— Господин, они готовы начать, — негромкий голос вывел Лу Ли из задумчивости.
Он сидел у окна в залитом солнцем кабинете и читал книгу. Неподалеку за компьютером расположился Моррис, чьи пальцы со стуком летали по клавишам.
На губах Морриса играла широкая улыбка. Наконец он замер и доложил Лу Ли:
— Какой способ они выбрали?
Лу Ли оторвал взгляд от печатных строк, прижал раскрытую книгу ладонью к колену и, повернувшись к Моррису, с интересом спросил:
— У этих ребят есть определенные способности. Они умудрились незаметно превратить миллионы компьютеров по всему миру в свои ботнет-клиенты, а также написали самораспространяющийся червь-вирус.
— На этот раз они не собираются выкладывать информацию на популярные платформы с высоким трафиком.
— Вместо этого они запустят прямую трансляцию на всех компьютерах, которые смогли взять под контроль. Видео выведется на огромные светодиодные экраны на городских площадях, на дисплеи в автобусах…
— Неужели им под силу задействовать такие колоссальные вычислительные мощности? — Поинтересовался Лу Ли.
— Им достаточно использовать хотя бы малую часть этого ресурса, — ответил Моррис.
Услышав это…
Лу Ли рассмеялся.
— Если играть, то по-крупному.
— Помоги им.
— Задействуй наши глобальные вычислительные ресурсы, чтобы их трансляцию увидело как можно больше людей.
— Будет сделано, господин, — серьезно кивнул Моррис.
Секунды складывались в минуты. Время шло своим чередом, не собираясь никого ждать.
До часа «Х» оставалось сорок минут!
Тридцать минут!
Двадцать минут!
Десять минут!
В Поднебесной, Штате Сэм, Британской империи, Германии, Франции, Фусане…
У хакеров, затаившихся в своих укрытиях, перехватывало дыхание. Лбы покрылись испариной, а лица сделались предельно сосредоточенными.
В разных уголках планеты, в полутемных комнатах один за другим раздавались резкие удары по клавишам ввода!
— Кей, у меня готово!
— Готово!
— Я тоже все настроил!
— Принято!
— Кей, запуск подтверждаю!
Доклады сыпались один за другим.
В Поднебесной, в своей съемной квартире Кей тоже убрал руки от клавиатуры.
Взглянув на часы, он глубоко и облегченно выдохнул.
Пользуясь тем, что в запасе оставалось еще немного времени…
Кей включил микрофон.
На этот раз он не стал использовать программу-модулятор. Из динамиков зазвучал его настоящий голос – вопреки ожиданиям, он был вовсе не хриплым и низким, а мягким, чистым и довольно молодым:
— Рад был узнать вас всех.
— Для меня было честью сражаться с вами бок о бок.
— И пусть мы не знаем, что ждет нас дальше и куда повернет судьба человечества…
Голос Кей эхом отозвался в наушниках восьми его соратников по всему миру.
Все на мгновение замолчали, после чего один за другим поотключали свои исказители речи.
Атмосфера между девятью лучшими хакерами планеты внезапно стала удивительно теплой и доверительной.
Все ловили каждое слово Кей.
Спустя секунду раздался негромкий смешок, перешедший в звонкий девичий голос:
— А я-то всегда думала, что наш босс – это какой-то бородатый немытый мужик. Кто бы мог подумать, что у тебя такой приятный голос.
— Хи-хи.
Из Штата Сэм донесся зычный бас Скорпиона – того самого Толстяка:
— Ха-ха-ха! Босс, да ты никак неженка?
Молодой доцент из Германии заговорил спокойно, с приятной хрипотцой в голосе:
— Очень рад знакомству.
— Надеюсь, когда-нибудь мы сможем встретиться лично.
В этот момент все девять человек отбросили былую настороженность.
В последние минуты перед началом они просто болтали о всякой ерунде.
До назначенного времени оставалась ровно одна минута.
Пора!
Кей и остальные мгновенно подобрались.
Пальцы нажали на заветные клавиши!
Начиная с их родных городов, червь-вирус начал стремительно расползаться по сети…
Улыбка на лице Морриса стала еще шире. В игру вступили скрытые мощности суперкомпьютеров Клуба Долголетия, многократно ускорив этот процесс!
Шэньчэн в Поднебесной.
Нью-Йорк в Штате Сэм.
Лондон в Британской империи…
Париж во Франции.
Огромные экраны торговых центров…
Маленькие телевизоры в салонах автобусов…
Рекламные табло на станциях метро…
Офисные компьютеры в деловых кварталах…
Сначала все экраны разом подернулись рябью!
А затем на них появился загадочный логотип хакерской организации «Анонимус».
Хриплый, измененный голос зазвучал на десятках языков по всему миру:
— Граждане Земли, мы – «Анонимус».
— Не так давно мы открыли вам глаза на существование призраков.
— Сегодня же мы сорвем покров с величайшей тайны нашей планеты…
— Это абсолютная истина, которую правительства ваших стран всеми силами пытались скрыть от вас!
— Каждый человек имеет право знать правду. И сейчас мы расскажем вам все.
Этот призыв разносился по всей планете.
На улицах городов прохожие застывали на месте… Офисные работники отрывались от мониторов… Пассажиры в автобусах удивленно поднимали глаза на экраны… В вагонах метро матери, прижимающие к себе детей, напряженно вслушивались в слова…
Правительства ведущих мировых держав мгновенно получили экстренные доклады.
Яньцзин, Поднебесная.
— Черт бы их побрал!
— Кто это сделал?! Им мало того хаоса, что уже творится?!
— Они возомнили себя спасителями человечества?!
— Чего они хотят добиться, кроме паники в обществе?! — В секретном ведомстве руководитель крушил все на своем пути, брызжа слюной от ярости. — Докладывайте!
— Нам нужно время, чтобы перекрыть каналы передачи! — Взволнованно крикнул специалист по кибербезопасности.
Штат Сэм, столица.
— Господин президент, — поспешно проговорила секретарша, вбегая в кабинет главы государства с планшетом в руках. — …Посмотрите на это.
Британская империя, столица.
Царский дворец.
— Ваше Величество, — с каменным лицом обратился управляющий к престарелой королеве. — …У нас экстренные новости.
Франция, Париж.
— Господин президент!
— Произошло чрезвычайное происшествие!