ААРИН
Аарин пробрался через площадку на верхней ступеньке
лестницы своего старого дома и заметил, что дверь в его спальню слева
приоткрыта. Лунный свет пробивался из-за двери, значит, шторы на окне
должны быть открыты. Он надеялся, что Эадье воспользовалась его пустой
комнатой, а не устроилась спать с его матерью или на диване. Он не видел
ее внизу. Надеюсь, дверь была приоткрыта, чтобы она могла услышать,
если его матери что-то понадобится. Он и сам часто спал таким образом.
Он
повернул ручку на двери маминой спальни, тихонько постучал и открыл ее,
чтобы заглянуть внутрь. Внутри было так темно, что глазам потребовалось
мгновение, чтобы уловить достаточно света, чтобы видеть ясно. И когда
он это сделал, у него заныло в животе.
Он толкнул дверь и
наклонился к маленькому фонарю на комоде, ударив по кремню, чтобы зажечь
его. Но он не узнал больше того, что уже знал.
Его матери здесь
не было. Простыни и одеяла на ее кровати были спутаны, смяты, как будто
она лежала в ней, потом откинула их и вытолкнула себя из кровати.
Ее здесь не было.
Была середина ночи, а ее здесь не было.
И ее не было здесь последние два раза, когда он приходил.
Что, черт возьми, происходит?
Больше не пытаясь вести себя тихо, он выскочил из комнаты и бросился по коридору к своей комнате, широко распахнув дверь.
Фонарь здесь был не нужен. Лунный свет проникал через незакрытое окно, освещая все вокруг.
Аккуратно
застеленную кровать. Его книги на маленьком письменном столе. Сумка у
изножья кровати, которая должна была принадлежать Эадхье.
Если ее
здесь тоже не было, он почувствовал себя немного лучше - наверняка они
были вместе. Возможно, его мать действительно много ходила. Она часто
так делала, когда была взволнована.
Но...
Он быстро осмотрел весь дом, чтобы убедиться, что они не спрятались в каком-нибудь странном углу.
Но через несколько секунд он вылетел из дома и полетел по тропинке.
Рядом
с рынком было здание, где Мудрые Женщины дежурили посменно, чтобы иметь
возможность помочь любому Аниме, который в этом нуждался, даже если это
было неудобное время, например, середина ночи.
Он шел туда и молился, чтобы их не отозвали.
Его
ноги летели по тропинкам, и он, слегка задыхаясь, добрался до здания, с
облегчением увидев, что внутри горит свет. Постучавшись, он открыл
дверь и обнаружил небольшую комнату, не больше его спальни, с кроватью,
столом и столешницей с раковиной и плитой для приготовления пищи, а
также кувшинами с травами и различными сушеными вещами.
За столом
сидела пожилая женщина, ее каштановые волосы только-только начали
седеть, а пряди очень красиво вплетались в толстую косу.
Она подняла глаза, когда Аарин вошла, и ее лицо стало серьезным. "Аарин, я рада тебя видеть. Что случилось?"
Родха.
Ее звали Родха, подумал он. Он тяжело сглотнул и понял, как это
прозвучит. "Я... я пытался найти свою мать", - сказал он, его голос
дрожал сильнее, чем ему хотелось бы. "Я пытался увидеть ее на днях, и
перед тем, как уехать в наш медовый месяц... ее нет дома, и Эадье,
которая помогала ей, тоже не было, и я начинаю волноваться. Сейчас
середина ночи. Они должны быть дома! Вы видели их, кого-нибудь из них?
Эадхье не рассказывала вам о том, как она себя чувствует?"
Родха
нахмурился. "Я знаю, что видела Эадхье несколько дней назад. Она
сказала, что они подумывают о перерыве, но должны были вернуться в тот
же день, что и вы с Элрет. Она выглядела уставшей. Но это очень
утомительно - вот так в одиночку заботиться о другой аниме. Я просто
списала это на... - она запнулась и мягко улыбнулась. "Я уверена, что мы
найдем их, Аарин. Не пугайся. Это не редкость, когда у тех, кто в
темноте, странный режим сна".
"Я не видел ни одного из них со дня Дыма и Пламени", - твердо сказал он. "
Я рада слышать, но я беспокоюсь. Сумка Эадхье в доме. Если бы они куда-то ушли, разве она не взяла бы ее?"
"Я
не уверен, что они собирались поразмышлять", - осторожно сказал Родха,
имея в виду традицию некоторых женщин проводить время на природе без
ресурсов, чтобы подумать о Творце и поискать просветления.
Однако
его мать никогда особенно не увлекалась этими традициями. Ее вера в
Творца была проста. Он просто был. И она просто верила.
Он не мог себе представить, чтобы она предприняла какие-либо шаги в преданности.
Может быть, Эадхье уговорил ее? Но с какой целью?
Аарин расхаживал по небольшому помещению.
Родха
поднялась на ноги и схватила его за руку, чтобы остановить. "Не
волнуйся, Аарин. Где бы они ни были, мы их найдем. Хорошо, что ты
пришла. Мы все уладим, хорошо?"
"Я просто... прошло столько времени с тех пор, как я ее видела, я не могу быть уверена, как долго их не было, если они уехали".
"Дом выглядел так же, как в последний раз, когда вы его посещали?" - осторожно спросила она.
"Я
не знаю. Я так не думаю... но я не обращала на это особого внимания. Я
знаю, что вещи пыльные, но ей всегда было трудно убираться, когда она
плохо себя чувствовала. Я просто предположил..."
"Ладно, уже
поздно. Мы знаем, что сейчас их там нет. Вам лучше лечь спать. Я проверю
дом на дереве в течение ночи. Если они не вернутся к завтраку, когда
закончится моя смена, я объявлю об этом, и мы начнем поиски, хорошо? Но я
бы поставил на то, что они просто разговаривают или размышляют, и
вернутся утром. И если они вернутся, мы немедленно отправим сообщение,
чтобы вы могли прийти и увидеть ее, хорошо?"
"Но..."
"Аарин,
послушай", - сказала Родха, положив руки на его руки и пристально глядя
ему в глаза. "Твоя мать - взрослый человек. Если она решила уехать на
некоторое время, это нормально. Это часто бывает полезно для таких
страдальцев, как она. Так что иди отдыхай. Я буду продолжать искать ее, и
как только я услышу что-нибудь, хоть что-нибудь, я пошлю гонца.
И если она найдется, мы придем за вами. А до тех пор отдыхай. Тебе предстоит большая работа, сынок, и мы все гордимся тобой".
Она ухмыльнулась, и Аарин ахнула. С каких это пор Мудрые Женщины... гордятся им?
"Спасибо", - пробормотал он.
Она кивнула, ее глаза заблестели. "Не волнуйся", - прошептала она, подталкивая его к двери. "Мы найдем ее".
И вдруг он оказался снаружи здания, в темноте, на пути к пещере и Элрет. И он не знал, что чувствовать.
Она
была солидной женщиной, он знал. Она была рядом с ним долгое время и
помогла ему в болезни, когда он был моложе. Она не стала бы говорить
ему, что сделает что-то, а потом не делать. Но...
Но его матери больше нет.
Он
оглянулся на маленькое здание, но понял, что она была права. В данный
момент он мало что мог сделать. Она проверит, нет ли его матери, и
пришлет весточку.
Он сосредоточится на этом.
А пока... Пока он обнимет Элрет и постарается отдохнуть.
Завтра. Он увидит свою мать завтра, успокаивал он себя. Он увидит.
Он должен.