“Чувак, у тебя что, травма головы?”
Отвернувшись от уведомлений, я увидел, что остальные всё ещё пялятся на меня.
“О чём ты? Я же сказал, что всё в порядке.” Ответил я Уэйду, закрывая экран перед глазами.
“Мне кажется, я не должен объяснять, почему спрашиваю…” Сказал блондин, продолжая смотреть на меня как на идиота. “Ты только что истекал кровью буквально из каждой дырки на лице. К тому же ты даже не объяснил почему, а теперь сидишь с какой-то отбитой ухмылкой на роже. Это выглядит жалко, между прочим. Ты уже начинаешь выглядеть почти нормально: волосы отрастают, да и весишь ты теперь больше, чем детсадовец.”
“Во-первых, иди лесом. Во-вторых, я улыбаюсь, потому что только что бесплатно получил пять уровней <Поляризации>.”
“ЧТО?!”
На этот раз с видом человека, у которого травма головы, на меня смотрела не Уэйд, а Никки.
“В каком смысле что? Первые уровни у навыков всегда пролетают быстро. Я же говорил, что этот изначально был низкого уровня.” Я уже собирался продолжить читать нотации этой младшей девчонке, но, посмотрев на остальных в поисках поддержки, заметил, что и эти двое были шокированы не меньше.
“Как это в каком смысле?! Ты только что получил пять уровней за один раз. Пять. Уровней. Я ещё ни разу не качала ни один свой навык больше двух раз за день!” Чуть ли не выкрикнула Никки с оскорблённым видом.
“Ну, для одного раза это, конечно, много. Оно и так давно напрашивалось, а первые пять уровней навыка, как я говорил, самые быстрые.”
“Кто тебе такое вообще сказал?” Спросил Уэйд.
“Никто. Вы что, ещё сами не заметили этого, прокачивая навыки? Это же базовая закономерность. Всё, что выше 5 уровня, даётся тяжелее, а после 10 уровня, по моему опыту, сложность делает очередной скачок. Полагаю, то же самое повторяется на каждом пятиуровневом пороге. А у вас как-то иначе?”
В комнате повисла тишина, и я вдруг почувствовал, что сказал лишнее. Неужели остальные ещё не поняли и этого в системе прокачки навыков? Впервые в жизни я решительно не мог понять выражение их лиц. Глаза Уэйда чуть не вылезли на лоб, а рот сжался так, будто он только что надкусил лимон или что-то кислое. Кэтрин просто смотрела в пол, губы её сжались в тонкую линию, и она продолжала молчать. От взгляда Никки, казалось, в моей душе выгорала дыра, а её и без того бледная кожа стала ещё бледнее.
“Кхм, я чего-то не понимаю? Вам всем как-то иначе объяснили, как происходит развитие навыков?”
Все продолжали придерживаться своего права хранить молчание, и я почувствовал себя совершенно беззащитным. Неужели им всем известен какой-то другой фрагмент пазла, которого не вижу я? Это я ошибаюсь? Блин, точно, должно быть, дело именно в этом!
“Может, я и правда ошибаюсь. В конце концов, мы все новички во всём этом, разве нет? Без нужной информации ошибаться — обычное дело. Я просто думал, что правило пяти уровней — правда. <Поляризация> в этом плане была как все мои остальные навыки, вот я и решил, что это относится ко всем.”
Я попытался дать заднюю, чтобы посмотреть, смогу ли исправить ситуацию, но почему-то мои слова сделали их лица ещё менее читаемыми. Неужели я в их глазах настолько туп? Сколько же информации я упускаю, раз они даже не удосужатся сказать мне, в чём дело? Я знаю, что мне нужна была Кэтрин, чтобы мне объяснили поляризацию, но в чём тут моя вина? Я ведь даже среднюю школу не закончил! Единственные уроки, которые я получал после того, как меня забрали под медицинский уход, исходили из слов докторов или из документалок, которые иногда крутили по телевизору.
