Пролог
Глава 50Пролог
«Кажется, мы давно не собирались все вместе вот так, да.»
Глядя на друзей, весело болтающих с теплотой, Роуз тихо пробормотала.
Она смотрела на них так, будто видела нечто ослепительное.
«Ты права...»
Сразу после окончания вступительного экзамена в Бабель началось испытание Гила.
Действительно, прошло уже полгода с тех пор, как мы в последний раз встречались вот так, ели и пили вместе.
«Похоже, и этот магазин уже стал очень популярным, да.»
Это заведение в Либерти-Тауне, «Лавочка Чёрной Кошки», теперь стало самым популярным рестораном в городе. Настолько популярным, что зарезервировать здесь столик крайне сложно.
«Да, похоже, Эми и остальные всё это время поддерживали это место, пока Аш отсутствовала.»
Аш взяла долгий отпуск в заведении из-за предыдущего испытания. В ситуации, когда их лучший повар внезапно отсутствовал, Эми и остальные сотрудники работали сообща, чтобы поддерживать работу заведения.
«Лавочка Чёрной Кошки» была одной из мечтаний Аш, и они оберегали это место с полной заботой до сих пор. Аш из самых глубин души также очень благодарна Эми и товарищам.
«Я действительно рада снова поесть блюда Аш.»
«Конечно.»
Не только Роуз. Все, кто здесь присутствовал, наверняка чувствовали то же самое. Особенно—
«Блюда Аш! Блюда Аш! Блюда Аш!»
Фаф, прожорливая девочка-дракон рядом со мной, болтала ногами, держа вилку и нож.
«Не могу дождаться!»
Услышав голос Миу, подруги Фаф,
«Ндань чили!»
Мари подняла левую руку и передразнила слова Миу.
«Я хочу гамбургер!»
Фен, сидевший у меня на коленях, тоже поднял свою крошечную правую руку.
Хмм. Похоже, эти маленькие прожорливые дети тоже очень воодушевлены.
«Всё готово!»
«Всё готово, знаете ли!»
Аш и Эми вышли из кухни, неся блюда в обеих руках. Затем обе начали расставлять те блюда на столе.
Видя разнообразные красочные блюда, подаваемые одно за другим официантами заведения,
«Вау!»
«Вааау!»
«Вааах!»
Фаф, Миу и Мари воскликнули радостно, каждая в своём стиле.
«Мясо, мясо, мясо!»
Глаза Фен засияли, и он с энтузиазмом завилял хвостом.
«На вид действительно выглядит вкусно.»
Поглаживая Фен, сидевшего у меня на коленях, я тоже высказал своё честное мнение.
После того как мы насладились вкусными блюдами, приготовленными Аш и остальными, Фаф позвала Миу и товарищей пойти поиграть.
В результате мы расслабились, попивая травяной чай после еды. Именно тогда это произошло.
«Кай, насчёт завтрашней встречи, что ты в итоге решил делать?»
Роуз спросила меня с колеблющимся тоном. Сегодня был праздник в честь возвращения Аш.
Видя выражение лица Роуз, выглядевшей виноватой, она, похоже, тоже не хотела обсуждать грязную политику посреди праздничной атмосферы. Однако, скорее всего, она больше не могла сдерживать своё любопытство.
«Разве я уже не говорил раньше? Это полностью зависит от Гила и остальных. К тому же это не то, во что мне подобает вмешиваться.»
Завтра должно состояться трёхстороннее совещание, организованное Кат Нья. Это совещание также затронет Страну Тумана, прежде находившуюся под контролем покойного Проциона, и Страну Тьмы, принадлежащую Аш.
Разумеется, от страны монстров Кат Нья будут присутствовать Гил и несколько монстров, таких как Киджи. Их представителем является Гил.
Это было решено на основе единогласного согласия монстров. Я совершенно не давал никаких указаний по этому поводу.
Монстры обсудили вместе и выбрали человека по имени Гил своим лидером. Этот факт доказывает, что Кат Нья полностью освободилась от моего вмешательства.
Это также означает, что я больше не должен высказывать никаких мнений в будущем.
«Однако я не могу представить, чтобы демоны позволили собой управлять людям или монстрам!»
Конфликт между людьми, монстрами и демонами длится с древних времён. Эта вражда подобна проклятию, непрерывно сковывающему наши действия и мораль.
Поэтому беспокойство, которое испытывает Роуз, вполне естественно и совершенно не ошибочно. Однако—
«Это так. Но конкретно на этот раз проблем не будет.»
Я сразу отмёл тревогу Роуз.
«Они не примут, чтобы ими управляли, но ты говоришь, что проблем не будет!? Что ты вообще имеешь в виду!?»
Роуз наклонилась вперёд, и я ответил:
«Потому что, по-моему, нынешний Гил не выберет путь простого подчинения демонов.»
Я заявил это с полной уверенностью.
Гил когда-то обсуждал со мной этот вопрос, так что я дал ему книгу о системе правления другого мира, которую получил в Лабиринте.
Если он её прочитает, Гил наверняка найдёт правильный ответ.
«Метод, чтобы привлечь демонов, а не подчинить их...!? Кай, не говори мне, что ты намерен ввести парламентскую систему в стране монстров и демонов!?»
Роуз вскочила со стула, широко раскрыла глаза и закричала от удивления.
«По-твоему, есть другой способ пройти через эту сложную ситуацию?»
Объединение на этот раз затрагивает три стороны: монстров, демонов и людей. Готов поклясться, если мы применим систему, где одна раса правит, это наверняка где-то вызовет конфликт.
Такая система в конце концов рухнет в ближайшее время. Единственный способ предотвратить это — парламентская система.
«Нет... ты прав. Думаю, это действительно единственный способ.»
Роуз пробормотала в согласии, затем начала напряжённо думать с серьёзным лицом.
«Разве государство людей, монстров и демонов действительно может хорошо управляться с помощью той парламентской системы, о которой говорит Мастер?»
Зак сделал глоток пива, сваренного в «Лавочке Чёрной Кошки», и бросил вопрос по сути этой проблемы непринуждённым тоном.
Хотя я был уверен, что его не слишком интересует эта проблема, Зак всегда мог задать вопрос точно в цель.
Хотя он выглядит как дурак, мозг Зака работает очень быстро. Возможно, это можно назвать способностью видеть суть всех вещей.
Не только в боевых искусствах, он способен уловить суть своей личной жизни, даже для таких очень специфических дел, как это.
Возможно, именно поэтому его любят весёлые товарищи из Отряда Покорителей Монстров.
«Конечно, всё не будет так просто. Они наверняка столкнутся с препятствиями много раз.»
«Ты имеешь в виду, что сталкиваться с препятствиями всё же лучше, чем ничего?»
Этот человек действительно невероятен.
«Именно так. Если Гил и остальные будут править силой, всё быстро рухнет. Парламентская система создана, чтобы предотвратить это. Остальное зависит от того, как Гил и товарищи будут использовать инструменты правления в будущем.»
Парламентская система по сути — метод правления, при котором все решения принимаются через обсуждение.
Люди, монстры и демоны различаются во всём: от культуры и взглядов до морали.
Конечно, будет очень трудно ожидать, что они смогут решить проблемы только через диалог. Именно поэтому я сказал, что это нелёгкое дело.
«Поистине иронично. На данном этапе парламентская система — метод, который всё ещё трудно применить в нашей стране. Однако эта система как раз будет применена в стране, образованной монстрами и демонами, теми, кого всегда считали естественными врагами человечества...»
«Верно, путь диалога действительно труден, но это не значит, что он невозможен.»
Не будет преувеличением сказать, что нынешняя ситуация, после падения Короля Демонов Тумана Проциона, угнетавшего свой народ, — единственный золотой шанс применить эту систему.
К тому же именно сторона людей и монстров, победившая в войне, первой предложила эту систему правления, основанную на диалоге.
Таким образом, велика вероятность, что сторона противника её примет.
Я напротив уверен, что они смогут управлять этой парламентской системой куда лучше, чем Королевство Амелия, которое в настоящее время всё ещё раздирается проблемами высшего дворянства.
«Ты... прав.»
Роуз прикусила нижнюю губу с немного раздражённым выражением.
«Роуз, ты хочешь изменить Королевство Амелия, верно? Тогда тебе просто нужно воплотить это тем способом, которому ты веришь.»
«Ты прав...»
В некотором смысле реформировать систему правления в Королевстве Амелия куда сложнее, чем то, с чем столкнулись Гил и товарищи.
Как иначе, им придётся столкнуться с интересами групп, которые являются самыми хлопотными и стойкими силами там.
Строить всё с нуля, как делает Гил, будет напротив куда легче.
«Как бы то ни было, теперь всё зависит от выбора Гила и его товарищей.»
«Поскольку есть Нейл, всё наверняка будет хорошо!»
Аш передала позицию представителя Страны Тьмы Нейлу. Аш намеренно приняла это решение с полным обдумыванием.
Учитывая, что Король Демонов Тумана Процион уже мёртв, присутствие Аш, имеющей статус Короля Демонов, на том совещании лишь заставило бы Страну Тьмы выглядеть слишком доминирующей.
Существует опасение, что это может нарушить баланс сил каждой фракции, и равноправное обсуждение никогда не состоится.
Поэтому Аш предпочла отречься от своей позиции Короля Демонов Тьмы.
Она затем передала то место лидерства своей правой руке, Нейлу, и решила провести остаток жизни как обычный демон.
«Сейчас Гил и Нейл наверняка готовятся к завтрашней встрече с мертвенно-бледными лицами.»
Именно поэтому Гил и Нейл не присутствовали на сегодняшнем празднике.
К тому же, если завтрашняя встреча пройдёт гладко, запланирован пышный праздник в честь этого.
Нам остаётся лишь воздать должное тяжёлой работе Гила, Нейла и товарищей, когда придёт время.
«Гилу помогают Киджи и его товарищи, а Нейла поддерживает дядя Клифт. Возможно, завтрашняя встреча действительно не требует беспокойства.»
Как сказала Роуз, дядя Клифт теперь полностью поддерживает руководство Нейла, действующего как представитель Страны Тьмы. Да, человек действует как его помощник.
Изначально мы предполагали, что это вызовет резкое неприятие высокопоставленных чинов Страны Тьмы, но они приняли это очень гладко.
Я уверен, это всё благодаря терпению демонов из Икори, непрерывно дающих объяснения о личности дяди Клифта обществу Страны Тьмы.
«Короче, всё зависит от того, что произойдёт завтра. Завтра я и Роуз будем присутствовать как свидетели на том совещании. Не против, да?»
«Да, я тоже намереваюсь так поступить.»
Роуз произнесла ту фразу с полным решимости взглядом.
«Мастер, подготовка ритуала Спая завершена.»
Я было растерялся, потому что Аста нигде не было видно после еды. Оказывается, она проводила финальную настройку того ритуала.
«Хорошая работа. Тогда пойдём.»
Я поднялся со своего стула.
«Все, пожалуйста, расслабьтесь и наслаждайтесь временем.»
Я посмотрел на их лица одно за другим, передавая то послание.
«Я тоже иду.»
Зак встал со своего места и подошёл ко мне. Я затем мельком взглянул на Асту, и в тот же миг она щёлкнула пальцами.
В одно мгновение моё зрение переместилось в просторную комнату чисто белого цвета.
Тот белый пол без единой трещины образовывал бесконечную линию горизонта. На том полу Спай сидел, скрестив ноги, его тело было связано множеством кроваво-красных цепей.
«Спай, ты уверен, что с этим не будет проблем? Я уверяю, эта процедура крайне опасна, знаешь ли.»
То, что мы сейчас попытаемся сделать, — ритуал слияния с использованием монстра по имени Тифон.
Способность Тифона манипулировать временем действительно очень сильна.
Однако он по сути всего лишь куча мелкого монстра, который сразу получил серьёзные раны, стоило мне его немного отделать.
Я думал, Спай сможет слиться с ним без чрезмерной физической нагрузки.
Однако Аста предупредила меня.
Если Спай рискнёт слиться с Тифоном без достаточной защиты, душа и тело Спая не выдержат нагрузки того процесса и в конце концов разлетятся на куски.
Изначально это усиление было всего лишь подарком.
Разумеется, я не хочу, чтобы он рисковал жизнью только ради этого.
Так что неудивительно, что я было намеревался отменить этот метод. К сожалению, Гиримекала уже успел сообщить об этой проблеме Спаю.
Спай непрерывно умолял меня всё же провести тот ритуал слияния.
С тяжёлым сердцем я приказал Асте разработать особую формулу, чтобы облегчить нагрузку на тело и душу Спая во время ритуала.
Поэтому сейчас я уточняю решимость Спая.
«Я совершенно не против. Я должен стать намного сильнее. Я хочу вырасти сильнее, чтобы быть полезнее для Вас. Это моя единственная надежда.»
Спай дал тот краткий ответ с выражением лица, острым, как у человека, ступающего на территорию врага.
Честно говоря, я не слишком воодушевлён этим ритуалом.
