дело.
L Робот Кан-Кан 2: Но ты ведь жив? Раз Руби не пустила в ход огонь, значит, пощадила тебя. Думай позитивно.
L Аноним: Какое на хрен позитивно. Бля, одно неверное движение, и моя спина окончательно откажет, ублюдки. С этого момента я, может, и буду слушать ваши советы, но, сука, фильтровать их буду сам, козлы вы драные.
Я с раздражением закрыл интерфейс.
Давеча на потемневшем экране мне все еще мерещились бесконечные издевательские «ахаха» и «лол».
— Отныне я буду верить только себе... черт побери.