[…Можем ненадолго встретиться прямо сейчас?]
Я перечитал сообщение и на мгновение решил, что мне показалось.
Мы вообще-то посреди школьной поездки.
А значит, вокруг слишком много глаз.
Когда я раньше выбирался из общежития, достаточно было следить за воспитателем и охраной. Сейчас же приходится опасаться даже собственных соседей по комнате.
Да и как мы вообще встретимся?
Мужскую и женскую части разместили отдельно. Здание одно, но центральный переход перекрыт. Как бы я ни любил острые ощущения, нагло гулять по женской части мне всё-таки духу не хватит.
С другой стороны…
Чего-то подобного я даже ожидал.
Потому что прекрасно помнил, как Союль мельком посмотрела на меня и загадочно произнесла:
«Тайком ночью…»
Как бы там ни было, ответить нужно.
Я спрятал телефон под одеялом, чтобы никто вокруг не смог подсмотреть, и начал осторожно печатать.
[Разве это не опасно?]
[Почему?]
[Как думаешь? Нас совсем недавно поймал завуч.]
[Всё нормально. Он не поехал на школьную поездку.]
Какой беззаботный ответ.
Да, Союль права — завуча здесь нет.
Но если нас увидит обычный ученик или учитель, ничего хорошего тоже не будет.
Сколько ни объясняй, она наверняка только ответит: «Так в этом же и смысл — чтобы нас не поймали».
Поэтому я решил указать на более важную проблему.
[И как мы вообще встретимся?]
Ответ пришёл почти сразу.
[Если спустишься по лестнице в углу, увидишь аварийный выход наружу. Я посмотрела на план в коридоре — с вашей стороны должен быть такой же.]
Айгу.
И как она вообще это выяснила?
Хотя ясно как — сама всё изучила…
Всё равно головная боль.
Тайная встреча в незнакомом месте, куда я приехал впервые.
Разве это не слишком рискованно?
Вероятность какой-нибудь непредвиденной проблемы огромная.
[А если после открытия двери сразу сработает сигнализация? Или сотрудник центра увидит нас по камерам и придёт ловить?]
[Всё будет нормально.]
Все мои опасения Союль отмела одной короткой фразой.
[И откуда такая уверенность?]
Я усмехнулся и отправил сообщение.
Ответ Союль пришёл почти сразу.
[Потому что я уже снаружи.]
Серьёзно.
Она совершенно безумная.
◎
Хотя я, конечно, тоже не в своём уме.
Тихо переставляя ноги, я добрался до аварийного выхода на первом этаже.
Желание нарушить правила ради острых ощущений есть и у меня.
Именно поэтому я до сих пор продолжал изображать фиктивного парня Союль.
К тому же она уже ждала.
Я не мог просто не прийти.
Хотя, если формально, мы даже не договаривались.
А главное…
Это отличный шанс наконец избавиться от неловкости между нами.
В конце концов я так и не смог проигнорировать протянутую Союль руку и пришёл сюда.
Разумеется, когда я выбирался из комнаты, соседи устроили допрос.
Я накинул лёгкую куртку и уже собирался выйти, когда один из них спросил:
— Ты куда?
— А… да так. Ненадолго.
После моего уклончивого ответа остальные подозрительно прищурились.
Парень рядом хихикнул:
— Эй, если тебе приспичило, я уши закрою. Можешь прямо здесь.
Спасибо за заботу, но я не в туалет.
Пока я стоял, не зная, что ответить, лежавший неподалёку приятель наконец кивнул в мою сторону.
— Или к кому-то из другого класса идёшь?
— …А, да. К знакомому из другого класса.
Я кивнул.
Друг только пожал плечами, словно разочаровался.
Ну, полной ложью это не было.
Так или иначе, раз уж дошёл сюда, смысла медлить нет.
Я повернул ручку аварийного выхода.
Дверь со скрипом открылась.
Снаружи сразу ударил тёплый воздух.
Погода уже действительно напоминала начало лета.
А прямо перед дверью…
— …Наконец-то пришёл.
Союль с недовольным видом смотрела на меня снизу вверх.
На ней была свободная тонкая футболка и узкие джинсы.
Самый настоящий летний образ.
Даже фирменную заколку в форме музыкальной ноты она не забыла.
Белоснежная кожа была открыта сильнее обычного.
Узкие джинсы подчёркивали стройные ноги.
Из-за худобы заметно выделялись ключицы, придавая образу мягкую женственность.
…Если я и дальше буду спокойно стоять и мысленно оценивать её внешний вид, неудивительно, что Союль начнёт сверлить меня взглядом.
— Н-не смотри так внимательно…
Она пробормотала это и скрестила руки на груди.
Не переживай.
Я вообще не туда смотрю.
— Кто-то говорил мне, что на свидании нужно обязательно похвалить одежду своей девушки.
— Мы не на свидание вышли.
— А я вышел на свидание.
— …Хм-м.
Союль издала неопределённый звук и замолчала.
Обычно именно она меня дразнит.
Но из-за оставшейся неловкости привычная перепалка никак не складывалась.
Надеюсь, сегодня это наконец пройдёт.
Разговаривать прямо рядом со зданием опасно.
Голоса могут долететь до открытых окон.
Раз уж мы всё равно вышли наружу, лучше отойти подальше.
Ночь, город далеко, поэтому вокруг довольно темно.
Я понятия не имел, куда идти, так что решил просто двигаться вперёд.
— Пойдём?
С этими словами я встал слева от Союль.
