...
...
...
Прошло два года.
Арти сидел один дома. Ночь. Он был подавлен, безразличен, устал. Таким он бывал только наедине с собой и ненавидел себя за это. Он не отказался от своих поисков, но познание хаоса… было ли это верой в бога или во что-то иное? Он не знал. И это его бесило. И лишало сил.
Успеваемость была хорошей. До конца учёбы оставалось немного, всё шло к той самой медали, которая позволила бы ему попасть на коллайдер.
Он сидел в кресле, закинув ноги на компьютерный стол, и втыкал в бездушный монитор. Будто уже всё передумал. Очередной кубик сахара не добавлял вкуса в чай. Параллельно он писал свои мысли ИИ, который даже находил отклик, но и это его уже давно не забавляло.— Вот бы это, блять, скипнуть... — сказал он себе под нос.
Выдохнул. Закрыл глаза, но не заснул.— Я думал, это будет как в фильме... а оказалось, я попал в самую низшую категорию каста...
Стук в дверь. Глухой. Почти случайный. И именно поэтому — странный. Он резко обернулся. Часы показывали 02:41.
Арти, пошатываясь, пошёл проверить. В глазке — никого. Тогда он нагло открыл дверь и увидел серую пятнистую кошку, которая тёрлась о порог.— Ох, так вот оно как...
Он наклонился, и кошка тут же забежала в квартиру. Неудивительно: дом был двухэтажным, с отдельными входами, и бездомные кошки в округе были обычным явлением.— Эй?!
Она убежала на кухню в поисках еды.— Ах, судя по виду, ты не просто без дома, но ещё и голодна, — всхлипнул Арти. Ему было так лень со всем этим возиться, что он просто собрал вещи и пошёл в круглосуточный магазин за кормом.
— Сама забежала. Если соседи закричат — скажу, что она сытая, забирайте сами.
Улица встретила его пустотой и туманом. Арти шагал в шлёпанцах, неся в себе ту смесь равнодушия и заботы, что бывает у людей на грани выгорания. Он и сам не знал, зачем это делает. Просто чтобы не думать о себе. Хотя бы минут десять.
Магазин встретил дежурным светом. Работник на кассе, парень в наушниках, даже не взглянул. Арти подошёл к полке с кормом, выбрал что-то среднее по цене и, не купив ничего себе, пошёл обратно. Он возвращался медленно. Почему-то казалось, что кошка могла и сбежать. Или уже разнесла ему полку. Или… осталась. И ждёт.
Он вернулся. Щёлкнул замком. Кошка сидела прямо посреди комнаты, глядя на него так, будто она тут хозяйка. Будто знала, что он вернётся.— Вот тебе и хаос... — сказал Арти, опуская пакет на пол и устало улыбаясь.
Он открыл пачку и высыпал еду в глубокую тарелку.— О, как ты мило ешь, ха-ха...
Арти вдруг вспомнил, что по дороге назад видел парочку на новой машине, сворачивавшую в частный сектор.— Ах да... ну а кто-то сейчас просто трахается... ха-ха-ха... — он вдруг улыбнулся. — Ха-а-а... получается, я и правда романтик... хотя та девка по пьяни год назад была просто ради галочки.
Он сонно наблюдал за кошкой. Та чавкала, как крошечный моторчик. Арти потёр виски.— Ну что ж, котик... или кошка... — он присмотрелся, но не стал уточнять. — Ты пришла, чтобы показать, каков может быть мир?
Кошка посмотрела на него так, как смотрят только животные: просто ты тут, и я тут.— Да-да, не волнуйся. Я тебя не брошу... пока ты сама не уйдёшь... как все, ха-ха-ха...
Он усмехнулся и закрыл глаза. В комнате было тепло. Арти откинулся на пол, опираясь о диван.— Ладно уж... — протянул он, нащупывая рукой бутылку виски, что удачно оказалась рядом. Допив остатки, он аккуратно поставил её на пол.
Лёг и так и уснул.
...
Проснулся Арти от частого стука в дверь, явно недовольного. Первой его сонной мыслью было:— Ста-а-авлю... свою хату, что это те са-а-амые... родители кошки!
Он лениво встал и пошёл к двери.— Ой... точнее, хозяева кота! Ха-ха-ха... — насмехаясь над собой, он открыл.
На пороге стояла его сестра, Эрика Нилл, в почти летней одежде.— Дарова, братец! Я пришла проверить тебя-я-я... — она немного вяло закончила предложение.