Однако, поскольку это уже было обещано как подарок, кажется совершенно невозможным отменить это сейчас. Тем не менее—
«Вот как... Аста, пожалуйста, сделай это.»
Я никогда не любил подвергать своих подчинённых опасности. Возможно, поэтому я отдал приказ Асте с выражением лица, выглядевшим крайне кисло.
«Господин Кай, Вам не нужно беспокоиться. Я вовсе не слабый человек.»
Спай слегка улыбнулся и произнёс это с полной уверенностью, будто желая развеять моё беспокойство.
«Я прекрасно это знаю.»
Я снова мельком взглянул на Асту, и она ответила твёрдым кивком. Затем—
«Activate.»
Когда Аста произнесла заклинание, появились бесчисленные трёхмерные магические круги.
Вместе с этим комок плоти, прежде бывший обликом Тифона, теперь парил прямо над Спаем.
Густая красная аура излучалась из тех трёхмерных магических кругов.
Та аура затем окутала Спая и комок плоти Тифона, превратив обоих в шар, парящий в воздухе.
Вскоре после этого два шара, покрытые пылающей красной аурой, начали медленно сближаться.
Спустя полтора десятка минут Спай лежал навзничь на белом полу. Я мог чувствовать мурашки на коже.
Похоже, его сила возросла до уровня, не сравнимого с прежним.
«Похоже, твоё усиление прошло очень гладко.»
Если он сможет хорошо использовать God-Sealing Gauntlets, Спай, возможно, уже находится на уровне, где способен сражаться со мной в полную силу.
«Это вовсе не то, что можно назвать «гладко»! Почему обычное слияние может дать такое чудовищное усиление!? Погоди немного, это вовсе не просто усиление, это напротив, напротивоооооо!!!»
С потом, струящимся обильно, как водопад, по лбу, Аста двигала обеими руками и снова бросила преувеличенную фразу, как обычно.
«Не настолько громко. Эта сила лишь достаточна, чтобы сделать его моим партнёром по играм. И то лишь если он использует God-Sealing Gauntlets. К тому же сильные люди такого уровня уже очень распространены в этом мире.»
Хотя я так сказал, одно точно: Спай теперь успешно шагнул в мир сильнейших бойцов.
«Независимо от различных ограничений, способность стать партнёром по играм Мастера уже крайне нелогична.»
Сложив обе руки на груди, Зак высказал своё мнение пустым взглядом.
«Я полностью согласен с тобой. Мастер должен лучше осознавать, насколько ужасен уровень силы Ваших монстров.»
Услышав тот дерзкий комментарий Асты, я ответил:
«Я хорошенько это обдумаю. Итак, думаю, потребуется время, пока результат этого слияния полностью не сольётся с его телом. Пусть он немного отдохнёт.»
После того как я дал ту инструкцию Асте, я развернулся.
«Понял.»
Как только Аста щёлкнула пальцами, я и Зак сразу были телепортированы обратно в «Лавочку Чёрной Кошки» в Либерти-Тауне.
◇◆◇
В большом зале совещаний, расположенном в центре города Кат Нья, Гил вместе с монстрами, Нейл и высшие руководители Страны Тьмы, а также важные чиновники Страны Тумана, представленные нынешним премьер-министром Маганом Фоглом, собрались вместе.
Изначально Гил и Нейл умоляли провести это совещание в Либерти-Тауне, находящемся в регионе Ист-Энд, в надежде смягчить подозрения стороны Страны Тумана.
Однако сторона Страны Тумана отклонила то предложение и настояла на проведении совещания в Кат Нья.
Причина такого решения, разумеется, была предсказуема с самого начала.
В настоящее время все три стороны сели за большой круглый стол, расположенный в зале великого совещания.
Первая сторона — фракция монстров, состоящая из Гила, Киджи, Буу, главы племени Циклопов по имени Циклон и женщины-главы племени клана Кобольдов, Ханы.
Вторая сторона — представители Страны Тьмы, в которой сидели Нейл, дядя Клифт и несколько других важных высокопоставленных чиновников.
И последняя сторона — Премьер-министр Страны Тумана Маган Фогл вместе с руководством, ныне управляющим Страной Тумана.
Поскольку мы были сторонними наблюдателями, я и Роуз не сидели за тем круглым столом.
Мы оба лишь сидели на стульях в углу комнаты, внимательно наблюдая за ходом обсуждения.
На этот раз мы были всего лишь наблюдателями.
Даже если во время совещания возникнет какая-то проблема, мы не имеем права вмешиваться и высказывать мнение.
С одного взгляда я мог видеть, что Премьер-министр Маган и все участники от Страны Тумана выглядят напряжёнными и скованными.
Однако в то же время их взгляды показывали сильную решимость, что бы ни случилось, они должны обеспечить успех этого обсуждения.
Похоже, развитие совещания на этот раз превзойдёт мои ожидания в положительную сторону.
«Среди нас всех именно наша страна — единственная сторона, потерпевшая поражение! Наше главное требование — защита для всего народа Страны Тумана! Разумеется, как сторона, управляющая правительством в этой проигравшей стране, мы готовы душой и телом принять любое наказание!»
Первый возглас на том совещании был брошен прямо Премьер-министром Страны Тумана, Маганом.
Похоже, не всё в Стране Тумана прогнило.
«С самого начала мы никогда не намеревались бросить народ Страны Тьмы или Страны Тумана.»
Услышав слова Гила, звучавшие спокойно, но полные твёрдости, морщины на лбах представителей Страны Тумана начали разглаживаться.
«Что касается поражения, Страна Тьмы тоже потерпела ту же участь. Тем, кто всегда совершал жестокие действия против жителей Кат Нья и Страны Тумана, был Дольче, являющийся одним из Трёх Генералов Демонов Страны Тьмы. И тот Дольче теперь побеждён господином Гилбертом, представителем монстров, сидящим перед вами. Его судьба точно такая же, как у вашего короля, того Проциона.»
Фраза Нейла, звучавшая с лёгким оттенком печали...
«Господин Нейл прав. Если сделать вывод, и вы из Страны Тумана, и мы из Страны Тьмы — всего лишь нелепые марионетки, танцующие на ладони злого бога. Нет смысла возлагать всю ответственность за эту трагедию только на вас. К тому же наше собственное поведение до сих пор также было одной из главных причин, по которым этот кошмар произошёл.»
Один из высокопоставленных чинов Страны Тьмы вмешался и добавил к тому аргументу с выражением лица, будто только что проглотил горький плод, скрестив обе руки.
«Конечно, так и есть. И вы из Страны Тьмы, и вы из Страны Тумана всегда возлагали всё бремя и ответственность на существование Короля Демонов. Вы продолжали верить в древнее и пустяковое оправдание о необходимости следовать традициям предков из поколения в поколение, оправдание, совершенно не имеющее смысла. К сожалению, тот нелепый феномен также касается нас, человечества.»
Дядя Клифт твёрдо кивнул, отвечая на слова высокопоставленных чинов Страны Тьмы, одновременно бросая слова сарказма.
Скорее всего, мой дядя намекал на инцидент с Аш и Чарл иносказательно. Высокопоставленные чины Страны Тьмы, осознавшие тот смысл, сразу опустили взгляды с неловким выражением.
«Да, и именно это стало главной причиной той трагедии. Действие возложения всего на существование Короля Демонов как раз вызвало раскол, и теперь та бомба замедленного действия взорвалась.»
Слова Гила действительно точно в цель.
Один из Трёх Генералов Демонов, Дольче, продолжал лелеять глубокую ненависть ко всем жестоким действиям, совершённым Героем Маширо.
На самом деле, если бы Дольче выразил хоть немного свои чувства товарищам, подчинённым или Аш как Королю Демонов, его гнев можно было бы подавить.
Трагично, но в Стране Тьмы в то время Аш, Король Демонов, абсолютно запретил любые формы действий, направленных на разжигание ненависти к людям.
В результате Дольче вынужден был взять на себя роль успокаивающего гнев товарищей и подчинённых.
Он даже не имел права открыто обругать того, кого глубоко ненавидел. Та ситуация наверняка ощущалась как ад для него.
Разумеется, решение, принятое Аш в то время, не было ошибочным. Тем более Страна Тьмы уже столкнулась с множеством внутренних проблем, таких как затяжной голод и эпидемии.
В таких условиях воевать с человеческой расой явно не было мудрым выбором.
План скорейшего прекращения войны, реактивации пакта о ненападении, как прежде, и сосредоточения на строительстве страны — это был очень логичный ход мысли. Тем более если количество людей, ненавидящих человечество, продолжало расти, можно было быть уверенным, что это приведёт к тотальному сопротивлению человеческой расе.
Однако если и был один фатальный недостаток того решения, так это провал Аш как короля выслушать мнения других перед принятием ключевого решения.
Как сказал дядя Клифт, это происходило не только с демонами.
Среди человечества тоже король и дворяне принимали все решения, в то время как обычные люди, живущие в их тени, непрерывно копили недовольство.
Те подавленные негативные эмоции подобны активному вулкану, готовому в любой момент извергнуться.
Поэтому если есть хоть малейшая провокация, их защита логики и морали легко рухнет, обнажая истинные клыки ненависти.
«Вы отказываетесь передавать все полномочия королю. Тогда какую систему правления вы намерены построить?»
Отвечая на вопрос Премьер-министра Страны Тумана, Магана, заданный с нахмуренным лбом,
«Систему правления без фигуры короля.»
Гил дал ответ в тот же миг. Я так и думал, что он скажет именно так. С этим, по крайней мере, первый шаг обеспечен. Далее—
«Правление без короля? По-твоему, такое нелогичное возможно!?»
Премьер-министр Страны Тумана, Маган, сразу вскочил, ударив по столу обеими руками.
Хотя его рот издавал резкое отрицание, глубоко в его душе сиял пылающий блеск эмоции, подобно дикому зверю, подстерегающему добычу.
«Конечно, возможно. Позвольте народу держать контроль над делами правления, а не королю.»
«Народ держит дела правления? Ха! Нелепо! Невозможно, чтобы миллионы людей управляли правлением одновременно!»
«Действительно. Совершенно нелогично, если каждый гражданин напрямую вмешивается в дела правления. Тот факт нельзя опровергнуть. Однако представьте, если народ выбирает несколько представителей для ведения правления от их имени. Через тех представителей чаяния народа будут учтены в государственной политике.»
«Народ выбирает представителей, и именно представители управляют правлением? Если так... теоретически это действительно способно учесть чаяния народа в правлении... но...»
Маган схватился за свою лысую голову правой ладонью, тихо застонав.
Хмм. Когда Гил внезапно заговорил об этом, я сначала думал, что он растеряется, не понимая смысла, или напротив упрямо откажется и сочтёт это невозможным. Такая реакция действительно немного превзошла мои ожидания.
Оказывается, фигура по имени Маган — довольно компетентная личность.
Разумеется. Он тот, кто успешно поддерживал Страну Тумана до сих пор, пока жестокий правитель по имени Процион совершал множество нелогичных действий.
Человек наверняка нуждается в невероятно гибком мышлении, чтобы выжить на такой позиции.
«Ещё раз, прошу прощения, если я дерзок, но могу я задать один вопрос?»
На мгновение задумавшись, Маган снова поднял голову.
С полным уверенности взглядом он обвёл глазами поочерёдно Гила и Нейла, будто прося разрешения задать вопрос.
«Он касается участия народа Страны Тумана в делах правления, верно? Разумеется, мы планируем вовлечь ваш народ.»
Гил сразу дал ответ, будто уже мог предсказать тот вопрос.
«Э-это правда!?»
Маган наклонился вперёд, пискнув от восторга.
«Конечно. Мы планируем вести правление через великое совещание, в котором будут участвовать 150 представителей: 50 представителей от нас, 50 представителей от Страны Тьмы и 50 представителей от Страны Тумана.»
Маган сразу принял изумлённое выражение, когда Гил предложил то условие с полным уверенности тоном.
«В-в таком случае наши отношения с вами станут действительно равными!?»
«Именно так. Именно равные отношения мы и стремились построить всё это время. Верно, все?»
Гил подтвердил это представителям монстров Кат Нья, тоже присутствовавшим на том совещании.
«Верно. Это единогласное соглашение, принятое всеми монстрами Кат Нья.»
Киджи ответил от имени всех своих товарищей, заставив Магана замереть на мгновение, будто он наблюдал чудо. Он затем пристально посмотрел на Гила и товарищей.
«Кто бы ни ступил в этот город, наверняка сразу это заметит без исключения. Начиная от технологий, магической силы и до уровня процветания, эта страна намного превосходит нашу страну во всех аспектах. Вы совершенно не намерены управлять нами силой?»
Маган бросил тот вопрос дрожащим голосом.
«Управлять? Даже если Вы попросите, мы наверняка откажемся наотрез.»
Гил покачал головой.
«Почему так!?»
«У каждой страны своя культура и своё мышление. Только народ той страны лучше всех умеет использовать местную мудрость для развития политики, экономики и военного дела. Единственная сторона, способная хорошо развивать Страну Тумана, — не мы, а Вы и сами жители Страны Тумана.»
