Вопреки ожиданиям верзилы, предвкушавшего разрубить наглеца надвое, Бобби не шелохнулся: он небрежно перехватил острейшую стальную кромку лезвия всего двумя пальцами — большим и указательным.
— Это невозможно!.. Какого хера ты умудрился поймать мой клинок?!
Номера Три охватил дикий шок. Даже обожаемый им босс однажды предупреждал: ни в коем случае нельзя принимать палаш Земной Стихии на прямой блок из-за сокрушительной детонации, высвобождающейся при контакте с живой плотью.
Вот только Бобби использовал не грубую вампирскую силу, а базовую вариацию «Ладони, перехватывающей небеса» — секретной техники сэнсэя Оцуки Кемино, которой тот на первом же уроке играючи заблокировал его тренировочный синай.
Этот прием перехвата был далеко не всесилен и годился лишь против заведомо более слабого оппонента, каким и являлся незадачливый наемник. В палаше действительно дремал заряд детонации, но техника ладони надежно запечатала нестабильную энергию внутри металла. К тому же измотанный швырянием бетонных глыб громила просто не нашел свободной Изначальной Ци, чтобы подпитать лезвие. Бобби с безупречной точностью просчитал этот фактор и с легкостью нейтрализовал выпад.
Юноша залился насмешливым смехом: — «Невозможно»?.. Серьезно? Ха-ха-ха! Признаю: твоя железная шкура держит прямые тычки. Но лучше приготовься к тому, что я сделаю с тобой дальше.
Справившись с оцепенением, Лысый с силой рванул палаш на себя, разрывая захват, и отскочил назад, восстанавливая дистанцию.
Вскинув циклопический клинок над головой, он закрутил его в воздухе с оглушительным низким гулом, перенес вес на опорную ногу и с яростным ревом вновь обрушил лезвие на юношу.
Жалкая попытка захлебнулась в зародыше: Бобби точно так же перехватил сталь двумя пальцами.
— Твоя железка абсолютно бесполезна, — лениво протянул он. — Ты растратил все свои шансы. Мне осточертело это представление, так что готовься к показательной порке.
— Да пошел ты! Ты мне нихера не сделаешь!.. Показательная порка?! Ха-ха-ха! Ну давай, поглядим, на что способны твои девчачьи кулачки! — огрызнулся громила, пытаясь перекрыть собственное унижение гоготом.
— Как скажешь, — пожал плечами Бобби.
Но на этот раз выдернуть оружие обратно Лысый не смог. Пальцы юноши держали острие мертвой хваткой. Наемник зарычал, на лбу и бычьей шее вздулись толстые синие вены, но тяжелый палаш не сдвинулся ни на миллиметр.
Бобби глумливо осклабился, наблюдая за потугами великана.
Улучив миг, когда тот вложил все силы в бессмысленную тягу, Бобби молниеносно нанес три точечных удара пальцами по сухожилиям на обоих запястьях врага. Хватка громилы ослабла, и юноша резким пинком по изумрудной гарде выбил оружие из его рук.
Огромный палаш взмыл в воздух, вращаясь пропеллером. Бобби взлетел следом и ловко перехватил рукоять на лету. В голове мгновенно мелькнула мысль: «Твою мать, ну и тяжесть! В этой дуре точно под полтонны!»
Поняв, что его с самого начала вели как барана на заклание, Лысый взревел: — Назад, сука! Ко мне!
Исполинское лезвие в руках Бобби задрожало и издало нарастающий гул, пытаясь вырваться обратно к хозяину.
— Надо же, ты даже дистанционно им управляешь? Занятно. Но думаешь вырвать его из моих рук? Мечтай дальше! — пробормотал парень.
Он вновь пустил импульс «Ладони, перехватывающей небеса» по ладоням: вибрирующий металл моментально затих, окончательно покоряясь новой воле.
— Славно-славно, — Бобби довольно взвесил трофей и перевел хищный взгляд на противника, тщетно пытавшегося восстановить связь с оружием: — Лысый, в этой штуке запечатан неплохой взрывной потенциал... Давай-ка проверим, насколько крепка твоя шкура на самом деле. Ке-ке-ке... Время хорошенько отходить тебя по заднице!
