После того как Кэтрин в итоге одержала победу в их с Сарой спарринге, остальные решили закруглиться и вернуться, чтобы проведать Никки, отложив тренировки на потом.
Уэйд, Бенни и Лапуся в спаррингах не участвовали: Уэйд пропустил их, потому что никто, похоже, не горел желанием с ним сражаться, да и его навыки сами по себе не особо заточены под бой. Бенни был очевидным исключением: юный пацан не умел ничего делать, кроме как двигать предметы с помощью <Телекинеза>, да и никто пока толком не знал, что вообще делает <Пакт>.
Лапусю не допустили, потому что ни у кого не хватило духу с ним драться. Вот это грозный котяра, ничего не скажешь.
Позже, когда мы все вернулись в казармы, большая часть группы принялась обсуждать спарринги и то, что мы могли бы улучшить. Как оказалось, и время на разборы, которое у нас было во время тренировок на поле, тоже было постановкой. Раз все придерживали свои классы и полученную от них дополнительную мощь, в своих ранних отзывах никто не был до конца честен. Теперь же, после нескольких извинений в мой адрес и парочки доставучих шуточек от Уэйда, все наконец всерьёз взялись за разбор и выложили свои настоящие мнения об увиденных боях.
Я бы куда сильнее злился из-за того, что все были в доле и водили меня за нос, но когда всплыла тема моего боя с Никки, я услышал кое-что неожиданное.
“Себастьян, должен сказать, твой бой меня жутко впечатлил! Я знаю, Сандра уже это подтверждала, но уметь проделывать всё это без класса — просто дичь! Какой у тебя там уровень? Двадцать первый? Это жесть!” Выпалил Ангус со своего возвышенного места на соседнем шкафчике.
Из-за нехватки стульев все, кто остался после тренировки, образовали мини-баррикаду между койкой Уэйда и свободной кроватью напротив. Будь я достаточно искусным, мана-кресло, как у Лирина, пришлось бы очень кстати, но вместо этого мне пришлось покориться жёсткой поверхности лакированного деревянного пола, внимая комплиментам подростка.
Раз Никки здесь не было, в моём бою особо разбирать было нечего, так что остальным ничего не оставалось, кроме как изводить меня вопросами и комплиментами из-за моего, судя по всему, ‘вдохновляющего’ выступления.
“Как ты её выслеживал, когда она так быстро двигалась? Я её даже разглядеть не мог!” Ахнул Генри со своего места на пустой кровати рядом с Бенни и Лапусей. Парнишка, похоже, не проявлял особого интереса к разговору и вместо того, чтобы слушать, лишь с усердием чесал коту живот.
Как же хотелось поменяться с ним местами — всё это внимание меня нервировало.
“Я, в общем-то, просто угадывал, откуда она появится.”
Отвечая без всякого энтузиазма, я продолжал отбиваться от лавины вопросов о своих навыках и о том, как мне удалось сократить разрыв между нашими уровнями. Все, похоже, хотели узнать как можно больше, чтобы стать лучше, и это хорошо. К несчастью для меня, это означало, что я стал для них главным подопытным кроликом: в их глазах я, судя по всему, блистал, несмотря на разницу в уровне и классе.
Часть меня хотела им помочь, поэтому, когда вопросы сыпались один за другим, я старался отвечать так, чтобы это приносило пользу их собственным способностям и при этом не звучало слишком жёстко. Честно говоря, это было сложнее всего, ведь я очень старался никого не обидеть.
Как вообще сказать человеку, что он полный ноль из-за банального отсутствия мастерства?
Обычно прямота — одна из моих сильных сторон, но когда вокруг столько горящих лиц, выпрашивающих у меня совета, я невольно приукрашивал свои слова. Моя способность одолеть Никки в спарринге объяснялась не каким-то врождённым талантом и ничем подобным — я считал, что это просто вопрос настроя. Эти люди, на мой взгляд, недостаточно делали для собственного роста.
Ангус и Генри — наглядные тому примеры. Даже если они придерживали усиление, даруемое их классами, бой, который они показали, был ужасен. Генри весь бой панически боялся пропустить удар, хотя, казалось бы, обладал вполне годным защитным навыком, а Ангус непозволительно долго готовил атаки и совершенно терялся, когда дело доходило до ближнего боя.
