Маргарет тем временем поспешно вышла из гардеробной в строгом деловом костюме: ладно сидящие черные брюки в сочетании с элегантной приталенной блузкой, легкий кардиган и туфли на высокой черной шпильке.
Миа окинула ее взглядом с ног до головы и довольно закивала: — Выглядишь потрясающе!
— Спасибо, мам, — смущенно улыбнулась Маргарет.
— Ты неописуемо красива, — мягко добавил Бобби. — Так, я уже опаздываю. Пора в путь.
Попрощавшись с Мией, молодые люди покинули дом. Вскоре снаружи донесся глухой рев двигателя, который стремительно удалился и затих — глайдер умчался в сторону города.
Миа принялась наводить порядок в столовой: собрала с пола осколки разбитой чашки, вымыла и вытерла насухо посуду. Закончив уборку, она сполоснула руки, промокнула их чистым полотенцем, опустилась на стул и наконец произнесла в пустоту: — Ты уже закончил с подглядыванием? Дети давно уехали. И сколько еще ты намерен прятаться по углам собственного дома? Выглядит чертовски лицемерно с твоей стороны.
— Ты всегда насквозь меня видела, дорогая, — словно из ниоткуда прямо посреди комнаты соткался силуэт Джереми Брэдфорда. — И всё же... ох, мне до сих пор не по себе от мысли, что они вместе. Но, возможно, ты права. Они действительно созданы друг для друга.
— Хоть в чем-то наши мнения сходятся, — Миа светло улыбнулась. — Джереми, в их чувствах нет ни капли фальши — лишь искренняя, чистая нежность.
— Чистая, как же, черта с два! — фыркнул Джереми. — Я прошлой ночью насмотрелся на эту «чистоту». Честно говоря, у меня даже мелькнула мысль силой их развести. Но потом я увидел нечто настолько бесстыдное, что передумал. Эти двое... — и он принялся в подробностях пересказывать ночные забавы Бобби и Маргарет.
— Надо же, до чего дошли! — ахнула Миа, но уже в следующую секунду перевела на мужа уничтожающий взгляд, мгновенно вычислив главного виновника: — Джереми, я понимаю твое отцовское потрясение. Но меня куда сильнее волнует другой вопрос: какого черта ты вообще забыл ночью в спальне у дочери?! Подглядывать за собственными детьми... Меня от этого просто выворачивает наизнанку!
— Эй, ты не так всё поняла! — поспешно оправдался Джереми. — Я просто переживал за них! За голову Бобби назначили награду. Я лишь делал то, что должен был делать. Кто же знал, что они вдруг решат зайти так далеко?
— Погоди... Значит, ты был рядом и в тот момент, когда нашего сына пытались прикончить?! Ты совсем с катушек слетел?! — напустилась на него Миа.
— Послушай меня. Я бы ни за что не позволил ему погибнуть!
— Тогда почему ты палец о палец не ударил, чтобы помочь ему?! Он вчера был на волосок от смерти! — возмутилась женщина.
— Я уже собирался вмешаться! Но парень умудрился без единого удара стравить и уничтожить двоих наемников, виртуозно притворившись мертвецом и обведя врагов вокруг пальца! Увидев его способности, я решил понаблюдать и оценить пределы его недавнего прорыва.
Его слова задели болезненную струну, и Миа мгновенно посерьезнела: — Джереми, хватит вилять. Ответь мне прямо: откуда у нашего сына взялась вампирская линия крови?! Я сегодня едва с катушек не слетела — от меня чуть не сорвалась жажда убийства прямо на него! Бедный мой мальчик, я наверняка напугала его до смерти... Скажи мне: кто-то из тех ублюдков обратил его в проклятого кровососа, которых я ненавижу больше всего на свете?!
— Нет. Судя по тому, что я видел, его вампирская кровь невероятно чистая — на уровне высшей знати королевских кровей. Его никто не обращал. Более того, наблюдая за его боем с убийцами, я заметил странность: концентрация вампирской крови в его жилах с каждой минутой истончалась и угасала. С нашим мальчиком определенно творится что-то в высшей степени аномальное.
