Никакого энтузиазма у Ехидны...

...

...

...

Веон и Ария летели сквозь ночь. Их болтало из стороны в сторону, планер резко кренился, уходя в пике ниже уровня сверкающих неоном небоскребов Вайтхиллс.

Арии было адски тяжело. Она управляла мини-парапланом одной, дрожащей от напряжения правой рукой, пока на её ногах висел парень.

Неонов же, болтаясь над бездной, во все глаза рассматривал проносящийся под ними мегаполис.— Ахренеть... — пробормотал он себе под нос — Похоже на Дубай... только в сто раз больше...

Но восторг быстро сменился:— "Что я вообще сейчас должен делать?.. Я не могу снова не думать об иллюзиях Ехидны и своей "смерти"... Блять..."

Резкий крен влево!Воздушный поток подхватил их, протащил еще пару улиц, и они стремительно начали падать на крышу какого-то невысокого, двухэтажного промышленного здания.

БАМ!

Ария жестко ударилась и кубарем покатилась по поверхности и на ровном месте подлетела в воздух.

Вот-вот она должна была впечататься затылком в бетон, но на долю секунды вспыхнула Синяя Фаза, взяла себя же на руки.

— Ох... — выдохнула она.

Но резерв частиц был пуст. И копия с жалким звоном рассыпался на осколки, не продержавшись и мгновения.

— Ай!

Ария неловко и больно рухнула на задницу, тяжело задышав.

Веону повезло еще меньше. Он проехался по крыше всем телом, собирая своей черной футболкой всю вековую пыль и грязь, и чуть не улетел за край, с глухим стуком впечатавшись в какой-то бетонный уступок.

— Аргх! Бля-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-ять! Тьфу! — протяжно завыл парень, выплевывая мусор и корчась от тотальной усталости. Всё его тело ныло, словно его переехал грузовик.

Ария с невероятным трудом поднялась на ноги. Она даже не стала отряхиваться. Лишь окинула стонущего Веона презрительным, пустым взглядом, развернулась и, тяжело, прихрамывая, побрела к другому краю крыши.

— Эй! — Веон пополз за ней на четвереньках, пытаясь встать. — Ты куда? Погоди... ну погоди-и-и... Я...

Ария что-то злобно пробормотала себе под нос и даже не замедлила шаг.

— Да черт тебя дери! — Веон наконец кое-как поднялся и, шаркая своими белыми кроссовками, поплелся следом.

Наконец Ария дошла до самого края крыши.— Ты же понимаешь, что ты единст... — начал было Веон, собираясь сказать, что она единственная, кто тут хоть что-то понимает.

Он не успел договорить. Ария, не говоря ни слова, просто развернулась спиной к бездне и расслабленно, словно мешок с картошкой, рухнула с края крыши вниз.

— ДУРА, АЛЁ! — заорал Веон, подбегая к парапету.

БАМ!

Внизу, в темном переулке, Ария тяжело приземлилась на огромную груду строительного мусора и старых, гнилых матрасов. Она очень смешно и лениво, почти безжизненно скатилась с них на мокрый асфальт.

— Да ну... серьёзно? — Веон обреченно посмотрел вниз.

Девушка внизу встала и всё так же молча пошла вперед, тяжело покачиваясь из стороны в сторону.Веон зажмурился, шагнул в пустоту и с криком полетел следом.

БУМ!

Он кое-как выкарабкался из помойки, отряхиваясь на ходу, и в несколько длинных шагов нагнал Арию.

Услышав его шаги, она остановилась и медленно, убийственно-холодно обернулась. В полумраке переулка её разноцветные глаза светились раздражением. Она окинула взглядом этого грязного, ноющего оборванца... и очень тяжело, протяжно вздохнула.

— НУ ЧЁ НА ЭТОТ РАЗ?! — почти истерически прохрипел Веон, не выдержав этого взгляда.

— Ты меня уже успел заебать... — ровным, безэмоциональным тоном ответила Фейз.

— Я ТЕБЯ СПАС ВООБЩЕ-ТО!

Она скривила губы.— И без тебя бы справилась...

Девушка инстинктивно попыталась отмахнуться от него левой рукой... которой уже не было. Фантомный жест культей выглядел жалко, жутко и комично одновременно. Ария осеклась, лицо её потемнело, и она отвернулась.

Сбоку возвышалась глухая стена большой автомойки и мастерской, а дальше по переулку виднелся выход на освещенную основную улицу.