Интересно, чем они вообще занимались на Первом Этаже. Смутные воспоминания о выборе тренеров подсказывали мне, что у этих двоих были одни из самых низких уровней во всей компании, и тем не менее им наверняка пришлось столкнуться с той или иной опасностью, пока они пробирались через гоблинский лес. Даже с учётом их изначально низких уровней сам факт наличия у них классов теперь заставлял меня недоумевать, как они вообще заработали свои уровни. Мне было известно, что Ангуса, по сути, кормили убийствами с ложечки благодаря Гарфу, но даже это должно было закалить его перед опасностями этого места.
С Генри всё обстояло иначе: я сильно сомневался, что Ремус, тот, кто тренировал его и Винса, позволил бы взрослому мужику так легко отделаться. Если судить по его технике бегства, которую я видел в спарринге, должно быть, понадобилась уйма времени, чтобы заставить этого мужчину убить хоть одного монстра. Частичный опыт, значит? Я знал, что Система начисляет за убийство меньше, если смертельный удар нанёс не ты, так что, возможно, он просто приманивал монстров, пока Винс или кто-то другой занимался нанесением урона.
Моя тревога за шансы некоторых членов Пятого Отряда выжить в будущем росла. Жаль, что, как мне казалось, времени заметно улучшиться у них до волны уже не было, поэтому я мысленно вознёс за них безмолвную молитву, когда разговор наконец сместился с моего спарринга с Никки на тему, которую мне хотелось услышать больше всего: бой Сары и Кэтрин.
Слушая молча, я несколько минут сдерживал свой жгучий вопрос, пока остальные подробно разбирали спарринг, нахваливая победу Кэтрин. Спросите вы меня, я бы сказал, что Кэтрин чересчур полагалась на <Терраформирование> весь бой, и стоило бы использовать этот навык как подспорье, а не как основной метод атаки. Впрочем, невзирая на мои мнения, я молчал и караулил момент, когда кто-нибудь заведёт тему навыков Сары.
К сожалению, почти через десять минут обсуждения никто так и не заикнулся о режущем навыке Сары. Пожалуй, в этом был свой смысл: остальные ещё с Первого Этажа немало знали о навыках друг друга, так что вряд ли кто-то, кроме меня, удивился бы её боевому стилю.
Прошло ещё немного времени, и я наконец не выдержал.
“Слушай, а что это за навык, которым ты так легко проламывала стены Кэтрин?” Выпалил я в короткой паузе между темами.
“А, это? Ну да, ты, наверное, и не мог знать — извини, что не сообразила. Это один из моих стартовых навыков: <Пила>. С его помощью я могу, по сути, разрезать вещи, как бензопилой, и даже умею переносить этот эффект на оружие. Он очень полезен, даже когда я безоружна!” Ответила Сара, ничуть не смутившись моему внезапному интересу к её навыку.
Её ответ сходился с увиденным мной во время спарринга, но мне был любопытен и другой аспект её способностей.
“А как насчёт того, как ты двигалась? У тебя есть какой-нибудь навык укрепления или усиления, как у Винса?”
“Да, это был мой второй стартовый навык: <Мана-Инфузия>. На Первом Этаже я так и не разобралась, как пользоваться им как следует, но мой тренер научил меня, что этим навыком я могу укреплять всё своё тело.” Сказала она с задумчивым выражением лица.
Я благодарно кивнул ей, а мой разум тем временем переваривал новую информацию и неожиданное название её второго стартового навыка. Обсуждение перекинулось на стратегию боя против монстров, а не против людей, однако перемена меня не смущала — я снова погрузился в собственные мысли.
<Мана-Инфузия> звучала подозрительно похоже на <Инфузию>. Быть может, между ними всё же имелась какая-то связь? Я не ожидал получить настолько свежую и ценную информацию, изучая Сару, но и этот дополнительный бонус был приятен. Судя по тому, как женщина описывала свой навык, он, похоже, обладал теми же эффектами, что и мой собственный, однако упоминание маны заставило меня гадать, насколько же они различаются. Я мог применять <Инфузию> к мане и к своей радиации; так что, выходит, мой навык лучше по умолчанию, раз она, судя по названию, способна использовать одну лишь ману?
