— Твоя мать?
— Да твоя мать давно сдохла! — Сморщив лоб, с крайним раздражением бросила женщина средних лет. Она брезгливо зыркнула на своего мужа-отброса, а стук в дверь тем временем всё продолжался.
Громко шлёпая домашними туфлями, она подошла к порогу.
Повторяя за мужем, она прильнула глазом к дверному глазку…
В коридоре.
Тусклый свет мигал, словно отходящие контакты…
Прямо перед дверью.
Вспышка.
Она увидела сморщенное лицо старухи с аккуратно уложенными волосами. На ней была чёрная похоронная одежда и тканевые туфли…
Свет снова погас.
До женщины наконец дошло, что она видит. Глаза её округлились от ужаса, а сердце бешено, тяжело заколотилось!
Свет загорелся.
— Суцинь!
— Быстрее открой маме дверь…
Старуха в чёрной похоронной одежде будто почувствовала, что за ней наблюдают. Она приподнялась на цыпочки своих крошечных ног, и её глаза, в которых белки почти полностью вытеснили зрачки, уставились прямо в глазок с той стороны.
Женщина истошно вскрикнула. Лицо её в мгновение ока стало белее мела. Пячась назад, она споткнулась и едва не грохнулась на пол.
В гостиной замигала люстра.
Сквозь дверные щели в комнату ворвался ледяной, пронизывающий до самых костей сквозняк.
И женщина средних лет, и её иссохший муж застыли на месте, вытаращив глаза так, что казалось, у них лопнут веки.
Наступило утро.
Залив Хуанпу.
Лу Ли проснулся в своей постели.
Он сладко зевнул и с удовольствием потянулся всем телом.
Потерев заспанные глаза, он почувствовал себя невероятно отдохнувшим.
Поднявшись с постели прямо в пижаме, он вышел в небольшой сад на террасе и посмотрел на солнце, поднимающееся на востоке. Затем, облокотившись на перила и опустив взор, он принялся разглядывать этот постепенно оживающий современный мегаполис.
— Солнечный свет озаряет землю.
— А новорождённая скверна снова прячется по тёмным углам, — тихо пробормотал Лу Ли.
Стоило ему договорить, как он уловил обращённый на себя взгляд.
Посмотрев в ту сторону, он увидел свою соседку, Чжу Сюэцин.
Тридцатилетняя Чжу Сюэцин была одета в бежевую обтягивающую кофту и чёрные лосины, плотно облегающие фигуру…
Под ней лежал коврик для йоги. Сейчас её стройные, длинные ноги были разведены в безупречном продольном шпагате. Опираясь руками о пол, она запрокинула голову и смотрела прямо на Лу Ли.
Было видно, что Чжу Сюэцин изрядно устала.
Капельки пота скатывались по её белому лбу, бежали по щекам и шее, собираясь в ложбинке изящных ключиц… Лу Ли скользнул по ней взглядом: нос, рот, шея, ключицы…
— Доброе утро, — поприветствовал её Лу Ли.
— Доброе утро, — смущённо ответила Чжу Сюэцин, и её щёки залил румянец.
— Брат Ли, с кем это ты там разговариваешь?
В этот момент Ян Чжэньэр, тоже сонно потирая глаза, в объёмной пижаме вышла на балкон. Она подошла к Лу Ли со спины, нежно обняла его и сонно пробормотала свой вопрос.
Стоя на балконе, она проследила за взглядом Лу Ли и тоже заметила Чжу Сюэцин.
Ян Чжэньэр ещё не успела никак среагировать, как Чжу Сюэцин вдруг занервничала, словно воровка, которую поймали с поличным, или любовница, застигнутая на месте преступления. На её лице отразился испуг, краска залила лицо ещё гуще, и она опустила голову, едва ли не утыкаясь носом в собственную грудь.
— Сестра Сюэцин, доброе утро! — Непринуждённо поздоровалась Ян Чжэньэр.