Эх, вот бы у меня были получше социальные навыки. В таких ситуациях я всегда думаю о худшем, и мои мысли превращаются в чистейшую тревожную дребедень. Неужели они не могут просто сжалиться надо мной и объя-
“У тебя есть навык выше 10 уровня?” Вдруг спросил Уэйд.
“Э-э, да. Прояви ко мне хоть какое-нибудь доверия, чувак. Было бы довольно грустно, если бы к этому моменту хотя бы один мой навык не был на 10 уровне.” Сказал я, мгновенно перейдя в оборону от его внезапного вопроса. Ещё мгновение он не отвечал, но я по-прежнему не понимал, к чему клонит его вопрос.
“Ты сказал: ‘хотя бы один’? Так сколько же у тебя навыков выше 10 уровня?”
Я быстро проверил свои навыки в Статусе.
Навыки:
Излучение [Ур. 15]
Поляризация [Ур. 5]
Сосредоточение [Ур. 11]
Контроль Маны [Ур. 13]
Инфузия [Ур. 10]
Мана-Конструкция [Ур. 4]
“Четыре. Ну, технически один из них на 10 уровне, так что, полагаю, он не подходит под понятие ‘выше’.”
“Ась?”
“Э?”
“Что?”
“...”
Все трое обрушили на меня вопросы той или иной степени недоумения, будто сказанное мной казалось им полнейшей чушью.
Боже правый… Неужели я настолько отстал от них, что мой прогресс до того смехотворен?
“Просто уточню: у тебя четыре навыка на 10 уровне или выше. Значит, всего у тебя как минимум пять навыков, раз <Поляризация> туда ещё не добралась, верно?” Уточнил Уэйд.
“Да…”
“И класс ты ещё не получил?”
“…Нет.”
“Да как это вообще, блядь, возможно?” Спросил он отсутствующим взглядом, будто даже не смотрел на меня.
Я уже собирался оправдать отсутствие прогресса проверенным способом — разыграть карту пяти лет в больнице, — но перед этим успел услышать, как Никки и Кэтрин бормочут что-то себе под нос.
“У меня всего четыре… и один из них от моего чёртова класса…” Тихо сказала Никки, яростно дёргая себя за волосы.
“Он получил пять уровней только за то, что я выдала ему базовую информацию о поляризации? Я даже не уверена, что половина из того, что я сказала, была правдой!” Воскликнула Кэтрин, недоверчиво глядя на деревянные половицы.
“Кто-нибудь, скажите мне, чёрт возьми, что происходит!” Почти взмолился я, наблюдая, как остальные впадают в подобные состояния психоза. На тот момент для меня вообще ничего не имело смысла. Казалось, существует какой-то огромный контекст, которого мне не хватает и который вызывает такие тяжёлые реакции.
Наконец Уэйд, казалось, взял себя в руки, схватил меня за оба плеча и уставился на меня в упор.
“Себастьян. У меня сейчас всего пять навыков, и один из них мне дал класс. Кроме того, лишь один навык у меня выше 10 уровня, а остальные даже близко к нему не стоят, не говоря уже о том, чтобы ‘легко’ проходить первые пять уровней, о которых ты рассказывал. Чему, черт возьми, тебя все это время учил твой наставник?”
*****
Спустя несколько минут попыток оказаться со всеми на одной волне все наконец достаточно успокоились, чтобы устроиться на стоящей неподалёку двухъярусной койке и откровенно поговорить о слоне в комнате.
Вместо того чтобы вилять вокруг темы наших способностей, остальные теперь, к моему удивлению, были более чем рады рассказать о своих навыках и тренировках. Судя по всему, все опасения насчёт того, чтобы не выболтать лишнего, были полностью сняты.