Ария подошла вплотную к стене, прямо к монолитной кладовой двери, ведущей куда-то вниз, в подвал. Проход сбоку был завален старыми ящиками и мусором.Она подняла уцелевшую правую руку и быстро набрала комбинацию на встроенном в перчатку интерфейсе.

Где-то внизу тихо щелкнул электронный замок. Скрытый люк со скрежетом отъехал в сторону, открывая провал во тьму.

Ария просто сделала шаг вперед и, поддавшись собственному весу, молча провалилась внутрь, исчезая в темноте.

Веон подошел к краю. Он посмотрел в эту сырую, черную пустоту входа.Тяжело, глубоко вздохнул, понимая, что выбора у него всё равно нет. И, махнув рукой, шагнул следом, улетая во мрак.

И с глухим стуком вылетел из трубы и оказался в слабоосвещенном, прохладном пространстве.

Ария, едва держась на ногах, буквально по щелчку сбросила с себя искореженную фиолетовую броню. Тяжелые пластины с грохотом осыпались на пол. Оставшись в одном тонком, пропитанном потом и кровью черном базовом костюме, она побрела вглубь комнаты, к технологичному верстаку.

Неонов огляделся. Это была большая, просторная комната — судя по всему, подпольная мастерская или убежище. Вдали мерцали мониторы, справа стояли манекены с прототипами каких-то костюмов. Там же виднелся диван и куча аккуратно сложенного хлама. В стене справа светились матовым, заблюренным стеклом две закрытые двери, а слева одна.Всё помещение заливал мягкий, теплый свет торшеров, перемешанный с приглушенно-синим сиянием аппаратуры.

Ария добралась до стула и бессильно рухнула на него, уронив голову и грудь прямо на холодный стол верстака, пытаясь спрятать лицо. Ей было слишком больно и слишком тяжело.

Веон осторожно шагнул вперед.— Эм... Я... Я бы хотел уже не кричать, а просто сказать...

Она перебила его, даже не подняв головы. Её голос, приглушенный столешницей, звучал невыносимо устало и разбито:

— Уйди пока просто нахрен отсюда. В любую дверь... пожалуйста...

Веон не стал спорить.Молча кивнув самому себе, он поплелся к левой матовой двери, искоса поглядывая на её сгорбленную спину.— У неё же, блин, руки нет... — тихо пробормотал он себе под нос, закрывая за собой стеклянную створку.

— Еще тот мужик... у него, блин, суперсилы с этим кружащим топором... Пиздец же просто...

Веон оказался в ванной комнате.Она была просторной и технологичной. Справа тихо гудела огромная стиральная машина, дальше стояла белоснежная ванна, умывальник и стеклянная душевая кабина. На стенах мигали индикаторы каких-то приборов. Свет здесь был таким же — приглушенно-синим, успокаивающим.

Веон подошел к умывальнику и уставился на свое отражение в зеркале.— Так я тоже... — он поднял свою левую руку. — Я ж, блять, как-то впитал в себя... окружение. Потом, помню, просто встал и побежал к ней... Я что, такие как они?

Его взгляд упал на край раковины. Там лежал небольшой напильник с острым лезвием.Веон взял его.

Демонстративно, бросая вызов собственному отражению, он сжал лезвие и сильно полоснул себя по ладони.

Рана. Выступила кровь.Веон моргнул.— Боли почти нет? Немного щипит. — он тупо уставился на рану. — Так вот почему тогда я не запаниковал... Хах, пиздец, блять...

Он сжал окровавленной рукой металлический напильник. Закрыл глаза.Просто интуитивно, он представил, что покалывания нет. Что раны не существует.

Веон разжал руку.

Треть напильника просто исчезла. Испарилась, поглощенная его кожей.А ладонь была абсолютно чистой — ни пореза, ни шрама, ни капли крови.

— Да ну нахуй... — прошептал он, детально осматривая свою руку.

А потом тишину ванной нарушил нервный, истеричный смех.— Пха-ха-ха-ха! — Веон согнулся пополам, упираясь руками в края раковины. — Как будто я должен был еще это понять тогда... когда меня разрубило пополам... Охренеть...

Он резко открыл кран. Ледяная вода ударила по пальцам. Веон набрал полные ладони и с силой умыл лицо, смывая грязь и липкий пот.— Блять, я будто под чем-то! АРГХ! Что это за чувство...