«Развивать Страну Тумана своими собственными руками... Тогда какую страну вы пытаетесь построить?»
«Страну, где наши представители вместе составляют видение в политике, экономике и военном деле, чтобы затем воплотить его согласованно в Кат Нья, Стране Тьмы и Стране Тумана. Мы хотим построить страну, где мы все сможем наслаждаться процветанием вместе.»
«...И вы готовы сделать нас частью той страны мечты?»
«Да, мы хотим идти рука об руку с Вами всеми как партнёры.»
Сжав правый кулак, Гил бросил тот ответ с полной решимостью.
Услышав слова Гила, Маган лишь застыл, не произнося ни слова. Но вскоре слёзы потекли обильно, омывая его щёки.
«Раньше я думал, что после того, как тот гнилой мерзавец, совершенно не заботившийся о судьбе народа, будет побеждён, с нами тоже будут обращаться не лучше, чем с рабами. Однако мне и в голову не приходило, что всё закончится вот так...»
Маган закрыл лицо обеими руками и горько заплакал.
Рядом с ним чиновники Страны Тумана тоже успокаивали Магана, поглаживая его по спине. Их глаза тоже были на мокром месте.
Они наверняка сражались, рискуя жизнью, чтобы защитить народ от жестокости тирана по имени Процион.
И когда они услышали, что их мечта теперь может стать реальностью, нить напряжения, всё это время связывавшая их, наконец оборвалась.
«Нейл, представители Страны Тьмы тоже согласны с применением этой парламентской системы?»
«Разумеется! Мы с радостью будем участвовать!»
Как только Нейл вскочил, хлопнув себя по груди правым кулаком, остальные высокопоставленные чиновники одновременно сделали то же самое.
«Что касается названия нашей страны, фигура, в настоящее время действующая как наш опекун, господин Кай Хайнеманн, дал одно предложение.»
Под взглядами всех, устремлёнными на меня, я ответил им лёгким кивком Гилу.
«Название нашей страны — «Фейста»!»
Услышав возглас Гила, высокопоставленные чины Страны Тумана сразу встали и заревели, словно стая диких зверей.
Роняя слёзы счастья, они продолжали скандировать название Фейста без остановки.
Возгласы и громовые аплодисменты также не преминули прогреметь от стороны Страны Тьмы вместе с Киджи и его товарищами.
«Кай...»
Держа меня за руку, Роуз, стоявшая рядом, роняла слёзы.
«Гил принял решение. Теперь твоя очередь, да?»
Я подбодрил её твёрдым тоном.
«Я понимаю.»
Утирая слёзы, Роуз с серьёзным лицом посмотрела на водоворот ликования, заполнивший зал совещания.
Три фракции—Кат Нья, Страна Тьмы и Страна Тумана—теперь присоединились к Фейсте.
Государство Ассамблеи Фейста с тремя государствами-членами: Кат Нья, Страна Тьмы и Страна Тумана.
Это был момент рождения первого в мире Лемурия федеративного государства, пусть даже его форма была необычной.
◇◆◇
—Главный Зал Совещаний Королевства Амелия.
«Погоди, погоди, погоди, погоди, погодииии! Это правда!?»
Король Королевства Амелия—Эдвард Рото Амелия—закричал изо всех сил, выплёскивая своё сомнение.
Разумеется. Это нелогично. Как бы то ни было, такое действительно невозможно.
В обычной ситуации он наверняка уже разразился бы бранью, веля не говорить ерунды. Фактически, высокопоставленные чиновники тоже выглядели крайне растерянными. Они переглядывались, не зная, как реагировать.
Причина, по которой Эдвард не стал сразу опровергать это, а вместо этого задал столь нелепый вопрос, была в том, что человеком, принёсшим эту информацию, был сам холодный Премьер-министр Королевства Амелия—Йоханнес Рузвельт.
«Да, всё правда.»
«Гил победил Проциона из Четырёх Королей Демонов и Дольче из Трёх Генералов Демонов Страны Тьмы? А затем Гил присягнул на верность и служение Роуз? Как можно поверить в такую чушь!»
Процион действительно считался слабейшим среди Четырёх Королей Демонов. Однако как бы то ни было, он всё же Король Демонов.
Его жестокость и способность сливаться с туманом делали его монстром, которого не мог победить никто, кроме Партии Героев.
Кроме того, Дольче из Трёх Генералов Демонов Страны Тьмы тоже был демоном стратегического уровня, который в одиночку сравнял с землёй целую дивизию регулярных войск Королевства Амелия. Он буквально был воплощением бедствия.
Король Демонов Тумана Процион и Дольче из Трёх Генералов Демонов, действующие совместно, — кризис, какого ещё не бывало. Это должна была быть ситуация, в которой всё человечество сражается вместе.
Однако Гил победил их? Если он способен на такое, с самого начала не было бы смысла формировать боевую группу столь грозную, как Партия Героев.
Тем более совершенно нелогично, чтобы Гил, столь сильно ненавидящий Роуз, внезапно присягнул ей на верность.
«Позвольте мне исправить, присяга на верность по сути была адресована лишь одному человеку, Каю Хайнеманну.»
«Опять тот человек!»
Похоже, всякий раз, когда Кай Хайнеманн замешан, любая нелогичность может стать реальностью. Скорее всего, именно Кай Хайнеманн победил Короля Демонов Проциона и Дольче, а затем передал то достижение Гилу.
Однако Гил уже успел погрязнуть в мире дворян в дурном смысле.
Крайне маловероятно, чтобы Гил присягнул на верность Каю Хайнеманну, происходящему всего лишь из семьи почётного дворянства. Неужели Кай внедрил в него столь сильную доктрину?
«В настоящее время то, что Вы думаете, Ваше Величество, совершенно ошибочно.»
Всё тело Эдварда дёрнулось, будто содержимое его головы только что было прочитано Премьер-министром Йоханнесом.
«Ошибочно? Разве не Кай Хайнеманн всё это спланировал?»
Арнольд из Королевской Гвардии, сам Йоханнес, высокопоставленные чины Бабель—почти все на вершине этого мира признают силу Кая Хайнеманна.
Если это Кай Хайнеманн, он действительно способен на такую безумную вещь. Вопрос в том, почему Кай Хайнеманн должен защищать Гила?
«Он действительно спланировал это. Однако Принц успешно прошёл испытание высшего уровня, данное им, вместе с двумя последователями и помощью различных местных сторон. Это единственная истина без лжи.»
«Тяжёлое испытание!? К тому же как Гил мог победить Проциона и Дольче! Нечто невозможное не может называться испытанием!»
«Ваше Величество совершили большое недоразумение.»
«Недоразумение!?»
«В этом тяжёлом испытании победа над двумя Королями Демонов, такими как Процион и Дольче, по сути не была главным пунктом.»
«Не шути! Они же один из Четырёх Королей Демонов и один из Трёх Генералов Демонов, уничтоживших наши регулярные войска!»
«Противник подбирался в соответствии с уровнем роста Принца. Процион и Дольче просто случайно оказались наиболее подходящими противниками. Если бы рост Принца был куда стремительнее, для него наверняка подготовили бы куда более сильного противника.»
«Процион и Дольче всего лишь трамплин для страданий Гила? ...Он действительно сошёл с ума!»
В каком мире есть люди, использующие Четырёх Королей Демонов как инструмент для воспитания принца! Теперь Эдвард ясно понял.
Кай Хайнеманн — не просто вопрос сильный или слабый. Сам его образ мыслей уже вышел за пределы человеческого.
«В результате Принц вырос в истинного короля, в то время как Сомни и Тетре стали считать его господином, достойным служения всю жизнь! И с их помощью Принц успешно победил Короля Демонов Дольче!»
Йоханнес раскинул обе руки и закричал, подобно поэту, воспевающему героя. Йоханнес, редко хвалящий других, теперь считал Гила истинным королём.
Даже сам Эдвард был признан королём Йоханнесом лишь недавно. В молодости Эдвард очень тревожился, чувствуя, что не обладает способностями короля.
Тем не менее на этот раз Йоханнес назвал Гилберта истинным королём. Эдвард действительно не мог поверить в эти слова Йоханнеса.
К тому же выражение Йоханнеса только что прозвучало немного странно. Нет, скорее—
«Я не понимаю. Гил — истинный король? К тому же Сомни и Тетре — те, кого Гил почти убил! Как он мог победить Проциона только с помощью двух аматоров! Противник ведь не отдельные личности, а Войско Короля Демонов!»
Наказание, равносильное смертной казни, было дано Гилу за попытку убийства своих подчинённых.
Их гнев и отчаяние были невероятны. Совершенно нелогично, чтобы они оба захотели стать подчинёнными Гила.
Тем более они оба ещё слишком аматоры, чтобы называться рыцарями. Помощи от них двоих не хватило бы, чтобы победить Проциона.
Самое главное, у Гила и товарищей не было войска, чтобы сражаться напрямую против Войска Короля Демонов.
Единственный, кто способен в одиночку сравнять с землёй всё войско, — тот Герой с чрезмерно экстремальным мышлением.
«У Принца есть своё войско.»
«Ты хочешь сказать, что ему помогли дворяне!? Высшие дворяне уже покинули его, а низшие дворяне его ненавидят. Кто одолжит силу такому, как он!»
«Монстры Северной Земли. Похоже, монстры считают Принца королём, которому доверяют свою судьбу. И они требуют основания государства Фейста как своей страны.»
«А-А-Ачтоооо!»
На этот раз настоящий переполох разразился по всему залу совещания. Разумеется.
Кто мог бы представить основание государства для монстров, являющихся врагами человечества!
«Т-Тогда что случилось с демонами Тумана, потерпевшими поражение!?»
Один из высокопоставленных чиновников закричал сорванным голосом,
«Премьер-министр, являвшийся правой рукой Проциона, провёл переговоры со стороной монстров, и Страна Тумана будет интегрирована в Фейсту. Вдобавок к гибели Дольче, контролировавшего Страну Тьмы, Страна Тьмы тоже присоединится к Фейсте.»
Йоханнес ответил тоном, звучавшим воодушевлённо.
«Погоди немного! Страна Тьмы тоже присоединится к Фейсте!? А как же Король Демонов Тьмы Ашмедия!?»
Если Страна Тьмы тоже присоединится к Фейсте, практически половина территории Четырёх Королей Демонов окажется под покровительством Фейсты.
«Король Демонов Тьмы Ашмедия отрёкся от престола, чтобы принять ответственность за буйство Дольче, затем передал трон Нейлу, единственному выжившему из Трёх Генералов Демонов. И Нейл подписал соглашение о присоединении Страны Тьмы к Фейсте в качестве представителя.»
Это поистине весть, пришедшая как гром среди ясного неба. Если такое позволено—
«Е-Если это правда, значит, родится гигантское государство, охватывающее половину демонов!? Если такое государство признать, насколько огромную боевую мощь они будут иметь!»
«Не только это! Если это осуществится, потенциал масштаба экономики уже будет невероятным!»
«Не говори ерунды! Демоны ещё куда ни шло, но как можно торговать с монстрами!»
«Прошу успокоиться.»
Плоский голос Йоханнеса тотчас остановил тот переполох.
«Подчинение фракции Роуз означает, что они интегрированы в нашу страну, так?»
«Ваше Величество, Вы думаете, такое возможно?»
«Конечно невозможно! Это единственное, чего я никогда не позволю!»
Если такое вдруг произойдёт, баланс этого мира наверняка будет полностью нарушен.
Тем более никто не знает, что сделает тот Герой, полный амбиций, вместе со своим младшим братом Кнутом.
Особенно Герой, он наверняка никогда не признает существование государства монстров. Он наверняка потребует обращаться с монстрами как с рабами.
Кай Хайнеманн не позволит этому случиться, и Ашмедия, хоть и отрёкся от престола, наверняка будет сражаться до конца.
Девять из десяти это приведёт к войне. Войне куда более масштабной, чем прежде—
«Тогда у нас нет выбора, кроме как управлять этим как сюзеренным государством. Ну, королём остаётся Принц Гилберт. Хотя я сильно сомневаюсь, что нынешний Принц позволит вмешательство нашей страны.»
«Неужели нынешний Гил действительно пытается стать королём для монстров и демонов?»
«Пожалуйста, Ваше Величество, убедитесь в этом сами.»
Манера речи Йоханнеса содержала скрытый смысл. Это было нечто, не имеющее значения, если Эдвард сам не убедится.
«Тогда как насчёт Выборов Короля? Будет ли Гил, чьё право наследования престола приостановлено, дисквалифицирован?»
«Принц Гилберт на этот раз потерял право участвовать в Выборах Короля.»
«Ну, естественно. Он же хочет стать королём монстров и демонов. Сам он наверняка больше не заинтересован, так что считай, что он добровольно снял свою кандидатуру.»
Йоханнес сделал хитрую улыбку и сказал:
«Не знаю, как посмотреть. Ваше Величество, как насчёт того, чтобы ещё раз обдумать суть этой игры?»
Дав ответ, совершенно не отвечающий на вопрос, Йоханнес почтительно поклонился Эдварду и зашагал из комнаты.