Возможно, всё было наоборот: специализация на инфузии маны означала, что навык уже по охвату, но выше по качеству усиления. Было сложно определить, были ли её движения хоть сколько-нибудь быстрее моих при усилении, поскольку я не особо следил за физическим усилением. Её уровни и класс тоже могли влиять на эффекты навыка, так что, честно говоря, без дальнейших исследований я никак не мог определить, чей навык лучше.
В конце концов, полагаю, более подробное изучение её навыка инфузии — не более чем второстепенная цель по сравнению с моей изначальной задачей.
После того как я узнал больше о навыке Сары <Пила> и посмотрел вживую на её спарринг без всяких сдерживаний, мой мозг не мог прийти ни к какому иному выводу, кроме того, что эта женщина постарше невиновна. Раз эффекты её атакующего навыка совершенно не походили на аккуратные и точные разрезы, которые я обнаружил на телах погибших на Первом Этаже, да и изящества ей во время боя не хватало, шансы, что она предательница, снижались. А если добавить сюда новую информацию о существовании схожих навыков вроде <Инфузии> и <Мана-Инфузии>, я легко мог вообразить, что кто-то другой скрывает ещё один режущий навык, как <Пила> Сары.
Всё более вероятным становилось то, что предателя не удастся найти, просто наблюдая за навыками.
***
Три дня пролетели в один миг.
Тренировки Пятого Отряда продолжались по расписанию, и у меня почти не оставалось времени на себя. Несмотря на то что Никки восстановилась менее чем за день с помощью лекарши Селлы, Винс взял на себя работу тренировать меня лично. На практике это означало, что он попросту не давал мне спарринговаться ни с кем другим и вместо этого дрался со мной сам на любых боевых упражнениях.
Не всё было так уж плохо: Винс давал дельные замечания насчёт моей скорости реакции и техники, но это не так полезно, как разнообразный опыт от спаррингов и с остальными. К тому же благодаря своему набору навыков Винс мог без особых проблем танковать большинство моих атак, так что я мог слегка разгуляться в плане количества огневой мощи в создаваемых мной атаках. С учётом моего набора навыков и того факта, что я мог перемещаться огромными рывками скорости с помощью нескольких выверенных кинетических взрывов, спарринги, по сути, сводились к тому, что я использовал Винса как боксёрскую грушу. Ему редко удавалось нанести удар, а мои взрывы продолжали градом обрушиваться на его уплотнённое тело, пока я воздерживался от того, чтобы зайти дальше. Из-за этой чересчур лёгкой обстановки мои навыки совсем не росли в уровне, и я начал подозревать, что Винс злоупотребляет моей огневой мощью, чтобы поднять уровни собственных навыков.
Нет... теперь, поразмыслив, я был уверен: именно этим он и занимается.
Впрочем, в этой ситуации меня не особо смущало, что меня немного используют. Во-первых, долбить по его самодовольной физиономии было до странного приятно, учитывая, что я знал: в первый день тренировок он меня испытывал. Практические упражнения тоже оказались полезны: они дали мне шанс закрепить свои чересчур прокачанные навыки и применять их с толком, разбираясь, как сражаться плавно.
Но больше всего меня радовало объявление, которое Винс сделал всего несколько мгновений назад.
“Так, народ, мы пропускаем вечернюю тренировку, чтобы у вас у всех была возможность заняться личными делами и тому подобным. Мы отлично потрудились эти последние пару дней — думаю, пока что мы добились отличного прогресса. Собираемся снова в 21:00, проведём итоговую встречу за день, а после я вас всех отпускаю.”
Едва он закончил свою тираду, я тут же проверил время в своём Статусе.
[Статус Себастьяна Бета]
Сложность Шпиля: Смерть Неминуема
Этаж 2: Безмолвный Замок
Прошло Времени: 23:17:02:06
Осталось Времени: 2166:42:57:54
До нашей встречи оставалось чуть меньше четырёх часов, так что у меня был совсем небольшой запас времени, за который я наконец мог сделать то, что планировал уже несколько дней.
Пора получить класс.
Примечание от Scyzim:
Чат, наконец-то настало чертово время получить класс.