Как оказалось, стартовыми навыками Никки были <Течение> и <Обработка>. Вдобавок я вспомнил, как Гарф описывал её билд как заточенный под ЛОВ, поэтому её общий боевой стиль строился на быстром передвижении с помощью <Течения>, а навыком <Обработка> она пользовалась на полную, чтобы разум поспевал за возросшей скоростью, попутно улучшая и время реакции. В целом её навыки имели безумную синергию, и я мог представить кучу интересных вещей, которые стоило бы попробовать, будь они у меня.
Уэйд, с другой стороны, тоже имел очень неплохие навыки. Он уже рассказывал мне о <Подражании> и <Поиске>, которые позволяют ему до определённой степени копировать черты чужой внешности, а затем находить практически всё, что пожелает. Правда, подробностей я раньше не знал: он сообщал лишь их названия, а не то, что они делают. Представляю, насколько безумно мощными эти навыки станут после нормальной прокачки: я легко видел, как он развивает набор навыков, позволяющий копировать чью угодно внешность до мельчайших деталей и заодно находить всё, что он ищет. Из него вышел бы идеальный разведчик или охотник.
И наконец, у Кэтрин были <Терраформирование> и <Зондирование>. Первый позволяет ей управлять землёй под собой, создавая стены, снаряды и вообще всё, что ей придёт в голову, по мере роста навыка. А <Зондирование>, которое, как я думал, могло быть похоже на <Поиск>, насколько я мог судить, на самом деле относится к аналитическому типу навыков. Вместо того чтобы находить вещи, как <Поиск>, этот навык позволяет ей обнаруживать слабости. Например, если она достаточно сильно сосредоточится, на монстрах проступят уязвимые точки, а если проделать то же с неодушевлёнными предметами, она сможет определить их самые хрупкие места. Теоретически, полагаю, если она прокачает эти два навыка достаточно, то сможет мгновенно наводиться на каждую уязвимую точку монстра, осыпая его атаками из-под земли и наказывая за каждую открывшуюся слабость. Возможно, её стартовые навыки — самые жуткие из всех, что я слышал.
И, наконец, я.
Мне достался навык, который позволяет мне пердеть радиацией — чтобы она сперва не убила меня самого, — и ещё один, который примерно до пяти минут назад был по сути навороченными солнечными очками.
И где тут справедливость?
И как, чёрт возьми, они настолько плохо обращаются с собственными навыками?
“Так, у вас безумные стартовые навыки, но у почти никого из вас они ещё не на 10 уровне?”
Все трое неловко закивали, благо приличия хватило смутиться.
“Чем вы всё это время занимались со своими наставниками? Вы что, совсем не сосредотачивались на навыках?”
“Э-э, в смысле, мы отрабатывали навыки всё время, пока сражались с монстрами ради уровней. А ещё Бертрум заставлял меня с Никки по несколько часов в день делать упражнения для навыков.”
“У меня было примерно так же, только леди Хилин заставляла меня больше заниматься самостоятельно, а не учила лично. Бенни и Сандре досталось больше уроков, чем мне.” Закончила Кэтрин.
“Но ведь все вы получали тренировки именно по навыкам, так? Вы же знаете: чем большего добьёшься до выбора класса, тем лучше получишь варианты, верно?”
Все снова кивнули, и я остался в ещё большей растерянности. Не успел я спросить, почему их наставники не делали больший упор на прогресс навыков, как заговорила Никки.
“Не знаю, что говорил тебе твой наставник, но Бертрум сказал, что когда один из навыков достигнет 10 уровня, этого будет достаточно для довольно хорошего стартового класса. После этого, он переключился на более практические вещи: как драться с монстрами и тому подобное. Это, в общем-то, было нам нужнее всего, как и чистые уровни для битвы с волной. Слышала, монстры в волне могут быть даже выше 100 уровня!”
