ГАХРИЕ
Для него всегда было странно, когда его люди проходили
мимо. И хотя с годами это случалось все чаще, так как деформированные
проходили обучение - одни, чтобы стать Защитниками, другие, чтобы
обрести вторую жизнь в другом мире - все равно это не переставало
вызывать у Гахрие странное чувство сюрреализма. Как будто два его мира
столкнулись, и кусочки каждого из них попали в другой. Он понял, что так
оно и есть.
Это заставило его вспомнить о пророчестве, и он
отвлекся от этой мысли и вернулся к вялому разговору, который происходил
вокруг него.
Они расположились в гостиной, Гар и Аарин - на
диване, Гари - в кресле у журнального столика, Калле - на его
подлокотнике, а Риис - в другом конце комнаты, держась между дверью и
остальными.
Это был инстинкт, знал Гарие. Хотя его сын вырос в
мире людей, его кровь Анимы была истинной. Когда анима чувствовали себя в
клетке, они следили за выходами и толкались. Когда доминирующие анимы
чувствовали защиту, они использовали свои тела в качестве щитов.
У
Гахрие сжалось горло. Его сын был хорошим самцом. Он посмотрел на
Калле, поглаживая ее по спине, где она сидела на подлокотнике его
кресла. Она старалась быть приветливой с их союзниками, заботливой,
доброй. Но глаза ее были прищурены, и она слишком часто сглатывала. Он
отчаянно хотел утешить ее, но не хотел объяснять никому из
присутствующих в комнате самцов, какую роль, по их с приятелем мнению,
она будет играть в истинном столкновении миров.
Его мрачные мысли прервал голос Аарин.
"
...единственное, что нас беспокоит больше, чем несколько людей на Аниме, - это их технологии. Мы видели только один пример..."
"Я
видел больше", - вмешался Гар. "Они нашли способы скрывать запахи,
находить нас на расстоянии, и, очевидно, у них есть средства, чтобы
завалить даже самца еще до того, как мы окажемся на расстоянии вытянутой
руки. Я видела, что пуля сделала с острицей".
Калле опустила лицо
на одну руку, а Гахрие прижал ладонь к ее спине. Это был их худший
кошмар. Худший из их страхов, когда они изучали пророчества. И это
происходило. Уже происходит.
"Они идут", - тихо сказала Аэрин. "Сейчас их всего несколько человек, но остальные придут".
"Мы знаем", - вздохнул Гэхри. "Или, по крайней мере, мы подозревали. Я готовился прийти, чтобы предупредить вас".
Аарин
поднял голову и выдержал его взгляд, на его лице появилась легкая
улыбка. "Знаешь ли ты, что деформированные стали Покровителями, а
прошлой ночью мы прошли Обряд Почитания? Наконец-то мы стали племенем. И
Эль... она назвала нас Защитниками".
У Гэхри отвисла челюсть. Он посмотрел туда-сюда, на Аарин и Гара, и увидел, что оба мужчины ухмыляются.
"Ты серьезно?"
"Смертельно", - сказал Гар, звуча так же, как Рет.
Гэхри
вскочил на ноги и заключил в крепкие объятия сначала Гара, потом Аарин.
Когда он повернулся к волку, Аарин улыбнулась и вернула ему объятия.
Затем он наклонил голову к Гару. "Угадай, кто альфа?"
Гэхри снова повернулся и уставился на Гара. Это был день бесконечных сюрпризов. "Ты?"
Гар махнул рукой. "По умолчанию. Это должен был быть Аарин, но он теперь король, так что..."
"Подожди, что?!"
Гахрие и Калле уставились друг на друга.
Аарин
пробормотал, почесывая затылок. "Элрет бросила вызов Рету... и
победила. Она - Доминирующая Королева. Я - ее товарищ. Это делает меня
королем. Все это было немного странно".
Гэхри, спотыкаясь, вернулся на свое место, моргая, его мысли кружились в голове. "Значит... Элрет - Альфа всех?"
"Да".
"А где Рет?"
Гар фыркнул. "Все еще рядом, не волнуйся. Они перебрались на дерево Элрета, чтобы Эль и Аарин могли занять пещеру.
Но он все еще Альфа Леонина и старейшина. Он просто держится в тени, чтобы дать Элу время... разобраться со всем".
"Он
нам очень помогает", - сказала Аарин. "У нас было много проблем. У нас
никогда раньше не было женщины-доминанта. Нам приходится...
корректировать многие традиции".
"Кроме того, моя сестра - ураган", - добродушно сказал Гар. "Так что это тоже есть".
Гахрие фыркнул, разделив ухмылку с Гаром. Калле шикнул на них обоих, но Аарин улыбнулась. "Да, она такая".
"Вау,
это... удивительно", - сказал Гари, притянув Калле к себе, чтобы он мог
прикоснуться к ней во время разговора. "Я и представить себе не мог...
это замечательные новости. Все".
"Не все", - сказал Гар, его голос снова потемнел.
Гэхри
вздохнула. "Да... жаль, что я не предупредил тебя раньше". Затем он
глубоко вздохнул. "Итак, расскажи мне, что происходит, и почему ты
здесь. Это чтобы призвать Аниму обратно? Мы их собрали. Они готовы
прийти, когда мы позвоним. Я просто подумал, что мы хотим вызвать их
всех сразу, а ты захочешь предупредить, поэтому я собирался прийти..."
"Эль
будет рада это услышать", - перебила его Аарин. "Но мы здесь, чтобы
убедиться, что я смогу провести ее безопасно. Она хочет увидеться с
тобой, услышать твои мысли и передать тебе то, что мы знаем. Потому что
они приедут, возможно, в ближайшие несколько дней. Она хочет... нам
нужно знать, как полностью закрыть траверсы. Чтобы их нельзя было
использовать".
"Подожди, траверсы? Во множественном числе?" сказал
Гахрие, его сердце колотилось в груди. Рука Калле легла на его плечо и
крепко сжала.
Аарин печально кивнул. "Есть второй траверс. На
другой стороне пустыни. Люди идут через него уже несколько месяцев -
только в небольшом количестве. Очевидно, сначала они обнаружили Леррина и
Чужаков Суле, но когда путь им преградило наводнение, они углубились в
землю и нашли остальных".
Гахрие едва мог дышать. "Второй траверс... ты уверен? Мы охраняли его, но не могли гарантировать... были попытки..."
Гар поднял руку, чтобы остановить его. "
Я...
оказалось, что мой товарищ - человек, - сказал он, его лицо смягчилось
на этом слове. Сердце Гэхри снова подпрыгнуло, и он подумал, не окажется
ли он в больнице, прежде чем сможет прийти в себя и разжечь огонь в
этом дерьме.