Глава 46: Как ты смеешь заставлять дворянина ждать?
— Ну что ж. Может, поговорим здесь?
Я вывел рыцаря на улицу через главный вход отеля.
Если бы мы начали спорить внутри, бред этой благородной выскочки разнес бы и без того хрупкую психику Руби в щепки — в этом не было сомнений.
Порыв ночного воздуха проник глубоко в мои легкие.
Окутанный морозным лунным светом мир снаружи казался совершенно иным измерением по сравнению с душной комнатой.
Там, внутри, осталась готовая взорваться пороховая бочка, здесь же царил холод, от которого перехватывало дыхание.
Передо мной стояла женщина, чей взгляд, холоднее вечных снегов, так и буравил меня.
Раздался металлический щелчок. Рыцарь сорвала шлем и грубо зажала его под мышкой.
Под ним скрывалось лицо пугающе красивой женщины с платиновыми волосами, собранными в тугой узел.
Однако ее соблазнительные алые губы кривились в презрительной усмешке, а уши, пробивавшиеся сквозь пряди волос, были гораздо длиннее и острее человеческих.
На ее груди красовался герб в виде серебряного листа.
Знак, подтверждающий, что она — элитный рыцарь эльфийского благородного дома Сильверрейн.
— ...Какая дерзость, — прорычала она, окинув меня взглядом, словно я был грязью под ее ногами. — Жалкий человек смеет заставлять чистокровную аристократку стоять у порога?
— Я же сказал вам, что у нас идет сеанс.
Я перенес вес на одну ногу и небрежно встал прямо перед ней.
Моим противником была рыцарь-высший эльф, закованная с ног до головы в мифриловые доспехи.
За ее утонченной красотой отчетливо угадывалось высокомерие представительницы «избранной расы».
Обычный человек уже давно бы задрожал в коленях, но я не собирался уступать в этой дуэли взглядов.
Как советовал пользователь Галереи Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью, в этом мире нет оружия мощнее, чем профессиональный авторитет.
— И давайте проясним одну деталь. Я не просто «человек», а консультант по психологическим вопросам, направленный Святым Престолом.
...В конце концов, это была моя легенда, так что нужно идти до конца и не краснеть.
Я достал из-под плаща жетон с выгравированным серебряным крестом и помахал им перед ее лицом.
— Препятствование моей работе приравнивается к осквернению священной миссии Святого Престола. Неужели дом Сильверрейн действительно хочет спровоцировать дипломатический скандал со Святым Престолом из-за одного-единственного сеанса терапии?
— ...!
Бровь рыцаря дрогнула.
Она-то думала, что перед ней какой-то заурядный лекарь душ, но стоило мне прикрыться именем величайшей силы на континенте, как она тут же занервничала.
Кто бы сомневался. Визитка крупной корпорации решает любые проблемы, в каком бы мире ты ни находился.
Она прикусила губу и сделала неловкий шаг назад.
Однако надменный, высокомерный блеск в ее глазах никуда не делся.
— ...А ты языкастый. Ладно. Где она?
— Она?
— Эта грязная полукровка. Руби Скарлет.
Рыцарь сделала тяжелый шаг вперед, словно готовая ворваться внутрь прямо сейчас.
— По приказу главы дома. Немедленно вытащи эту дрянь сюда! Преступница, которая живет в роскошном отеле и не знает своего места!..
— Я не могу ее выдать, — отрезал я.
— Что?
— Руби Скарлет сейчас находится в крайне нестабильном психологическом состоянии. Если кто-то вроде вас ворвется к ней, у нее может случиться очередной срыв.
Я с нарочито серьезным видом потер подбородок, искоса поглядывая на двери отеля.
— Разве вы не почувствовали это только что? Жажда убийства буквально сочилась сквозь щели в двери. Если она взорвется здесь, пострадает не только этот отель — ваши прекрасные платиновые волосы тоже вряд ли уцелеют.
— Как забавно... Думаешь, я проиграю какой-то полукровке?
«Ой, да не свисти ты, стерва».
Я вздохнул и тихо, насмешливо хмыкнул:
— Ну... она ведь не «просто полукровка», верно? Не тогда, когда в ее теле дремлет Король Духов.
— ...!
Как я и думал — ее реакция полностью подтвердила информацию от Белого Мага из Галереи.
Дух, обитающий в теле Руби Скарлет, действительно представлял собой бедствие королевского масштаба.
Я с улыбкой наблюдал за ее лицом, на котором все было написано как на ладони.
— Вы действительно сможете с этим совладать, госпожа рыцарь?
— Ты... откуда ты об этом знаешь?
Я небрежно махнул рукой, наслаждаясь тем, как паника заплясала в ее глазах.