«Быстро соберите информацию о Фейсте!»
Эдвард закричал, и гражданские чиновники начали двигаться быстро.
◇◆◇
—Район роскошного жилья на севере Бабель.
«Ха? Государство монстров и демонов, Фейста? Если я не ослышался, ты только что это сказал?»
Хиджири, красивый мужчина с красными волосами в стиле undercut, прищурился и уточнил эту абсурдную новость у рыцаря в белой броне.
«Верно. Похоже, государство монстров вместе с двумя государствами демонов, Тьмы и Тумана, объединились и основали Государство Ассамблеи Фейста.»
«Ха? Ха? Хаах? Погоди немного, что это значит!? А как же Короли Демонов Тумана и Тьмы!?»
Красивая черноволосая девушка, редко паникующая, Герой Маширо, закричала от удивления. Это совершенно естественно. Если эта весть правдива, значит, Страна Тьмы, всё ещё воюющая с Королевством Амелия, практически исчезла.
«Король Демонов Тумана Процион погиб в войне против монстров. После окончания войны Король Демонов Тьмы Ашмедия отрёкся и передал трон Нейлу, одному из Трёх Генералов Демонов... Иными словами...»
Видя, как рыцарь в белой броне замялся,
«Ты имеешь в виду... территории двух Королей Демонов, Страны Тьмы и Страны Тумана, обе исчезли из этого мира?»
Услышав слова Героя Маширо, атмосфера комнаты сразу стала шумной.
«То, что Ашмедия отрёкся сам, — это естественно, но Король Демонов Тумана Процион проиграл всего лишь монстрам?»
Видя выражение Хиджири, сильно отличающееся от его обычной шутливой манеры, рыцарь в белой броне тяжело сглотнул.
«Это подтверждено как факт.»
Рыцарь твёрдо кивнул в подтверждение.
«Какова информация о монстре, победившем Короля Демонов Проциона?»
«Это... информация несколько противоречива...»
Видя, как рыцарь в белой броне запинается,
«Что значит противоречива! Говори ясно!»
Великий Маг Сатору, раздражённый, хлопнул по подлокотнику кресла, затем наклонился вперёд и закричал.
«Есть слухи, что Принцесса Роуз поддерживает монстров, или Принц Гилберт возглавил монстров и рыцарей-новичков, чтобы победить Проциона, или тот бесполезный управлял всем из-за кулис... Всё это чушь, недостойная доверия.»
Рыцарь передал те слухи без подтверждения, с колебанием.
«Гил не мог возглавить монстров и победить одного из Четырёх Королей Демонов. Это явно ложная информация. Но почему имена Принцессы Роуз и Кая Хайнеманна всплывают в такой момент?»
Хиджири откинулся в кресле, скрестив обе руки за головой, и пробормотал, глядя в потолок. Шутливое лицо исчезло, сменившись необычно серьёзным выражением.
«Зачем так глубоко думать? Гил наверняка не мог возглавить монстров, и сам факт, что того бесполезного называют кукловодом, уже доказывает, что это чушь!»
Сатору закричал, будто насмехаясь, и люди в комнате тоже подтвердили, что та информация ложна. Среди того шума,
«Как ты думаешь, Маширо?»
Хиджири попросил мнения Героя Маширо.
«Я тоже уверена, что Гил никогда не сможет победить Короля Демонов Проциона, и Роуз, чьи способности лишь немного выше школьницы, тоже наверняка не способна. Разумеется, тот бесполезный, который слабее Геральта, тоже не мог убить Проциона. Так что, как сказал Сатору, это чушь.»
«Ну, действительно так...»
Хиджири кивнул, хотя выражение его лица оставалось сложным.
«Что меня смущает, так это то, зачем эту чушь намеренно передали нам? Хиджири, тебе не кажется это странным?»
«Именно так. Я тоже с самого начала об этом думал. Откуда исходный источник информации?»
Настойчивый тон Хиджири заставил рыцаря в белой броне сглотнуть.
«О-От Премьер-министра Йоханнеса.»
Рыцарь ответил нервно.
«Хаа!?»
На этот раз комната действительно стала шумной, как растревоженный улей.
«Что это значит? Гил не мог победить Проциона, и рыцари-новички не будут полезны против Короля Демонов. Тогда зачем монстры намеренно распространяют такую огромную ложь?»
Видя Маширо, напряжённо размышляющую,
«Наверняка потому что Король хочет вернуть своего сына на Выборы Короля из-за чрезмерной любви к ребёнку!»
Сатору громко высказал своё предположение.
«Нет, Король не такой тип. Тем более Премьер-министр не позволит личным чувствам.»
Маширо заявила это твёрдо.
«Тогда что это значит!? Не говори мне, что вы верите в чушь, что Гил победил Короля Демонов!?»
«Конечно, не верим. Но Премьер-министр действует. Наверняка есть смысл.»
«Тогда какой смысл!?»
«Я пока не знаю. Но точно это сильно повлияет на ход Выборов Короля в будущем.»
Услышав предсказание Маширо,
«И что? Маширо, ты намерена признать то, что называется государством монстров?»
«Не задавай вопросы, на которые ответ очевиден.»
На мгновение с лица Маширо мелькнул блеск безумной эмоции. Видя это, Хиджири зажмурился.
«Я так и думал.»
Хиджири пробормотал с одиноким тоном.
«Хиджири, срочно свяжись с Центральной Церковью. Я буду вести переговоры лично.»
«Понял. А как насчёт Гила? Как расист, это кажется неожиданным, но есть вероятность, что Гил примет сторону монстров.»
«Если Гил примет сторону монстров...»
Маширо оборвала фразу. Сатору, понявший тот скрытый смысл ясно,
«Дурак! Гил не может защищать монстров! Я спрошу его о намерениях напрямую! Так что подождите до того момента!»
Сатору закричал с мертвенно-бледным лицом и выбежал из комнаты.
«Сатору наверняка не знает, где сейчас Гил. Он действительно запаниковал.»
Хиджири смотрел на дверь, через которую вышел Сатору, с тёплой улыбкой.
«Разве Сатору настолько близок с Гилом?»
Услышав вопрос Маширо, Хиджири пожал плечами.
«Ты не заметила, да. Поэтому ты... ах, не будем об этом. Тогда я пойду первым.»
Хиджири поднял правую руку с покорным выражением, затем зашагал из комнаты, не оборачиваясь ни на миг.
«Кто бы ни принял сторону монстров и демонов, я позабочусь, чтобы их вырезали без остатка.»
Маширо пробормотала тихо, затем допила красный чай на столе.
«Премьер-министр просил меня передать это письмо госпоже Маширо.»
Рыцарь в белой броне почтительно передал свиток пергамента Маширо.
«Хм?»
Маширо приняла его, сломала печать и прочитала содержимое того свитка.
«Э!?»
Возглас изумления сорвался с губ Маширо, нечто крайне редкое для неё, всегда спокойной.
◇◆◇
Среди огромной бесплодной пустоши лежал навзничь красивый беловолосый мужчина по имени Арк.
Тело Арка буквально было разбито в синяках, конечности искривлены, части тела разорваны во многих местах.
«Уже насладился?»
Сражаться в полную силу и всё же держаться настолько стойко... возможно, такого человека мы встречаем впервые с тех пор, как Асура.
«Как я и думал, ты действительно силён...»
«Нет. Просто ты слишком слаб.»
«Проклятье, до того как стать твоим подчинённым, меня никогда так не обзывали. В последнее время мой взгляд на мир перевернулся на 180 градусов.»
«Разве не хорошо, что ты теперь можешь увидеть внешний мир?»
«Совершенно верно. Куда лучше, чем скука.»
Арк пробормотал с полным воодушевлением.
Арк когда-то был принудительно слит с Широ Медведем существом по имени Тифон, превратившись в девятиголового монстра, но способность Аш вернула его в прежний облик.
В то же время проклятие Тифона было снято, и он стал свободным существом.
После того как я рассказал Арку о смерти его отца, Тифона, и разрушении Сил Зла, я намеревался освободить его, чтобы он мог жить свободно.
Однако он умолял сразиться со мной, так что я хорошенько его отделал. С того момента он неоднократно вызывал меня на бой, и я всегда соглашался.
«Итак, ты поладил с Широ Медведями?»
«Да, чувствую себя довольно комфортно.»
Изначальным желанием Арка было служить мне напрямую. Разумеется, с целью найти брешь и нанести мне один удар.
Однако из-за жёсткого отказа весёлых товарищей из Книги Покорения Монстров его в конце концов определили в Войско Широ Медведя как второй выбор с условием сражаться со мной раз в неделю.
Войско Широ Медведя по сути — личная гвардия Аш. Сам Арк чувствовал себя в долгу перед Аш за освобождение от Тифона.
Широ Медведи тоже приняли Арка, уважающего Аш, с распростёртыми объятиями. Как третья сторона, я видел, что их отношения сложились довольно хорошо.
«Хорошо, что так. Тогда я пойду.»
Когда я развернулся, собираясь транспортироваться обратно в дом в Либерти-Тауне,
«Эй!»
Арк позвал меня.
«Хм? В чём дело?»
Я обернулся через плечо.
«Разве ты не чувствуешь себя одиноким?»
Он задал такой внезапный вопрос.
«Одиноким? Я?»
«Да, верно. Разве ты не чувствуешь пустоту в одиночестве?»
«Одиночество, да... Не знаю...»
У меня есть Фаф. Есть весёлые товарищи из Книги Покорения Монстров, и я провожу дни, полные хлопот, но весёлые.
Как я могу чувствовать себя одиноким. Так и должно быть, однако я не могу твёрдо опровергнуть этот вопрос Арка.
«...»
Арк молча смотрел на меня мгновение,
«Я стану сильнее. Затем я обязательно сражусь с тобой на равных!»
Он поклялся, показывая свои клыки.
«Да, надеюсь на это.»
Ответив на его слова, я транспортировался обратно домой.
◇◆◇
—Мир Богов, Дворец Ареса, Зал Совещаний.
«Неужели связь от Рамиэль действительно прервана?»
Арес снова спросил у своего старого подчинённого, Силкета.
«Верно. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как связь прервалась. Мы должны предположить, что Рамиэль захвачена врагом.»
Силкет ответил с горечью, преклоняя колени.
Действительно, Рамиэль, обычно столь дисциплинированная, совершенно не подавала вестей. С любой точки зрения, уже точно, что миссия на этот раз полностью провалилась.
Тем не менее—
«Разве мы не можем связаться с Рамиэль с нашей стороны?»
Арес спросил Силкета умоляющим тоном, не в силах принять ту жестокую реальность.
Если Рамиэль сможет вернуться невредимой, эта ситуация ещё может быть исправлена.
«Мы уже пытались, но...»
Силкет оборвал свои слова. Его обычно холодное лицо теперь было полно выражения страдания. Видя то его поведение, вывод был уже совершенно ясен. Поэтому—
«Я... провалился, да?»
То предложение поражения наконец сорвалось.
«К сожалению, но это уже точно. От захваченной Рамиэль наша информация наверняка уже подробно утекла к тем нарушителям. Эта ситуация уже вне нашего контроля.»
Слова Силкета действительно верны. Этот вопрос затрагивает вмешательство Небесных Сил, и враг крайне силён.
Тем более важнейший фактор — информация — попал в руки врага через Рамиэль. Если мы будем бездействовать, может случиться худший сценарий.
«Как ты думаешь, Рамиэль не выживет?»
«Те нарушители — зло, способное уничтожить Шесть Богов Тартароса. Тем более тот, кто её захватил, предположительно один из Шести Новых Генералов Сил Зла. Быть убитой спокойно — уже удача для неё, но надежда на это крайне мала. Скорее всего, она переживает крайне ужасную ситуацию.»
Силкет сообщил ту горькую реальность.
«Вот как... да.»
Это действительно небрежность Ареса. Именно его высокомерие спровоцировало эту ситуацию.
Хотя он продолжал убеждать себя, что это ради Лемурии, глубоко в душе Арес лишь хотел доказать своему деду и отцу, что как Бог-Управитель Лемурии, он способен решить эту проблему.
Из-за того эгоистичного и отвратительного чувства он приказал своему ценному подчинённому расследовать Лемурию, что в конце концов привело к вторичной катастрофе.
Враг, с которым они столкнулись, — крайне опасный монстр, даже играющий с Тартаросом, одним из Шести Небесных Богов.
С самого начала такое существо, как Арес, не должно было вмешиваться.
Однако наказание за глупость Ареса не было оплачено им самим, а было оплачено жизнью подчинённого. Это уже естественно, и с самого начала было совершенно ясно.
(Я действительно чувствую отвращение к тому, насколько я коварен...)
Как бы высоко он ни оправдывался, нынешняя ситуация — следствие его собственных действий.
Уже стало настоящей истиной, что этот случай — проблема, которую нельзя трогать незрелому богу, как Арес.
Раз так, должен ли он доложить Небесным Силам?
(Как я могу сделать такое!)
Ангел исчез. Если он сейчас сообщит Небесным Силам, тот дед наверняка начнёт All-out Attack Blitz, не заботясь о Рамиэль, находящейся в плену.
