AARYN
Он только что забрал наручники и инструменты у Лхандын и
собирался вернуться в Город Деревьев, чтобы найти Хансер и обсудить с
ней медовый месяц, когда на тропе появилась красная вспышка, и весь
воздух был выжат из его легких, когда его подруга с рыданиями бросилась
ему на грудь.
Аарин чуть не уронил ранец, в котором хранились наручники. "Эль?! Эль, что случилось!?" - он прижал ее к себе, умоляя.
"Н-ничего!"
- задыхалась она, зарываясь лицом в его грудь и прижимаясь к нему так
крепко, что ущипнула его за спину. "Я просто... мне просто нужен был ты.
Мне нужно было быть рядом с тобой", - прошептала она.
"Что случилось?" Его сердце колотилось, и он еще не был уверен, что нет причин для бешенства.
Она
обняла его за шею и сильнее прижалась к нему. "Я просто видела, как мои
родители... То есть, я думаю, я надеюсь, что они вот-вот все уладят. Но
я только что видела, как они разбиваются друг о друга, и... Я не хочу,
чтобы это случилось с нами, Аарин!"
"Шшшш, красавица. Шшшш. Ничто
не сломает нас. Я этого не допущу". Слова просто пришли. Он не хотел
показаться высокомерным. Ему следовало бы усомниться в них, но он этого
не сделал. Он отказался позволить чему-либо встать между ними. Что
угодно.
Элрет подняла лицо, обнажив горло, чтобы поднять голову и встретиться с его глазами. "Я тоже не позволю".
"Ну вот, видишь? Нас ничто не остановит, Эль. Мы уже сделали все самое трудное. Теперь пришло время для хороших вещей".
Он поднес свободную руку к ее лицу и улыбнулся.
Элрет вздохнула. "Я бы хотела, чтобы нам не пришлось ждать до завтрашнего вечера".
"Мне тоже", - честно ответил он. "Но это всего лишь еще один день".
Она
кивнула, немного надувшись. Он хмыкнул и поцеловал ее, втянув в рот ее
полную нижнюю губу, пока она не хихикнула и не оттолкнула его.
Они оба уже быстро дышали.
"Увидимся после ужина?" - пролепетала она.
Аарин кивнул, не сводя с нее глаз.
"Еще один день", - сказала она, задыхаясь.
"Еще один день", - повторил он с облегчением.
Но он позволил ей увидеть жар, который он испытывал к ней, пылающий в его глазах.
*****
Час
спустя его сердце было переполнено. Элрет обещала найти его после
ужина. Хансер была согласна на медовый месяц - хотя и согласилась с
Рэтом, что меры безопасности необходимы. А он снова сидел на диване с
матерью, которая выглядела немного лучше, чем накануне вечером.
"У меня есть кое-что для тебя", - сказала она, и ее улыбка казалась искренней.
"Хорошо",
- ответил он, улыбаясь в ответ, любопытствуя и боясь слишком
волноваться, ведь она провела в доме пару недель, так что же у нее могло
быть?
Она похлопала его по колену и встала с дивана, отодвинув в сторону одеяло, которым она укрывала колени.
Он
быстро посмотрел на Эадье - можно ли ей это делать? Но Эадхье улыбалась
ей, когда она поднималась по лестнице, и жестом велела Аарину
оставаться на месте.
Когда она вернулась через минуту, она уже не
так широко улыбалась, но двигалась уверенно. Она вернулась и села рядом с
ним, держа в руках старый и потертый кожаный бумажник.
"Я... я
обещала твоему отцу, что подарю тебе это, когда вы будете спариваться,
если его здесь не будет", - сказала она, затем посмотрела на него краем
глаза, явно боясь его реакции.
Аарин был ошеломлен. "Мой... отец?"
Она
кивнула. "Когда началась война, и он был так близок к королю... мы
знали, что всегда есть риск, что он не вернется домой, или за ним
придут. Поэтому мы оба организовали свои дела. И частично это были...
вещи, которые мы хотели бы, чтобы ты знала или имела, если нас не
станет".
Аэрин села обратно, но снова положила руку на его колено.
"Аарин, я очень хочу, чтобы ты взяла это и прочитала, хорошо? Он дал
мне прочитать это, прежде чем запечатать. Это... это то, что ты должна
знать".
Аэрин выдохнула. "Я не уверена, что это хорошо, что ты говоришь о нем, мама..."
"Вообще-то,
- тихо вмешалась Эадхье, сидя на стуле в другом конце комнаты, - я
думаю, что для нее было бы очень хорошо иметь возможность больше
говорить с тобой о твоем отце, Аарин. Я думаю, это могло бы ей помочь".
Его мать кивнула. "
Я
хочу, Аарин. Я хочу, чтобы ты узнала его лучше. И это... пожалуйста,
просто возьми и прочитай. Только один раз. Если ты захочешь избавиться
от него после этого, ты можешь, но пожалуйста. Не делай из меня лгунью. Я
поклялась ему, что сохраню это и подарю тебе в этот день твоей жизни.
Пожалуйста?"
Она положила бумажник ему на колени, словно боялась,
что он отмахнется от него. Но он просто взял его, почувствовал его
мягкий вес.
Если он чего-то и ожидал от своей матери, то не этого.
"Хорошо", - сказал он, потому что не думал, что она дышит, ожидая его
ответа. "Не волнуйся. Я прочитаю. Не знаю, как после этого, но я
прочту".
"Ты должен прочитать его сегодня вечером", - сказала она
настоятельно. "Это то, о чем он просил. Чтобы ты прочитала ее в ночь
перед тем, как вы официально вступите в брак".
Аарин провел рукой по волосам, но кивнул и улыбнулся матери в знак заверения. "Я прочитаю, мама, обещаю".
"Спасибо, сынок, спасибо", - сказала она с облегчением.
Аарин
не был уверен, что может быть такого важного в этом сообщении, но его
напряжение росло с каждым вздохом, который он делал после этого. И
усталость его матери усиливалась.
Вскоре Эадхье встала и
предложила Аарину перейти к другим своим обязанностям. "Давай не будем
ее изнурять. Завтра будет важный день".
Он кивнул, затем наклонился и обнял свою мать, которая прижалась к нему, но тоже опустилась на свое место, когда он отпустил ее.
Через минуту он распрощался с Эадхье и вышел на тропу, а поздний полуденный свет освещал лес сквозь полог деревьев.
У
него было еще больше часа, почти два, до ужина и встречи с Элрет. Он
решил пойти к Плачущему дереву. Там он сможет поработать над своим даром
и не беспокоиться о том, что его прервут. Поэтому, скривив губы, он
положил кошелек в сумку и двинулся между деревьями кратчайшим путем.
Письмо или что там было, он прочтет позже. Он не хотел, чтобы это испортило его приготовления к встрече с Эль.