— Чжэнь… Чжэньэр, утро, — едва слышно, словно писк комара, выдавила Чжу Сюэцин.
Ян Чжэньэр будто нарочно обняла Лу Ли ещё крепче и прижалась щекой к его широкой спине.
Едва подняв голову, Чжу Сюэцин увидела эту картину. В её глазах проскользнула зависть, а в чертах лица отразилось потаённое желание.
— Брат Ли.
— В последние дни погода как будто стала намного лучше. Не то что раньше, когда небо вечно затягивало какой-то серой хмарью.
Заметив реакцию Чжу Сюэцин, Ян Чжэньэр самодовольно улыбнулась. Прильнув лицом к щеке Лу Ли, она посмотрела на небо и продолжила:
— И воздух, кажется, стал намного чище. Раньше, когда выходишь на улицу, дышать было тяжело, аж першило в горле, приходилось маску носить… А сейчас он такой свежий, приятный!
Лу Ли выслушал её, кивнул и с улыбкой произнёс:
— Это только самое начало.
— Дальше природа будет становиться всё чище и лучше.
Даже слабая концентрация духовной силы первого уровня запустит глобальные процессы регенерации и перестроит всю экологическую среду планеты.
Лу Ли позавтракал дома.
Выйдя на улицу, он, как обычно, отправился в старое здание медицинского колледжа.
Сидя в машине, он смотрел на улицы и спешащих на работу людей – со стороны всё казалось точно таким же, как и всегда.
Однако в глазах Лу Ли читалось предвкушение.
Он прекрасно знал.
Прошлой ночью наверняка случилось много чего интересного.
Войдя в кабинет, он повесил пальто на вешалку.
Лу Ли подошёл к аквариуму и сосредоточенно вгляделся в плещущийся внутри Цинъюньцзе.
С тех пор как в прошлый раз он забросил в Цинъюньцзе крупицу духовной силы, общий уровень боевых искусств этого мира вырос почти вдвое всего за одну ночь.
К тому же, вслед за Предком Боевых Искусств, второму практику удалось успешно совершить вознесение.
Благодаря этому все бойцы Цинъюньцзе наконец осознали: путь боевых искусств реален и ведёт к вершине!
Страсть к тренировкам в Цинъюньцзе разгорелась с новой силой.
— Похоже, этот аквариум действительно станет одним из тысяч малых миров, подчиняющихся Антиматериальному Миру №03, — улыбнулся Лу Ли.
Он перевёл взгляд на девственный лес на Северном континенте внутри аквариума.
Там одна белая лиса, ранее впитавшая частицу духовной силы, по счастливой случайности обрела духовный разум и тоже встала на путь практики ци, обучаясь дыхательным техникам.
Её врождённым талантом была иллюзия – она могла насылать видения на любого, чья ментальная сила уступала её собственной.
— Пожалуй, в этом мире боевых искусств она станет третьим существом после Ши Шэна, у которого есть шанс достичь высшего предела плоти…
— А когда она вознесётся в мир боевых искусств Номер 03, то, вполне возможно, сможет принять человеческий облик, — тихо рассуждал Лу Ли.
Он ещё немного понаблюдал за происходящим.
Маленькая белая лиса уже вовсю проникала в мир смертных и с помощью своей иллюзии соблазняла молодых учёных Северного континента, порождая одну за другой леденящие душу цзянхуские легенды.
Лу Ли с улыбкой покачал головой.
Отойдя от аквариума, он сел за рабочий стол.
Открыв ноутбук, он решил проверить, не просочились ли в сеть какие-нибудь особые новости.
Лу Ли запустил внутренний поисковик Клуба Долголетия, разработанный Моррисом, и ввёл в строку поиска ключевые слова.
Сначала он вбил лишь одно слово: «призрак».
Затем добавил перед ним ещё одно: «видеть».
И нажал клавишу ввода.
Его запрос звучал как «увидеть призрака»!