Если это произойдёт, все силы Небесных Сил уничтожат Лемурию вместе с Рамиэль.
Если станет хуже, тот регион может даже превратиться в мёртвый мир, непригодный для жизни любых живых существ на тысячи лет вперёд.
Такое совершенно неприемлемо для Ареса.
(Если бы я знал, что так будет, я должен был с самого начала укрепить своё сердце...)
Наблюдать за прекрасным миром, которым он управляет, разрушающимся с безопасного места. Он поклялся в душе, что никогда не сделает и не позволит этому случиться.
Однако это было лишь огромное высокомерие. Чтобы защитить ценное, нужны сила и решимость.
Арес давно игнорировал усилия, чтобы получить всё это. По крайней мере на данный момент у Ареса нет достаточной силы, чтобы направить решение этой проблемы.
(Итак, что я должен делать сейчас...)
Хотя он так бормотал, выбор, оставшийся у Ареса, уже крайне ограничен. Иными словами, остаться в Дворце Ареса и забыть обо всём, или поставить всё на карту в игре на жизнь и смерть.
Первый выбор пожертвует Рамиэль и Лемурией, которые любит Арес. Однако зло будет уничтожено, и Арес сможет вернуться к своей спокойной жизни, как обычно.
Ему наверняка дадут новый управляемый мир из Верхнего Мира.
Напротив, второй выбор по сути — азартная игра. Если он активирует формулу магии, возникнет возможность спасти Рамиэль и немного продлить дыхание Лемурии, мира, которым он управляет.
Взамен будет потеряно всё остальное будущее жизни Ареса. Возможность для Ареса улыбнуться ещё раз исчезнет навсегда.
(Кух! Выбор такого очевиден!)
Кости брошены. Не кем иным, как рукой самого Ареса.
Если он позволит подчинённому и управляемому миру умереть здесь, Арес наверняка будет сожалеть всю жизнь. Жизнь, наполненная лишь стенаниями. Лучше умереть, чем вести такую жизнь.
(Я сделаю это! Я действительно это сделаю!)
Это битва за защиту его последней гордости как Главного Бога Лемурии. Враг — монстр, играющий с Лордом Тартаросом.
Нет причин, чтобы такое незрелое существо, как Арес, могло победить. Тем не менее, если активировать эту формулу магии, он сможет избежать того, чтобы стать настоящим трусом.
«Силкет, пожалуйста, подготовь то, что было тогда.»
«Господин Арес, неужто это—»
«Силкет, я уже решил.»
Силкет прикусил нижнюю губу с сожалеющим выражением, однако...
«Хорошо, я понял.»
Почтительно поклонившись, он поспешил выйти из комнаты.
В настоящее время на полу личной комнаты Ареса была построена трёхмерная магическая формация.
Эта магическая формация — козырь Ареса для защиты Рамиэль, встроенный в неё под предлогом защиты.
Если эта формула магии активируется, душа Рамиэль и душа Ареса поменяются местами. Если это произойдёт, душа Рамиэль вернётся в это тело и будет спасена.
В то же время Силкет, знающий ситуацию, допросит Рамиэль, находящуюся в теле Ареса, затем доложит об этом Небесным Силам.
Таким образом, пока Бог-Управитель Арес находится там, Небесные Силы не смогут безрассудно начать All-out Attack Blitz по Лемурии. Это действительно ход, убивающий двух зайцев одним выстрелом для нынешнего Ареса.
«Разве Вы не хотите ещё раз подумать?»
Силкет снова настаивал, чтобы он изменил решение, тоном, полным упрёка, в который уже раз.
Этот план был разработан заранее в качестве подготовки на случай, если основной план провалится. Разумеется, с самого начала Силкет яростно противился этому плану. Арес смог убедить его лишь несколько дней назад.
«Нельзя. Потому что это лучший шаг, который я могу сделать сейчас.»
Силкет зажмурился с измученным выражением.
«Я понимаю.»
Он глубоко кивнул с серьёзным выражением, затем начал произносить длинное заклинание.
В то же время Арес тоже построил формулу Soul Change.
Активация этой формулы по сути может быть выполнена Аресом в одиночку, но чтобы приблизить уровень успеха к ста процентам, требуется магическое усиление от другого.
Заклинание Силкета было завершено. Он перевёл взгляд на Ареса, и Арес твёрдо кивнул.
«Access.»
Арес произнёс последнее ключевое слово. Трёхмерный магический круг синего цвета окутал Ареса.
Руны, образующие магический круг, вращались, медленно меняя форму.
В тот момент руны отделились от магического круга, окутывавшего Ареса, и полетели к Силкету.
«Нгу?! Э-Это?!»
Силкет вскрикнул от удивления, вместе с чем руны быстро размножились, стали густо-красными, цвета крови, и покрыли всё его тело.
«Гух! Неужели это тоже атака врага?!»
Руны цвета крови связали Ареса очень крепко, затем пронзили и разъели его кожу.
«Гияяяя—!!»
Невыносимая невероятная боль, будто его нервы разрезают напрямую, разлилась по всему телу, заставив его закричать в истерике.
В одно мгновение сознание Ареса оборвалось просто так.
◇◆◇
Через несколько дней после подписания основания государства Фейста тремя странами—Государством Монстров, Страной Тьмы и Страной Тумана—я ждал в одной из комнат резиденции Роуз, расположенной в районе общего студенческого жилья Бабель, чтобы принять доклад о выполнении плана от Асты.
Аста и Деймос открыли дверь и шагнули в комнату.
«План идёт по процедуре?»
Я спросил о ходе плана на этот раз.
«Поскольку на жертве, несчастной по имени Рамиэль, уже сплетена формула магии, нет причин для провала, нё.»
Аста ответила так, будто это само собой разумеется.
«Нет, нет, Учитель! Что Вы говорите! Призвать Ареса на эту землю уже невероятно, но принудительно изменить его тело и душу — это произведение чуда! Этот успех возможен только потому, что это Вы, Учитель!»
Деймос возразил тому с пылом.
Что касается наставничества по магии для Сомни и Тетре, когда я подумал дать награду Деймосу, он очень настойчиво попросил стать учеником магии Асты.
Похоже, увидев бой Асты лишь раз, он был поражён активацией магии Асты, столь плавной.
Когда я попросил Асту принять Деймоса как ученика, сначала она неохотно, но в конце концов приняла его. Оказывается, она довольно заботливый наставник и даёт указания по магии очень тщательно.
«Не хвали такие пустяки громко перед Мастером, мне только стыдно, нё. Для Мастера поступок такого уровня не отличается от детской игры, нё.»
Возможно, это её истинное чувство. Аста отчитала похвалу Деймоса с крайне недовольным выражением.
«П-Прошу прощения!»
Деймос поспешно склонил голову перед Астой и мной.
«Нет, я тоже не смогу призвать существо из другого мира и изменить его. Наблюдение Деймоса очень точное, прими ту похвалу честно.»
Результат от того, что я велел Сатори прочитать мысли госпожи Рамиэль, показал, что её начальник — существо из другого мира, крайне неразумное и называющее себя богом.
Тем более, как и Бог Священной Войны, он, похоже, зовётся Арес. Поскольку он одержим иллюзией управлять этим миром Лемурия как бог, возможно, он существо из другого мира, способное получить доступ к этому миру?
Доступ к этому миру из другого мира действительно является вмешательством в другой мир. Нечто, что по сути заслуживает называться чудом.
Развитие магии в мире Рамиэль и остальных наверняка находится на довольно высоком уровне.
Если так, существование высокого уровня, способное осуществлять господство над этим миром, действительно равно богу для обитателей этого мира.
Можно сказать, это как обучение огню цивилизации, ещё не созревшей, и имя Бог Священной Войны, возможно, не слишком далеко от истины.
«С тем, насколько нелогичен Мастер, если Мастер захочет, Мастер наверняка сможет сделать это способом, который я даже не могу вообразить, нё.»
Аста склонна считать меня магическим существом, способным на всё, хотя я всего лишь победитель меча.
Есть вещи, которые я могу сделать, и которые не могу. Такое действие явно относится к явлениям, которые я не могу сделать.
Даже если я буду это отрицать, как обычно она никогда не изменит своего мнения. Давайте продолжим этот разговор.
«Но всё же я действительно не ожидал, что она пожертвует собой...»
Женщина по имени Арес, похоже, была товарищем того идиота Тартароса, покушавшегося на жизнь Люмин.
Как бы то ни было, Арес — товарищ тех, кто пытался ранить Лилу и Люмин. Я не дарую ни малейшей пощады никому, кто враждует со мной.
Именно поэтому изначально я думал уничтожить их до самых корней.
Однако, если память Рамиэль верна, женщина по имени Арес очень противилась вмешательству фракции Тартароса в Лемурию. По её характеру тоже, она не тот человек, кто позволил бы убийство Люмин.
Тем более эта женщина, похоже, очень дорожит подчинёнными, вплоть до применения формулы магии обмена душами с Рамиэль, пожертвовав собой.
«Поскольку она внучка того Деуса, угрозы Бельзе должно было быть более чем достаточно, чтобы передать, насколько ужасен Мастер, нё. Если у неё была решимость пожертвовать собой, с самого начала ей не нужно было провоцировать ссору с Мастером, который является воплощением зла, нё.»
Как обычно, она говорит что вздумается. Воплощение зла — это действительно слишком.
«Действительно, она настолько глупа, что нет лекарства, и совершенно не достойна быть генералом. Но я не ненавижу таких дураков.»
«Вы действительно намерены заставить того Ареса посещать академию в городе обезьян, нё?»
«Именно так. Хотя она ещё незрелая, она открыто бросила мне вызов. Я буду развлекать её игрой до конца.»
«Арес — внучка Деуса, сильнейшего существа в Небесных Силах. Этот инцидент определённо приведёт к нашему окончательному разрыву с Небесными Силами, Мастер не против этого, нё?»
Аста заявила это с серьёзным выражением. Боже, Силы Зла и Небесные Силы, да. Поистине впечатляюще, если иллюзия может развиться до такой степени.
«Совершенно не проблема. Женщина по имени Арес, похоже, мыслитель в Центральной Церкви. Если хочешь контролировать организацию, нужно начинать с её головы в первую очередь.»
«К тому же Небесные Силы подкрадывались вокруг меня и подвергали опасности Лилу и Люмин. Им следует быть благодарными, что я не уничтожил их сразу. Если они бросят мне вызов открыто из-за дела Ареса, я просто уничтожу те Небесные Силы до пыли.»
Согласно информации от Музины, информатора, живущего в столице Королевства Амелия, в Центральной Церкви есть хлопотные люди, переставшие быть людьми, называемые Архиепископами, и объектом их веры, похоже, является Арес.
Если так, использовать этого Ареса для давления на Центральную Церковь — наиболее малозатратное по трению решение.
Ну, это лишь формальная причина, а настоящая причина в том, что я просто немного заинтересован в глупой женщине по имени Арес.
«Считать Небесные Силы как бонусный приз от организации обезьян... Вы действительно уже не в своём уме, нё.»
Аста покачала головой влево и вправо, действительно изумляясь из глубин души.
Я громко откашлялся, затем перевёл взгляд на Хлою.
«Итак, госпожа Хлоя, можно ли одобрить зачисление Ареса и её слуги в Академию Оуbоро?»
Я спросил кратко, обращаясь к Хлое, нынешней Главе Центральной Академии Бабель.
«Поскольку я устроила это согласно указаниям господина Кая, Вам не нужно беспокоиться. Затем...»
Хлоя твёрдо кивнула, отвечая на мой вопрос, но оборвала фразу.
«В чём дело? Есть что-то, что ты хочешь сказать?»
«Неужели тот Арес... действительно Арес, Бог Священной Войны?»
Хмм. Как мне ответить, интересно?
Даже если я объясню об Аресе, она, возможно, не поймёт это точно. Так что—
«Не волнуйся. Сейчас у неё нет значительной силы. Верно ведь, Аста?»
Я решил замаскировать это как попало.
«С помощью моей формулы магии я изменила её существование до уровня обычного ученика здесь, нё.»
Услышав ответ Асты, столь же безразличный, как обычно, Хлоя, оценившая, что в наших словах нет лжи, облегчённо вздохнула, затем с усталым выражением сказала:
«Господин Кай, Вы действительно крайне ужасающая фигура.»
Она произнесла ту крайне плохую оценку из глубин души.
«Конечно, нё. Нет другого God of Terror столь ужасного, как Мастер, нё. Поэтому никогда не совершайте глупых поступков, чтобы разозлить Мастера, нё.»
Услышав дерзкий совет Асты, лицо Хлои сразу стало мертвенно-бледным.
«К-Конечно! Нет глупцов среди моих коллег, кто стал бы противостоять Вам!»
Она заявила это с паническим выражением. Эта Аста, говорит всякие глупости!
Но замечание Асты тоже не совсем неверно, впрочем.
Кто бы ни заставил меня чувствовать себя крайне неуютно, я намерен подарить им награду в виде невероятного уничтожения, независимо от того, кто они.