Он закрыл воду. Стянул с себя остатки изорванной черной футболки, сбросил убитые белые кроссовки.Скомкав футболку, он подложил её себе под живот и забрался прямо на стиральную машинку.

Веон опустил взгляд на свою правую руку.

Его тело поглотило сталь, заживило порезы, но... идеально ровные шрамы, которые оставила ему Ехидна, никуда не делись.

— А они остались... Значит, не всё так просто...

Неонов усмехнулся. В этой улыбке было много усталости, но страха больше не было.— Плевать уже... Как сказала та синеволосая Мейдей, мне не нужно доказывать что-то себе и миру...

Парень откинулся спиной на прохладную стену, глядя в синий полумрак, и усмехнулся еще раз, теперь уже с легкой грустью.— А ведь, блин, я её истерически оттолкнул, а она, блин, ничё такая... ха-ха-ха...

И закрыл глаза.Он сидел тихо, в одних рваных штанах, слушая ровный шум стиральной машины под собой.

...

...

...

Спустя время...

Дверь с тихим шипением отъехала в сторону.В ванную тяжело ввалилась Ария. Она осталась лишь в темном, облегающем базовом монолитном костюме. Ткань на левом плече пропиталась кровью и пеной, а в уцелевшей правой руке она сжимала пару порванных ремней от своего ранца.

Она подошла к стиральной машинке, на которой всё еще сидел Веон, с абсолютно равнодушным, мертвым лицом и слабо стукнула по металлу:

— Убери ноги.

— А... точно...Веон поджал колени. Ария открыла дополнительный отсек машинки, небрежно швырнула туда грязные лямки, захлопнула дверцу и, дойдя до белоснежной ванны, бессильно опустилась на её край, свесив голову.

Веон снова опустил ноги, глядя на её сгорбленную спину.— С чего бы начать... — он почесал затылок и вдруг осознал самую банальную вещь.

— Твоё имя? Как тебя зовут вообще? Меня — Веон... Неонов.

Ария медленно подняла взгляд исподлобья. Она разглядывала его своими разноцветными глазами. Ни раны на животе, хотя его на её глазах разрубило пополам... Да, весь потрепанный, грязный, в рваной футболке, со странными шрамами на руке, но абсолютно живой.

— Ария... Ария Фейз, — ответила она устало, почти шепотом.

— Ага... — Веон криво улыбнулся.

— Наконец-то можно спокойно поговорить... хах. Как давно такое со мной было...

Ария сохранила мрачное молчание.

— ...Итак, я знаю, как это выглядит, — продолжил Веон, прервав неловкую паузу. — И ты, и я очень сильно устали... Думаю, у тебя ко мне есть вопросы, а у меня их к тебе вообще куча. И лучше прояснить всё сейчас, а то ты просто выгонишь меня из своего... — он обвел взглядом ванную и уютный синий свет. — Из своего, блин, классного бункера!

— Ага... — безжизненно кивнула она.

— Прозвучит тупо, но... как я уже вроде орал там, в коридоре, я попал сюда не из этого мира. Я вообще типа "умер", но не умер, и еще дважды сходил с ума по дороге... хе-хе... — он нервно помотал головой, отгоняя воспоминания о Ехидне. — Но сейчас не об этом. Я совсем потерян. Я пытаюсь найти силы идти куда-то вперед, и хочу узнать, куда я, мать его, попал. Думаю, ты сейчас меня понимаешь, да?

Ария не сводила с него острого, пронзительного взгляда.

— Я этой херни еще в аниме насмотрелась...

— Аха-ха-ха, точняк... да... — Веон неловко рассмеялся.

Ария тяжело вздохнула.— Расскажу. Пока еще обезбол действует. Да, судя по твоему виду, ты и правда вообще ничего не понимаешь...

Она подняла голову:

— Звучит глупо, но после того, как ты вышел целым и невредимым... ну... после того, как тебя разрубило пополам... я поняла, что всё это очень странно. — Она указала на него пальцем. — Ты носишь "частицы". Не добил меня и еще тогда задался вопросом: "А что я должен был с тобой сделать?".

— Частицы? — переспросил Веон.

— Да. Если попроще: это те самые частицы, которые даруют силы мне или тому ублюдку с топором.

— Вау, суперсилы, блин!

