Романтический хоррор? Даже само название жанра толком ничего мне не объясняет. Романтика — это романтика, хоррор — это хоррор. Но что, чёрт возьми, такое романтический хоррор?
— Романтический хоррор?
— Ага. Романтический хоррор.
Я просто повторил её слова, но Союль ответила так, словно дополнительных объяснений не требовалось. Мне, разумеется, требовалось. Я взглядом попросил её пояснить, и только тогда она продолжила:
— Там история о мужчине и женщине, которые любят друг друга, но в особняке, где они живут, начинают происходить всякие странные вещи. А поскольку они всё переживают, доверяя друг другу, в конце их ждёт счастливый финал.
— …Если ты уже знаешь, что всё закончится хорошо, разве это не всё равно что заранее увидеть концовку?
— Важен сам путь.
Вот так она сказала.
В общем, это хоррор с примесью романтики. Пусть мы и фиктивная пара, но всё-таки изображаем влюблённых, так что романтическая часть ещё понятна. Но зачем, чёрт возьми, было выбирать именно ужастик?
Хотя что теперь поделать? Выбор фильма я с самого начала оставил Союль, а достойной альтернативы всё равно не было. Пришлось смириться.
Я встал со стула и нажал выключатель. Клубная комната мгновенно погрузилась во тьму. Манекен, который мы отодвинули в сторону, почему-то сразу стал выглядеть жутковато. Хорошо хоть проектор освещал экран.
Ориентируясь по его свету, я вернулся на место, а Союль, словно только этого и ждала, нажала клавишу. На большом экране появился логотип кинокомпании, и почти сразу по ушам ударил чей-то крик. Так начался фильм.
И только тогда я вспомнил.
«Погоди. Разве Союль не жаловалась, что ей страшно даже просто стоять в неосвещённом коридоре?..»
Моё запоздалое дурное предчувствие оказалось совершенно точным.
— И-и-и… у-у…
Каждый раз, когда на экране внезапно что-нибудь появлялось, Союль снова и снова издавала странные звуки. Она пугалась настолько сильно, что даже при обычном появлении главного героя вздрагивала всем телом. Удивительно, что ей вообще хватило смелости самой выбрать фильм ужасов.
— …Если тебе настолько страшно, может, включим что-нибудь другое?
— Я-я в порядке. Мне совсем не страшно… Ик!
Выглядела она совершенно не «в порядке».
— Тогда что это сейчас было?
— Я настолько впечатлилась фильмом, что невольно выразила восхищение.
— Надо же. Настолько впечатлилась, что даже голос дрожит.
— …Раздражаешь.
Я усмехнулся, и Союль тут же бросила на меня ледяной взгляд.
Ну, вообще-то я просто пытался пошутить, чтобы ей было не так страшно.
Если говорить откровенно, меня фильм пока совершенно не пугал. Обычная череда внезапных появлений.
Что-то резко выскакивает и заставляет вздрогнуть. Герои убегают, а потом откуда-нибудь выскакивает ещё что-то. Даже я, человек, который почти не смотрит ужастики, уже понял закономерность — этим всё сказано.
Конечно, это было лишь моё впечатление. На Союль, которая на деле оказалась довольно пугливой, оно явно не распространялось.
Обычно Союль только и делает, что придумывает, как бы надо мной подшутить, поэтому увидеть такую её сторону было довольно ценно.
Как она пугается обычного ужастика. Как изо всех сил делает вид, что ей не страшно, лишь бы я не заметил. И то и другое выглядело настолько мило, что я невольно улыбался.
Сюжет постепенно перевалил за середину.
Наконец появился полноценный злодей и разлучил главных героев. Обладая способностью управлять призраками, он бросился за мужчиной. Тот изо всех сил убегал и одновременно пытался найти женщину.
Хоррор понемногу ушёл на второй план, уступив место почти что триллеру с погоней.
Меня, разумеется, и это особо не пугало.
— …
Судя по тому, что Союль перестала издавать странные звуки и теперь полностью сосредоточилась на экране, её тоже, похоже, стало отпускать.
— Смотришь так внимательно.
На мою невинную фразу Союль мельком покосилась.
— Сейчас самая интересная часть.
— А разве раньше тебе тоже не было очень интересно? Ты же даже восклицала от восхищения.
— …Серьёзно.
На лице Союль появилось обиженное выражение. Хотя сама же придумала это оправдание.