«Тогда хорошо. Похоже, план идёт гладко, спасибо. Впредь прошу помощи таким же образом.»
Я произнёс слова благодарности всем, затем выдвинул тело вперёд.
«Тогда давайте обсудим конкретные детали.»
Я начал разговор.
◇◆◇
Среди уникального ощущения, будто плаваешь со дна глубокой воды, начали слышаться шумные голоса птиц. Вдобавок к холодному воздуху, пронзающему кожу...
«Хатчхи!»
Арес чихнула один раз, затем очнулась и осмотрелась. Тем местом была, похоже, старая деревянная комната.
«Где это?»
Это место, которое она видит впервые.
(Почему так холодно...?)
Потирая обе руки по телу, сталкиваясь с холодом, впервые в жизни ощущаемым ею, она спросила себя.
Как высокий бог, обладающий божественностью, тело Ареса имеет сильную стойкость к аномальным статусам, таким как жара и холод, и по сути не предназначено для ощущения холода.
Однако что это за невыносимый холод, атакующий всё её тело сейчас?
Когда она встала с телом, ощущающимся тяжёлым...
«Господин Арес, Вы уже очнулись?!»
Мужчина с чёрными волосами, зачёсанными назад, и тонкими усами закричал, впрыгивая в комнату.
«Хе? Ээтто...»
Кто это? Учитывая, что он знает имя Ареса, Арес подумала, что этот мужчина наверняка её знакомый.
«Вы... господин Арес, верно?»
Тот красивый мужчина с мужественной внешностью и чёрными волосами, зачёсанными назад, спросил с колебанием.
«Верно, но кто ты?»
«Я Силкет!»
«Ха?»
Арес рефлекторно издала неловкий звук. Разумеется, потому что тот мужчина совершенно не выглядел как Силкет.
Его внешность была намного моложе, причёска иная, и у него не было таких усов. Самое главное, мужчина напротив, казалось, не отличался от людей человеческой расы в мире Лемурия, которым управляет Арес.
Однако с другой стороны, его движения, манера речи и отношение к Аресу были действительно похожи на Силкета—
«Неужели ты... действительно Силкет?»
Арес уточняла реальность, в которую было крайне трудно поверить.
«Да, похоже, мы ввязались в довольно сложную проблему.»
Силкет начал рассказывать крайне невероятную историю.
История Силкета в норме должна была быть чем-то, над чем стоит посмеяться и проигнорировать.
Это место — Город Академий Нейтральный Бабель, управляемый людьми в Лемурии.
Арес и Силкет теперь стали Ариэль и Сикке, братом и сестрой-людьми, учениками, посещающими Академию Оуbоро.
Действительно, от этого тела совершенно не чувствуется божественной силы. Нельзя сказать, что невозможно, что Арес и Силкет были помещены в человеческие сосуды.
«По крайней мере, моя внешность не сильно изменилась, это единственное утешение...»
Глядя на себя в зеркало для макияжа, Арес пробормотала в одиночестве.
На том зеркале, прислонённом к стене, стояла девушка с золотистыми волнистыми волосами и чисто белой кожей. Это Арес.
Внешность, пол, даже украшение для волос были самой Арес. Единственное отличие — её серебристо-белые волосы изменились на золотой цвет.
«Силкет, как насчёт твоего облика?»
«Цвет волос другой, но это мой облик, когда я был моложе.»
«Тогда значит, этот облик возник из-за того, что формула магии вышла из-под контроля, и наши души вошли в человеческие тела?»
Такое действительно редко случается. Однако, поскольку это была крайне сложная формула магии, такой побочный эффект мог произойти.
«Хотя немного странно, что наш облик очень похож на наш истинный облик, учитывая, что существа по имени Ариэль и Сикке действительно существуют в Бабель, мы должны думать так.»
«Как насчёт связи с Верхним Миром?»
Силкет сильно покачал головой влево и вправо.
«Я уже пытался связаться с Дворцом Ареса, но не могу. Мы должны предположить, что связь с Верхним Миром невозможна.»
«Это эффект от того, что мы стали людьми?»
«Да, большая часть моей силы исчезла. Это не просто душа, заключённая в человеческий сосуд...»
Видя Силкета, говорящего с колебанием, холод медленно пополз по позвоночнику Ареса.
«Ты имеешь в виду, что наше существование, включая наши души, стало человеческим?»
Это то, что она продолжала чувствовать с момента пробуждения. Несвобода тела, ощущающаяся будто несёшь тяжёлый груз, вдобавок к божественной силе, совершенно не ощущаемой от себя.
Это первый опыт в её жизни.
Если бы она была лишь заключена в человеческое тело, её душа осталась бы божественной, и по крайней мере она могла бы связаться с Дворцом Ареса. Кроме того, она по крайней мере могла бы использовать немного божественной силы, исходящей от души.
Единственный ответ, объясняющий этот феномен, — её душа слилась с душой этого тела и стала настоящим человеком.
Однако если так, есть нечто необъяснимое.
«Если так, почему люди вокруг Бабель принимают нас без ощущения странности?»
Слияние душ в большей или меньшей степени наверняка повлияет на внешний вид. Доказательство — внешность Ареса и Силкета, ставшая очень похожей на их истинный облик.
Это значит, из-за слияния душ их тела изменились на истинную внешность Ареса и Силкета. Однако люди вокруг, похоже, взаимодействуют естественно с Силкетом как молодым человеком по имени Сикке.
Это значит, что окружение адаптировалось к изменению внешности из-за слияния душ.
«Именно в этом проблема! Именно этого я не понимаю! Однако если объяснять этот феномен без противоречий, нет другого способа, кроме как думать, что событие слияния тела и души в большей или меньшей степени повлияло на феномен самого мира.»
«Повлияло на феномен самого мира?! Невозможно! Ты имеешь в виду, что такое невероятное чудо, как изменение феномена мира, произошло случайно?!»
Изменение феномена — одно из чудес, считающихся невозможными даже для богов.
То, что это произошло случайно из-за вышедшей из-под контроля магии Ареса, — крайне плохая шутка.
«Только это единственный способ объяснить этот нелогичный феномен.»
Силкет твёрдо кивнул, подтверждая с серьёзным выражением.
(Я должна успокоиться!)
Нет смысла паниковать здесь. Это оценка проницательного Силкета. Она должна предположить, что это имеет определённую степень достоверности.
«Силкет, как ты думаешь, что нам делать сейчас?»
«Сейчас мы — совершенные люди, как физически, так и духовно. Мы должны немедленно связаться с Верхним Миром, но это, возможно, не осуществится.»
Даже без этого, из-за приказа Лорда Деуса совершенно не вмешиваться в Лемурию, крупномасштабная формула магии глушения активна.
Без кода доступа, выгравированного на душе Ареса и остальных, связь можно считать невозможной. Силкет уже пытался использовать тот код доступа и подтвердил, что он больше не работает.
«Я тоже так думаю. На самом деле я хочу немедленно найти Рамиэль, но...»
«Сейчас мы всего лишь обычные люди. Если это тело умрёт, скорее всего, мы тоже погибнем. Я не советую это. Пока что лучше собирать информацию о Рамиэль, продолжая нашу нынешнюю жизнь.»
«Вот как... да...»
Почему всё, что она делает, всегда заканчивается плохо?
Когда она отправила подчинённого защищать Лемурию, связь прервалась. Когда попыталась спасти того подчинённого, её магия вышла из-под контроля, и она потеряла божественную силу, став обычным человеком.
Это поистине череда неудач.
«Как бы то ни было, бездействие здесь ничего не решит. Давайте поедим. С человеческим телом мы не сможем двигаться, если не будем потреблять пищу.»
«Неужели нам придётся есть... Действительно очень непрактичное тело, да...»
Если бы это было тело бога, они могли бы двигаться без необходимости есть.
Хотя в душе она продолжала жаловаться на судьбу, подсовывающую одну за другой сложные проблемы, Арес всё же выпрямила своё тело, ощущающееся тяжёлым.
◇◆◇
―Верхний Мир Элизион, Здание Собрания Небесных Богов.
«Арес исчезла вместе со своим личным охранником...?»
Сильнейший Великий Бог Деус, сидевший на одном из шести кресел в центре комнаты, застонал, схватившись за голову правой рукой.
Видя лицо того Великого Бога, выглядевшее крайне уставшим и потерявшим свою обычную уверенность и авторитет, все переглянулись в замешательстве.
«Время слишком точное. Девяносто девять процентов это наверняка связано с другим миром, Лемурией.»
Индра, красивый мужчина в кимоно, носящий круглые чёрные очки, приложил кончик веера в правой руке к переносице, высказывая это со сложным выражением.
«Я уже много раз предупреждал ту глупую внучку. Я даже дал ей достаточный надзор. Самое главное, я установил многослойные барьеры в том месте, чтобы ничто не могло получить к нему доступ. Невозможно, чтобы кто-то мог забрать Арес. Но...»
«Арес внезапно исчезла из Дворца Ареса...»
Услышав тяжёлое бормотание Шивы, Великого Бога с фиолетовой кожей и четырьмя руками...
«Верно. Они пробили нашу оборону с большой лёгкостью и похитили Арес. Даже Я никогда не смог бы сделать такое. Иными словами—»
Деус ответил, затем оборвал фразу.
«Означает ли это, что мы совершили огромное недоразумение...?»
«Именно так. Это было недоразумение.»
Голос, подтверждающий слова Индры, послышался из-за двери, затем большая дверь Здания Собрания Небесных Богов с силой распахнулась.
Затем появился Один, Великий Бог небольшого роста, носящий чёрный шлем и чёрную броню.
«Прости меня, Один, за то, что вызвал тебя внезапно.»
Деус слегка склонил голову.
«Нет, у меня тоже как раз было кое-что, о чём я хотел поговорить. Так что для меня хорошо, что все, кроме Тора, собрались здесь.»
После того как он сел на одно из шести кресел, он поочерёдно перевёл взгляд на Деуса, Индру и Шиву, присутствовавших там, затем начал говорить медленно.
Его несколько жёсткий тон и отношение, не принимающее возражений. Видя его внешность, сильно отличающуюся от обычного Одина, они наверняка почувствовали нечто необычное.
Даже Шива, обычно любящий шутить, скрестил обе руки и слушал молча.
«Горшок с головой отрезанного Вейга, отправленного разведывать Лемурию, был доставлен в твой дом Джой, похожий на ежа...»
«Судя по его отвратительной манере и силе, это очень похоже на того монстра-муху, о котором говорил Деус. Сомнений нет. Где ещё найдётся другой невменяемый бог, кроме него. Это Вельзевул.»
Шива заявил это со свирепым выражением.
«Господин Деус, как насчёт расследования того подземелья?»
«Мы уже сдались. С самого начала для связи с управляющим того подземелья требуются коды доступа от стороны Небес и стороны Зла. Фактически, я уже отправлял связь много раз от своего имени, но ответа совершенно нет.»
Деус крепко зажмурился и покачал головой. На его лице отпечаталось крайне густое выражение отчаяния.
«Случай Лорда Тартароса и похищение госпожи Арес сейчас, крайне подозрительно наличие причастности того подземелья. Что если мы отправим посланника отсюда, чтобы подтвердить намерения управляющего?»
Молодой офицер, слушавший разговор Деуса и остальных, предложил предложение, которое в норме пришло бы в голову кому угодно.
«Если бы такое было возможно, мы бы не мучились так.»
Шива сразу опроверг это с надутым лицом.
«Почему так?»
Видя офицера, спрашивающего с нахмуренным лбом...
«Похоже, вы, молодые, ещё не были проинформированы. То подземелье находится в особом пространстве, называемом Зеккай, которое является разломом между мирами.»
«Согласно соглашению, врата откроются только при выполнении особых условий и когда управляющий подземелья позволит это. Иными словами—»
Один ответил логически.
«Это значит, что мы никогда не сможем установить прямой личный контакт.»
Шива подытожил с кислым лицом.
«Деус, разве мы действительно не можем попросить помощи у Сил Зла?»
«Невозможно. На этот раз их целью являемся мы, Небесные Силы. Если Силы Зла узнают об этом, в лучшем случае они просто будут наблюдать, а в худшем воспользуются этим, чтобы уничтожить нас.»
«Тот развратный самодовольный мужчина, как Вельзевул, на самом деле не опасен, пока мы не связываемся с ним! Но тот мерзавец Тартарос наоборот разворошил его гнездо, действительно хлопотно!»
Шива закричал с крупными венами, вздувшимися на лбу.
«Давайте пока отложим вопрос, является ли враг тем худшим бедствием. Как бы то ни было, враг обладает способностью проникать через барьеры Одина с лёгкостью и силой, чтобы уничтожить элитный отряд Одина.»
«Это место тоже трудно назвать безопасным, да?»
Индра пробормотал себе под нос, подпирая подбородок рукой.
«Совершенно верно. Наши собственные руки как Небесных Сил бросили кости. У нас нет другого пути выжить, кроме как уничтожить их.»
Когда Один объявил это твёрдым голосом, будто укрепившим своё сердце...