— О, не переживайте так сильно. Я не собираюсь трезвонить об этом на каждом углу. Так что...
Я протянул руку, стоя спиной к плотно закрытым дверям отеля:
— Просто изложите суть вашего дела. Или убирайтесь.
— Ах ты... наглая человеческая грязь.
Она могла проклинать меня сколько душе угодно — мне было плевать.
Разумеется, я и не думал отдавать ей Руби Скарлет силой.
И даже если бы она попыталась утащить Руби сама, то прекрасно понимала, что это будет нелегко.
Но то, что она пришла одна и вела себя так уверенно, скорее всего, означало одно: она рассчитывала, что с мужчиной, стоящим рядом со вспыльчивой Руби, договориться будет проще, чем с ней самой.
— Есть еще что сказать?
Повисла тишина.
Рыцарь задрожала от ярости, ее латная юбка загремела, и наконец она выхватила из кожаной сумки конверт с красной сургучной печатью.
Она с силой ткнула им мне в грудь, словно провоцируя на ответную реакцию.
— Передай ей это, — выплюнула она с ядом в голосе.
Я взял конверт, сохраняя спокойную улыбку.
— Что это?
— Уведомление об участии в Турнире Небесных Духов.
— Турнир Небесных Духов?
«Турнир Небесных Духов?..»
Это название я мельком встречал где-то в лоре игры.
Кажется, там упоминался турнир на выживание, проводимый среди эльфов.
Так это он?
— Именно. Последняя милость главы дома к этой паршивой полукровке.
Губы рыцаря скривились в издевке.
— Если она победит в турнире, все ее преступления будут прощены. Ее признают одной из эльфов.
...Уверен, Руби Скарлет будет «просто счастлива» это услышать.
Даже мне, постороннему человеку, было очевидно, что это полная чушь.
— Но передай ей: вместо того чтобы задирать нос и сгорать заживо, для эльфов было бы куда почетнее, если бы она просто прикусила язык и сдохла прямо сейчас.
Сказав все, что хотела, она резко развернулась на каблуках.
Словно не в силах выносить больше ни секунды общения с грязными людьми, она скрылась в темноте улицы, а ее платиновые волосы взметнулись на ветру.
Мерзкая баба до самого конца.
— ...Ха.
Я издал сухой смешок, глядя туда, где она только что скрылась.
Милость?
Прощение грехов?
Да любой бродячий пес поднял бы их на смех.
Я посмотрел на конверт в своей руке.
Изящное приглашение, украшенное сусальным золотом.
Но в моих глазах оно вовсе не выглядело как приглашение.
Скорее оно походило на смертный приговор для Руби Скарлет — кроваво-красную повестку в ад.
Пока что мне удалось потушить внезапно вспыхнувший пожар во время сеанса.
Руби спросила, зачем приходили эти ищейки из дома Сильверрейн.
Я отмахнулся, сказав, что они просто наговорили глупостей и ушли, после чего завершил сеанс.
А теперь начиналось самое важное.
Информация о Турнире Небесных Духов.
Я не доверял Галерее на все сто процентов, но на безрыбье и рак рыба — стоило заглянуть туда ради подсказок.
Я включил телефон и открыл форум сообщества.
[Чат] Оралово, народ, тут что, прилетело уведомление о вызове на Турнир Небесных Духов?
Автор: Анон
Какая-то баба, назвавшаяся рыцарем Сильверрейн, только что приперлась и всучила это Руби.
Говорит, если та не будет участвовать, пусть прикусит язык и сдохнет. Что это вообще за ивент?
Я думал, это просто дружеская демонстрация магии у эльфов?
(Вложение: воняющее_кровью_приглашение.jpg)
[Комментарии]
└Ким Силь-силь: ??? Чё, это вызов на дуэль?
└Все-Равно-Жена-Только-Одна: Звучит жестковато для ивента. То есть она получает вызов, а потом дерется?
└Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью: Ого... Турнир Небесных Духов, лол. Эй, новичок. Земля тебе пухом заранее. Тебя ведь тоже стопудово затащат на эту арену, ахаха.
«Я тоже? Что это значит?»
└Анон: Слышьте, придурки, хорош ржать, объясните нормально. С чего это меня тоже туда затащат?
└Белый Маг: Новичок, ты хоть примерно знаешь, что такое Турнир Небесных Духов? Если ты вообще играл в эту помойку раньше.
«Конечно, я знаю. Но без подробностей. Я думал, это просто какой-то спарринг между эльфами».
└Белый Маг: На случай, если не знаешь, поясню. Турнир Небесных Духов. На бумаге это священный ритуал по выбору воина, благословленного духами. Вся эта эльфийская чушь про гордость. А на деле — королевская битва внутри древнего барьера, где они швыряются заклинаниями и стреляют друг в друга из луков, пока не останется только один выживший. Ага.
