ГАР
Гар и Элрет едва не вцепились друг другу в глотки, пока
отец не пригрозил им стукнуть друг друга по голове, если они не начнут
вести себя как взрослые.
Гар не отступил, как и Элрет, но у отца
хватило ума пройти между ними так, что зрительный контакт прервался, и
они оба могли уйти, не будучи тем, кто отступил.
Гар отвернулся,
но стиснул зубы. Ему было все равно, что Элрет - королева. И неважно,
что она доминирует. Она не сажала его товарища в цепи.
Лицо Аарин
было прищуренным и бледным, она смотрела между ними, когда Элрет
приказала, чтобы охранники шли впереди и позади Гара и Рики, и все они
вернулись в здание охраны для встречи. Когда Гар не стал сопротивляться и
все начали идти, Элрет превратилась в львицу и побежала впереди, и Гар
был рад. Ему понадобилась минута, чтобы остановить свои руки,
дергающиеся к ее горлу.
Аарин шел с ними, но молча. Самец похудел,
понял Гар. Это был нехороший знак. Он мысленно пометил, что надо
поговорить с матерью о том, чтобы она оставила в пещере несколько жирных
закусок.
Рика шла рядом с ним, обхватив себя руками. Гару
захотелось потянуться к ней, как-то обнять ее, но она казалась такой
замкнутой, что он боялся только испугать ее.
Когда они шли к
зданию, он инстинктивно положил руку ей на поясницу, но был рад, что
сделал это, когда они вошли внутрь. В зале царил хаос.
Большинство
старейшин уже прибыли и стояли группами, что-то срочно обсуждая, одни
скрестив руки, другие нахмурившись и сжав челюсти.
В комнате
вместе с Таркином находился кулак охранников, наблюдавших за толпой,
словно опасаясь угрозы изнутри, и все их взгляды устремились на Рику,
когда она вошла. Гар не заметил, как они начали рассредоточиваться по
комнате - в том числе и возле двери.
Охранник, которому он сломал
руку, на мгновение задержался рядом с Таркином. Капитаны посмотрели на
Гара через плечо мужчины, и его выражение лица не произвело впечатления.
Но он отдал охраннику распоряжение, и тот покинул здание, несомненно, в
поисках целителя.
Таркин медленно покачал головой, но не подошел, за что Гар был ему благодарен. Ему не хотелось ссориться с капитаном.
Он
подвел бледную и встревоженную Рику к месту на другом конце круга,
откуда можно было одновременно наблюдать за ней и за толпой. Но они не
сели. Гар не чувствовал, что это разумно. Волосы на его затылке медленно
поднимались. В комнате пахло напряжением и смятением.
Элрет
ходила между группами анимы, явно объясняя им, почему она отозвала их
раньше времени, и Гар стиснул зубы, чтобы скрыть свой гнев.
Его приятельница не лгала!
Голоса
звучали все громче, движения становились все более беспорядочными. Гар
повернул голову на шею, его руки сжались в кулаки. Но он был так занят,
наблюдая за сестрой и старейшинами, оценивая их. Он не обращал
достаточно внимания на Таркина и его охранников.
Пока Таркин наблюдал, пара подошла к Рике с другой стороны.
Гар повернул голову и зарычал: один из мужчин уже стоял рядом с ней, взяв ее за запястье, а второй говорил.
Он
даже не стал дожидаться слов, а зарычал и шагнул к Рике, разрывая
хватку охранника - на этот раз не так сильно, он не думал, что
отделается еще одной сломанной рукой - и ставя себя между Рикой и
охранниками.
Но их было больше, и Гар проклинал, что они стекаются
к ним со всех сторон комнаты, пока он не повернулся и не потянул Рику
за собой, рыкнув, чтобы они не трогали ее.
"Гар", - сказал Таркин, единственный, кто стоял на ногах, пока охранники и Гар двигались вокруг него. "Мы только убеждаемся..."
"Она не солгала, она только помогла, и вы не будете ее связывать!"
Затем
справа от Гара появился еще один стражник и положил руку на плечо Рики.
С небольшим ворчанием она повернулась и сама разорвала его хватку,
сделав защитный прием, о котором он даже не подозревал. Но вот охранники
приблизились, и Таркин с рычанием бросился на Гара, а Гар зарычал в ее
защиту.
"ВСЕ ОСТАНОВИТЕСЬ!"
Слова прозвучали с авторитетом Альфы Элрета, и все замерли.
Гар
как раз поворачивался, чтобы встать между Рикой и охранником. Его рука
вернулась назад, притягивая Рику к себе, а Таркин шагнул к ним, и лицо
охранника исказилось в оскале.
Они устроили смехотворный конкурс
"альфа-самцов", как назвал бы это Мам'Амора. Но Гара одолевало желание
зарычать, заставить этих самцов отступить и уйти, отвоевать место для
своего товарища. Он задрожал от желания переместиться и потянулся к
Рике, стоявшей позади него, но она, казалось, уклонялась в сторону...
Что с ним происходит?
Крик
Элрета перешел в рычание, которое он заметил только тогда, когда оно
прекратилось. Его сестра стояла в центре комнаты и смотрела на всех.
"Капитан,
расставьте стражу у дверей и окон. Лерн, расставьте старейшин по
местам. Посланники, выстройтесь вдоль стен и ждите. И Гар!"
Гар встретил ее взгляд, но выражение его лица не изменилось.
Его
сестра лишь слегка покачала головой. "Даже королева несет
ответственность за свои слова и действия, поскольку они влияют на
племена. Твоя подруга ответит за свои слова, и мы найдем правду". Она
медленно подошла к ним. "И если окажется, что она лгунья или угроза, она
будет связана и заключена в тюрьму.
И вы вместе с ней, если не
прекратите вмешиваться! Тебе не будет позволено нападать на наш
собственный народ в защиту того, кто им не является!"
Гар открыл рот, и Элрет огрызнулся: "Пока! Она еще не одна из нас, Гар!"
В
комнате раздался ропот, и Гар не мог понять, на чьей стороне они -
Элрета или его собственной... В его горле зародилось рычание.