«Не всегда так, знаешь ли~»
Красивая женщина, носящая чёрную одежду сверху донизу и куртку с капюшоном чёрного цвета, появившаяся неизвестно с каких пор, опровергла те слова.
«Гермес. Что ты имеешь в виду под «не всегда так»?»
На вопрос Деуса, не принимающий возражений, Гермес убрала свою жуткую улыбку.
«Это послание от нашего Верховного Главнокомандующего.»
Она произнесла ту фразу кратко.
Все присутствующие встали прямо и поправили положение тела, ударив по полу своим оружием.
После того как она откашлялась, Гермес подняла правую руку.
«Уничтожение монстра-бедствия, находящегося в Лемурии на этот раз, поручается Морскому Богу Посейдону. Способ исполнения полностью оставляется на усмотрение Гермес.»
Она передала приказ бога. В комнате, ставшей шумной, как птичья клетка, Деус ударил копьём по полу, и тотчас комната снова стала тихой.
«Ты имеешь в виду, что мы не должны ничего делать?»
«Именнооо так~ Верховный Главнокомандующий сказал, чтобы этим делом сначала занялись я и Посейдон-чин.»
«Означает ли это, что мы, Небесные Силы, не способны с этим справиться?»
На вопрос Деуса низким тоном...
«Ноно, вы, Шесть Небесных Богов, — высшая боевая сила Небесных Сил, если говорить только о чистой силе, нет ничего в этом мире, что вы не могли бы уничтожить.»
«Но~ похоже, на этот раз есть обстоятельство, при котором нам будет трудно, если вы это уничтожите, знаешь ли~»
Гермес ответила, крутя цепочку карманных часов в левой руке.
«Обстоятельство, при котором нам будет трудно, если это уничтожить? Что это?»
«Не знаю, мне самой ещё не сказали об этом~»
«Ещё не сказали, говоришь?! Ты понимаешь?! Наш враг, возможно, тот Вельзевул, знаешь ли?!»
Шива наклонил голову со свирепым выражением, чтобы надавить на Гермес.
«Даже если Вы так говорите, это действительно так~»
Гермес уклонялась непринуждённо, надевая жуткую улыбку.
«Хорошо. Я оставляю это на вас. Но у меня есть одно условие.»
«Какое?»
«Если вы потерпите неудачу, Небесные Силы начнут All-out Attack Blitz по Лемурии.»
«Господин Деус сказал так, Верховный Главнокомандующий, каково Ваше решение?»
Подняв лицо вверх, Гермес задала тот вопрос.
『Я одобряю это』
Голос мужчины без эмоций прогремел в голове Деуса и всех присутствующих там.
«Он сказал так~ Тогда так и сделаем~»
С той фразой в качестве заключения, фигура Гермес исчезла без следа вместе со своим присутствием, словно дым.
«Деус...»
Индра позвал его с глубокой морщиной между бровями.
«Это приказ Верховного Главнокомандующего. Ничего не поделаешь.»
Деус ответил с горьким выражением.
«Но если тот Посейдон появится в Лемурии, госпожа Арес...»
«Та глупая внучка несёт последствия своих собственных действий. Я сам уже сдался иметь с ней дело. Кроме того, если тот глупый старший брат двинется, Лемурия наверняка превратится в ад.»
«Ах, это не шутка, огромное количество невинных детей коренных жителей умрёт...»
«Именно поэтому мы должны ограничить ущерб только Лемурией!»
«...Деус, Вы...»
Один собирался что-то сказать Деусу, чьё лицо было сморщено от сожаления, но он воздержался и замолчал.
«Вы думаете, что Посейдон способен разобраться с тем монстром-мухой вместе с существом за ним?»
«Вы все наверняка прекрасно понимаете силу Посейдона, не так ли? Даже если Я сражусь с ним лицом к лицу, поражение уже точно в моих руках.»
«Гермес будет помогать тому Посейдону. В норме, даже если противник — Вельзевул, победа будет незыблемой. Но...»
Против Деуса, оборвавшего фразу...
«Есть что-то, что Вас беспокоит?»
Один спросил.
«Это лишь моё предчувствие, и у меня нет никаких доказательств. Но я чувствую, что враг на этот раз куда ужаснее. Настолько, что если мы все не вмешаемся вместе, мы не сможем ничего сделать.»
«Твои предчувствия всегда точны в плохих вещах, да. Я понял. Мы все подготовимся, чтобы выступить в бой в любой момент. Этого достаточно?»
«Да, прошу помощи.»
На вопрос Шивы Деус кивнул.
«Остальные тоже не против, да?»
«Разумеется.»
«Я тоже не против.»
Один и Индра соответственно согласились.
«Передайте также Тору насчёт этого All-out Attack Blitz! И Один, могу я попросить тебя расследовать Гермес? Та женщина наверняка что-то скрывает.»
«Я понял, Деус.»
Один кивнул, принимая просьбу Деуса.
«Все, простите, что всегда навязываю свою волю. Если ситуация потребует от нас действовать, скорее всего, нам придётся рискнуть жизнью.»
«После завершения подготовки к войне отдохните хорошенько, чтобы собрать энергию.»
На слова извинения и заботы от Деуса все присутствующие встали в молчании и склонили головы.
◇◆◇
Там, в храме на дне глубокого моря. Тот храм был сделан из чисто белого камня, и в центре самого внутреннего зала возвышался украшенный роскошной резьбой трон, на котором непринуждённо сидел красивый мужчина с синими волосами.
«Посейдон-чин, я уже передала приказ Верховного Главнокомандующего Небесным Силам, знаешь ли~»
Красивая женщина в чёрной куртке с глубоко надвинутым капюшоном, Гермес, внезапно появилась и дала доклад жизнерадостным голосом.
«Хорошо. Итак, как насчёт подготовки к моему появлению в бренном мире?»
Посейдон произнёс ту фразу похвалы с тоном, звучащим пренебрежительно, затем спросил у Гермес ровным голосом.
«Разумеется, скоро ты возродишься в облике плоти в Лемурии, знаешь ли~»
Гермес ответила так, затем швырнула камень цвета крови в сторону Посейдона.
«Что это?»
Поймав его правой рукой, Посейдон пристально рассматривал тот камень, задавая вопрос.
«Камень Истины, Катализатор Высшего, Небесный Камень... магический камень, созданный магией, имеющий множество названий, «Философский Камень». Достаточно держать его, и камень автоматически вызовет тебя и даст облик плоти в Лемурии, знаешь ли~»
«Как насчёт Сингулярности, которую преследовал Тартарос?»
«Мы уже подтвердили наличие двух в городе коренных жителей под названием Бабель, знаешь ли~»
«Две Сингулярности, да...»
Впервые уголок рта Посейдона приподнялся, образуя усмешку. Его лицо выглядело столь злобным, совершенно не отражая облик Великого Бога, находящегося на стороне добра.
«Я рада, если тебе нравится~»
«Что Он сказал мне?»
«Он сказал: «Разберись с уборкой здесь сам, так что делай что хочешь в Лемурии. Но взамен убедись, что выполнишь свою задачу безупречно», вот так~»
«Вельзевул и мусор за ним, да. Не беспокойся, разберусь со всем заодно.»
Посейдон встал и взмахнул копьём один раз. От одного лишь того простого движения гигантский храм наклонился, вызвав оглушительный грохот.
В то же время тело Гермес тоже было разрезано аккуратно, разделившись на несколько частей, брызгая кровью.
(Ой, страшно, страшно, очень страшно~ Но поскольку моё дело сделано, я ухожу~)
Тело Гермес, которое должно было быть разрезано на части, внезапно исчезло без следа.
«Хмпф! Лисья самка!»
После того как он прошипел то ругательство, Посейдон ударил основанием копья по каменному полу. Две фигуры богов, мужчины и женщины, появившиеся из пола, сразу глубоко склонили головы перед Посейдоном.
«С этого момента я спущусь в Лемурию в облике плоти. Вы двое пойдёте со мной, затем притащите две Сингулярности ко мне!»
«Согласно Вашей воле, о Великий Бог!»
Когда те двое богов воскликнули, красный камень в правой руке Посейдона излучил ослепительный свет.
Тотчас большое количество магических кругов появилось на полу и окружило Посейдона.
«Начнём. Я исправлю все ошибки в нижнем мире.»
Вместе с теми словами душа Посейдона исчезла из Верхнего Мира вместе с душами двух его подчинённых.
◇◆◇
В одной очень большой комнате Собора Корик, главного штаба Центральной Церкви Эмблейд, являющейся крупнейшей сектой в Лемурии, несколько клириков Центральной Церкви сидели за прямоугольным столом. Они были высокопоставленными чинами Центральной Церкви, вызванными от имени Кардинала Пандоры.
«Кардинал Пандора, собственно, какое дело заставило Вас собрать нас всех здесь?»
Прометей, политический соперник Пандоры, поставил под сомнение цель того вызова, толкая оправу очков—предмет, созданный кем-то из другого мира—средним пальцем.
«Архиепископ Сауд убит.»
Услышав реальность, произнесённую Пандорой, атмосфера комнаты сразу стала шумной. Смерть Сауда уже была секретом Полишинеля.
Поэтому они были удивлены не самим фактом смерти Сауда, а причиной за ней.
«Не вознесён на небеса, а убит, да? Вдобавок к этому созыв такого количества членов...»
Прометей обвёл взглядом собравшихся членов, затем тяжело вздохнул.
Затем с напряжённым лицом, будто только что ступил на территорию врага, он спросил.
«Кто враг богов на этот раз?»
Прометей потребовал ответа твёрдым тоном.
«Скорее всего, Злой Бог.»
На этот раз атмосфера комнаты действительно стала шумной, как тысячи насекомых в клетке.
«Злой Бог, да. Не то чтобы я не верил словам леди Пандоры, но всё же представить нашим врагом Злого Бога кажется невозможным...»
Реген, один из Четырёх Архиепископов—лысый юноша с синими волосами, большими чёрными кругами вокруг глаз и множеством пирсинга на лице—потёр голову, пренебрежительно замечая.
«Все слова леди Пандоры — истина. Сауд погиб трагически от рук Злого Бога, и следующий, девять из десяти вероятно, что целью будем мы.»
Услышав подтверждение Шнее, другой Архиепископ-женщина, Химмель, крутившая нож в правой руке, бросила вопрос.
«Погиб трагически — это как умер?»
Совершенно без напряжения в голосе она спросила то, что вызвало любопытство у всех.
Ужасное зрелище, крепко врезавшееся в память.
Вспоминая облик Сауда, смеющегося во всё горло с выражением полной муки, тошнота внезапно атаковала Пандору, вынудив её закрыть рот.
Шнее, похоже, чувствовала то же самое. Её лицо сморщилось, сдерживая боль, и она перевела взгляд на Пандору.
Она будто спрашивала, можно ли показать то зрелище здесь.
Действительно, не было другого способа поделиться этим чувством кризиса, кроме как показать это.
«Шнее, покажи это всем.»
«...»
С кивком без слов Шнее начала готовить магический предмет для записи изображения.
«...»
После того как они закончили просматривать ту видеозапись, никто не произнёс ни слова. Нет, они действительно не могли произнести.
То, что ползло по комнате, была густая, невыносимая эмоция—страх.
«Гхх!»
Похоже, больше не в силах это терпеть, Прометей упал на четвереньки на пол и вырвал.
С лицом, испачканным слезами и соплями, он продолжал извергать содержимое желудка, пока не опустошил его.
У той видеозаписи на самом деле было продолжение.
После того момента, когда подчинённый священник Шнее попытался вернуть тело Сауда в землю, существо, похожее на насекомое, внезапно появилось изо рта Сауда и разорвало того священника на куски.
Будто наслаждаясь зрелищем Шнее, стоящей в оцепенении и потерявшей ориентацию, остальные священники были сожраны без остатка тем монстром-насекомым.
Когда не осталось никого, кроме Шнее, тот монстр-насекомое медленно приблизился к ней, затем взорвался и умер прямо перед её глазами.
«Злой Бог... проклятый Сауд... Как смел он разозлить такого монстра!»
С мертвенно-бледным лицом Реген заставил свой голос выйти.
«Невозможно... Мы ни за что не сможем победить такого монстра! Мы не можем его победить! Нас просто будут мучить как вздумается!»
С покрасневшими глазами и лицом, исцарапанным в истерике до крови, Химмель закричала.
«Верно. Если только мы одни, невозможно, чтобы мы могли с ним справиться. Если мы просто будем стоять и смотреть, всё человечество постигнет та же участь, что и Сауда.»
Шнее подтвердил мнение повышенным тоном.
«Кардинал Пандора, у Вас есть способ перевернуть ситуацию, верно?»
Вытирая рот, Прометей повернулся к Пандоре и спросил.
«Да, скорее всего, это единственный способ для нас, человечества, одержать победу!»
«Не ходите вокруг да около, пожалуйста, скажите нам. Что мы должны делать!?»
Отвечая на твёрдый вопрос Прометея, Пандора бросила свою последнюю тактику, рождённую из отчаяния.
«Мы призовём сильнейшего Бога на эту землю!»