— Ну... типа того, — Ария скривилась. — Люди, которые рождаются с особым резус-фактором в крови — пятым или шестым — способны впитывать в себя частицы, которые находятся в суперпозиции по всему Кеплеру. Когда такой человек рождается, он становится впитывает часть в себя, а потом, со временем, эти частицы обретают активный запас энергии и форму под стать мировоззрению и восприятию ребенка. Они формируют базу силы...

Ария замолчала на секунду, собираясь с мыслями.— Я не сильна в долгих рассказах... аргх. И вот, люди, обретшие эту силу, претворяют свои мечты в жизнь. Но... уже давно это "дарование мира" превратилось в оружие. В ресурс для личных достижений.

— Ого... — Веон перестал болтать ногами.

— Инквизиция... GOV INQ. Организация, которая состоит из таких же людей. Они убивают других. Тех, кто представляет опасность, кто имеет буквально шанс сравнять весь мир с землей... убивают даже детей. Этот Нордакс — он тоже из Инквизиции.

— Ебать... — только и смог выдать Веон.

— Я отвлеклась. Я хотела сказать, что частицы можно отобрать. Либо путем добровольной передачи, либо... истратить активный запас энергии противника. Иначе говоря, заставить тебя потратить весь твой запас сил, пока ты не рухнешь. Или же... — она сделала тяжелую паузу. — Просто убить. И тогда ты, прямо как в игре, забираешь их, прокачиваешь свой запас и становишься сильнее остальных.

— И чё? Тут же типа боги есть?! Которые буквально сотни поубивали?! — глаза Веона округлились.

— Ну... Нет. Есть исключения конечно, с которыми боряться целыми командами, но у Инквизиции есть их "121-й закон". Всё же, они сохраняют некий баланс. Не допускают перенасыщения носителей и общего запаса в мире. У них есть что-то вроде Утилизатора. Так они остаются самыми сильными, и всё остается на кругах своя. Но то, как они это делают — это ужасно! И они везде... Южная Америка... Европа... Азия...

— Погоди... Кеплер? — Веон нахмурился. — Это не Земля? А мы где?— Земля? Что? Мы в Северной Америке...

— А-а-а... ну, я рад, что тут тоже есть Америка, хе-хе-хе... — Веон нервно сглотнул."Никакого энтузиазма у Ехидны при создании миров, походу" — пронеслось у него в голове.

— И насчет тебя... — Ария прищурилась. — Я чувствую, что в тебе есть частицы. Это очень странно, если ты, конечно, не от сюда...

Веон отвернулся, задумчиво осматривая свои ладони.— Да я уже это понял... хех. Похоже, я могу восстанавливать свои части тела, заменяя их буквально чем угодно из окружения...

Лицо Арии исказила гримаса отвращения.— Это мерзко... но в то же время...

— Что?

— Это уникально. Есть доказательство... ну, я как инженер и в кой-то степени ученый это знаю! Что частицы ведут нас к эволюции. Помимо базы — что они дают больше статов и физических возможностей, — они способны на большее...

Пауза от Арии.

— Исцеление — это редкость...

— Большая?

— Ну, я таких почти никогда не видела, если нет особых условий...

— Хах, во прикол...

Веон тяжело вздохнул, чувствуя, как наваливается усталость.— Спасибо за инфу. И... — он сделал паузу, глядя на неё с искренним непониманием. — Как я вообще понимаю твой язык? Кеплеровский?

Ария сделала абсолютно тупое, вымученное лицо.— Я понятия не имею.

— И ты просто так приняла то, что я типа из другого мира? Я бы на твоем месте вообще на ушах уже ходил...

— Нет, — Ария медленно поднялась с края ванны. — Просто мне нужно выспаться. А когда я проснусь, может оказаться, что этот черт в шлеме похожим на ушанку уже разрубил меня пополам, и всё это бред умирающего мозга.— Хах, ну не знаю... — Веон грустно усмехнулся. — Со мной бывало и похуже... особенно с топором...

— Ну да... — Ария развернулась к двери. — Я пошла, сделаю себе руку.

Она свободной рукой стянула с полки чистое полотенце и не глядя кинула его Веону в лицо.— Можешь принять душ. И свали на диван. Я пока еще не могу тебя видеть... вообще. После всего этого...

— Ага, спасибо... — Веон поймал полотенце, стягивая его с головы.

Дверь за Арией тихо закрылась, оставив его одного в синем полумраке ванной.

...

...

...