ЭЛРЕТ
Элрет проснулся на следующее утро, свернувшись калачиком
под боком у Аарин. Он лежал на спине, подложив одну руку под голову, и
смотрел в потолок. Она уже собиралась спросить, спал ли он, когда
заметила, что его светлые ресницы сомкнуты и трепещут, а дыхание
медленное и ровное.
Ей не хотелось двигаться и будить его, поэтому она решила понаблюдать за ним и... оценить своего товарища.
Его
сильная челюсть имела жесткую линию, кожа под ней морщилась из-за угла
наклона головы, но поскольку он держал руку согнутой, ключицы и
сухожилия на шее выглядели гордо, широкие плоскости груди медленно
поднимались и опускались при дыхании.
Ей захотелось провести
пальцем по лестнице мышц на его боку, но она не хотела его будить,
поэтому вместо этого она проследила взглядом за линиями, наслаждаясь его
светло-коричневой кожей и россыпью выбеленных солнцем волос на его
груди. Его бицепс восхитительно выгибался позади красивого лица, и ее
сердце забилось немного быстрее.
Это было невероятно, как его вид и
запах могли заставить ее чувствовать себя. На мгновение она позволила
себе погрузиться в те годы, когда он всегда был просто... Аарином. Она
знала, что он красив и силен, но это никогда не затрагивало ее. Она
никогда не чувствовала влечения, когда смотрела на него. Не говоря уже
об этой горячей тоске.
Она на мгновение закрыла глаза и вдохнула
его великолепный, теплый запах. Он был так напряжен прошлой ночью, так
напуган - и это после катастрофы с Таркином. Если бы она не старалась не
двигаться, она бы покачала головой.
Она могла сидеть и видеть
разницу между сердцем Аарина, его намерениями, целями и тем, что он
сделал на самом деле. Она понимала, что именно благодаря прекрасному
примеру своего отца она с самого начала увидела в этом риск.
Многие
бы так не поступили, знала она. Но именно эти тонкие, нюансированные
взаимодействия и динамика могли так легко свалить Королевство с ног.
Из
длинных и разнообразных рассказов отца она узнала обо всех способах, с
помощью которых он поступил бы иначе, - обо всех уроках, которые он
усвоил трудным путем.
Аарин предстояло усвоить один из них прямо у нее на глазах.
Ей
нужно было не забывать быть благодарной за то, что, хотя у нее тоже
будут тяжелые уроки, их будет меньше благодаря примеру и открытости ее
родителей.
До недавнего времени она считала свою мать такой же открытой и выразительной, как и ее отец.
Теперь она не была в этом уверена.
Она
вздохнула, когда в голове пронеслись все проблемы, вопросы и задачи на
этот день. Слишком много, чтобы сосчитать. Слишком много, чтобы их
решить. А сегодня Аарин пришлось искать свою мать.
Она молилась,
чтобы, когда они поднимутся, Деларис уже была дома. Аэрин могла бы
провести с ней немного времени, чтобы успокоить свою совесть, а потом
вернуться в Элрет.
Но она также знала, что если это ее мать, то она не сможет ни на чем сосредоточиться, пока не найдет ее в безопасности.
Поэтому
она позволила своему товарищу исчезнуть на столько времени, сколько ему
было нужно, чтобы найти и успокоить свою мать и себя.
Но
оставалось еще принять решение о Маррике и Ханне, которое не могло быть
принято до тех пор, пока она не узнает, что ей делать с
деформированными. Чего она не могла знать, пока не определится, как
будет работать роль Аарин и как он отдаст деформированных. Что он не мог
сделать, пока они не найдут Холдина, пока он не приструнит самца и не
подчинит их всех иерархии, чтобы они могли узнать все, что знал самец об
этом безымянном человеке. А этого они, вероятно, не поймут, пока не
выяснят, как им удалось попасть в Аниму и покинуть ее, не будучи
обнаруженными и не учуяв запаха. А значит, ей нужно было поговорить с
Марриком и Ханной о том, как они планировали путешествовать, какие
инструкции им дали - где и как...
Все было связано. Каждое решение
зависело от другого, еще не принятого, и Элрет почувствовала
неподдельный прилив нервного страха.
Вполне возможно, что она не сможет встретить этот день адекватно - особенно если Аарин не будет рядом, чтобы посоветовать.
А
Аарин! Бедняге Аарину предстояло съесть несколько кусков скромного
пирога в тот день - из-за Холдина, из-за нарушенной лояльности, он
собирался начать освобождать роль Альфы для кого-то другого...
Он тоже столкнулся с бесконечными решениями, которые влияли друг на друга.
Как ее родители делали это каждый день?
Как, черт возьми, она собиралась это сделать?
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить тело и очистить разум.
Сначала о главном.
Во-первых, им нужно было узнать о Деларис, потому что это должно было повлиять на все остальное в этот конкретный день.
Затем нужно было выяснить, вернулся ли Холдин.
Затем нужно было либо найти его, либо придумать, как контролировать его и других деформированных.
Ей
нужно было передать еще одно сообщение Маррику и Ханне и проследить,
чтобы они не покидали пещеру. Меньше всего ей сейчас нужен был Город,
полный людей, сходящих с ума от того, что среди них завелся человек.
"О, Аарин, как же мы это сделаем", - бездумно прошептала она.
"По
одному шагу за раз", - пробормотал он, его голос был грубым и хриплым
от сна. Она услышала, как заурчало в его груди, и этот звук заставил ее
улыбнуться.
Она протянула руку ему на грудь, потом на спину, когда
он перевернулся, чтобы подтянуть ее голову под свой подбородок и обнять
ее.
И она знала, что он был прав. И через минуту они поднимутся
на эту первую ступеньку. Сразу после того, как они крепко обнимут друг
друга и напомнят себе, что, что бы ни происходило, они в этом вместе.
Навсегда.
Она сжала его так сильно, что он застонал, но, похоже, ему это понравилось. И она сделала это снова.