Бобби неторопливо двинулся вперед. На пятом шаге его силуэт растворился в воздухе. Через долю секунды он возник за спиной верзилы, со свистом обрушивая массивную плоскость меча ему на поясницу.
Лысый рефлекторно шагнул назад, пытаясь уйти с линии удара.
— Ке-ке-ке, купился!
Бобби на излете скорректировал траекторию и плашмя припечатал лезвие прямо по спине громилы.
Бабах!
Учитывая колоссальную массу палаша и набранную инерцию, удар прозвучал подобно выстрелу из гаубицы. Номер Три с глухим стоном пролетел несколько метров вперед и с размаху впечатался лицом в пыльный асфальт.
— Ке-ке-ке... А теперь пора спустить пар! Глядишь, и на душе полегчает после сегодняшних семейных разборок!
Бобби настиг распластанное тело и принялся методично, с оттяжкой охаживать его широкой плоскостью меча прямо по ягодицам. Подворотню огласили истошные, надрывные вопли.
О пощаде не шло и речи: юноша с упоением вколачивал удары точно так же, как совсем недавно его собственная мать воспитывала его дома. Наемник просто выбрал худший день в году, чтобы шпионить за ним.
— Ну что, смешно тебе?! Давай, назови меня неженкой еще разок! Ха-ха-ха! Как я и думал: твое же оружие идеально пробивает твою дубовую шкуру! Так что, продолжишь скулить или подумаешь над моим заманчивым предложением стать моим рабом?!
Удары сыпались без остановки, пока надсадный вой Лысого не сорвался на сиплый хрип.
Даже Синтия, никогда не страдавшая излишним гуманизмом, поежилась в его сознании от зрелища того, как парень превращает пятую точку гиганта в кровавое месиво: «Ты закончил над ним издеваться? Может, хватит уже?.. Поверить не могу, что ты буквально выбиваешь всё дерьмо из этого амбала с кровью Титана! Остановись, Боб! Просто выруби его, иначе он сдохнет прямо у тебя под мечом — или нам потом придется месяцами сливать кучу ресурсов на его восстановление!»
Бобби нехотя опустил палаш: — Извини, здоровяк. Слишком уж я увлекся процессом. Но ты сам виноват, не стоило нарываться...
Он перевернул клинок и тяжелой плоской стороной гарды точечно приложил Лысого по затылку, отправляя того в глубокий нокаут.
— Фух, слегка перегнул палку. Зато будет уроком: больше никогда не вздумает вякать со мной в таком тоне, — отряхнул ладони Бобби.
Едва верзила потерял сознание, исполинский клинок в руках юноши рассыпался серым песком и прахом осел на асфальт.
— Ого!
«Материализованное стихийное оружие развеивается, если призыватель погибает или теряет сознание», — пояснила Синтия прежде, чем он успел задать вопрос. Помолчав секунду, она уточнила: «И что ты теперь намерен делать с этой тушей, Боб?»
Бобби обошел распростертого гиганта, активируя «Глаза Дьявола».
Бип! Бип! Бип!
В голове раздался торжественный перезвон Нечестивой Системы:
[Миссия «Захватить Мистера Лысого живым» успешно завершена!]
[Получено: +10 000 основных очков опыта!]
[Бонус: +1 000 дополнительных очков опыта за победу над потомком расы Титанов!]
При виде солидной прибавки к опыту Бобби расплылся в довольной ухмылке.
Заметив, что парень самодовольно лыбится вместо ответа, Синтия повысила голос: «Боб, ты меня вообще слушаешь?!»
От ее резкого оклика прямо в черепной коробке Бобби поморщился и машинально зажал уши пальцами: — Да слышу я, слышу! К себе домой я эту громадину притащить точно не смогу... Придется перевезти его в лабораторию и запереть в «Логове Дьявола 1.0». Там с ним и разберемся.