— Чёрт, они слишком близко — никак не оторваться!
Лина молча стиснула зубы. Покалывающее чувство опасности за спиной никак не исчезало.
Годы жизни в преступном мире подсказывали ей: это не иллюзия — преследующий её агент под прикрытием был одним из самых безжалостных.
Тревога поднялась в груди. До площади Люмин было ещё далеко, а в её нынешнем состоянии уйти от преследования Джейн было невозможно.
На самом деле то, что она вообще так долго продержалась после бегства в сторону площади Люмин, было возможно лишь потому, что тот агент под прикрытием сдерживался.
Во-первых, она не хотела слишком сильно раскрывать себя на публике. В конце концов, таинственность — лучшая маскировка для агента под прикрытием.
Во-вторых, в руках у Лины находилась бомба с эфиром высокой концентрации. Но она не была безумной смертницей — бомбу она использует только тогда, когда смерть станет неизбежной.
Сейчас она даже не могла достать телефон, чтобы предупредить босса. Она не сомневалась: стоит ей сделать такое движение — и Джейн мгновенно убьёт её.
В конце концов, по сравнению с риском провала миссии, разоблачение на публике для агента под прикрытием — мелочь.
Лина была уверена: в тот момент, когда она потянется к телефону, даже бомба в её руках уже не станет угрозой для того молниеносного оперативника.
При этой мысли её ладонь сильнее прижалась к нижнему левому ребру.
Оружие там могло сравнять с землёй всё в радиусе сотни метров — ужасающая мощь, и всё же даже она едва придавала уверенности перед тем чудовищным агентом.
Но Лина прекрасно понимала: такое положение продлится недолго.
Тот агент под прикрытием никогда не позволит террористке с бомбой свободно разгуливать по городу. Скорее всего, офицеры общественной безопасности уже направляются сюда.
Мысли лихорадочно крутились. В толпе Лина взглянула на несколько ближайших переулков.
Если уйти в тень, Джейн сможет тихо прикончить её — но там же может появиться шанс выжить.
Ей нужно лишь взять одного-двух заложников и использовать их как козырь для побега.
Хех. Она слишком хорошо знала этих идиотов из службы безопасности.
Эти самопровозглашённые праведники всегда становятся мягкими, когда преступники берут заложников.
И благодаря этой слабости у неё всё ещё есть шанс выжить.
Вдруг взгляд Лины остановился на паре, идущей впереди.
Мужчина был поразительно красив — настолько, что ей даже захотелось поиграть с ним.
А женщина… из тех, кого она ненавидела больше всего: беловолосая, пустоголовая маленькая лисица.
Похоже, они только что вышли из кинотеатра. Шептались и смеялись, заходя в маленький переулок.
Такая сладкая любовь… так и хотелось её разрушить.
— Ещё одна чёртова беловолосая лисица… и ещё зелёное надела, будто специально издевается надо мной. Отвратительно, — мрачно пробормотала Лина, и воспоминания вспыхнули в её голове.
Но вскоре её губы изогнулись в улыбке — потому что эта лисица скоро умрёт.
Лина облизнула уголок губ и мрачно усмехнулась:
— Больше всего в этой жизни я ненавижу такие сюсюкающиеся парочки.
Честно говоря, ей даже было немного жаль — если бы ситуация не была такой критической, она бы сначала как следует «насладилась» тем красавчиком.
Лина проскользнула через толпу, меняя направление в сторону переулка, куда вошли Сол и Энби.
— Она и правда проблемная.
Джейн шла по следу Лины почти вплотную.
Как криминальный психолог, она примерно представляла план Лины.
Взять заложников и найти возможность сбежать.
Она сталкивалась с такими случаями не раз, но этот был особенно сложным.
Она была уверена: Лина не смотрит телевизор — иначе никогда бы не выбрала того мужчину в качестве заложника.
Как бы грубо это ни звучало, Джейн честно предпочла бы, чтобы Лина выбрала обычного гражданского.
Будучи опытным криминальным психологом, Джейн достаточно было одного взгляда на досье Сола, чтобы понять, что он за человек.
Частично благодаря её глубокой теоретической подготовке и огромному полевому опыту.
А частично потому, что сам Сол вовсе не скрывал свою природу.
Корыстный, насмешливый, самодовольный странник — человек, который хочет испытать всё на свете и смотрит на мир с превосходством.
Хотя они никогда не встречались, Джейн могла без колебаний сделать такой вывод.
Из ограниченной информации она поняла ещё больше: он действует исключительно по собственным прихотям и игнорирует мнения, которые не хочет слышать.
А такая вседозволенность всегда ведёт к разрушению — почти как закон природы.
Поэтому Сол Мерсер, по её мнению, обладал отчётливым разрушительным импульсом — направленным либо на самого себя, либо на мир, а возможно, на обоих сразу.
Даже несмотря на то, что в последнее время он сделал немало хорошего, Джейн была уверена в этой истине.
Годы работы под прикрытием познакомили её с бесчисленным количеством похожих людей — главарями преступных организаций, одержимыми своей идеей: будь то горы золота или утопические мечты.
Все они были безумцами — теми, кто доставлял службе безопасности больше всего головной боли.
И Сол, в её глазах, был не так уж далёк от них.
Поэтому она полностью соглашалась с предупреждением начальства: *не приближаться к нему без необходимости.*
— Какая головная боль… Надеюсь, она не зайдёт слишком далеко.
Джейн снова вздохнула и вошла в переулок вслед за Линой.
Если бы у неё был выбор, она никогда бы не хотела иметь дело с таким человеком.
Но раз судьба уже столкнула их, пути назад нет.
…
Тем временем Сол и Энби шли по узкому переулку.
По сравнению с шумными улицами снаружи здесь было тихо и спокойно — почти умиротворённо. Ни толпы, ни шума. Только они вдвоём.
Энби шла слева, Сол — справа.
— Тебе сегодня понравилось? — Сол немного наклонился ближе к ней.
— Мм, очень, — кивнула Энби. Её взгляд был задумчивым и немного мечтательным. — Агенты под прикрытием работают в темноте, рискуя всем, чтобы принести другим свет. Это действительно достойно восхищения.
— Я тоже так думаю, — Сол кивнул и сделал ещё один маленький шаг ближе. — Тогда… может, в следующий раз снова посмотрим такой фильм?
Почувствовав что-то, Энби удивлённо взглянула на него и тихо сместилась левее.
— Конечно.
А потом, словно вспомнив кое-что, немного смущённо добавила:
— Но в следующий раз… не корми меня.
Когда она была погружена в сюжет фильма, всё казалось естественным, как лёгкий ветерок.
Но когда фильм закончился, слабое тепло на губах от его пальцев заставило её почувствовать странное смятение.
— Если я не послушаюсь, ты всё равно придёшь смотреть со мной? — Сол тихо улыбнулся и мягко взял её за руку.
Бах!
…
Энби не уклонилась — да и не смогла бы, даже если бы попыталась.
Переулок за площадью Люмин был не таким уж узким, но всё же достаточно тесным — максимум три-четыре человека могли идти рядом.
Они прошли лишь половину пути, когда слева от неё оказалась серая стена — отступать было некуда.
Она посмотрела на Сола. Их сцепленные руки всё ещё излучали тепло.
И серьёзно сказала:
— Всё равно пришла бы.
И снова молча извинилась перед Николь.