└Анон: Королевская битва? Эльфы? Разве эти ребята не должны быть миролюбивыми ботаниками, живущими в гармонии с природой и всей этой херней?
└Белый Маг: Это лесные такие, лол. А благородные эльфы помешаны на своей иерархии.
«Сумасшедшие ублюдки. Другими словами, они устраивают гладиаторские бои ради дофамина. Но почему меня-то туда втягивают?»
└Анон: Но почему я должен драться вместе с ней?
└Белый Маг: Обычно там дерутся парами. Что-то вроде роли поддержки... концепт защитника? Есть такая фишка. А поскольку у Руби никого, кроме тебя, нет, то и выбор очевиден.
└Анон: Бля, я попал.
Я вздохнул.
В общем, мое обязательное участие означало, что я не смогу просто сбежать и оставить все на Руби.
Меня собирались насильно затащить на по-настоящему жестокую арену.
└Белый Маг: Ты попал, это точно, но таковы правила. Внутри барьера за убийство нет никакого наказания. Так что если ты кого-то «случайно» пришибешь, то это просто «ой, извините, хе-хе~» и все.
└СладкийБататДор: Да, все верно. К тому же, раз это главное событие, то само получение приглашения для Руби — худшая из возможных ловушек.
«Черт, опять этот ублюдок СладкийБататДор».
Я нахмурился, читая его комментарий.
└СладкийБататДор: Барьер Турнира Небесных Духов не выпускает ману наружу. Понимаешь, что это значит? Даже если Руби потеряет контроль из-за своих вспышек гнева и самоликвидируется внутри, зрители и город останутся в полной безопасности. Проще говоря, тот, кто прислал это приглашение, по сути, засунул Руби в безопасный мусоросжигатель, по крайней мере, с их точки зрения.
└Робот Кан-Кан 2: Факт) Если Руби выйдет туда, на нее стопудово навалятся толпой.
└Робот Кан-Кан 2: Другие участники-эльфы сразу смекнут: «О! Это же та бешеная полукровка! Ткни ее, и она взорвется!» — и устроят ей фокус-таргет. Думаешь, психика Руби это выдержит? Либо она сорвется и самоликвидируется, либо ее зажмут толпой и превратят в подушечку для иголок. Одно из двух.
└Анон: Эх... так и думал, что это какая-то очевидная подстава.
Чем больше я думал об этом, тем сильнее казалось, что это тупик в любом случае.
С досадой я застучал по клавиатуре.
└Анон: Значит, надо просто забить. Если мы откажемся прийти, то и взятки гладки, так ведь?
└Белый Маг: Не-а. Погоди, новичок. Ты реально думаешь слиться? Это же ивент. То, что сюжет сам плавно подводит к этому — ты же понимаешь, что это значит.
«Точно. Повторюсь: раз появилось это приглашение, значит, это может быть главное событие. Путь, который поможет спасти Руби Скарлет».
└Анон: Ох... похоже, у меня нет выбора, черт побери.
Если я откажусь, сценарий, скорее всего, вообще застопорится.
К тому же на обратной стороне приглашения среди наград за турнир значилось кое-что, мгновенно привлекшее мое внимание.
«Титул: Рыцарь-Командор Эльфов» и «10 000 PT».
И... «Слезы Короля Духов».
— Что бы там ни было, похоже, нам придется участвовать, — пробормотал я.
└СладкийБататДор: Да, участие — верное решение. И вот тебе совет: Руби Скарлет наверняка наотрез откажется, когда ты покажешь ей приглашение. В этот момент просто спровоцируй ее чем-то вроде «Струсила?», и она сдастся. Ага.
└Анон: Не строй из себя гения тактики, ублюдок. Я и сам это прекрасно знаю.
└Белый Маг: АХАХАХАХАХАХАХАХА
└Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью: ПХАХАХАХА бля ПХАХАХАХА эй, новичок, да забей ты уже
└Робот Кан-Кан 2: Этот парень злопамятен до конца, АХАХАХАХА
└Все-Равно-Жена-Только-Одна: Да уж, новичок умеет копить обиды...
└СладкийБататДор: Почему только меня все хейтят, серьезно... ладно, я буду вести себя хорошо, дай мне шанс.
└Анон: Какой еще шанс, жопа ты ленивая. Шансы не приходят к тем, кто ждет, их берут силой, ублюдок.
└Робот Кан-Кан 2: Ого, пошли цитаты великих людей, АХАХАХАХАХА
Как бы то ни было, решение принято: мы участвуем в Турнире Небесных Духов.
Теперь оставалось лишь убедить Руби Скарлет ступить на это адское поле битвы.