Как бы там ни было, фильм её действительно увлёк настолько, что она не могла отвести взгляд. Я всегда думал, что её хобби, талант и специальность — всё связано только с пианино, но, похоже, фильмы она тоже любит.
— Ты часто смотришь кино?
— Ага. Мне нравится.
Союль ответила тихо, а затем добавила:
— Мне кажется, выступление на пианино тоже в каком-то смысле актёрская игра. Поэтому я смотрю фильмы и всё такое. Актёры профессионально передают эмоции, так что у них многому можно научиться.
— А-а. В этом есть смысл.
После её объяснения всё действительно стало понятнее.
Союль за пианино — это не просто исполнитель, который играет произведение.
Она скорее артист, который не только музыкой, но ещё выражением лица и жестами передаёт зрителям собственные эмоции.
Наверное, чтобы дойти до нынешнего уровня, Союль приложила невероятно много усилий.
Даже такое обычное хобби, как просмотр фильмов, в её случае в итоге связано с желанием стать выразительнее.
Тем временем фильм медленно подошёл к кульминации.
Герои кое-как отбились от противника. Я уже решил, что после смерти злодея всё наконец закончится, но нет — словно желая отомстить за него, призраки сами начали нападать на мужчину и женщину.
Они появлялись со всех сторон. Мебель и разные предметы вокруг приходили в движение и угрожали героям. Вот теперь даже я напрягся и начал следить за происходящим внимательнее.
А Союль тем временем…
— У-у-у…
…издавала голос, будто вот-вот расплачется.
Она щурилась, но всё равно упорно смотрела на экран. Не поймёшь, то ли смотреть не хочет, то ли хочет любой ценой. Каждый раз, когда появлялся призрак, она крепко зажмуривалась, и я уже сомневался, понимает ли она вообще, что происходит.
Но, с другой стороны…
Союль сейчас напоминала дрожащего котёнка и постоянно будила во мне какое-то инстинктивное желание её защитить. Она и без того маленькая и милая, а теперь ещё и дрожит от страха. Очень хотелось просто обнять её.
Стоило хоть немного потерять самообладание — и я, кажется, действительно так бы и сделал.
И именно в тот момент, когда я погрузился в эти нелепые мысли…
Злодей, которого я уже считал мёртвым, выполз из-под кровати.
Ого. Вот это уже действительно неожиданно. Не зря фильм считается известным. Хотя, если подумать, призраками кто-то продолжал управлять, так что вероятность, что злодей выжил, была довольно высокой.
Я как раз начал по-настоящему втягиваться в происходящее.
И тут Союль почему-то закрыла глаза одной ладонью…
— Н-не хочу…
…и одновременно с этими словами другой рукой крепко схватила меня за руку.
Её ладонь была намного меньше и тоньше моей. Длинные стройные пальцы. В месте соприкосновения ощущалась мягкая, гладкая кожа, и от этого по руке пробежало странное щекочущее ощущение.
Наверное, фильм напугал её очень сильно — рука Союль дрожала.
Хотя я сейчас, кажется, мало чем отличался.
Потому что сам совершенно не ожидал такого внезапного нападения.
— Эй. Эй, Хан Союль.
— Ч-что?
Союль обернулась, будто не понимая, зачем я её зову.
Похоже, она схватила меня совершенно бессознательно. Значит, разбираться с неловкостью теперь мне. Я замешкался, пытаясь скрыть смущение.
— Ты сейчас… держишь меня за руку.
— Что?
Когда я просто озвучил очевидный факт, Союль несколько раз моргнула своими большими глазами.
А затем обе её щеки очень быстро окрасились густым розовым.
— П-прости.
С этими словами она мгновенно отпустила мою руку. Освободившуюся ладонь она тут же прижала к груди и накрыла второй, и смущение читалось в каждом движении.
— Да не за что тут извиняться.
— У-угу…
Союль слегка кивнула.
Но на этом всё. Видимо, ей было ужасно неловко из-за того, что она машинально схватила парня за руку. Она крепко прикусила нижнюю губу и опустила голову. Разумеется, больше не сказала ни слова.
Что-то мне от этого самому стало не по себе.
Мне ведь действительно хотелось помочь Союль, которая дрожала от страха. Если она немного подержит меня за руку, ничего со мной не случится. Наоборот, если так ей будет проще спокойно досмотреть фильм, это удобно для нас обоих.