Хм-м… что-то здесь всё ещё не сходится. Я понимаю, что другие наставники могли придерживаться иного подхода к подготовке подопечных к волне, но почему все их программы звучат одинаково? Почему у мастера Лирина был настолько уникальный метод обучения? Я думал, это уже достаточно хорошо объяснялось вопросом вариантов класса и тем, как на них влияют достижения. Но из того, что я слышу сейчас, выходило, что остальные наставники тоже об этом знали, но не утруждались этим дальше, чем прокачать один из навыков подопечных до 10 уровня.
И сроки выглядели странно. Изрядную часть первых дней я потратил только на то, чтобы наладить технику фильтрации радиации, которая позволила бы мне свободно использовать ману с помощью <Контроля Маны>. Это, конечно, принесло мне несколько уровней в <Излучении>, но далеко не столько, сколько должны были получить остальные за то же время, если они действительно получали целенаправленные уроки от своих наставников, как они их описывали.
“Наверное, разница как-то объяснима. Мастер Лирин просто мог оказаться настолько лучше ваших наставников в обучении техникам прогресса навыков, ведь его специализация немного с этим связана. К тому же мои навыки по сравнению с некоторыми вашими звучат довольно хило, так что, может, если редкость навыков вообще существует, это тоже сыграло роль? Это могло бы объяснить разницу в уровнях. Мне всё ещё непонятно, почему мастер Лирин так упирал на прокачку моих навыков, если они не настолько важны для класса, как вы утверждаете.” Размышлял я вслух, пытаясь объяснить ситуацию так, чтобы она сходилась для всех присутствующих. Уэйд уловил, к чему я веду, и продолжил подгонять объяснение под наши различия.
“Уровни твоих навыков всё же влияют на варианты класса, но не думаю, что настолько сильно, как говорил твой наставник. Подумай сам: это наш первый класс, верно? В общей картине он не должен быть настолько важным. Следующее улучшение класса в любом случае будет куда лучше, ведь к тому моменту ты уже поймёшь, куда хочешь направить свой общий билд. Плюс изучение навыков после получения первого класса поможет ещё больше, ведь ты будешь примерно знать, какой тип стоит попытаться выучить, чтобы он соответствовал классу. Думаю, твой наставник был просто чуток маньяком, чувак. Ты ведь рассказывал, что он учил тебя случайным фактам вроде пастеризации молока или что-то в этом духе?”
Слова Уэйда отозвались струной в моей голове, и в уме начали закрадываться сомнения. Мастер Лирин и правда был настоящим чудаком. То, что говорил мой старый приятель, имело смысл, и остальные, казалось, тоже были согласны. Не знаю, почему чернокнижник настолько зациклился на моих навыках, но похоже, в итоге его старания вполне могут меня погубить.
“Подождите-ка. Не думаю, что твой наставник был настолько безумным, Себастьян.” Внезапно подала голос Кэтрин.
“Почему ты так считаешь?” Удивился я.
“В смысле, ты только что сам, без малейшего руководства с его стороны, прокачал <Поляризацию> на пять уровней.” Сказала она, описывая руками круги в воздухе, чтобы показать, насколько диким ей кажется сама эта идея. “Ты буквально взял базовый урок о поляризации — я лишь рассказала тебе, что этот навык мог бы делать, — и всего за несколько минут превратил его в рабочий процесс. Как думаешь, может, этот ‘мастер Лирин’ посчитал, что тебе будет больше пользы от развития навыков, а не от получения уровней, как у нас, остальных? Возможно, он приукрасил правду насчёт класса, чтобы ты тоже сосредоточился на своих навыках.”
“Э-”
“Ты, может, гений или типо того, Себастьян?”
Примечание от Scyzim:
Себастьян? Гений? Ага, тогда я, наверное, чёртов Леброн Джеймс. (п.п.: Wikipedia - Лебро́н Рэ́ймон Дже́ймс — американский баскетболист клуба НБА «Филадельфия Севенти Сиксерс», играющий на позиции лёгкого и тяжёлого форварда. Признаётся экспертами одним из лучших баскетболистов в истории. Один из наиболее высокооплачиваемых спортсменов в мире на протяжении большей части карьеры.)