Но…
Почему-то она робко протянула ко мне руку.
Я удивлённо посмотрел на неё.
Щёки Союль покраснели.
В уголках глаз будто даже появилась слабая влага.
Губы слегка надулись, словно она чем-то недовольна.
А затем очень тихим голосом она прошептала:
— З-здесь, в отличие от школы, фонарей почти нет…
Ах.
Я забыл.
Союль же непревзойдённая трусиха.
— Боишься?
— Не боюсь.
Когда говоришь это дрожащим голосом, звучит совсем неубедительно.
В итоге впервые за долгое время я снова протянул ей один палец.
— …
— …
Мы вроде пошли, но разговор никак не начинался.
Союль обиделась после моего предложения прекратить наши фиктивные отношения.
Из-за этого между нами и возникла неловкость.
Пока мы не разберёмся с этой причиной, нормального примирения, наверное, не получится.
Хотя довольно смешно идти молча, держась за один палец.
Но…
Мы всё ещё фиктивная пара, разве нет?
Бесконечная тишина уже начинала давить на уши.
Где-то стрекотала ранняя цикада, заполняя пустоту, но этого было мало.
В конце концов я не выдержал и заговорил первым.
— Остальные, кажется, что-то подозревают насчёт нас.
Ответ прозвучал едва слышно.
— …Кто?
— В тот день, когда мы писали план поездки. И твоя подруга, и моя знакомая что-то заподозрили. Особенно та девушка с творческого направления. У неё был слишком серьёзный взгляд.
— А… да. Было такое.
Союль слегка кивнула.
— Всё нормально. После этого они ничего не говорили. Даже если нас раскроют, думаю, если честно объяснить, они не станут поднимать шум. Я с ними очень близка.
— Наверное. Судя по тому дню, они тебя вообще обожают как родную дочь.
— Хотя бы как младшую сестру.
Союль недовольно проворчала.
Я усмехнулся.
— Извини. Но врать я не могу.
— Другим ты врёшь и даже фиктивные отношения завёл…
Союль резко прикрыла рот ладонью.
Будто произнесла запрещённое слово.
Наверное, она специально старалась не поднимать тему, из-за которой мы поссорились.
Но если вообще никогда о ней не говорить, как мы тогда всё решим?
— Эй.
Пока я криво улыбался, Союль тихо позвала.
Я посмотрел на неё.
Она шла, опустив голову и глядя в землю.
— Что?
После короткого ответа Союль сильнее сжала мой палец.
— …Ты случайно не злишься?
— Что?
Мне на секунду показалось, что я ослышался.
Сначала я даже подумал, что она в своей манере требует поскорее перестать на неё сердиться.
Это было бы куда привычнее.
Но нет.
Она действительно спрашивает, злюсь ли я.
От неожиданности стало даже неловко.
Я слегка наклонил голову.
— С чего мне злиться?
— Ну… просто. Ты переживал за меня и поэтому предложил закончить эти отношения. А я, кажется, только доставляла проблемы. Вот и подумала, вдруг ты сердишься из-за меня…
Союль нерешительно подбирала слова.
В тихом голосе ясно слышалось чувство вины.
И всё-таки она ужасно милая.
Манера говорить.
То, как думает.
Каждое движение.
От всего этого сердце снова начинало вести себя странно.
Я чуть не протянул руку, чтобы машинально погладить её по голове.
Вместо этого тихо усмехнулся.
— Обычно ты не такая робкая.
— В-в этот раз ничего не поделаешь.
Союль прищурилась и недовольно ответила.
— Когда ты сказал, что нам стоит перестать быть фиктивной парой, я как будто оглохла на секунду. Внутри вдруг всё поднялось… и я просто выпалила то, что пришло в голову. И да, я немного обиделась. Тогда всё было именно так.
— А теперь думаешь, что перегнула?
— Ага. Идиот.
Это «идиот» сейчас было способом скрыть смущение?
Ладно.
Не то чтобы я сам был полностью прав.
На сегодня могу побыть идиотом.
Я слегка улыбнулся.
— Я не злюсь. Всё нормально.
— Правда?
— Ага. Но я действительно за тебя переживал.
— Угу. Наверное…
Союль виновато затихла.
Тогда я решил прямо объяснить, о чём думал в тот момент.
— Когда нас поймали, я впервые по-настоящему понял, что если наши отношения раскроются, может случиться что-то серьёзное. Поэтому и спросил, точно ли ты готова продолжать. Как сказать… твои родители кажутся не просто строгими. Там будто всё гораздо хуже.
— …Ага.
Союль тихо кивнула.
— Наверное, так и есть.
Она прошептала это и снова задумалась.
Взгляд опустился к земле.
Неужели теперь она жалеет, что тогда так обиделась?
Или снова думает, стоит ли вообще продолжать наши отношения?
Я не мог знать.
Оставалось просто ждать.
Через некоторое время Союль заговорила уже ясным голосом, словно наконец что-то решила.
— Слушай. Я…
— Да.
На мой короткий ответ Союль подняла голову и посмотрела прямо на меня.
На лице появилась светлая улыбка.
А затем она сказала:
— Есть один секрет, о котором я до сих пор не могла тебе рассказать.
Секрет?
От неожиданных слов я резко остановился.
Союль, не добавляя ничего, остановилась вместе со мной.
Мы замерли друг напротив друга.
Долгое время просто смотрели друг на друга.
Наконец Союль улыбнулась и приоткрыла губы.
— Вообще-то…