— Это не с ним творится аномальное! Если уж говорить об уродствах, то самый ненормальный здесь — ты! — снова отчитала его Миа. — Какой нормальный отец станет тайком пробираться ночью в спальню собственных детей?!
— Прости, ладно? Я не планировал, что всё так обернется, — виновато развел руками Джереми. — Но есть и хорошая новость, Миа: наш мальчик всё же пробудил родословную клана Брэдфорд. Пусть ее зов пока едва уловим, но я отчетливо почувствовал отклик собственной крови в своих жилах.
— Джереми... Тебе не кажется, что пришло время рассказать ему правду о его настоящих родителях? — мягко предложила Миа.
— Да, я понимаю. Но парень еще не готов узнать горькую правду об их трагической судьбе. Давай подождем еще немного, — покачал головой Джереми.
Внезапно его лицо помрачнело. Сделав глубокий вдох, он тихо произнес: — Миа... Я знаю, как много ты принесла в жертву ради меня за эти двадцать лет.
Он выдержал тяжелую паузу и в упор спросил: — Ты хочешь развода?
— Развода?! — опешила Миа, ошеломленно уставившись на мужа. — Погоди... Погоди секунду. Ты что, и за мной шпионил?!
— Нет. Я просто видел, какими глазами ты смотрела на того типа, когда мы только прибыли на эту планету. И я видел, как несколько дней назад он подвозил тебя домой после банкета, — ровно ответил Джереми.
— И ты решил устроить эту сцену прямо сейчас?!
— Постой, дай мне договорить до конца, — спокойно продолжил он. — За все эти годы я ни разу не видел, чтобы ты смотрела на другого мужчину с таким выражением лица. Скажи честно: он тебе нравится, верно? И знаешь что... я вовсе тебя не виню. Позволь мне сегодня признаться кое в чем. Все эти двадцать лет ты хранила мне абсолютную верность. А вот я... нет. У меня были другие женщины. Да, я по-прежнему люблю тебя, но как женщина ты перестала меня привлекать очень давно.
— Что?! Ты... ты мне изменял?! — вскричала Миа, пораженная как громом. — Сколько их было?! Отвечай!
— Сама знаешь, с моей тайной работой ночного мстителя... Я встречал множество разных женщин. И раз уж сексуального влечения к тебе у меня не осталось... Их было больше тридцати. Может, больше, я давно сбился со счета. Но серьезные отношения связывали меня лишь с тремя, — глухо ответил Джереми, опустив взгляд в пол.
— Прекрати нести этот бред!.. Хватит врать мне в лицо! Милый, пожалуйста... не пугай меня так! — Миа вцепилась в его ладонь дрожащими пальцами, умоляюще заглядывая в глаза.
— Хватит, Миа. Я говорю чистую правду. Все эти десять лет я жил в кромешном аду, сгорая от вины перед тобой. И когда мы прилетели на эту планету, и я впервые увидел, как ты смотришь на другого... Знаешь, любой нормальный муж пришел бы в ярость. А я почувствовал невыразимое облегчение. Поэтому в последние дни я намеренно закрывал на всё глаза. Давай наконец поставим точку. Давай разведемся, — выдохнул Джереми, сбрасывая с плеч давивший целое десятилетие груз.
— Но почему?.. Почему ты не сказал мне об этом десять лет назад?! — слезы градом покатились по щекам Мии.
— Я собирался. Наш брак давно дал трещину, и в этом была сугубо моя вина. Но каждый раз, видя, с какой беззаветной заботой ты растишь наших четверых детей и как предана мне... У меня просто не поднималась рука потребовать развода. Прости меня, Миа. Настало время отпустить друг друга. Давай разведемся.
— Ублюдок... Вон отсюда!! — сорвалась на истошный крик Миа. — Если я еще хоть раз увижу твою рожу — я лично вырву твое гнилое сердце! Пошел вон!!