AARYN
"Я обещаю тебе, Эль, что деформированные не хотят ничего
больше, чем быть оцененными по тому, кто они есть как личности, а не по
этому единственному недостатку в их жизни. Если бы люди только знали,
насколько они ценны... Они бы никогда больше не называли никого из нас
неспособным".
В то утро на собрании старейшин он не в первый раз
услышал идею о том, что деформированные неспособны на основании своей
неспособности к сдвигу и поэтому должны быть защищены от всех. Включая
их самих. По-настоящему неспособные анимы - дети, или кто-то с каким-то
умственным или эмоциональным недостатком, который означал, что они не
понимают, как их выбор может повлиять на них - были защищены всем
племенем. Забота. И если они бросали вызов Альфе или делали что-то еще,
что ставило под угрозу их собственную жизнь или безопасность, им не
потакали.
Неспособных защищали даже от самих себя.
Аарин
стряхнул с себя мрак, который он испытывал от того, что его сравнили с
таким слабаком, и посмотрел на Эль. Они достигли устья пещеры, и она
отпустила его руку, чтобы пройти вперед и открыть дверь, но при этом
нахмурилась, глубоко задумавшись.
"Нам нужно встретиться и
поговорить об этом. По-настоящему. Не как приятели, а как Правитель и
Альфа. И все остальные, кто важен. Я не могу продолжать идти к этому
вслепую, Аарин. Пожалуйста. Мне нужно знать все".
Аарин вздохнула.
"Когда мы закончим, я пойду к деформированным и организую встречу. Я
попрошу некоторых из них прийти и рассказать свои истории, чтобы помочь
тебе понять, что нам нужно и почему мы делаем то, что делаем. Пришло
время вынести все это на всеобщее обозрение, я думаю. Я поработаю над
этим. Просто дайте мне день. Может быть, часть завтрашнего дня. У меня
впереди несколько трудных разговоров".
"Прости, что нагружаю
тебя", - сказала она, когда они вошли в пещеру. Аарин направился прямо к
дивану, где они всегда сидели, и она последовала за ним, сев рядом, под
его руку, протянутую вдоль кожаной спинки. "Как твоя мама?" - тихо
спросила она, положив руку ему на колено.
Его живот сжался от
желания прикоснуться к ней и от страха перед мыслями, которые вызвал ее
вопрос. "Буду очень честен, я не уверен", - сказал он. "Я не спал
прошлой ночью, потому что слушал, как она распадается на части. Но когда
я встал сегодня утром, ее уже не было. Она сказала, что пошла
прогуляться. Я запаниковал, когда не смог ее найти, но... с ней все в
порядке. По крайней мере, она в безопасности. Я подумал, что это хорошо,
что она ушла из дома. Но сейчас она снова спит и сказала, чтобы я
оставил ее до ужина. Она не ест и почти не пьет. Она выглядит ужасно и
продолжает спать. Я не знаю, что делать".
"Нам нужно поговорить с мудрыми женщинами", - сказала она, сжав его бедро. "Мне жаль, что мы вчера отвлеклись".
Он пожал плечами. "Я тоже. Я просто... надеюсь, они знают что-то, чего не знаем мы. Потому что я нахожу все это озадачивающим".
"Похоже, мы знаем, что нам нужно делать", - тихо сказала Элрет, со вздохом опуская голову ему на плечо.
"Что это?" - спросил он, поглаживая ее по руке.
"Мне
нужно пойти извиниться перед старейшинами. Тебе нужно поговорить с
деформированными. Потом нам обоим нужно пойти к мудрым женщинам и
узнать, какую помощь мы можем получить для твоей мамы".
"Ты прав",
- сказал он. "Но где в этом плане время для нас? Эль, каждую секунду,
когда я не с тобой, я тоскую по тебе. И каждую секунду, когда я с тобой,
я желаю тебя. Но я чувствую, что нас мотает в этом шторме, и нет
времени даже поговорить, не говоря уже о том, чтобы любить друг друга.
Неужели такова королевская жизнь? Потому что, должен сказать, я не
фанат".
"Не все время", - грустно сказала она. "Но очень часто, да. Папа всегда говорил, что ты должна принимать свои сны между сном".
Аарин фыркнула. "Что это вообще значит?"
"Наверное, он имел в виду... не жди подходящего момента, чтобы сделать то, что ты хочешь. Просто сделай это".
"Просто
сделай это, да?" сказал Аарин, его голос был тяжелым и гравийным. Он
снова медленно провел кончиками пальцев по ее руке и почувствовал, как
кожа задрожала под его прикосновением.
"Да".
сказала она и прикусила губу, ее пальцы скользили вверх и вниз по его бедру.
Она
сидела у него под боком, откинув голову и полузакрыв глаза, ощущая его
прикосновения. Она была прекрасна. Свободной рукой он откинул ее волосы с
лица, убрав их за плечо. Затем он прильнул губами к тому месту, где ее
шея пересекалась с плечом.
"Это моя мечта", - прошептал он, его дыхание дрожало в груди, когда она вздохнула совсем по-другому.
Ее
глаза были закрыты, и она мурлыкала от удовольствия, полученного от его
поцелуя. "Расскажи мне об этом сне?" - прошептала она, задыхаясь.
Аарин
издал тоненький рык в горле и повернулся к ней, прижимая ее ближе. "В
нем мы с тобой здесь, одни, а дверь заперта", - пробормотал он. Элрет
рассмеялась и прикусила губу, когда он поцеловал место под ухом, прежде
чем продолжить. "Это предполагает, что мы снимем всю одежду и просто...
будем наслаждаться друг другом. Без помех. Никаких обязанностей.
Никакого ожидания", - вздохнул он.
Элрет глубоко вздохнула. "У
меня тоже есть такая мечта", - сказала она, ее пальцы скользнули по его
шее, когда он наклонился к ней, и их глаза встретились. "Снова и снова".
Аарин
кивнул и глубоко поцеловал ее, позволяя своим губам мягко скользить по
ее губам, покусывая ее пухлую нижнюю губу и дразня ее языком.
Дрожь
пробежала по его коже, когда она обхватила его за плечи и опустила
голову, чтобы прильнуть ртом к его ключице. И она сосала.
Он издал
брачный зов в виде тихого стона, который эхом разнесся по пещере, и она
ответила ему, более высоким, более сильным дыханием.
"Я не знаю,
как я могу ждать", - прошептала она, пробуя его шею. Он откинул голову в
сторону, чтобы дать ей больше места и лучшего доступа, и она зарычала,
целуя его шею.
"Я тоже не знаю, как я это сделаю", - прошептал он
между поцелуями. "Но я знаю, что это хорошая идея. По крайней мере,
сейчас. Так что... может быть, нам просто нужно найти себе занятие на
это время, чтобы почесать зуд?" - сказал он и поднял голову, чтобы
встретиться с ней взглядом, зная, что его глаза горячие и горящие.
Она едва прикоснулась к нему, а его тело уже было в боевой готовности,
отдавая честь его желанию к ней, его кожу покалывало от предвкушения.
"Это звучит... интересно", - сказала она, улыбаясь.
Они
снова поцеловались, долго и медленно, но все глубже. Аарин повернулся к
ней и уже собирался прижать ее к дивану, когда она замерла.
"Что такое?" - быстро спросил он. "Я сделал тебе больно?"
"Нет, я... я закрою дверь на всякий случай", - сказала она, нервно хихикнув.
Аарин застонала, выскользнула из-под него и пошла к двери.