Ритуал Призыва Бога (Камиороши)—высокоуровневая запретная магия, классифицируемая как табу в Центральной Церкви.
Без угрозы вымирания человечества и существования руин, только что раскопанных в прошлом месяце, Пандора даже не подумала бы его выполнять.
На плите тех руин на древнем языке было написано о месте ритуала призыва бога.
Ритуал призыва бога — богохульство против самого бога. Поэтому изначально Пандора намеревалась запечатать те непочтительные руины.
Однако как раз когда она собиралась отдать приказ о запечатывании, произошёл инцидент с Саудом.
Пандора сразу воспользовалась этими руинами. Ведь их враг — крайне хитрый и сильный Злой Бог.
Тот враг слишком могуществен. Будь то раса демонов, дракон или герой, никто не может победить бога.
Победить бога может только сам бог. Потому что это абсолютная истина в этом мире.
Пандора думала, что будут высокопоставленные члены Центральной Церкви, которые воспротивятся этому ритуалу призыва бога. Она даже подготовилась сражаться с любым, кто воспротивится.
Однако её догадка оказалась неверной, и все одобрили тот ритуал призыва бога.
По иронии, после того как им показали ту видеозапись, ни один дурак с плохим анализом ситуации не думал, что они смогут победить.
«Ещё нет, да!? Пока мы тут, тот монстр может напасть, знаете ли!»
Реген топнул подошвой по полу, протестуя громким голосом.
«Успокойся, Реген. Скоро закончится.»
Шнее произнёс это жёстким тоном.
Однако те слова будто были направлены на успокоение самого себя, ясно отражаясь на его лице, полном глубокой тревоги.
В настоящее время Пандора и остальные находились в руинах к северу от Эмблейда.
До недавнего времени этот регион был окутан ядовитым туманом и являлся мёртвой землёй, куда не могли ступить живые существа.
Однако почему-то несколько месяцев назад тот ядовитый туман внезапно исчез, и эти руины появились.
«Подготовка ритуала завершена!»
Услышав доклад священника, все облегчённо вздохнули. Однако настоящее сражение только начиналось.
Плита в этих руинах лишь упоминала, что этот ритуал проявит Сильнейшего Бога Истины в мире.
Нигде не было написано, что появится Бог Арес, которому они поклоняются.
Если появится злой бог, чья сила превосходит Бога Ареса, это значит, что Пандора и остальные собственной рукой нажали на спусковой крючок уничтожения мира.
Тем не менее пути назад для Пандоры и остальных больше не было.
Им волей-неволей приходилось это делать.
«Икарус, ты действительно уверен?»
Пандора уточнила намерение у своей родной младшей сестры, Икаруса. Ритуал призыва бога требует физического сосуда для вмещения души бога.
Тот физический сосуд должен быть чем-то святым, и избранным в качестве сосуда оказалась родная младшая сестра—Икарус.
В Центральной Церкви сосудов со святыми телами, кроме её сестры, было так много, что не счесть.
Фактически Икарус была выбрана кандидатом, потому что она сама этого очень хотела.
«Сестра, я готова.»
Икарус ответила твёрдым тоном, в то время как пламя решимости пылало в глубинах её глаз.
Икарус в большей или меньшей степени питала сомнения относительно нынешнего порядка Центральной Церкви.
Она часто оказывала помощь приютам, устраивала столовые для бедняков, а также побуждала чиновников Центральной Церкви утверждать равную любовь бога.
Наверняка причина, по которой Икарус записалась быть сосудом тела бога, в том, чтобы, призвав бога на эту землю, решить такое социальное неравенство. Она возлагала надежду на тот проблеск возможности.
«Вот как...»
Разумеется, Икарус — крайне любимая младшая сестра Пандоры. Сделать её подношением в такой крайне опасной азартной игре, конечно, не шутка.
Пандора было яростно противилась, но желание Икаруса было очень твёрдым.
Вдобавок не было другого более подходящего кандидата, чем Икарус, поэтому то решение было одобрено единогласно.
«Начинайте.»
По приказу Пандоры священники, окружившие место ритуала в форме круга, сжали руки и начали молиться.
Пол в области ритуала начал излучать свет, и магический круг взметнулся вверх.
Затем из пола появились несколько синих труб, прикрепившихся к телу Икаруса.
«Гхх!»
Стоная от боли, синие трубы продолжали прикрепляться к Икарусу одна за другой, пока наконец всё её тело не оказалось покрыто теми синими трубами.
«Икарус!»
Как раз когда Пандора спонтанно закричала, синий свет заполнил область ритуала.
Когда тот свет померк, в центре области ритуала стоял красивый мужчина с синими волосами, носящий странную одежду.
Тот красивый синеволосый мужчина молчал мгновение, похлопывая себя по телу.
«Кухаха! Кухахаха! Не думал, что действительно смогу получить облик плоти!»
«Неужели Вы — наш Бог?»
Прометей спросил с колебанием.
«Как дерзко! Опусти голову!»
Тот красивый синеволосый мужчина взревел в ярости. Тотчас голова Прометея отделилась и упала с глухим стуком на землю.
Среди брызг крови из его обезглавленной шеи, подобных фонтану, его тело рухнуло ничком, словно марионетка с оборванными нитями.
Игнорируя Пандору и остальных, смотревших на то зрелище в остолбенении—
«Гугии!?»
«Хигуах!»
Два священника начали стонать от боли, хватаясь за горло обеими руками, затем превратились в пару мужчины и женщины в синих одеяниях.
«Падите ниц.»
Один из тех мужчины и женщины приказал Пандоре и остальным ледяным голосом.
«―!?»
Их тела двигались сами собой. Оба колена ударились о землю, и их лбы прижались к полу.
«Я — Верховный Владыка Океана, Посейдон. Ради исправления этого мира в правильный мир я спустился на эту землю. Подчиняйтесь моим приказам. Тогда я поведу вас по правильному пути.»
Тот бог, называющий себя Посейдоном, отдал приказ в одностороннем порядке Пандоре и остальным.
Это был момент, когда один хлопотный Великий Бог, нездорово одержимый истиной, явился в этот мир.
◇◆◇
―В одной комнате гостиницы в Картеле.
Одна вещь, впервые услышанная в питейном заведении Картеля, святилище искателей приключений. Для Лопта, одного из Шести Великих Генералов, это было совершенно недостойно доверия.
А именно слух о том, что Дольче, тёмный демон, модифицированный Лоптом, был побеждён монстрами в Северной Земле.
А также Страна Тьмы, де-факто рухнувшая после ухода на пенсию Короля Демонов Ашмедии.
Два государства, потерявшие опору—Страна Тьмы и Страна Тумана—теперь были влиты в государство, основанное монстрами.
Разумеется, сначала он думал, что это просто злая ложь.
Однако информация, опровергающая то предположение, продолжала поступать одна за другой, пока наконец Лопт не попытался связаться со Штабом Сил Зла посредством магии телепатии.
Однако, используя любые средства связи, он не мог связаться с Асурой и остальными. После этого он попытался ступить напрямую на место происшествия.
Однако Северная Земля защищена невидимым многослойным барьером.
Не говоря уже о наземном пути, даже если пробиваться с воздуха или из-под земли, он вернётся на исходное место.
Похоже, само пространство было искривлено и принудительно соединено.
Лопт принял достаточные меры предосторожности, используя магические предметы против техник манипуляции пространством и техник проникновения Навыков, но всё это совершенно не помогало.
Ни один Великий Бог в нынешних Силах Зла не обладает силой, чтобы развернуть барьер такого уровня за пределами логики.
Именно поэтому он был вынужден это понять. Что тот слух — факт.
Возможно, Силы Зла проиграли Небесным Силам. Поражение от столь сильного состава означает, что сила Небесных Сил далеко не обычна, даже превосходя Лопта и товарищей.
Проявление одного Одина не могло бы привести к такому состоянию.
Либо остальные пять Небесных Богов все проявились, либо Великий Бог монстров Посейдон явился на эту землю...
«Нет, не обязательно так. Если те владыки старшего поколения вмешались...»
Если монстры старшего поколения вмешались, поражение Сил Зла на этот раз можно принять со здравым смыслом...
«Нелепо!»
Те монстры были заперты в пространстве другого измерения из-за прошлой адской войны, так что невозможно, чтобы они могли выйти в реальный мир. Это невозможно.
Как бы то ни было, учитывая, что поражение трёх из Шести Великих Генералов—Анры, Асуры и Тифона—весьма вероятно, трудно для одного Лопта перевернуть ситуацию.
Сразу же он попытался связаться со Штабом Сил Зла, но...
«Подвергся крайне сильному глушению, так что связи нет... да?»
Он совершенно не мог связаться со Штабом Сил Зла, находящимся в другом мире. К тому же―
«Это значит, что я действительно заперт в этом мире.»
Вернуться в Штаб Сил Зла тоже невозможно, потому что он не может открыть Врата. Похоже, его действительно оставили в этом мире.
Не думал, что ему придётся потерять трёх Великих Генералов. Если подумать нормально, ослабление организации под названием Силы Зла уже на пороге.
Если оставить так, они наверняка будут уничтожены.
«Есть два способа выйти из этой ситуации.»
Есть только два решения для преодоления этого кризиса.
Первое — то подземелье. Несомненно, Врата в то безумное подземелье находятся где-то в этом мире.
Если можно завербовать существ, относящихся к злу, из того подземелья, карта силы перевернётся.
Однако местонахождение тех Врат всё ещё неизвестно. Нет смысла, если он будет тратить время на поиски Врат до конца игры.
Раз так, ему придётся прибегнуть ко второму способу.
А именно поглотить Сингулярность, которая, говорят, находится в этом мире, чтобы усилить себя.
Сингулярность — balance breaker этого мира.
Нерегуляр, потенциально способный изменить карту силы между Небесами и Злом. Если можно поглотить ту способность, Лопт получит непревзойдённую силу, не сравнимую с прежней.
«В Бабель, городе людей, есть Сингулярность.»
Информация о Сингулярности была получена от воинов Сил Зла, разосланных Лоптом по регионам для шпионажа. Похоже, Небесные Силы подтвердили существование Сингулярности в городе людей под названием Бабель.
К сожалению, как только тот воин доложил ту информацию, он сразу потерял связь. Скорее всего, он был захвачен или уничтожен врагом.
«Неужели это дело рук Небесных Сил? Неужели его уничтожили, потому что узнали о существовании Сингулярности?»
Нет, если Небесные Силы идентифицировали Сингулярность, в настоящее время Бабель наверняка уже была бы уничтожена элитными войсками Небесных Сил. По крайней мере Лопт мог считать, что исчезновение шпиона не связано с Сингулярностью.
«Оказывается, выбор действительно только этот, да.»
Он должен двигаться, не будучи замеченным врагом. Ему нужно укрытие.
И он уже нашёл подсказку.
«Итак? Вы подчинённые бога по имени Харибда?»
«Гух... ги...»
Перед Лоптом мужчина в маске с чёрной одеждой стонал от боли, пока его руки, ноги и туловище пожирались созданными им змеями.
Тот, кого пожирает эта техника, никогда не умрёт и будет продолжать чувствовать вечное страдание.
«Эй, как? Если ответишь, я сделаю так, что ты успокоишься.»
«Да... пощади...»
Видя того мужчину в чёрной маске, с трудом кивающего, Лопт снова спросил.
«Тот бог Харибда сейчас сотрудничает с Кнутом, младшим братом нынешнего Короля Королевства Амелия, и действует, используя Бабель как базу. Это правда?»
«В-верно... пожалуйста... убей меня...»
Тот мужчина собрал все свои силы, чтобы кивнуть и умолять.
«Ах, я получил полезную информацию. Вот подарок для тебя.»
Лопт щёлкнул пальцами со звуком «птек». Те змеи сразу проглотили, разорвали и разжевали всё тело того мужчины в чёрной маске.
Затем те змеи пожрали друг друга, пока не исчезли из мира, не оставив ни капли крови.
«Злой Бог Харибда и его группа, да. Если я использую их как прикрытие для движения, враг не заметит моих передвижений. Даже если заметит, я могу отрезать хвост, как они, и сбежать.»
Впервые уголок рта Лопта приподнялся. И―
«Я сделаю это!»
Разумеется, поглощение Сингулярности — величайшее табу, действующее как для стороны Небес, так и для Зла.
Если это станет известно открыто, даже Локи будет уничтожен всей объединённой мощью Зла и Небес.
Однако это лишь проблема, если станет известно. Если он поглотит Сингулярность, не будучи замеченным никем, проблемы не будет.
Именно поэтому он должен двигаться так, чтобы его цель не была известна никому. Включая человека по имени Кнут, которого он планирует использовать как марионетку, и Злого Бога Харибду.
Он должен завершить свою цель тихо, под поверхностью.
«Отлично! Я всё больше воодушевляюсь!»
С глазами, сияющими, как у дикого зверя, Лопт закричал.
«Не в моём стиле, но я обещаю! Тифон, Асура, Анра... Ваша месть, всех троих, наверняка будет исполнена !»
Сжав оба кулака, он прокричал слова той клятвы.