Мы же даже устраивали подушку из коленей, разве нет? Поздно уже смущаться из-за обычного держания за руки. К тому же, насколько я знаю, люди иногда ходят за руки даже без отношений.
Да. Я ведь её фиктивный парень. Вот и вся причина. Никаких лишних помыслов. Просто фиктивный физический контакт, чтобы вести себя как обычная пара.
Повторяя это самому себе, я всё же не смог скрыть неловкость в голосе:
— Если хочешь… можешь держать меня за руку. Всё-таки мы встречаемся, пусть и понарошку.
Союль тут же вскинула голову и посмотрела на меня.
Спустя мгновение она очень нерешительно произнесла:
— З-за руку… пока рано.
Пока рано?
Я на секунду завис, не понимая её слов. Тогда Союль подняла взгляд и встретилась со мной глазами. В них было что-то необычайно мягкое.
А затем…
— М-можно я просто буду держаться за палец?
…предложила такой компромисс.
Мне-то какая разница. Если ей удобнее держаться за палец, а не за всю ладонь, пусть так. Да и ладони у меня сейчас, наверное, вспотели. Так даже лучше.
Я молча кивнул и протянул к ней указательный палец.
Союль протянула руку и крепко за него ухватилась.
Её тепло — чуть сильнее моего — будто растеклось по всему телу.
— Теперь не страшно?
Я с глуповатой усмешкой задал вопрос.
Союль фыркнула:
— Мне с самого начала не было страшно.
Ну конечно.
Так, соединённые всего одним пальцем, мы с Союль продолжили смотреть фильм… по крайней мере, мне так казалось.
Я совершенно забыл, что всё это время фильм не ставился на паузу.
Злодей на экране уже лежал в крови и без движения. В особняк, освобождённый от призраков, вернулся покой. Мужчина и женщина держались за руки, смотрели друг на друга и радовались.
Я ещё переживал, что Союль из-за постоянных испугов не поймёт сюжет. Даже не думал, что сам окажусь в той же лодке.
— …А как они его победили?
— …Я тоже не знаю.
Как и ожидалось, Союль тоже ничего не поняла.
До возвращения в общежитие оставалось совсем немного времени, так что перематывать и пересматривать кульминацию уже не получалось. Нашему кинотеатру на двоих пора было закрываться.
Мы пришли смотреть фильм, но в итоге пропустили самый важный момент. Настолько нелепо, что даже смешно. Пока я усмехался, Союль немного подумала и пришла к простому выводу:
— Ну, финал же счастливый. Значит, всё как-то получилось.
Ты ведь сама говорила, что важен путь.
Ладно. Как-то победили злодея и получили счастливый конец. Если мне вдруг станет действительно интересно, потом найду пересказ. Я решил больше об этом не думать.
— Ну как? Понравилось?
Я пошевелил указательным пальцем, за который Союль всё ещё крепко держалась, и спросил.
Словно только сейчас это заметив, она быстро отпустила меня и ответила:
— Ага. Для первого свидания, которое придумал мой парень, вполне неплохо.
— А обычно ты на свиданиях чем-то великим занимаешься?
— Тогда в следующий раз придётся устроить что-нибудь великое.
— Простите.
Лучше не подливать масла в огонь ненужными словами и действиями. Важный жизненный урок.
Я уже мысленно сделал этот вывод и только фыркнул, когда уголки губ Союль медленно приподнялись.
— Шучу.
После этого она слегка смущённо улыбнулась.
— Было весело. Спасибо.
Увидев её яркую улыбку, светившуюся даже в тёмной клубной комнате, я тоже невольно улыбнулся.
Едва сумев это скрыть, ответил:
— Да ладно.
И именно в этот момент…
Скрипнула открывающаяся дверь клубной комнаты.
Глаза Союль мгновенно расширились. Настолько ошарашенного выражения на её лице я ещё ни разу не видел с самого нашего знакомства.
А затем в комнате вспыхнул свет.
— Ого. А вы двое, смотрю, прекрасно проводите время?
Следом прозвучал голос человека, которого здесь ни в коем случае не должно было быть.
Это невозможно.
Настолько абсурдная ситуация, что в неё просто не верилось.
До такой степени, что я бы предпочёл, чтобы всё оказалось сном.
Подавляя отчаянное желание не оборачиваться и не сталкиваться с реальностью, я всё же медленно повернул голову.
Там…
…стоял завуч со странной улыбкой на лице.